因为舒亚男知道接下来势必危机重重，于是暗中找到金彪，重金聘请金彪保护云襄安危。金彪得益于云襄的好处，自然不会坐视不理，立刻收拾行李。临走时，金彪托付年纪大点的孩子帮助天胡照顾好弟弟妹妹，与天胡辞别后离开善堂，回到云襄身边。
云襄看见金彪，便已知道舒亚男从中所为，考虑到金彪已有善堂和天胡，为他安全着想索性隐瞒实情，让他不必担心。而在另一边，苏鸣玉准备再去参选皇商评选，要去广汇庄支取数万两银子，但是莫不凡没想到关海主早与南宫放联手，并未如约为他提供资金。
如今库房严重亏空，若是有人来取钱就会彻底暴露，令整个莫家陷入万劫不复之地。云襄听闻莫不凡的遭遇，知道他是被南宫放算计，同样莫不凡懊恼自己与关海主合作几十年，到头来遭到对方出卖。
眼看苏鸣玉参选皇商无望，三人聚首商量对策要保苏家，莫不凡打算将广汇庄最后的五万两转至苏家。岂料银子刚装上车，南宫放已经煽动大批商户前来围堵，广汇庄资金运转失败，钱庄濒临倒闭。这些人明显是有备而来，各个如狼似虎，莫不凡深知大势已去，为脱身不得不任由他们抢夺剩余的五万银两。
反观朝廷免去苏家商会之首的名号，但是没有让苏家彻底退出商行，依旧还有公平竞争的机会。苏鸣玉仔细斟酌苏家的布料，希望能在大选中获胜，选来选去，最终觉得只有蚕翼织能够代表苏家高超的纺布技能。
由于莫不凡的广汇庄已经破产，所以苏鸣玉只能找朋友借钱，可是那些人听到苏家的遭遇，纷纷避之不及，拒绝借给他钱。舒亚男受到南宫放所托来到苏家，柯梦兰想不到短短数月，为何舒亚男转变如此之大。
苏鸣玉大概知道其中细由，询问舒亚男此行目的，舒亚男转达南宫放的意思，那就是他想要买下苏家蚕翼织的工艺。此话一出，苏鸣玉不怒反笑，嘲讽他们真是打好了如意算盘，当即表示就算毁掉蚕翼织的工艺，也绝对不会拱手相赠小人。
南宫放本想借此收购苏家的蝉翼织工艺，奈何苏鸣玉宁愿鱼死网破都不肯交出，故而去找福王帮忙。在南宫放的计划里，首先是恳请福王发布一道命令，以整顿市场为由让苏家休市盘库，不出半月定将难以支撑。
为避免莫不凡反戈一击，南宫放决定从洋州调集银钱，确保皇商评选万无一失。福王借着花销太大引人注意为由，建议南宫放集中洋州全部财产，如此既不会扰乱洋州商界的运转，还能防止惹人非议。
事实上，云襄早已料定南宫放的计谋，暗中和福王商量对策，只要他来福王府借钱，就要让他先把自己的钱拿出来，逐步瓦解他的势力。明珠郡主对云襄敬佩有加，又因南宫放身份扑朔迷离，福王在女儿的劝说下，答应继续跟云襄合作。
虽然南宫放表面答应，可若是依照他的本性，必定会做万全准备，稍有风吹草动就会销毁证据。所以想要拿到账本，还需以身涉险前往洋州，云襄首先想到寇元杰，不惜开出诱人价码，保证让他顺利继任凌渊阁主之位。寇元杰对阁主位置觊觎已久，爽快答应与之同行
也正因寇元杰心思缜密且奸诈狡猾，云襄担心他会成为此行变数，自然也要带上金彪，开出一天十两金的报酬。因为云襄与金彪交情颇深，干脆把此行目的和盘托出，金彪逐渐认识到真正的云襄，包括那段鲜为人知的身世秘密。
柳公荃回到南都当天，通过属下了解到最近发生的事情，听到明珠郡主无恙才算安心。柳公荃交给属下一份名单，里面分别是七位早已致仕的言官，属下所做之事就是要调查清楚他们的行踪和情况。
莫不凡带着康乔返回云台向门主复命，期间遇到同门顾月尘，意外得知其他同门都被急招而来。演武大师钟北斗看见徒儿康乔，感慨他这些年跟在莫不凡身边，倒是没有习得他的油滑，一言一行还似当年。莫不凡询问钟北斗是否知晓门主急招缘由，钟北斗尚且不知实情，表示这次或许能够窥得门主真容。
抵达洋州之后，云襄和金彪坐在码头等消息，闲来谈及相交点滴，准备找机会要结拜为兄弟。正说话间，寇元杰乘船赶来，亲自给云襄和金彪安排住处，摆了酒水邀请他们痛饮。二人端起酒杯有所怀疑，直到看见寇元杰先饮酒才稍微放心。
寇元杰买通南宫放身边的燕三，约定好时间地点见面。可是能够出卖主人之人大多见利忘义，寇元杰的报酬非常丰厚，燕三汇报完全部细节后，彻底失信于寇元杰。因此寇元杰直接对燕三痛下杀手，金彪听着门后面传来的惨叫声，饮下一碗茶水，感叹寇元杰心狠手辣。
明珠郡主带上银票来到苏家，表示愿助苏鸣玉参加皇商评选。苏鸣玉和柯梦兰深知苏家走到今日的地步全都拜福王所赐，尽管苏家无权无势，也不愿被福王玩弄于鼓掌，也就没有收下银票。正因二人傲骨且对云襄重情重义，令明珠郡主甚是钦佩，直言云襄与福王达成合作，条件是相助苏家，合作内容目前不便透露。
舒亚男派出眼线监视明珠郡主动向，继而将此事告知南宫放，认为福王是暗度陈仓，先是打压苏家，随即对其暗中扶植，必定另有所图。南宫放恐成福王弃子，佯装着急吃惊模样，表示已经调集全部银两，还将令牌交给舒亚男，委托她亲赴洋州销毁账本。待舒亚男走后，南宫放恢复泰然自若，心中自有一番盘算。
当夜三人成功潜入大通号，寇元杰为博头功独占账本，早就在茶水里给金彪下了嗜心散。寇元杰命令金彪杀死云襄后自焚，说完就起身离开，留下云襄身陷危险之中。因为金彪事先服过云襄给自己的解药，尚且能够克制且保持理智，云襄急忙跑去药店配药，期间金彪数次发作，全靠意志压制心魔，备受痛苦。