等到李治气冲冲下朝时，萧筱才明白了事情始末。
这次的流言，起源于近日长安城内的一件奇事。
工部有个员外郎姓齐，不到五十岁，几天前因急病死在任上。这本不是什么大事，按照朝廷律法抚恤便是。
此人人缘不错，许多朝中同僚都去丧家吊唁。他家中有一妻二子，突逢噩耗，也是悲痛万分。
但就在丧礼现场，突然冲进来一对陌生母子，看打扮甚是寒酸，两人在灵堂上抚棺大哭，边哭边吐露了一个惊人的真相：
原来，这位齐员外在进京之前，就在老家成过亲了，而他们便是他的原配和孩子。
堂上还穿着丧服的齐家人，听完当时就懵了，因为没人知道这件事。去世的齐员外当年科考及第后，便在京城娶妻生子，多年来家中安宁和睦，怎么人一死，竟又冒出个妻子来？
齐家人自然不信，还以为二人是江湖骗子，故意过来招摇撞骗的，便直接报了官。
可到了长安县衙，那对母子竟拿出了当年的婚书，上面明明白白的记录着齐员外的籍贯年龄、生辰八字，全都准确无误，还有当地衙门的签字印章。
婚书是真的，这村妇的确是齐官人的妻子，那府中的齐夫人又是怎么回事？
是停妻另娶？还是以妾为妻？
在衙门的查问下，深感受辱的齐夫人不但也拿出了婚书、还有聘书、礼书，连当年的媒人都拉来作证……
以此证明自己才是三书六礼、明媒正娶的齐家夫人。
两人都有婚书，都声称自己才是原配正室。这可不单单是个风流韵事，人伦闹剧，里面还牵扯到名分归属，以及齐家财产的继承。
按古时礼制，嫡庶长幼不仅意味着地位尊卑，更代表了继承顺序。
家主死后，嫡长子会继承超过一半的家产，其中还包括了祖业田和祖宅，而另外三成会分为其他的嫡子。至于庶子，只能分的一两成家私，外室子更是连继承的权利都没有。
两个“齐夫人”膝下都有儿子，若不能理清她们之间的妻妾名分，就不能确定谁才是嫡子，谁能拥有继承家业的权利。
两个妇人都在衙门哭哭啼啼，一个说自己是糟糠之妻，丈夫把她留在老家伺候老父母，始终不肯借她们母子进京，原来是在京城停妻另娶，金屋藏娇；
另一个则强调自己是明媒正娶，八抬大轿进的齐府，多年来操持家务，生儿育女，亲朋故旧人人皆知，她才是名正言顺的齐夫人。
闹得长安令也是一个头两个大，又苦于如今死无对证。只恨不能把嗝屁的齐员外摇起来问问，你他娘的这是弄啥嘞？
这个案子虽然曲折，但也只是齐家家事。为何后面会闹得如此沸沸扬扬，传到了御史耳中，还牵扯了宫中宸妃？
起因是在于，后头那位齐夫人好巧不巧，也是出身兰陵萧氏，虽是远房旁支，到底也沾了个“萧”字。
这萧氏做了二十年的齐夫人，突然就被告知恩爱一辈子的丈夫，不仅老家还有妻室，自己还可能降为妾室平妻之流，这换谁能受得了。
也许因为愤怒又害怕，又或是为了拉虎皮做大旗，她有一次在公堂上大放厥词：
“就算你这张婚书是真的，你也别想夺走家产，齐家的财产大半都是我我多年苦心经营而来，怎可能便宜你那个田舍奴的儿子！
莫拿甚嫡庶长幼说事，现下就连陛下立太子，都不以嫡长为先了。你儿子便是居长又如何，家产没他的份儿！”
受了刺激后，那村妇原配越想越不甘心，出了公堂就闹着要跳护城河，被人拦下来后，当着众目睽睽之下捶胸顿足：
“我太命苦了！这么多年为齐家当牛做马，那杀千刀的做了官，就瞒着我停妻另娶。如今撒手去了，一个铜板都没留给我们母子啊！
还有那个贱人，仗着自己和宫里的宸妃娘娘是同族，就仗势欺人，欺凌我们孤儿寡母！明明是原配嫡子，却被这些小妇养的，生生逼得没有活路啊！”
当时正是大中午，目睹者众，这种家庭伦理狗血剧情，向来是八卦群众们最喜闻乐见的。
再加上有心之人可以引导传播，短短几日，就传遍了长安的大街小巷。
本来一桩普通的争产案，在流言的添油加醋下，如今已完全演变成另一番模样：
齐夫人萧氏本也是受害者，如今却成了人人喊打的恶毒小妾，肆意欺压原配嫡子，妄图谋夺家产。
而与她同族的萧宸妃也是一丘之貉，自己当不上皇后，就撺掇天子修改继承制，罔顾嫡庶礼法，想推自己儿子夺嫡登基。
简直是上梁不正下梁歪，这祸国奸妃，为了一己私利，要置天下嫡妻正室于水火啊！
这便是乌合之众的力量。
百姓们或许不关心谁做太子，但一定关心自己的切身利益。
男人们担心自己能不能继承家产，妇人们忧虑自己和孩子地位不保。因此，物议沸腾，矛头都直指宸妃。
在搞清楚整件事后，萧筱沉思了许久。
久到李治忍不住主动安抚：“小小别怕，我会下令金吾卫，全城搜捕这些传播谣言的贼子。”
萧筱却摇摇头，“防民之口甚于防川，像这种流言，堵不如疏。九郎，如今那案子如何了？”
“还没有定论，如今事情闹得太大，长安令更是瞻前顾后，这几天都在告病，我看他是故意躲起来了。”
“九郎也别太求全责备，这案子就是个烫手山芋。既然这案子万众瞩目，不如就交给大理寺，三司会审，全程公开。”
李治看了看她，“小小这是有办法了？流言汹汹，公开审理，只怕更是添了口实。”
萧筱却笑而不答，“真的假不了，幕后之人恐怕就是拿捏了咱们顾及颜面的心理，越是藏着掖着，越是让流言发酵。不如大大方方，也趁此机会澄清百姓的误解。”
“那好，我立即吩咐秦二去那人的老家调查。”李治最后还是点了头，握住了她的手，歉意地说：“小小，连累你了。”
虽只是一些民间百姓的无稽之谈，但他还是为萧筱觉得委屈。