布莱恩一觉竟直接睡到了第二天的早上，简单的在独立的卫浴里洗漱一番后，男人捂着咕咕叫的肚皮，拿着手机走出了房门。
此时的餐桌上，已经摆放好了蒂法一早准备好的早饭，而少女人正站在玄关处系着靴子的绑带，衣着还是昨日那一套露脐装的马甲背心和深棕色的迷你裙腰肢和纤细又充满力量感的长腿裸露在外，看起来是要出门的样子。
今天是2002年9月21日，也是神罗的调查队预定到来日期前的一天。
衣服是自己交给女儿的，这样的衣着风格在米德加尔也算是比较流行也谈不上暴露，布莱恩有心理准备，例行公事般地夸赞了一句
接着一边咕嘟咕嘟地灌下女儿用心准备的早餐，一边把手机放在了桌上，趁着蒂法还没有离开，开口道
“神罗的人已经到了哦。”
“欸？”蒂法手上的动作一顿“不是说明天吗？”
从米德加尔到尼布尔海姆的路程实际上十分坎坷，因为目前神罗直升机的续航里程事实上只有三百公里左右，根本无法直接用飞的方式横跨两个地点之间的距离，所以神罗方面选择的是先通过直升机抵达朱农港，再乘坐货轮抵达黄金海岸，接着在海岸处转直升机抵达北可利尔——那里拥有飞行能力的魔物比较多，直升机无法直接越过山脉，只能在那里的魔晄炉位置转搭乘运输车辆一路开几百公里抵达尼布尔海姆。
所以预留两天的行程合情合理，甚至旅途劳顿的原因，估计调查队的人抵达之后还需要先休整一番。
“我也不是很清楚，但是村里的电波变强了——”说着，布莱恩指了指手机的屏幕，上面关于通讯的指示器变成了满格。
布莱恩按照往昔的经验判断，神罗的人应该已经抵达附近，所以才会有这样的变化。
“所以大概是先遣部队吧。”布莱恩这么推测着。
“先遣部队，是已经在山里了吗？”
在地面上跺了跺小脚确认靴子穿的严实，蒂法问道。
“大概吧..今天早上有事情要出门吗，蒂法？”
是自己不清楚的事情，布莱恩没有给出答复
“是和拉斯特的约定？”
“我要去找mARU——它又不见了。”蒂法解释道。
“！”
布莱恩瞪大了双眼，在房间里扫视了一圈，这才注意到自己为什么在出来的时候有一种奇怪的，少了什么的感觉。
不过也不算意外，mARU是一只向往自由的猫咪。
仔细想了想，确认自己今天确实没有什么特别的事情
“那，注意安全，待会我吃完之后也一起找吧。”
“嗯。”少女点了点头，走出了家门。
寻找mARU的话，其实蒂法已经有了一些总结出来的诀窍，毕竟小猫从家里溜走的次数也不是一次两次了，比如它很喜欢回到村长冯德的房子附近和其他的猫咪一起玩耍或者偷偷吃一些零食，如果不在那里的话，就要去人多的地方询问，总有人会注意到从路边跑过的黑色身影，甚至为了让它溜走的时候找起来更加便捷，蒂法还特地编织了一条红色的显眼围脖给它系上，为了防止它觉得不舒服自己扒拉下来，打的还是死结。
照例先去冯德的房子附近寻找了一圈，今天的冯德看起来心情格外好，抱着SAKURA在屋外晒太阳，脚下还有几只花猫在嬉戏，见到蒂法探寻的眼神就知道她的目的
“mARU不在我这里哦，今天没有见过它。”
没有过多的交流，点了点头，蒂法转身离去。
接下来她就去了此时人最多的地方——艾琳娜餐厅。
时间还早，大多是一些睡眠比较浅的老人已经聚集在了这里，在艾琳娜的指挥下开始清洗锅碗之类的道具为待会的烹饪做准备。
拉斯特也才刚刚起床，略微打着哈欠从后厅的方位走了出来，今天的他们被特许不需要参与炊事组的事情，毕竟一旦神罗的调查队抵达，问题自然迎刃而解，轻松的笑容也重新出现在了村民们的脸上。
看到蒂法出现的时候，少年眼睛一亮，对着她就挥舞起了手上的书本打着招呼。
“蒂法，这么早哇，这段时间难得休息，不在家嘛。”
拉斯特原计划是端着书再度上洛克哈特宅串门，和蒂法共度一个温馨的下午，撺掇蒂法让他享受一下两个多月没有听过的悦耳的琴曲，然后再顺便看看书什么的，乡村的生活没有什么娱乐活动，不过只是这样也足矣，拉斯特很珍惜这样的生活。
毕竟他也有好长一段时间没有静下心来汲取一些“法理”了，最近的实力虽然没有倒退，但是也有些停滞的趋势。
结果一出门就看到了了少女，自然是有些惊喜的。
他虽然有着被动的感知力，但是通常只有在神志清晰的时候才有效，而且还时灵时不灵的，甚至如今连感知的范围他都摸不清。
毕竟黑之书上通常只会描述原理，放到魔法上就只会有“法理”，而不会有“法”，这些东西都只能靠他自己摸索。
“拉斯特！”蒂法开心地小跑到少年面前，下意识的抓住了少年伸出来的手，注意到周围老人们聚过来的视线，俏脸微微红润了一下，不过转念后少女又抬起下巴，神态大方起来，凑近了小声对着少年解释道
“是mARU啦，它又不见了...”
拉斯特闻言顿时无语脸，
“那家伙还真是记吃不记打啊，这么喜欢往外边跑的猫我还是第一次见。”
“拉斯特见过很多猫咪吗？”蒂法很自然的问道
“嗯..按理说猫科动物都会用气味标记自己的领地，通常不会离开领地太远——这是书上说的，所以猫咪也是认家的，讨厌陌生的环境。”
“你看冯德他家里的那几只不就很乖嘛。”
“也是哦。”
这时，从山门的方向走来一个身形相当健壮的青年——马克·巴纳，尼布尔海姆体操集会里面少有的年轻一辈，平日里对自己锻炼出的一身肌肉相当自豪，也是积极的参与了小镇警备队的招募，此时绑在他右臂上的显眼布条就代表着他正在执勤中。
青年已经二十好几，看向拉斯特和蒂法站在一起时的神态眼中还有着一丝艳羡，内心上来说，那个在台上领操时如同发光一样的女孩他也十分中意，不过也没有什么争抢的意思。
幸福嘛，总会来到的。
看架势是来找自己两人的，拉斯特看向了他
指了指来时的方向，马克·巴纳开口
“蒂法，绑着红色布条的黑猫，那是你们家的嘛？”
“是的，那是mARU——你看到它了嘛？”
“果然是啊，我看到它窜过了封锁线，现在应该已经上山了。”马克擦拭着头上的汗珠
“不过现在进山的话可不太妙，还是放弃吧。”
马克说完就离开了，看来就是为了告知一下发现。
拉斯特见状，给了蒂法一个眼神，两人对视一眼心领神会，接着不约而同的迈动脚步
“不要去山里哦！”一直背对着两人偷听的玛尔葛突然出声。
拉斯特和蒂法嗯嗯的应着“没办法啊，这样只能回家等着了~”然后在脱离众人的视线后向着山门的侧边进发。
因为要防御魔物们时不时进攻的缘故，小镇尤其是山门的附近布置了许多陷阱和障碍物，只不过相对于没脑子的嘛魔物，对人来说那些明显的东西都很好避开，在拉斯特的引导下很轻易的躲过了稀少人数警备队员的视线，鬼鬼祟祟地摸进了山。
两个人第一次一起偷偷摸摸地做一些违背大人意志的事情，蒂法的内心有些雀跃，
“没办法嘛，都是为了mARU的安全~”心里为自己的行为找着借口，一边则很享受这种感觉。
“这可不是郊游啊，蒂法。”拉斯特微笑着出声
“现在不比‘茶会’那时候，这些魔物躁动的很。”
少女闻言，走到拉斯特的前面，背身向前倒着步行，对着少年挥了挥小拳头，威风凛凛地说道
“那些魔物，我应付得来！”
“真的碰到了的话，拉斯特你不要出手哦。”
“和老师的半年约定快到了，我也想看看自己能做到什么地步。”
这样说来，少年也意识到现在已经是九月底了，赞甘当时离开的时候是五月，所以在接下来的一个月里，那个灰发的男人随时会回到尼布尔海姆。
“好啊，没有危险的话我是不会干涉的~”
少年爽快的应下，难得她有兴致当然是支持了
“不过你可要想好哦，有些魔物的体液可是很臭的——”
“哼，不要扫兴啦！”
明明是深入腹地这样危险的举动，明知这一点的蒂法和少年站在一起时两人似乎都没有任何危机的感觉，就像几年前一起去瀑布边参加茶会一样惬意。
这当然是出于对自己的自信，还有拉斯特的信心——随着两人的熟络，少年可是不止一次地在两人独处的时候，表演兴致上头地为蒂法演示徒手碎大石之类的操作。
当然，并没有用实际的生物或者魔物作为演示对象，那种整个在强压下爆裂开来，可以看到骨骼碎片血管筋膜甚至眼球脑浆的场面，拉斯特不觉得少女能接受得了。
不过他的直接攻击手段确实只有这么一种适合作为表演，其他的操控性都不怎么样。
是不是要拓展一下自己开发出来法术的光影效果呢？
拉斯特摩挲着下巴思考了起来。
...
探险似的，蒂法兴致勃勃地在前方走着，然而一路上都没有看到mARU的身影，除了入山口处，被少女一拳击毙的几只不长眼的怪鼠以外，在较为深入之后，山道里就只回荡着山林木被山风吹的沙沙的声音和彼此间的脚步声，前几日还不时暴动的魔物们仿佛都在一夕间销声匿迹，哪怕是拉斯特开放着探知能力也没有找到四周有一只魔物的存在痕迹——它们不会是认识我了吧？求生欲驱使他们远离自己？
拉斯特这么想着。
当然，少年也知道这种情况可能性不比一只怪鼠突然开始用人语唱歌高多少——事实上自己二人，估计只是走进了某一只格外强大的魔物领主的地盘。
蒂法可能要面对一场恶战啊。
有这样的判断，拉斯特也没有出声提示的意思，有他在就是最好的保障。
果不其然，再沿着山道往林子深处走去，两人靠近一侧山壁时，延边的某个被藤木封住，不起眼的洞窟里突然传出隆隆的声音，听起来像是有什么集群的生物正由内而外的奔跑出来。
蒂法立刻展开架势做出警戒动作，而早已预料到这一幕的少年则找了一棵树，抱着胸开始围观——无论发生什么危机，在这座山里，拉斯特都有信心保证蒂法不会受到伤害，而竖立少女自己的信心，战斗是必不可少得以一环。
严阵以待了片刻，随着一声闷响，一股漆黑的潮水便从两人面前的洞口里喷涌而出——那是超级大量的，单个个体都有拳头大小的甲虫状生物组成的集群，
仅数秒的时间便发现了两人的存在，或者说本就是冲着两人而来，于是黑色的潮水凝聚起铺天盖地的气势，山林中良好的光线瞬间被遮蔽，入目之处无处不是那些长相别致的小东西的身影，蒂法的小脸一瞬间便吓得煞白。
“大危机！”
“哎呀呀，好像是摸到‘虫群’的老巢了呢。”
拉斯特看到这一幕反而笑呵呵的，不过这种类型的魔物确实不是格斗家对付的了的，没有多少思考，少年伸出手掌，掌心一道环形的赤色图纹高速成型，就在少年准备先圈定范围来个AoE的时候
“呯！呯！呯！”不知道是不是作者不想让拉斯特装比的缘故，周边突然响起三声暴响
一瞬间三朵灿烂的烟花在虫群中炸开，火焰以极高的速度沿着密集的虫群蔓延，大量的“虫群”分裂体在高温下纷纷失去活性，焦脆身躯噼里啪啦的落了一地，一时竟在黑雾中清理了一大片空洞出来。
几丁质燃烧的浓烈气味顿时充斥了整片空间，赶忙散去手上几欲释放的魔法，这时候圈定范围的话那就是和自己的鼻子过不去。
在拉斯特的控制下，四散的火星并没有溅射到两人的身上。
这应该是由许多“虫群”拼接起来的庞大魔物族群，遭受这三发烟花的攻击后在空气中收缩了一番，团结的用肉体熄灭了燃起的火花，紧接着又膨胀起来
趁着这个机会，蒂法低声快步和几米外的拉斯特回合。
“呯！呯！呯！”又是三声暴响，这次爆燃的速度比之前更快，毕竟虫群在刚刚自发的聚集在了一起，无视了几乎完全被消耗掉的氧气，燃烧也发出了和之前并不一致的白光。
“科技和魔法的结合，科学制备子弹，魔法作为催化剂嘛。”看到这一幕，拉斯特内心暗暗判断。
头三响是纯粹的燃烧弹，而后三响燃烧弹的材质似乎发生了变化，即使是氧气几乎耗尽的环境也可以剧烈燃烧，而无论是前还是后，这几发弹药在爆炸的时候都有微弱的魔晄波动。
六声暴响带来的火光结束后，似是吃痛，这一大群“虫群”留下了一地黑黢黢的尸体之后用比来时更快的速度缩回了山洞中。
“你们两个！”一个低沉的女声在侧边响起“这个时间怎么会在山里？”
往声音传来的方向望去，拉斯特看到了一个金色齐耳短发，十分严肃的西装丽人形象，此时她正板着脸，拿着一把正冒着青烟的手枪对准了蒂法，警惕的意味十足。
手枪的上面，有火焰魔石的味道，刚刚那点燃了虫群的枪弹，显然就是这把手枪击发而出的。
不动声色地将少女拦在身后，拉斯特上前主动的举起手示意自己无害
毕竟刚刚那几枪爆燃的威力他看在眼里，开枪者明显避开了两人，是有意在为自己和蒂法解围，对这样表达出善意的人，他并没有攻击的意图。
“刚刚真是陷入大危机了呢，真是十分感谢你出手解围！”
拉斯特突然出声道谢，然后单手贴在胸前，对着女人鞠了一躬，活像是一个被强者拯救的弱者感激不尽的模样，蒂法在一边奇异的看了他一眼。
“啊..”被这么郑重的行礼，金发丽人有些尴尬的不知道说些什么，作为塔克斯的精英干员，并不是很擅长应付这样的局面、
要是这是个负隅顽抗的间谍什么的，处理起来绝对得心应手..
少年如实的解释道，
“我们是来找猫的，一只带着红色围脖的黑猫。”
蒂法也从侧边走上前来，和少年并肩而站，伸出手在空气中比划了一番
“是那么大的猫咪哦，纯黑色的，它叫mARU。”
皱着眉头观察了一番有恃无恐样子的两人，金发女子犹豫了片刻，似是觉得自己手持自己最擅长的武器时还对两个赤手空拳的少年少女有忌惮的感觉有些可笑，最后还是斜向放下了握枪的手臂，不过食指仍然搭在扳机上，方便她随时反击。
“你们是尼布尔海姆的居民？”金发丽人皱眉问道。
“是的。”两人异口同声。
“那就...赶紧下山吧，猫咪的事情我会帮你们留意一下。”
“我的名字拉斯特·赛特拉，她是我的女友蒂法·洛克哈特，请问您怎么称呼？”拉斯特似是没有注意到一边蒂法奇异的目光，继续搭话“作为谢礼，我的养母在尼布尔海姆开了一家餐厅，如果您有空到来的话一定免费接待，不知您意下如何？”
“...”被少年的热情态度弄的有些懵逼，金发丽人愣住了一会，最后还是干巴巴地回话“额，你还是叫我‘手枪’（Gun）吧，真名不能告诉你。”
接着似乎是又想起来什么的样子，她思考了一下，问道
“请我吃饭的话还是算了，我还在工作中——拉斯特，你对尼布尔山脉的地形了解吗？”
“小镇中有曾经的猎户绘制的附近的地形图，所以的话，是的，不算精通，但是找的到回去的路。”
“这就足够了，那么，你有兴趣做‘向导’吗？神罗可以支付报酬。”
抽出了按住扳机的手指，指节抵住枪把以防走火，手枪（Gun）女士像是放下了戒备心，
蒂法听到手枪（Gun）的问话，突然在一边扯了扯拉斯特的袖子，给了少年一个期待的眼神。
她对神罗战士也好奇的很，毕竟那是儿时的伙伴所向往的地方，这点拉斯特也清楚。
“嗯..”少年沉吟一会，像是在考虑，接着对着女人竖起了两根手指
“酬劳倒是无所谓，就是这个向导，两个人的话，可以吗？”