浓密交错的枝梢和繁盛伸展的枝叶，遮挡了天色的晴空，让整片山林显得寂静又诡异。
此时，正有三名身穿烈山派服饰的年轻人结伴而行。
卓众小声嘀咕道：“蒋师兄，你没看错吧？咱们这一路向西已经走了大半日，还没到赤纹虎的领地吗？是不是你买的地图过时了？”
蒋杰皱了皱眉，但还是笃定道：“嘘！这份地图可是最新的，不可能出错。”
项仁勇拿出金刚钉，对着蒋、卓二人说道：“它就藏在那里。”
说罢，一枚金刚钉脱手而出，“嗖”的一声，划过寂静的山林，射向一处茂密草丛。
“嗷……”一声惊怒的虎啸声从草丛之中传了出来，紧跟着一头长达五米的巨虎一跃而出。
蒋、卓二人，无不被眼前的赤纹虎吓了一跳，同时心中也是对项仁勇的敏锐钦佩不已。
蒋杰心有余悸地说道：“方才我竟然没有发现它的一丝气息。”
项仁勇提醒道：“你看看它额头上的纹饰，这头赤纹虎好像不太对劲儿。”
卓众惊呼道：“碧绿色纹路？这是一头木属性的赤纹虎。”
蒋杰恍然，“怪不得没有发现它的气息。”
虽说属性的转变，没有给赤纹虎带来能力上的提升，但是本应是火属性的进攻性的赤纹虎，异变成木属性，这在山林之中无异于是如虎添翼，提高了自身捕猎时的隐蔽性。
项仁勇全身戒备，释放出神识，抵挡住赤纹虎身上散发出来的威势，“这么重大的信息错误都没有标注出来，你这无尽山脉的妖兽分布地图是从谁手里买来的？”
蒋杰手持长剑，缓声答道：“小胖子秦和玉。”
项仁勇脑海中浮现秦和玉憨厚的模样，便没放在心上，“估计他也被诓骗了，得赶紧提醒他，免得他被地图误导。”
“我这就给他发传音符。”卓众赶忙从储物袋里拿出一张传音符刚要飞出去，却发现传音符刚离手便掉在了地上，一副失去效用的模样。
项仁勇皱了皱眉，“没发出去？”
卓众捡起地上的传音符，再试一次，依旧是失效状态，脸色阴沉地说道：“估计是没了。”
蒋杰惊声道：“这才不到一天，怎么可能这么快就陨落于此？”
项仁勇回忆片刻，说道：“出发的时候，众弟子都是结伴而行，我隐约看见秦和玉是自己进得山林。”
“他不要命了？”蒋杰诧异道。
话音刚落，赤尾虎一声长啸，尾巴一甩，四五根木刺凝聚而出，向项仁勇三人飞了过来。
“小心！”蒋杰一马当先，挡在项仁勇和卓众两人面前，利用防御法器挡下木刺，随即指诀变化，手中长剑冒出冰冷寒气，猛地向赤纹虎一挥，三根冰锥幻化而出。
项仁勇心中感动，但手中动作也不慢，三枚金刚钉一次性射出，后发先至，比冰锥率先扎向赤纹虎。
“嗷！”赤纹虎一声虎啸，强大的劲风脱口而出。
劲风如风卷残云一般，把金刚钉和冰锥纷纷震落在地。
卓众拿出符纸，惊诧地说道：“这是三阶妖兽！”
妖兽修炼体系与人类修士大不相同，为更好狩猎妖兽，人类修士将妖兽大致分为12阶段。
1-3阶，相当于人类炼气期，矮山村的猛虎是即将化作一阶妖兽，溶洞内的蜈蚣怪在2阶左右。
3阶以上产生智商，能听懂人类语言，4-6阶相当于人类修士筑基期，李婉清收服的那头幽冥黑豹就是5阶妖兽。
6阶以上妖兽产生内丹，部分产生元神，便可渡劫化作人形，但还保留部分妖兽的习性，因此7-9阶段，对应的便是人类修士的金丹期。
9阶以上，妖兽的特征、习性已经退化，与人类无异，可和人族通婚诞下子嗣，因此10-12阶，变对应着元婴期。
至于12阶以上的妖兽，便成为上古神兽。
除此之外，妖兽的战斗力还与天赋神通、血脉等因素有关，不能因等阶一概而论。
而卓众见眼前的赤纹虎，不仅能躲在草丛之中偷袭，更是能一吼之下破掉项仁勇和蒋杰攻击，就算这头赤纹虎是三阶妖兽，也不是普通的三阶妖兽，因此不免惊呼出来。
蒋杰脸色略显阴沉，他此时炼气八层，卓众炼气七层，两人配合之下也顶多与眼前变异后的赤纹虎五五开，余光一撇，看向气定神闲的项仁勇。
“项师弟，我在不使用保命手段之前顶多和这头赤纹虎五五开，这头妖兽咱们是打，还是撤，你来定夺。”
蒋杰把这难题甩给项仁勇，一是在他看来项仁勇定然有办法斩杀此虎，二是，他已经潜移默化之中把项仁勇当成了自己的老大。
“选拔时间是七天，如果遇见厉害点儿的妖兽就退避，这可不太行，”项仁勇闻言为之一愣，沉吟片刻沉声道，“我决定打。”
“好！那就打。”蒋杰应了一声，体内的灵力注入寒冰剑之中，一股冰冷的寒气从剑身上散发出来，本来略显闷热的山林，立马变得清凉许多。
卓众皱了皱眉，他不理解蒋杰明明是三人之中修为最高的，但为什么让修为最低的项仁勇来做决断。
项仁勇和卓众，惊诧道：“蒋师兄，你是变异冰灵根？”
蒋杰星目变成诡异的浅蓝色，略感歉意的解释道：“最近主修冰灵根，所以修为低了些。”
卓众一扫方才的颓势，惊喜道：“我就知道，别看你平日里什么都无所谓的样子，但对修炼之事怎么可能会懈怠，原来你去修炼冰灵根了。”
蒋杰浅浅一笑，“那我就献丑了，先去会一会这头赤纹虎，请两位师弟为我列阵。”
说罢，蒋杰大手一挥，三枚冒着冰冷寒气的冰锥打向赤纹虎。
赤纹虎面露不屑，一声咆哮再次震落冰锥。
蒋杰双手握住寒冰箭，跳到半空之中猛地一劈，大喝道：“冰冻三尺！”
一道冰雪，从寒冰剑刮了出来。
“呼呼……”
冰雪所过之处，树叶之上都结了一层浅浅的冰霜，入夏的山林，仿若一时间进入初冬。
“嗷！”
赤纹虎向一旁躲闪，想要避开风雪的袭击，但落在地上的蒋杰咬破指尖，快速对着手中寒冰剑一点，“去！”
寒冰剑发出“叮”的一声轻吟，随即化作一道银光消失在风雪之中。
紧接着便听见风雪的身后传来一声凄厉的虎啸。
卓众手舞足蹈地喊道：“好样的！”
项仁勇看着脸色略微苍白的蒋杰，心中也是不由得佩服，他这才想起蒋杰那日在后山上所说之话非虚。
“果然具备百年难得一遇的修炼天赋。”
但紧接着项仁勇便皱了皱眉，他此时有神识在身，虽说被风雪遮蔽了视线，但他还是能看见赤纹虎竟然利用木元素之力快速恢复着背部的伤势。
项仁勇皱了皱眉，自言自语道：“有点儿难搞……”