严恨生、郑和等人见小葵和严晓芙出去半天不回来，于是出来寻找二人，正好找到小溪附近，严恨生和郑和听见小葵声嘶力竭的哭喊声。两个人一听见哭声，心里面咯噔一声，心想该不会是严晓芙出什么事了吧。想到此处，两个人急急加快脚步，赶到小溪边一看，只见小葵坐在地上，怀里抱着严晓芙，两个人浑身是血，严晓芙右手握着一把剑，剑身已经刺透了胸膛。
严恨生脑袋嗡的一声，两眼一花，差点站立不住，旁边的郑和赶紧扶住了他。
严恨生的眼泪也是刷的一下流了下来，跪在自己女儿尸体前哭道：
“我的儿啊，你这是为何啊！你为什么要这么做啊！”
其他人听到哭喊声，纷纷赶了过来，一见此情景，呼啦啦哭倒一片。所谓孩子是母亲掉下来的一块肉，白发人送黑发人当父母的谁能受得了，严夫人哭的死去活来，几度昏厥。这突如其来的打击谁也受不了，众人哭的泪流成河，小葵也不断地埋怨自己：
“都是我不好，我为什么要把剑给她，都是我不好。”
郑和只能安慰她道：
“小葵，你别自责了，晓芙姑娘一心求死，你拦也拦不住。”
小葵眼中突然冒出火来：
“都是陈祖义这个王八蛋，我要替我师姐报仇！”
郑和说道：
“陈祖义都已经死了，你怎么找他报仇？”
“他死了我也要把他碎尸万段！”
众人哭了半天，直到天完全黑了，才止住哭声。刚才一家人还在憧憬将来在南洋的生活，眨眼间却已经是人鬼殊途了。严恨生夫妇就算有万般不舍，也只能先忍痛将女儿的尸首安葬。严恨生家中有几件给严晓芙新做的衣服，小葵去拿来给严晓芙换上，之后把她安葬在严家的祖坟中。严恨生、徐多宇、郑和、徐东方一边忍着悲痛一边挖墓穴，墓穴挖好之后，把尸体放入然后填入泥土。严恨生、严夫人就这么眼睁睁的看着自己女儿消失在人世间，严夫人到最后哭的眼泪都没了，流出来的是鲜血。
尸体埋好之后，众人呆立在坟前，久久不愿离去。
严恨生觉得女儿走的太匆忙了，连个棺材都没有，只能拜托郑和、小葵道：
“郑大人，事出仓促，只能这么潦草的将小女掩埋了。拜托郑大人日后找个好日子，给小女买上一块上好的棺材重新下葬，还有就是小女的墓碑也要请郑大人多多操劳了。”
郑和一口答应下来：
“这点事包在我身上。”
严恨生转回头又问小葵：
“小葵姑娘，小女临死之前有没有什么遗愿？”
当然是有的，严晓芙临死时希望能和陈祖义合葬。不过小葵心里对陈祖义恨透了，她绝不允许他们俩死后还在一起。因此撒谎道：
“没了，她就是希望我能替她多在二位面前尽尽孝心。”
正说到这，突然所有人都感觉身后有一个人，众人几乎同时转身，果然发现背后不远处站着一个人。当时夜色漆黑，只能模模糊糊认出是一个男人的身影。郑和心中一惊：这个人什么时候出现的，自己怎么毫无察觉？接着人影缓缓向众人这边靠近，只见他趴在地上，像一条蛇一样爬了过来，等到对方离得近的时候，忽然看见他的脸上突然冒出两个黄澄澄的眼珠子，在黑夜之中显得分外瘆人。
这下众人知道这个人是谁了，严恨生等人异口同声道：
“陈祖义！？”
小葵刷的一下把剑拔了出来，大叫着：
“陈祖义！你个王八蛋，你原来没死！”
小葵径直冲到对方面前，一剑抵在了对方的咽喉处。
陈祖义说道：
“小葵姑娘别冲动，我只是来看我妻子最后一眼的。”
小葵大骂道：
“呸！你还有脸来！师姐就是被你害死的，你欺骗了她。”
陈祖义满脸委屈道：
“我没有骗她，而且为了防止她想不开殉情，我特意告诉她我死之后千万不要伤心，哪知她竟这么想不开。”
“你胡扯！你知道我师姐对你一往情深，你也肯定知道你一死她肯定殉情，你跟她说那种话根本就是逼她死，是你害死了她。”
“我真的没有骗她，也没想害死她，请你相信我。”陈祖义继续解释道。
“你说你没有骗她，那你为什么要装死。”
“我装死也是为了她好，我知道只要我一天不死，朝廷就不会放过严家，我只有装死才能让事情有个了结，我也知道我一死你师姐肯定会很伤心，所以我提前告诉她不要伤心。我也没想到会是这样的结果。”
小葵戳穿道：
“呸！你分明是利用我师姐帮你演戏，让所有人都以为你已经死了，这样你就又可以逍遥快活了！”
陈祖义也不做解释，只说道：
“你愿意怎么想就怎么想吧。你如果想替你师姐报仇的话，就尽管来吧。”
陈祖义说到最后黄澄澄的眼中竟然流下来几滴眼泪。
小葵认定他这是鳄鱼的眼泪，相信不得。
“收起你的把戏，你以为我不敢杀你吗？”
小葵说着就要用力向前刺穿陈祖义的咽喉，小葵心中虽然有万般仇恨，可到了手上这一剑却怎么也刺不下去。
小葵僵持了半天也下不去手，只好给自己找个台阶下：
“就这么一剑杀了你实在是太便宜你了。”小葵回头问严恨生：“严叔叔，你说这个人该怎么办？”
严恨生深吸一口气长叹一声说道：
“小葵姑娘，你放了他吧。他再怎么说也是我女儿的丈夫，我想晓芙绝不希望咱们在她墓前杀了她丈夫。你还是放他走吧。”
陈祖义感谢道：
“多谢岳父大人……”
严恨生赶紧打住他道：
“停，咱们翁婿之情就此打住吧。从此你走你的阳关道，我过我们的独木桥。”
严恨生说着挥了挥手，示意陈祖义赶紧离开。
陈祖义深深鞠了一躬，转身消失在黑夜之中。
盖士奇、倪清带着阴奉阳的尸体回到北京城，盖士奇先见皇帝，把事情讲了一遍，朱瞻基对盖士奇的表现非常满意，重重的奖赏一番。接着召见倪清，倪清怀着忐忑不安的心情进到上书房中，立即扑通一声跪在地上口呼：
“奴婢罪该万死，请皇上赐罪。”
跟着就是“咣咣咣”的磕响头。
朱瞻基叫他先停下来，然后拿出一张纸扔给倪清，问道：
“这张配方是你献给阴奉阳的？”
倪清打开一看正是印度妖僧的那张配方，当即吓得浑身乱颤，立即承认道：
“不错，正是我献给阴奉阳的。我当初献给阴奉阳只是作为进身之阶，没想到阴奉阳竟然用它来祸乱宫廷。”
“这么说，他做的事你全都知道了。”
倪清点头道：
“知道。”
“你为何不检举揭发他。”
倪清一脸委屈为自己辩解道：
“陛下，奴婢哪里敢啊？您是不知道阴奉阳在这皇宫里一手遮天，他的话比圣旨都好使，他可说是翻手为云覆手为雨，他比皇上还皇上。宫里只要有人说一丁点他的坏话，第二天这人就会神秘消失。奴婢我不得不屈服于他的淫威之下，苟且偷生。还好，奴婢忍耐了这么多年，终于忍到拨云见日的一天了。陛下圣明，终于将此阉竖铲除，奴婢我终于能重新做人了。”
倪清一番话把所有责任都推给了阴奉阳，无论以前发生了什么事，都是迫于阴奉阳的淫威做的，跟着又狠狠的拍了一通皇帝的马屁，朱瞻基听了很是受用。
“好了，朕知道你的委屈了。听说这次是你亲手了结阴奉阳的，也算是你将功赎过。”
倪清赶紧谦虚道：
“这都是奴婢应该做的。奴婢已经忍耐很久了，之所以不敢发作，是因为阴奉阳在太宗、仁宗皇帝在位时，蒙蔽皇上，骗取信任，奴婢是敢怒不敢言。好在陛下识破此贼的奸计，发出诏令，奴婢就是豁出性命也要替陛下铲除此贼。”
“好了，朕知道你的难处，你继续当好你的差吧。现在朝廷正值用人之际，你该竭尽所能替朕分忧才是。”
倪清赶紧答道：
“奴婢一定竭忠尽智，不负陛下厚爱。”
“朕正好有个差事交给你。”
“请陛下吩咐。”
“有几个番邦派使团来祝贺朕登基，你去代表朕接见一下这几个使团，统计一下使团的人数，方便日后发放赏赐。”
倪清赶紧领旨道：
“奴婢这就去办。”
说完倪清面朝着皇帝缓缓地退了出去。倪清的腰刚才弯的像个虾米似的，一到外面立马直了过来。倪清的脸上神气极了，进入上书房之前他还在担心自己小命能不能保住，现在一片云彩散。倪清打心底里暗暗佩服自己，不仅化解了一场危机，而且继续得到皇帝的重用。倪清感觉自己前途不可限量，走起路来腿脚都轻快了。
倪清刚出皇宫，一大群人就围了上来。这些人全都是阴奉阳的手下，阴奉阳一倒，他们心里七上八下，生怕受到牵连。众人一看倪清全须全影的出来了，脸上还神气活现的，一颗悬着的心放下了大半。
众人纷纷问道：
“陛下怎么说？”
“陛下说没说怎么处理我们？”
倪清摆了摆手，让众人安静一下，说道：
“大家请放心，当今圣上是难得的仁德之君，他知道大家以前都是受阴奉阳胁迫才不得不听命于他的。陛下说了首恶必究，胁从不问。大家放心好了。”
听到倪清这么说，众人才算是长长的舒了口气。
“就拿我来说吧，陛下不仅没有治我的罪，反而继续重用我，还给了我一个新差事。”
“什么差事？”
“让我去统计番邦使臣的人数。”
倪清话刚说完，人群中一个有经验的老太监忽然眼前一亮，说道：
“倪公公，这可是个肥差啊，恭喜您了。”
倪清问道：
“肥在哪里？”
“公公有所不知，往常进京朝贡的使团的人数里面都有猫腻。”说到这老太监压低了声音：“番邦使臣一般会多报使团人数，比方说明明只来了五十人，报到礼部可能就是一百人，等到皇上发赏赐的时候就能多拿五十个人的。多出来的钱，您就能和礼部、番邦使臣瓜分，您说这是不是个肥差。”
倪清以前还真不知道这回事，听老太监一讲当即恍然大悟，这回他又能捞上一笔，当即大方表示：
“各位以后放心，有我倪某人一口吃的，就有你们一口。”
众人赶紧纷纷表态道：
“我等全依仗公公了。”
如此一来，刚刚倒下的阴奉阳一伙立马找到了新的老大。