琼华站在礼亲王面前，微微行礼，道：“我没事，多谢皇叔及时相救。不知与山匪战况如何？”
随后礼亲王又谢过了楚炫，问了玉虚为何在此等闲话后，才长叹一声，说了剿匪情况。
“剿灭了大部分山匪，但本王有所疏漏，以至于让这群山匪钻了空子，大当家的带着一些人逃走了。
不过，本王回去，立刻向皇上请旨，发布海捕令，谅他们插翅难飞。”
琼华听着礼亲王的意思，并没有抓到大当家的等人，也没提山洞石室里的人，是他不知道山上有此人，还是他没搜到，被大当家的带走了？
疑问在心里，琼华并没有问出口。
因为她不确定，礼亲王得到的消息里面，包含不包含发现了活着的韩浩这件事。
“既然如此，皇叔还是尽快进宫，向父皇请旨，估计大当家的未必逃得远。”
“嗯，自当如此。只是皇侄女……”
礼亲王欲言又止，他自是知道，琼华之所以离宫，是因为她与皇上相克之说。
他既不敢说带琼华回宫的话，又担心琼华在外的安全。
很是纠结。
“皇叔放心，侄女自有安排。”
“好，你是我大梁最尊贵的公主，不管到了哪里，万万不要委屈了自己。”
礼亲王皱着眉，有些痛心。
但还是转身，命令京城守卫军，打扫完战场，班师回京。
这边事情已了，连礼亲王都带着兵回去了，宋岚似乎再也没有留下的理由。
他很想跟琼华谈谈两人婚约的事情，但是，看着琼华客气疏离的模样，他又无论如何张不了口。
因为之前，就婚约的事情，琼华已经与他说得明白。
况且，陛下也已与他谈过，婚约之事，就此作罢。
只是他一厢情愿的，不死心。
他看着楚炫在公主身边，晃来晃去的，十分刺眼。
心里亦是烦躁不安。
但是，持身清正的他，又很清楚，他与琼华的婚事，只是他们两人之间的事情，不关旁人的事。
他那一点点迁怒，不过是羡慕嫉妒甚至还有一点点委屈罢了。
宋岚黯然的与琼华告别。
龙脊岭经过这几日的战乱，现在已然面目全非，一片荒凉惨淡，目之所及，满目疮痍。
忠义堂被完全烧毁，连隔着天堑的后庭，以及后山山洞，到处一片坍塌的断壁残垣，以及扔的到处都是的杂物。
山匪的尸体横七竖八，到处弥漫着血腥气。
琼华和玉虚，楚炫几人，慢慢把整个龙脊岭又肃清了一遍。
然，石室的门已经被打开，韩浩确实已经不在，生死未知。
那些山洞里，有山匪储备的一些粮草和物资，同时发现少量的金银财宝，都被礼亲王带回去充公。
现在的龙脊岭只不过是一座废墟。
玉虚从一个臭烘烘的角落里，拖出了阿义和长柏，两人至今昏迷未醒。
原来这地方是厕所后面的化粪池！
估计阿义和长柏二人要是知道，被玉虚老道迷晕后，把他二人藏在了这里，肯定要杀了玉虚。
把二人拖出后，玉虚顺手，一人嘴里塞了一粒药丸，药丸入口即化。
不一会儿功夫，二人幽幽醒转。
忽而醒来，脑子里还是挥剑斩杀山匪的画面。
他们已经拼尽全力，在山匪的身上戳出一道道血洞，可是山匪越来越多，前赴后继，直接将他们淹没。
几人下山后，一队寻常家丁护卫打扮的队伍，大约二十几人，正等在山下。
站在最前面的正是春宵阁的当家老鸨，姚艺。
一身黑色短打装，墨发高高束起，扎成一个顺溜的马尾。
一双猫一样圆圆的眼睛，琥珀色的瞳仁里，闪着的光尽是皎洁。
看着英气不凡，可她刚刚一开口，脸上两个大大的酒窝，又平添了几分天真烂漫和甜美可人，让人一见难忘。
青楼老鸨应该是什么样，琼华也没什么概念，总之，看到姚艺，她只觉得是一个既可爱又有些姿色的属下。
跟她现在从事的什么行当，完全不相关。
之前，楚炫把掌管春宵阁的令牌给了琼华，于是姚艺自知琼华公主现在也是她的主子。
但她也只是通过传讯，给琼华汇报过几次消息，并未与公主见面。
如今一见，简直惊为天人。
纵使她以老鸨的身份，阅人无数，对于琼华公主这样容颜倾城的人物，也只有惊叹的份。
见礼后，琼华和楚炫上了姚艺备好的马车。
由姚艺的人护送二人先回途姚城客栈。
“其实，姚艺出身西楚非常有名望的世家大族。”
上车之后，楚炫牵了琼华的手，为了让她对姚艺也了解一番，于是开口说道。
“姚氏家族，出过三位翰林，其中姚艺的祖父，是现任西楚皇，也就是我父皇的帝师姚望。
姚艺是姚望次子姚寒嫡女。
她小时候，也是被千娇万宠着长大的。
可她虽然是世家嫡女，奈何不爱红装爱武装，喜欢打打杀杀的，人也十分豪气。
这样的她，自然难于被世家的规矩束缚，也为世家所不容。
十六岁的时候，出渊把她带进了暗阁。”
琼华抬眸看了看他，道：“暗阁，就是西楚的暗卫组织？”
“不是西楚，只是我个人的。
暗阁，不尊西楚皇室，而是只效命于我。
姚艺现在所领导的大梁京城暗阁，就是春宵阁，成员有大约二十人左右。
她们各个武功高强，不仅可做暗卫，收集信息情报，跟踪暗访，甚至杀人放火，只要你有需要，她们什么都能做。
而且，绝对忠心。”
琼华打趣道，“看来你对姚艺领导的暗阁，非常满意。”
“我只是把她介绍给你，毕竟以后她是你的人，你也好因地制宜的用好她不是。”
琼华但笑不语。
楚炫又道“姚艺看似疏朗豪气，其实骨子里，她很要强。
对自己，对属下的要求都很严格，做任何事都十分周到仔细，很少出现较大的失误。你尽可放心去用。
而且，以后她和她这里的人，只尊你一人为主。
我将不再对她下达任何命令，她也不再同我汇报任何事情。”
琼华惊了惊，没想到楚炫这么舍得。
楚炫亦是一个对人，对属下要求极严格的人，他不吝辞色的夸赞姚艺，说明她真的是一个能干的属下。
这样的人，可遇不可求。
他不是暂时给她用，而是直接给了她。