冰冷，黑暗，默寂，以及无处不在的巨大压力，就如同独自在深海无言的下坠。
逐渐感觉不到自己的四肢，躯干，甚至自我的存在，仿佛一抹溶化在黑暗中的阴影。
这是一切被剥离的过程，它，就是死亡。
也是深渊。
就在记忆也要脱离自我的那一刻，他看到了那扬起的泡沫中，绽放出一丝微光，
庞然的喜悦突然涌上心头，伸出“手”，迫不及待的握住了它
光色微弱却无比的坚实，即使黑暗如此浓郁，也无法渗入其中半分
“蒂法...”
接触到的瞬间，一个名字出现在脑海，
紧接着，是她清丽的容颜和认真的脸
“我会陪你，直到最后。”
“直到最后...”喃喃着，他全力的将之拥入怀中
这一刻，他重新意识到了自己的存在
“我是...拉斯特。”
身旁的黑暗忽然浮现出无数细小的光隙，紧接着光芒瞬间扩张，无尽地黑暗便化作了无垠的星空
漂浮在那五彩斑斓的星光之中，拉斯特的“眼睛”不由得睁大，即使他此时并没有真正意义上的眼睛
“这是..”自我的深处浮现出了一丝困惑。
渐渐地，无尽的星云深处，浮现出一颗明亮的恒星，而那恒星的身侧，悬着一颗美丽的星球。
它就像一件匠人精心雕琢的艺术品。
大地是黄昏般层次分明的红，海是生机盎然的绿。
一望无际的树林和山川遍布着整片大地，繁茂的物种在此地休养生息。
云潮的涨落如同星球的呼吸，拉斯特能感觉到“祂”，是一个整体，即使是那些动物还有两腿站立的人，诞生自脚下的土壤，死后亦归于尘土，精神化作流光，尔后开始新的轮回——万物皆以祂的毛发为食，无需厮杀争斗，便能从星球上获取自己所需的一切，而在他们死后，也会化为星球的食粮。
万物由祂养育，而万物也养育着祂，这是一个完美的圆环。
直到——
那是一道从天外划来的灰色流光，如同利矢般带着磅礴的气势，穿透了星球起落的云潮，命中那色泽鲜红的大地，激起层层波澜，在星球上留下了即使在星空中也能直视到的巨大伤口。
逐渐寻回的自我让深层的疑惑更加明晰
“这是？”
然而还没有等待拉斯特作出充足的思考，一切的光影便在“视线”中支离破碎，如同镜花水月，恍惚间，拉斯特重新感知到了自己的躯干、四肢和周围的一切。
视野的明亮让少年下意识的低头，自己那散发着微光，不着片缕的身躯便显现在了拉斯特的眼中。
对自己是裸体的状态并没有什么感受，少年接着抬起头环顾四周——紧接着茫然便充斥了脑海。
自己所处的，竟然是一个完整的，可以称之为“世界”的空间，双脚踏足的是一片无际的镜面，即使是视野延伸的尽头也看不到曲度的地平线，仿佛整个“世界”都是一个完整的平面，
随着脚步的挪移还会激起浅浅的波纹，就如同平静的湖水一般，映照在湖面中的天空呈现出渐变的湛蓝，
光，无处不在，
这个世界没有一丝阴影，
甚至连自己，都是一个发光体。
站在这里的时候，拉斯特能感觉到从内心中不断涌出的平静。
但是，这里，是哪里？
拉斯特自小便能看到一些亡者的灵魂——那些或是璀璨，或是氤氲如雾气的人形，对于一些外形清晰的灵魂，他可以与他们进行有限的交流，而若是将自己的“力量”分给他们一些的话，甚至能让他们在现世中显现，出现在生者的眼前。
这是一种与对现世影响力的“念力”一体两面的，独特而奇异的天赋，从一开始，他就明白。
这个世界，并不简单。
而自己——一定是死去了吧，毕竟那是结合黑之书中所述的“法理”和赞甘流压榨身体潜能的技术才开发出的秘法，从研发成功形成自洽的结构的时候，他就已经隐约得知了使用了这个术的结果。
那就是死亡。
一命，换一命，
拉斯特并不后悔，因为他知道，若是自己不这么做，余生都将在后悔中度过。
他，从不后悔。
这里，就是死后的世界吗？
可为什么，我还能感觉到自己“活着”呢？
拉斯特并没有疑惑很久，因为他四顾时的视野突然捕捉到了直线上一抹与众不同的色泽，那似乎是非常遥远的地方，几乎处于视线的终点，但是“不同”就代表着转机，拉斯特毫不犹豫地便迈动脚步，向着那个方向跑去。
也许，答案就在那里。
每个人在这一场灾难之后都选择了自己的道路，而他，则只想要找到属于自己的。
回家的路。
——
2002年10月7日，米德加尔下层，八番街诊所
这是赞甘带着蒂法和拉斯特来到米德加尔的第二天，在昨日一通紧锣密鼓的手术之后，赞甘因为急事匆匆离去——他似乎本来为了蒂法的“真传考核”只预留了两天的时间，能将这两个孩子安排在米德加后再走已经尽了他最大的努力。
五日的旅途，几乎跋山涉水，只是因为担心拉斯特的情况所以只在可利尔村附近的诊所逗留过一天，舟车劳顿，蒂法的脸上都是藏不住的疲惫，从昨晚深夜手术开始到今日早晨，她一直担忧地盯着那手术室上红彤彤的指示灯，直到几小时前看到拉斯特被转移到普通病房才松了一口气，趴伏在拉斯特的病床边，握住少年的插着管线的手掌沉沉睡了一觉。
笃笃笃！单人间的病房房门响起了敲门声，蒂法迷迷糊糊的醒来，看了看陌生的天花板才想起自己已经不是在家中了，赶忙站起，整理了一下衣摆。
因为原先那件雅丝敏的马甲背心不适合长途跋涉的缘故，蒂法此时穿的是一件比较厚重的黑色大衣，布莱恩的衣服对她来说有些宽大，但是保暖防风效果很好。
“方便我进来吗？”门外传来一道温柔的女声
“请，请进！”
一名身穿白衣、有着褐色肌肤的魁梧女子从门外走了进来，她叫塔米妮·奥莱恩吉，是赞甘那个弟子的母亲，也是拉斯特的主治医生和这家诊所的主人，在初到的时候蒂法就和她互相认识过，而因为到来时间是深夜的缘故，那位名为拉科斯·奥莱恩吉的师兄蒂法还未见到。
塔米妮有些怜惜地看了面容有些憔悴的少女一眼，先是对照这拉斯特床前的仪器，看着上门跳动的指针和各种数字，对照着自己手上的病程记录思考了一番。
在蒂法等待宣判的忐忑眼神中，她酝酿了一番，开口道：
“这位...少年的情况我也没有遇到过，在告诉你具体情况之前，你能跟我说说他是怎么受的伤吗？”
“是萨菲罗斯，是萨菲罗斯砍伤的他。”蒂法抬起头毫不犹豫的回答道。
塔米妮一怔，握住病程记录的手紧了紧，含糊着点了点头
“那这个话，能请你只说这一次可以吗，以后不要再提起了。”
“这是，什么意思？”蒂法有些不解。
“我不想被卷入事故里。”塔米妮一脸抱歉地低着头。
“我此前并不知道在你们身上发生的事，赞甘也没有提起，没想到是这个缘由..因为与在贫民窟提供最先进医疗技术的神罗公司保持合作关系非常重要，我不能让神罗认为我跟他们是敌对关系。你能明白吗？”
“....我知道了。”蒂法垂下了眼帘，内心再一次能感受到那无处不在的巨大阴影。
就如同初来之时，在城外所看到那个遮天蔽日的穹顶时的震撼一样。
轻轻叹了口气，塔米妮说道
接着她指了指其中一个正在不断划着曲折线段的屏幕
“那就回归正题。”蒂法也赶紧抬起头，认真看着
“这位...少年的情况我也是前所未见，”
“他的脑波非常平稳，和做梦的状态非常相似，但是我尝试了相关的唤醒措施却完全没有起到作用。”
“外伤的部分...刀口不算深，你们送来的也很及时，伤口并没有出现恶化坏死和感染的情况，被切削下来的一段肋骨和部分胸骨我也用内部金属钉固定的方式重新接上了，受损的内脏缝合的也很顺利。”
“内固定的话，估计过上几个月就可以拆卸下来，外部割裂开的受损皮肤我也做了修复手术，移植来的皮肤是人造的生物皮肤，颜色偏深，可能需要三四年时间才能和融合，现在看起来大概还是和烧伤了的样子类似，不过考虑到他的身体很年轻，可能会比我想的要快一些。”
“但是昏迷...我对他的大脑也做了几项检查，很奇怪，都是一切正常。”
“然后就是——我做了几项测试，发现他的整体生命水平是在下降的，按照这个速度，他可能会在三到四年之内因为多器官衰竭而死。”
“塔米妮..医生。”即使称呼过不少次，蒂法还是感觉这个名字有些拗口“拉斯特他的状况，即使是您也没有判断吗。”
“这孩子叫拉斯特吗，”塔米妮摸了摸胸口口袋上别着的笔，犹豫了一下“是的，虽然我没有在他的细胞中检测到魔晄——但是他的症状很像是魔晄中毒，无论是下降的生命水平还是这种毫无理由的昏迷...说实话，如果真是魔晄中毒的话，不是神罗的员工我一般都是建议你放弃他。”
“毕竟魔晄中毒导致的昏迷，从没有醒过来的先例。”
说着，塔米妮看着蒂法目光时不时扫过床上少年时眼眸中流露出的真挚感情时，无奈的叹了口气“不过我想，我即使这么说了，也没有作用吧。”
“嗯，我不会放弃拉斯特的...”回想着离开尼布尔海姆时，艾琳娜欲言又止，布莱恩出言阻止的样子，蒂法知道，他们都是在理智的想要劝解自己放下，但是心中不断涌动的感情，让她深思熟虑的下了看似草率的决定。
见过少年那惊人的破坏力，也知道少年最初避战的决定，蒂法又怎么会不知道少年最后为什么会选择使用那般“透支”的技巧来把萨菲罗斯埋葬——以搭上他自己为代价。
她没有直面到那个扭曲的“英雄”，这全是因为有人替她挡下了一切。
拉斯特他，是一个用冷漠掩盖自己内心温柔的人，虽然他的温柔，只会在他认可的，喜欢的人面前出现，享受过这般温柔的蒂法，也想将自己的这份感情，完完整整的交托于他——在他醒过来的时候。
大火几乎带走了她的一切，她的收藏盒子，与母亲一同生活过八年的房子，尼布尔海姆的大家，但是带不走的是她珍藏在心中的回忆，和花费数年时间根植在心中的温柔，每个人都有每个人的道路，蒂法只是义无反顾的选择了自己的那一条。
父亲还在、拉斯特还在，有mARU陪着爸爸，自己陪着拉斯特，这便足够了。
“你可要想好了，目前我能给出的治疗方案也只是和魔晄中毒的维持生命的方案一致，而那些设备，每一天都是一笔不小的开销，神罗的员工有医疗基金的支持对家人来说负担会很小，但是你们两个只是普通人，而赞甘当时也只是支付了一笔不多的押金...”
回想起当时灰发男人郑重交予自己手中的，用来抵账的三颗颜色各异的魔晶石，塔米妮暗自翻了个白眼，魔石虽然价格不低，但是其高门槛的使用条件让大多数普通人都没有使用资格，这使得几乎没有市场，所以即使这三颗中高级的魔石可以卖出不低的价格，但是绝对没有现金对她来说有用。
不过她还是收下了，不仅仅是因为赞甘对自己儿子有着不小的帮助，还有一些其他原因。
“那笔钱，用来支付外伤手术的费用勉强够，但是如果你选择使用维生设备...”
接着，塔米妮张开手掌，对着蒂法比出一个手势“大概每天都会需要好几百甚至上千GIL的价格。”
“虽然很想为你免去这笔钱，但是我们..”
在贫民窟里面开的医院，又怎么会有钱呢？蒂法自然明白这一点，她略有些忧心的点了点头。
出发之前，大家便都考虑过医疗费的问题，艾琳娜的财产几乎全都用来购置食材，仅剩的现金也都被用来近期盘下旅店和在火中付之一炬，所以虽然她很想帮忙却也做不到什么，布莱恩就更不用说了，他甚至没能带上蒂雅收藏的珍品。
所以，金钱这一块，将只能依靠蒂法自己。
虽然还没有想好该如何获取那一笔对自己来说堪称天文数字，也不知道要交付到何时的费用但是蒂法没有想过退缩，捏了捏拳头为自己鼓劲。
——现在轮到我来保护拉斯特了！