临安的吏治在大刀阔斧地改革着，神州大地上出现了有史以来第一次科学运动，其规模直至后世都未曾所见。
这片土地上的人们对于吃皇粮有一种骨子里的执迷，人人都希望发明些什么，创造些什么，然后被当地官员推荐到临安进入科学院。
新一期的《内部消息》对此次设置科学院，鼓励百工创新的事情做了大书特书。不仅刊登了《专利法》的解释，还特别强调了科学院为皇帝亲管，赵昰便是这科学院的院长。
临安、广州、海口的蒸汽机现在已经没有看热闹的人了，围观的全是拿着纸笔在那里又画又写的各阶层民众。
上至朝官，下至匠人，原先对于改进蒸汽机只不过是看个稀奇的人们，爆发出了极致的热情。
《内部消息》上对于科学院披露的诸般事情，已经深深刺激到了大众。
一个出身卑微的宝石匠，不过是磨了两块玻璃就进了科学院，弄了个从九品的俸禄。
一个铁匠据说只是在飞弹上装了四块铁片，就被擢升成了神火司的匠作丞，据说除了正八品的俸禄，皇帝还在临安赏了一座宅子，和五百个银钱。
那个从琼崖来的黄姓道姑更是不得了，把纺车改成了脚踏，就得了一份从七品的俸禄，还拨了一座道观给她。
诸如此类的消息还有很多。
这些宣传太让人动心了，特别是小报中有那么一段话：
根据某位不肯透露姓名的工部侍郎所说，官家对于蒸汽炉一直未被改进很失望。
官家有一次曾说，若是有人能把这蒸汽炉改进，把这功效增大，莫说给个同八品待遇，便是六品也不在话下。如果其改进的效果惊人，则上不封顶，甚至可以封爵赏职立碑着传。
原本对于改良蒸汽机的悬赏大部分人没有在意，甚至不太相信，可如今临安科学院的种种已经摆在面前，而小报消息的真实性早已经被大众确定。
凭空发明一样事物也许很难，可现成的蒸汽炉改进一番，那能有多难？别人不行，未必我就不行。以我的聪明才智，这不就是一条终南捷径？
利益的驱动下，使得此刻大宋对于蒸汽机的研究，展现出了一个惊人的热潮。
每天来科学院投递改进策略的人多不胜数，一开始赵昰还亲力亲为每一份都仔细查阅，可没两天就失去了耐心。
绝大部分都是完全没有科学常识的异想天开，而且大部分的文书都有问题，至少描述的细节方面带有严重的主观臆测。
最离谱的竟然还有人要在蒸汽机上贴符箓。赵昰不得不在各地另行发文，所有改进必须要有样机或模型，这样才遏制住了各种匪夷所思的发明梦。
整个华夏一派生机勃勃，这完全在赵昰的设想之中。而沿着海岸线向斯里兰卡前进的朱庆和李凯，却发生了赵昰意料之外的事情。
朱庆的船队在广州接上了要去海外建立据点的一批陆军，又跑到徐闻和白沙水寨的李凯汇合在了一处。
近百战船加上李凯执意要携带的八十多条几乎空舱的货船，总计万人的远征队伍浩浩荡荡地朝着安南渡海而去。
船队沿着安南的海岸线一直抵达了岘港，在那里拉上占越国派遣来的向导向着如今的胡志明市驶去。
这一路极其顺利，海贼是没有的，连大一点的风暴都未曾遇上。按着海岸线行驶的船队，至今都航行在大宋的势力辐射区内，湄公河三角洲已经被占越控制，补给之类的根本无需担心。
每到一处停泊，受到的欢迎比在本土还要热烈几分。
可直到船队到了今西哈努克港市，竟然遇见了住在此地的一百多个汉人。没人想到会在那么远的地方遇见华夏同胞，这自然是要与之交谈一番，问一问周边的情况。
“诸位是从何处而来，如何流落到了这万里之外？”李凯望着面前这些穿着非汉非夷的人问道。
“启禀将军，我等随左相往暹罗，船遇海难，流落于此已数载矣。”这群人里的首领叉手应道。
朱庆闻言大吃一惊，“尔等是我大宋之人？”
“回禀将军，末将保义郎、合浦驻扎、御前摧锋军统制元朗，我身后这些一半是摧锋军的士卒，一半是船上的水手役夫。”
朱庆和李凯两人面面相觑，他们怎么也没想到，这一百多人是摧锋军的将士。
“你口中的左相可是陈宜中？”朱庆的声音有些颤抖。
“正是。”
朱庆只觉得一股凉气从头顶直通脚底板，他上前一把拉住元朗问道：“陈宜中陈相公现在何处？”
“我等不知。”元朗面无表情，声音冷淡无比。
“你和陈相公同行如何不知？”李凯也觉得奇怪。
那元朗朝着两人叉手说道：“还未请教两位将军名讳。”
“呵呵，那是我们疏忽了。”朱庆一想自己没有自报家门，这人可能不敢说。
朱庆指着李凯说道：“这位是宣节校尉、驻守海口、龙卫军南海水师白沙水寨统制兼海南水陆都巡检、西路征讨军副军都指挥使，李凯李将军。”
“我是龙卫军翊羽副尉西路征讨军军都指挥使朱庆。”
“啊？”元朗嘴张得老大，“两位将军是从哪里来的？”
“自然是大宋来的，这巨舸上悬挂的旗帜你认不得字么？”李凯没好气地说道。
朱庆笑着说：“我们自然是大宋的王师，如今改了军制，用太祖时期的散官阶来取代寄禄官阶了。”
元朗望了一眼海上那小山一般巨大的琼崖号，面色有些惨白。
“敢问将军，现在我大宋是何年号？”
“景炎七年。”
“啊！”
朱庆很有耐心，他让已经被震惊得思绪混乱的元朗坐了下来，把宋军从琼崖反攻蒙鞑，景炎帝的所作所为大致讲了一下。
“我回临安时，就是押着忽必烈的尸首，蒙鞑此刻早已完了。你们既然是我大宋臣民，若是愿意我自然会带你们回去。”
一旁的李凯早就不耐烦了，“现在可以说一说陈宜中去了哪里了么？”
元朗摇了摇头，“末将真不知。那日我船触礁，陈宜中并未施以援手，撇下我们领着船队朝北去了。我们逃出生天才上得岸来又和当地土人发生了冲突。”
元朗说着说着两行眼泪流了下来，“我等遭遇海难，这身上的盔甲武器都落在海中，一时间也无个趁手的兵器对敌，只得边战边退。所幸战船被海浪推到了礁石之上，我们逃到沉船处得了些兵刃才杀退了土人。”
“后来呢？”
“后来土人见打不过我们，便默许我们在此落脚了，我等与此地土人杂居一处，万般苦楚不可言说。”
“唉……”朱庆长叹了一口，而一旁的李凯气得跳了起来，嘴里不停地骂着詈辞。