那是蒂法来到米德加尔的第四个月——2003年2月5日，周三，“八番包子”的固定休息日。
为了庆祝神罗军爆破“雪崩”位于五台的总部作战成功，神罗社长亲自出面，宣布了神罗公司的阶段性目标——神罗公司会在四月中旬开启宇宙探索的计划，届时，将在火箭村这个海拔最高，气候最稳定，大气最稀薄的位置完成人类历史上的首次的火箭发射。
看着在杂货店的电视中，神采飞扬说着什么：
“此举将揭示宇宙的形成与演化”、“探索生命的起源以及空间环境对人类的影响”、“藉由此举，神罗将率先迈出的一小步将会是人类的一大步”、“未来的天文学、宇宙学、物质科学、生命科学和思想科学发展将迎来飞跃。”的神罗社长，蒂法的心情变得有些糟糕。
倒不是因为“探索宇宙”这件事情，而是在知晓了神罗公司隐藏在背面的一部分阴影之后，她已经对这个道貌岸然的集体失去了信任——即使是这样看起来功在当代、利在千秋的好事，由他们来做也是如此的，令她感到一些不适，还有不安。
神罗社长的一番让蒂法眉头紧蹙的演讲之后，杂货店里和周边围观的人们有的激动的鼓掌，有的脸上露出一丝淡淡的不屑，更多的，只是瞥了一眼便不再理会——在米德加尔的贫民窟生活，连管好自己和身边的人都已经是十分有难度的事情了，大多数人都已经将自己生命中至少一半以上的清醒的时间交由他人支配来获取稀薄的生存资源，这才勉强能在这个被巨大资本支配的世界里活下去。
这种和自己无关的事情，他们连多看一眼都欠奉。
少女站在店前，看着电视机上播报的内容有些纠结复杂的神色被一旁的青年男人捕捉到。
“蒂法，怎么这个表情，看的很有感触的样子？”衣着整洁，头发也修剪的整整齐齐，面容白净的杂货店老板一边擦拭着手上的透明玻璃杯，一边问道。
在八番街生活了四个月——刚刚好的四个月，这个美丽的、不吝于告知大家真名的女孩也已经被八番街的大多数居民所认识，虽然不知道她的过去亦或是现在的处境，但是这丝毫不影响大家受到少女惊人魅力的吸引而天然的对她就抱有善意和好感。
杂货店的青年老板是最早的那一批认识蒂法的人——当初蒂法初来乍到，还没有拿到Id卡的时候就来这里询问过工作的事情，老板还善意的告诉了她，这里的商店大多数都接受神罗的监管，雇佣没有Id的人可能会有隐患，即使被查封了也只能咽下这个苦果，所以正规的、开门做生意的店铺是不会接受无Id卡的人打工的这件事。
当然，事实上他的原话只有一句：“没有Id卡的话，我也不敢招。”
善意当然是真实的，不过那时的蒂法穿着厚重的大衣，头发也有些披散和油腻，总的而言并不像现在一样光彩照人的样子。
但是这并不妨碍他是当时蒂法询问过的数个商家中，唯一一个开口告诉蒂法真实理由的人。
现在想来，蒂法对当时老板善意的提醒还是抱有感激之情的，所以在这四个月里，偶尔需要添置一些生活用品，比如香皂、毛巾之类的东西，她都会选择在这里买——一来二去的，即使不去特别的了解，杂货店的青年老板也知道了蒂法的名字。
面对青年的提问，蒂法摇了摇头：
“没有啊，没有什么想法——探索宇宙啊这样的事情，我没什么概念，也不知道算不算好事。”
“只是觉得...”少女转过头，看着一如自己初来之时，繁忙的街道，无数为着生计操劳的身影，空气中弥漫的灰尘、汗水、金属、香料，各种各样的异味气息——那是几乎没有改变的八番街，充满着腐朽破旧气息的贫民窟。
“连大家自己的星球都没有打理好，我们，真的做好前往宇宙的准备了吗。”
“喔！很务实的想法呢~”青年俯身将擦拭好的玻璃杯放在柜台里，双手撑住柜台的边缘笑着对着蒂法回道
“说实话，其实我的想法和蒂法也差不多，哪怕人类的足迹踏上了...”青年指了指头顶
“太阳啊或者月亮啊之类的，或者是更远的位置，跟我们这样的普通人也是无关的吧。”
“总觉得，这是人类的进步这样的说法，我们这些普通人，都被剔除出‘人类’的行列了呢。”
“哈哈哈哈！”青年调侃着说着，他的视线则不由自主地跟着蒂法的脸庞移动。
蒂法礼貌的笑了笑，她对这样的说法不置可否。
探索宇宙——她当然觉得是好事，甚至如果那个宣布的人不是神罗的话，她也会觉得这样真是太好了，哪怕抛却可能有些假有些大的“揭示空间的秘密”“推动人类科技的进步”“寻找新的生命存在的痕迹”这样的内容，单纯的只是能够踏足从幼小的时候起就一直憧憬的那片星空，就已经足够让蒂法感到振奋了。
去星星上面看一眼吗、这么想着她，不由得也抬起头，看向那一片灰蒙蒙的圆盘之底，视线仿佛穿透过无数的金属管道、机械结构和白日强光的遮蔽，看到了天空中，那属于天鹅座第三颗星星的位置。
我会在那上面，守望着你。
一定记得哦，和妈妈的约定——女人的光影这么说着。
“妈妈..”
“如果你真的在那里的话，能不能告诉我，我该怎么做——”
“我该，怎么帮助他。”
——
大概是在两个月前起的某日，拉斯特的病情就发生了改变，那天晚上不是塔米妮医生值班，她特地等到蒂法收工之后，来到诊所才叫住她
蒂法还记得塔米妮医生在那一天对着自己露出的遗憾表情，用让自己惊慌的语气说：
“真是抱歉啊，蒂法，拉斯特的情况好像有些恶化了。”
当时的她正如一道霹雳击中心头，震颤到眼睛止不住的酸涩
——最后她还是忍住了，只是用微颤的声音问询起“恶化”的具体情况。
似乎是不忍于看到少女的反应，塔米妮微微偏过头去，回避了蒂法直视而来的目光。
“其实——没有你想的那么严重，因为按照正常的、瘫痪的病人的情况，拉斯特现在的变化在一个半月前就该出现了。”
“是...正常情况？”
正常的恶化？
“是的，我用恶化的意思其实是因为相对于之前的、拉斯特的身体情况而言，这毫无疑问是糟糕的变化——他的肌肉出现了萎缩的迹象。”
涉及到专业领域，塔米妮的语速开始变快，说话也流畅了不少
“正常而言，人体超过两周的时间不使用肌肉，肌肉就会出现萎缩的情况，拉斯特的代谢很慢，身体的许多活动就像陷入了冬眠的状态，即使给予他充足的能量供应，转换为排泄物也需要三到四天——这个你是知道的。”
蒂法点点头，也正因为如此，拉斯特维生的预算也降低了不少，每日大概是400到500GIL的样子，比起最初接近四位的数字低了近一半——塔米妮是这么说的。
“所以大概也是让他进入这种状态同样的原因，让他的肌肉也比常人进入萎缩的时间慢了三到四倍——直到前些天我才发现这个迹象。”
“那...肌肉萎缩的话，会发生什么吗？”
“...会有许多连锁反应，比较直接和严重的就是‘血栓’，这是一个一旦发生就很有可能致命的情况，其次的话，未来拉斯特醒来，肌肉萎缩会让他的行动不便，复健周期变长...”
其实重点都不在这些话语之中，塔米妮知道，蒂法也知道，重点问题是——拉斯特一直稳定的状态，开始恶化了，这相当于0到1的进度，一旦开始，不论是塔米妮还是蒂法都无法预估结束的时间。
如果任由情况糟糕下去...
“有什么，能够防止肌肉萎缩的办法吗？”蒂法抬起头，坚定地望向塔米妮。
即使是徒劳无功，她也不会什么都不做，更不会选择放弃拉斯特。
“这就是我的来意，蒂法，你需要学习一套完整的按摩手法，每天可能需要多花上半个小时为拉斯特的肌肉进行按摩以缓解萎缩的进度——”塔米妮欲言又止的样子，因为她知道蒂法每日都是天亮时分起床，八点钟太阳早已落山的时分才下班，八番包子的生意越好就代表着少女越疲劳，即使这样...
“教我吧！”没有犹豫，蒂法马上应了下来。
她愿意为拉斯特付出一切——这可不是一句妄言。
第一次按摩作业由塔米妮完成，她演示了激活身体肌肉的三种不同的手法，令她意外的是，蒂法接受的非常快——赞甘流格斗术本就是锻炼身体的技术，类似的，放松身体的按摩方法几乎遍及全册，拉斯特更是在每次实战训练后都会对她使用，长久以来即使没怎么对拉斯特使用实践过，也早已记下了大部分，而延缓肌肉萎缩的按摩手法和这一套完全大同小异。
毕竟有效的按摩治疗，除了位置和方向这种技巧性的东西，力道这方面蒂法也完全不缺——即使没有特地练习过握力，现在的她用力也是可以捏碎一个苹果的。
至此之后的每一天，蒂法又多了一项日常——为拉斯特的身体做按摩。
滚动、牵拉、揉捏，开始的一段时间，蒂法甚至有些乐在其中，毕竟要是拉斯特清醒的时候，一定不会允许她这么玩耍似的戏弄他的身体，怕是在自己刚刚上手的时候，就已经将自己压制住...
想到了一些回忆中的画面，蒂法的耳根又染上了细嫩的绯色。
于是——两个月过去，直到今日，
病床上的拉斯特还是紧闭着双眼，任凭她如何呼唤都，毫无动静。
每当她凑近了那张熟悉的面孔，感受到那道平缓的鼻息之时，她是多么、多么的希望他能睁开眼
用最熟悉的、淡淡语气，带着磁性的低沉嗓音喊出她的名字。
然后自己回以欣喜的微笑，说一声
“你醒啦。”
日渐“消瘦”的少年，就如同无论如何用力都无法抓住的，指缝间的细沙，除了眼睁睁地看着他消逝在萧瑟的风中，她什么都做不到。
真是糟糕的感觉啊。
“...”
有些失落、惆怅之际，蒂法突然想起了
父亲——失去母亲之后的那些日子，他是如何度过的呢？
对了，
“老板，我想买一点酒带回去喝，有什么推荐的吗？”
“蒂法是新手还是老手？”青年老板微笑着问道
“诶？”
“哈哈，开个玩笑，蒂法一看就是没有喝过酒的人——”说完便转过身，在身后的橱柜中搜寻了一番，紧接着，一瓶用透明瓶子装着的，在灯光下泛着澄澈的色泽的淡红色酒液便放在了蒂法的面前，酒瓶上用细小规整颇有韵味的字体写着“mG”，看起来是一个商标。
“如果心情不好的话，就试试这一款——我很推荐哦。”
“嗯..”对酒并没有概念，只是单纯的想要尝试的蒂法不置可否地，就要掏出钱包，青年老板却笑着伸手制止了
“——这是新品，免费。就当是蒂法为我试试新品的口味，只要事后告诉我喝完之后是什么感觉就好，怎么样？”
看着盯住自己的，店长灼灼的目光，蒂法终于意识到了他的想法。
垂下眼帘，略微沉默了一会儿，就在店长觉得自己成功了的时候，蒂法将取出一半的钱包拿了出来
“我..是第一次喝酒，也尝不出好坏——”
这么说着，少女将酒瓶上标识的10GIL放在了柜台上，拿起了酒液，对着年轻的店主轻声道
“谢谢！”
转身离开了。