严晓芙自从被陈祖义抓到之后吓得魂都飞了，眼前这个满身绷带的怪人实在是太可怕了。她一开始还以为陈祖义会对自己不利，可是没想到一路上他对自己秋毫无犯。慢慢的严晓芙敢跟他说两句话了，严晓芙问道：
“你是谁？”
“一年多前，你曾经给我一块桂花糕吃，你忘了吗？”
严晓芙突然恍然大悟道：
“哦，原来你就是那个胸前钉了钉子的人。”
陈祖义点了点头。
严晓芙低头小声说了一句：
“对不起。”
声音实在是太小了，连陈祖义都没听清。
“你说什么？”
“我说……对不起。”
“为什么要说对不起？”
“因为，因为是我父亲把你害的这么惨的，我理应替他赎罪，如果你想报复的话就冲我来吧。”说着严晓芙挺起了胸膛，看着像是大无畏的样子实际上心里害怕到了极点，所以她脸上绷的死死的，闭着眼睛好像等待即将到来的报复。
严晓芙等了半天什么都没发生，一睁眼，陈祖义已经向前走出老远了，严晓芙赶紧快步追上，问道：
“你怎么不报复我？”
陈祖义一脸困惑道：
“我为什么要报复你？”
“你难道不恨我父亲吗？”
“我为什么要恨他？你父亲只是替朝廷办事而已，他又没什么错，我恨的是另外一个人，不过从另外一个角度说我还要感激这个人呢。”
严晓芙一听觉得陈祖义这个人真怪，别人这么折磨他，他竟然一点都不怨恨。
“你可以走了，顺着这条路往回走，你应该就能回到应天府。”
陈祖义指着他们身后的道路说道。
不料严晓芙摇了摇头道：
“不，我不想回去。”
这回轮到陈祖义觉得严晓芙奇怪了，问道：
“为什么不想回去。”
“我不想回到我父亲身边了，我讨厌我父亲。”
“你好奇怪，一面要替父亲赎罪，一面又说你讨厌你的父亲，你到底是恨你的父亲，还是爱你的父亲啊？”
“我原来是爱，因为我觉得我父亲是世界上最爱我的人。可我现在恨我的父亲。我以前总听别人说我父亲多么残忍，我一直都不相信，现在我信了，我父亲叫‘活阎王’不是空穴来风，大师姐她叫我罗刹女也没有说错，我父亲他就是个‘活阎王’，他不是……不是人，他……大师姐，晓芙对不起你。”
严晓芙说到后面因为情绪激动而断断续续的，陈祖义不知道发生了什么，听得不太明白。
严晓芙梨花带雨的这么一哭，弄得陈祖义不知所措，他过去拍了拍严晓芙的肩膀以示安慰。严晓芙忽然抓住他的手道：
“让我留在你身边，让我弥补我父亲的罪过吧。”
“这……”见过大风大浪的陈祖义倒是被这个小姑娘给弄得不知所措了。
陈祖义反问道：
“我这个样子难道你不害怕吗？”
陈祖义说着的时候还特意靠向严晓芙。严晓芙仔细看了看陈祖义的样子，自然是相当可怕的：脑袋上蓬头垢面、胡子拉碴，头发自从进了诏狱之后就没洗过，上面早就生满了虱子跳蚤，再看他身上虽然换了一身衣服，但依旧散发着一股刺鼻的臭味，浑身上下缠着绷带，绷带上全都是血污。严晓芙看着这一切，恶心的几乎要吐了出来，可她强行忍住，回答道：
“不，不害怕。”
陈祖义看出来她言不由衷，不知道是故意刁难她还是要试一试她的真心，陈祖义说道：
“你帮我梳梳头发，洗洗身子，再帮我把绷带换了如何？”
严晓芙一听竟然二话没说，干脆的答应道：
“好！没问题。”
陈祖义的嘴角浮现出一丝若有若无的微笑，心说倒要看看你能坚持到什么程度。
前面正好到了一座村子，严晓芙找了一户人家，敲开门，请求借用一下水盆等等。这户人家的主人一看是个楚楚可怜的妙龄少女二话不说爽快的答应了，可等严晓芙把陈祖义领到门口，这家主人急忙反悔道：
“不行，不行，这个人不行。”
这户主人刚说完这句话，一把阔剑的剑尖就抵在了他的鼻子尖上，主人吓得双膝发软，急忙改口道：
“好，好，里面请，里面请。”
跟着众人进了院子，严晓芙去打水，武轩等其他人也正好在这个院子里稍事歇息，特别是武轩和白瑙甫身上都有伤，这时趁机恢复恢复。
严晓芙打来水之后先让陈祖义脱掉衣服，然后拆掉绷带，用清水给他清洗伤口，严晓芙见他身上几乎没有一处完好的皮肉，看得真是触目惊心，而且她发现陈祖义身上有的地方的皮肤很硬，还长出像鱼鳞一样的东西。还有的地方的皮肤赖赖巴巴的，好像长了瘤子。严晓芙看到这些脸上不禁显出厌恶之情，陈祖义说道：
“你要是觉得厌恶，可以不干。”
严晓芙摇头道：
“不行，我必须干。谁让是我父亲把你害成这样的呢。”
严晓芙说完继续一点一点的帮陈祖义清洗伤口，一盆清水很快就变脏了，严晓芙再打来一盆新的来。如此忙活了将近半个多时辰，水换了十多盆，累的严晓芙汗流浃背，可她没有一句怨言，完全像个称职的妻子一样一点一点的清洗陈祖义的身体。陈祖义已经有三年没有沾过水了，浑身上下散发着阵阵恶臭，为了更好的帮陈祖义清洗严晓芙不用手捂着鼻子，强忍着气味帮陈祖义把身子洗干净，头发里的虱子也帮他一个个挑出来，洗好之后又借来梳子仔细的梳顺。最后擦干净陈祖义的身子，重新缠上绷带，梳好头发，又花钱买了一套这家主人的衣服给陈祖义换上。陈祖义整个过程一句话也不说，脸上显得安之若素，仿佛严晓芙做这一切都是应该的。
这一切看得白莲教众人目瞪口呆，心里面都怀疑这个严晓芙到底是不是严恨生的女儿，对陈祖义这样的恶徒，竟然这般温柔体贴。众人百思不得其解只能暗暗摇头叹息。
到了亳州白莲教的总坛，众人才稍稍安心。刘青龙向教主林韦卓报告了情况，对于武轩林韦卓知道他的脾气，也猜到他很可能不会听刘青龙的命令，不过好在人总算是回来了，也没有什么太大的损失，对武轩林韦卓便不予追究了。不过对于跟着他们一起回来的陈祖义，林韦卓心里面倒是留了一个心眼。
“这人武功如何？”林韦卓问道。
刘青龙如实回道：
“听武轩的讲述他的武功在我们四个人之上，恐怕仅次于您。而且这还是他刚刚恢复武功，身上还有伤的情况下。”
林韦卓听了之后暗暗地点了点头，他自从创立白莲教以来一直广纳人才，除了刘青龙是从龙之臣外武轩、朱巧儿和白瑙甫等人都是他招入教的。他们虽然本事很不错，可是还不能独当一面，白莲教正是需要人才的时候，林韦卓一听陈祖义的武功这么厉害，便有意把他招入麾下。
“这个人是何来历，你知道吗？”林韦卓又问道。
“禀教主，不太清楚，只知道他是被一个叫马三宝的人抓进诏狱的。可是几天前在龙王庙打斗的时候，他却管那个人叫郑和，实在是不明白怎么回事？”
“郑和？难道是那个率领船队下西洋的郑和吗？”
“不清楚，不过确实有人说他是随郑和的船队从南洋回来的。”
“那他为什么被抓进了诏狱，还被虐待了三年，他到底犯了什么事？”
“这件事我听说过，据说他好像在南洋的时候袭击了郑和的船队。”
林韦卓听了之后眉头紧锁：
“如果他真的袭击了郑和的船队，那被抓之后杀了也就是了，为什么要关上三年不断地折磨他呢？我猜他恐怕是知道什么不得了的秘密。”
刘青龙一听不由得心头一跳，说道：
“难道是……”
林韦卓心照不宣的点了点头，道：
“我觉得很有可能。”
“如果是这样的话，真是天助我圣教。犬子和少教主上次无功而返，我一直心有愧疚，这次我一定将功赎罪，帮教主您把这件事打探清楚。”
刘青龙说完就要告辞离开，林韦卓拦住他道：
“等一下，你去不合适。”
刘青龙明显的一愣，问道：
“教主您这是什么意思，是不相信属下吗？”
“不，我怎么会不相信你呢？你是刘叔之子，咱们又从小一起长大，咱们俩名为君臣实为兄弟，我怎么会不相信你呢？”
“那教主的意思是……”
“我的意思是那个陈祖义现在和武轩走的比较近，而你和武轩又水火不容，他有什么秘密怎么会跟你说。”
“那该怎么办。”
“我来亲自跟他谈谈，你去把他请来。”林韦卓说到“请”字特意加重了语气。
刘青龙心领神会道：
“我明白了。”