李治觉得，近几日处理政事，总有不顺心之处。中书下发的诏令，底下官员多有懈怠，朝堂上问起，这些人便互相推诿塞责，让他有些烦躁。
这天下朝后，李治刚回到甘露殿，太尉长孙无忌和吏部侍郎郑纶忽然求见。
“宣进来吧。”
两人进殿行礼问安后，郑纶忽然道：“陛下，臣今日来此，实是有一不情之请。”
“郑卿但说无妨。”
“陛下容禀，臣的老母亲已经八十有三了，年老多病，今年越发不好，太医本嘱咐她好生休养。可，可不知怎的，贵妃娘娘得了急病，久治不愈的消息传到她老人家耳中，如今茶不思饭不想，只求能进宫见见贵妃。”
李治心下一哂，原来在这等着他呢。
郑家这位老太君大大有名，出身清河崔氏，自幼便名满江北，嫁入郑家生下三子一女，也各个人中龙凤。她还在闺中时，与李渊的妻子窦氏便是好友，两家交情深厚。
因为这层关系，当时的唐国公李渊，为世子李建成求娶了郑家幼女郑观音。后来大唐建立，郑氏女成了太子妃，崔老太君也是风光无限。可惜玄武门之变后，李建成及其诸子全部被杀，包括郑观音所出的三个儿子。
只留下两个女儿，被封为闻喜县主和归德县主，自幼被太宗养在宫中，形同软禁。
太宗即位后，为了弥合两派大臣的裂痕，捐弃前嫌，他大力提拔了李建成一系的官员，比如名相魏征等。后来为了弥补郑氏，太宗为李治聘了郑纶之女为太子良娣。
“郑侍郎爱女之心，朕感同身受，贵妃如今正在静养，太医每三日都会去请脉开药，想来很快便会好的。”
“臣犹然尚可，但贵妃自小在老太君膝下长大，爱如掌上明珠，因此日夜茶饭不思，忧心不已。再这么下去，臣只怕……还望陛下开恩，准许家人进宫探病。”郑纶说到最后，已有些哽咽了。
长孙无忌也开口帮腔，“陛下，自田猎之后，郑贵妃就一直闭宫养病，郑家人自然忧心忡忡，不如就让他们亲自见见贵妃，也能宽慰一二。”
李治勾起唇角，“既然太尉也帮忙说项，那好，明日就请崔老太君入宫吧。”
“多谢陛下。”
等郑纶退下后，长孙无忌却还留在殿内。
“舅舅还有事？”只有两人在时，李治表现地很是亲近。
“陛下，臣觉得，贵妃的病也该好了。”
李治的笑容淡了下来，“舅舅既说了这话，就表示心中有数。郑贵妃屡犯宫规，朕让她闭宫养病，没有直接降位，正是顾及了荥阳郑氏的脸面。”
“陛下，如今宗室那边，吴王、荆王手握大权，还在虎视眈眈。陛下不能缺了世家大族的支持，荥阳郑氏百年士族，族朝野内外都有门生故旧。陛下若不满贵妃，敲打一二便足以震慑，实在不宜大动干戈。”
“舅舅的意思，朕处置自己的嫔妃，还要看世家的眼色？”
李治已有些动怒，长孙无忌还是云淡风轻。“陛下身为天子，一举一动皆为万民瞩目，后宫事本就不是家事。”
殿内的气氛瞬间凝滞，安静了许久后，李治才忽然笑了。“舅舅说的极是，朕明白了。”
晚上回到承香殿后，萧筱就察觉到李治的情绪不对，虽然脸上一贯温和淡笑，但眼底却是一片寒凉。
虽不知发生何事，但身为一个合格的嫔妃，此时自然要提供情绪价值。
“陛下是不是累了？我给你按摩一下吧。”
李治也不客气，直接躺到她腿上，萧筱仔细按着头上的穴位，为他纾困解乏。一边光明正大地偷看他，一个大男人眼睫毛怎么这么长，好想拔一根！
冷不防李治闭着眼开口了：“十一娘，还记得那次你被皇后禁足，给朕捎来了一个字吗？”
萧筱想了想，“待？”
“没错。朕现在想来，觉得甚有道理。”
他要静待时机，待到羽翼丰满，一鸣惊人，如今这些桎梏他的，拉扯他的，都将不复存在。
第二天的延嘉殿，久违地中门大开，迎来了贵客。
崔老太君年高德劭，是和儿媳谢氏是乘着软轿过来的。她在宫门前刚下轿，就见郑贵妃迎了出来，“祖母！”
“见过贵妃娘娘。”
“祖母不可。”郑贵妃连忙免礼，和谢氏一左一右扶着老太君进了殿。
刚一进去，郑贵妃便挥退众宫人，直接跪下道：“孙女不孝，累得祖母耄耋之年，还要为孙女操心奔走。”
“云昙。”崔老太君摸着她的手，疼惜地说：“你受苦了。”
“祖母……”郑贵妃如同受了委屈的孩子，直接扑到她怀中痛哭起来。
谢氏也跟着拭泪，过了会才劝道：“老太君最近身子不好，娘娘快收了眼泪，莫惹得老人家伤心。”
郑贵妃忙擦干了眼泪，“母亲说的是，是我失态了。”
她把合欢叫进来，服侍他们重新净面。随后才笑道：“祖母，熠奴也过来了，正在偏殿等着呢。”
“快让二殿下进来。”
许王李孝进得殿来，躬身行了一礼，“熠奴见过老太君，见过外祖母。”
“熠奴快过来。”
崔老太君仔仔细细地端详了他一番，“二殿下近日读了哪些书？可练了字？有什么不懂的吗？”
李孝一一答了。
老太君才笑着对郑贵妃说：“二殿下很好，像咱们郑家人。”
谢氏表情僵了僵，转瞬又微笑起来。
一番厮见后，三人进到了内室。
崔老太君才说：“你姑姑也听说了你的事，还捎信回家问呢。”
郑贵妃只有一个姑姑，便是前太子妃郑观音，如今她孀居在长乐门内的一处宅院里，和女儿相依为命，轻易不得见。
“劳烦姑姑挂念，祖母可使人告诉一声，今日之后，陛下应该就会重开延嘉殿了。”
崔老太君面色凝重，“他们李家人，素来薄情，当年你姑姑一夜之间夫死子丧，多年不得释怀。如今又换你在宫中受苦，有时想来我当真后悔，云昙可曾怪过祖母，让你进宫？”
“祖母说的哪里话？这些年来，都是您为孙女百般筹谋，才有这贵妃之位。祖母放心，皇家欠咱们郑氏的，孙女一定讨回来！”
谢氏听后，不由担忧道：“娘娘在宫中也要万分小心，我冷眼看着，当今怕不是个好相与的。”
崔老太君冷哼一声，“先帝杀伐果决，连亲兄弟都不放过，陛下是他的儿子，自然是青出于蓝。”
“母亲，这可是在宫里……”
“我知道。”老太君摆摆手，“要忍，我们已经忍了这么多年，还要继续忍下去。遥想当年，观音的美名传遍长安，百家求娶，我将她嫁去李家，没想到却害了她……”
“我已是半截身子入土的人了，那些恩怨却始终堵在心头，咽不下放不开。君要臣死，臣便不得不死，我荥阳郑氏历经数代、百年传承，依然要在君威之下战战兢兢。”
郑贵妃紧紧握着祖母的手，信誓旦旦道：“祖母您相信我，孙女一定竭尽全力，让咱们郑家日后无人敢欺！”