果然不出所料，陈硕真率领的这支“叛军”，其实大部分都是挥着锄头的农民，在婺州和扬州的南北夹击下，不到两个月的时间，便土崩瓦解。
十二月初，捷报就传到了京城，斩杀叛军首级数千，俘虏近两万人，“文佳皇帝”陈硕真和“仆射”章叔胤也同时被俘。
但在处置叛军的问题上，李治和大臣们又起了分歧。
“陛下，这些叛贼犯下谋逆大罪，罪在不赦，应当明正典刑，以正视听，同时震慑其他宵小之徒。臣提议，贼首陈硕真凌迟、章叔胤腰斩弃市，其近亲斩首示众，其余投降或俘虏的叛军及家人，皆刺配流放。”
这是中书令柳奭的进言，其实，也是长孙一系大部分官员的意思。
但李治不置可否，直接甩出了秘密调查的奏报。
“睦州官员隐瞒灾情，擅自摊派赋税，致使当地民不聊生。是以陈女一朝反叛，竟然有数万人群起响应，此等贪官污吏，鱼肉百姓，欺君罔上，才是祸乱根源！”
“传朕旨意，自刺史以下，睦州当地大小官员，悉数就地革职，押解进京，由大理寺审理其渎职枉法之罪。”
证据在前，加上睦州确实出了大乱子，朝上也没人给这些官员求情。
长孙无忌沉吟片刻，追问了一句：“睦州刺史枉法之事，自可按大唐律惩处，但陈女自立为帝，纠众叛乱，才是十恶不赦的谋逆大罪，绝不可轻纵啊，陛下。”
“谋逆之罪，自是罪不容赦，但杀人容易，收拾民心却难。如今睦州先逢天灾，后遭兵祸，若再将这几万人流放，当地会是何等萧条景象？百姓又会作何感想？诸公可曾想过？”
这句话问得百官也是面面相觑，倒是褚遂良问了句：“陛下所虑极是，那按陛下的想法，该当如何?”
李治的想法就是一句话：首恶伏诛，余者尽力宽宥。
“陈硕真和章叔胤身为贼首，自是要处死，只是当众凌迟、腰斩却是不必，近亲及心腹流放即可。至于其他叛军，主动投降者可直接回家，死战被俘者罚三年苦役。”
“陛下，这样处置，会否太过宽纵？”
“还是那句话，失民心易，得民心难。这所谓两万叛军，就是两万个青壮劳力，背后就是两万户家庭，十几万人口。他们也是大唐百姓，是朕的子民！”
李治痛心疾首，一番话振聋发聩，“若不是走投无路，他们为何要放下农具，拿起刀剑铤而走险？这是朕之过失，也是诸公失察。传旨下去，减免睦州等地三年赋税，以安民心。”
文官那边本还想再争一争，奈何司空李积直接跪地高呼：“陛下仁厚，泽披万民！”
而新上任的司徒——徐王元礼也是如法炮制。
眼见武将和宗室都站在陛下那边，其他人也只得悻悻作罢。
李治打量着他们的表情，心头冷笑：
这些人表面叫嚣着要杀鸡儆猴，严惩叛贼，其实暗地打的什么主意，当他不知？
别的不说，若真将这两万“叛军”并其家人全部流放，那他们的田地该怎么办？要么贱卖要么抛荒，最后免不了被豪族世家兼并。
这殿上又有多少人，会因此获益？
这算盘打的，他离得八丈远都能听得清清楚楚。
……
李治的旨意传到睦州，得到了当地百姓的一致拥护。
“陛下不仅处置了那些个贪官，还免了咱们三年赋税？”
“正是，这皇榜上写得清清楚楚。还有，除了贼首之外，陛下赦免了许多叛军部属，服役三年便可免死。”
“太好了。我家有个乡下亲戚，家中大郎就被忽悠进去了，一家人正要死要活，我赶紧去通知他们一声。”
关在大牢中的陈硕真，不久也得到了这个消息。
看着眼前的匕首、毒药和白绫，她释然一笑，本以为不是凌迟就是斩首，不想最后还能落个全尸，据说，这都是当今天子发了善心。
她当初之所以举事，就是觉得朝廷和官场已经腐烂不堪，必须推翻它才能让乡亲们过上好日子，现在想来自己的确太天真，也太无知了。
若能重活一世，她希望能脱胎到一个父母双全的殷实人家，最好在长安，听说那里的女子能去考女学，日后还能科举做官，靠自己的本事造福百姓。
多好啊！
在处置完睦州叛乱后，李治便马不停蹄地投入到科举改革之中。
按照萧筱的建议，他将一年一度的科举改成了三年一次，改革后的“新科举”将会在永徽六年举行；
其次，正式确立了三级考试制度：即州试、会试和殿试。同时，大力缩减科举科目，从原来的五十多科减少至进士、明经、明法、明字、明算等主要科目；
最后，他正式下诏，州县一级政府必须开办官学，各地蒙童只要能通过童生试，便可入读州学、县学。顺利毕业后，哪怕无人举荐，亦可去考州试。
这几条改革措施，是萧筱参考了宋、明两代的科举制度总结出来，李治再根据实际情况进行了改良。
陛下这一套组合拳，打得文武百官都有些懵。
武将们还好，李治暂时按下了武举这个提议，没有动他们盘子里的奶酪。
至于文官们，在太尉府开了好几次会，他们也明白这些措施将会产生的影响，却找不到有效应对的办法。
兴教育、办官学，让陛下占据了道德制高点，他们若是反对，便是站在天下读书人的对立面。好在还有两年时间，只能静观其变。
长孙无忌面沉似水，眼里一片冰凉：如今的陛下，真是翅膀硬了。
在这样风风火火的气氛中，永徽五年便悄无声息地到了。
当李治在前朝热火朝天进行改革时，后宫里的萧筱遇到了一个不大不小的问题。
“娘娘，自从去年正月停了药，到现在已是一整年了。您还没有消息……要不要，让太医令看看？”
海棠说这话时，也是小心翼翼。她是担心娘娘之前服用避子药伤了身子，想要看看太医，好好调理一下。
萧筱其实已经给自己把过脉，她的身子还算康健，并没有什么问题。
她默然片刻，还是摇摇头，“不必了，可能是缘分未到吧。”