米德加尔下层贫民窟，八番街，2004年1月18日、上午。
一架印着“神罗”logo的军用直升机带着强大的噪声降落在了车站前广场附近的空地，丝毫没有遮掩的意思，在飞行员的操作下稳稳的停下。
“麻烦”的到来让周围做生意的商家们都纷纷挂上了“打烊”的牌子，可以移动的摊车则各自快速地推着自己的身家离开了定点的位置，哪怕正在接待客人的摊车主人也只能一边说着抱歉，一边将客人塞进罐子里的GIL交还到他的手中，然后快速地开始收起支架准备离开。
如果不是摊车太重，可能这些商家都想直接扛着它们离开。
光头、络腮胡的男人戴着锃亮的墨镜，穿着笔挺的西装和皮鞋皮手套面无表情的熄灭了飞机的引擎，打开驾驶位侧边的舱门走了出来。
这是一个拥有着打过蜡的头顶、精心打理过，边界清晰的络腮胡的男人，
随手一关，发出啪的一声震响，并不打算锁门——没有人敢在米德加尔公共场合偷神罗的东西。
另一边的舱门则下来了一个红色短发的帅气男子，但是令人印象深刻的却并不是他帅气的、有着两道对称的勾形纹身的面孔，而是他那放荡不羁的穿着：明明是代表着“正式”“庄重”“优雅”的西装，他扯掉了领带，随意的敞开衣领，扣子解掉了五颗一直到露出自己的胸骨中线，胯部开立，走路抖抖索索，还时不时地把手持的甩棍在肩膀上敲一下——
再加上那副看起来十分嚣张的五官...
简直就是和那些混迹在最肮脏的地方的“小混混”们没什么两样。
造型和气质都迥异的两人无视了路过周边所有商家的收摊举动和避让的人群并肩走在一起，踱步到大概车站前广场的位置时，“小混混”突然不耐地、对着身旁的同伴开口：
“路德，你真的觉得这么做有用？你应该比我清楚吧，这是连头儿的头儿出面都没用的事情，属于行为的性质问题，我们帮她弥补也没有任何机会、do。”
“...”名为路德的光头男人沉默不言，表情都没有任何改变，步伐坚定。
“社长可是震怒、暴怒、怒发冲冠——听说这事儿传回去之后，他摔了好几个烟灰缸呢，那可是插着他最喜欢的雪茄的那种，大概值我们一年的工资...to。”
“...”名为路德的光头男人沉默不言，表情都没有任何改变，步伐坚定。
“小混混”见状抽了抽鼻子：
“我也不知道是脑子哪门子抽了才会被你说什么‘重要任务’就给拉出来，该死，我可是在假期中啊！”撅起了嘴，脸上露出一丝回味的表情“那可是五台最棒的葡萄酿制的美酒！新开的店才有的限量打折供应！我居然才喝了一半就被你拽了出来——路德，你这绝对是在犯罪哒！”
“...”名为路德的光头男人沉默不言，表情都没有任何改变，步伐坚定。
“可恶，你这家伙...”
“到底说什么才能让你知道你现在想做的事情是无用功，哪怕成功了也毫无意义、或者说什么才能改变你那铁石一样不知道拐弯的脑袋呢？”
接着，“小混混”又嘟囔着
“先不说能不能真的找到那个署名烧的只剩下三个字母的、笔迹鉴定大概率是女性人，即使找到了，就凭你真的能下定决心让这个‘那里’逃脱出来的、几乎可以算是独苗的人消失？”
“而且你也看到了，我们这样的‘suit guy’大摇大摆的开着飞机下来，引起了那么多注意，这些人都把我们当做瘟神——那个目标大概刚刚听说就已经跑了do！”
“听着、雷诺。”名为路德的光头男人突然停下了脚步，声音和他的人一样沉闷：“我从不认为自己在做‘好’的事情。”
“但是我不觉得，试图保下我们同伴的生命是一件‘不好’的事情，哪怕只是得到一个和上层谈判的‘筹码’我也要去试试。”
“而且——那封信的内容里面透露出来了，寄信的人是知道‘那里’发生的一切的，但是唯独不知道我们对‘那里’做了什么，所以，我们是有机会的，而那个寄信者，也是有价值的。”
闻言名为“雷诺”的小...塔克斯干员反而皱起了眉头：
“shxt，路德，你就不能好好想一想，这件事情，重点根本不是这封信、或是逃离了‘那里’的任何一个人，单纯的就是我们逮回来的那家伙跑了，而且造成了很多的麻烦——即使我们拿到了这枚‘筹码’又能怎么样呢？只要我们无法抓回那个家伙，或者立刻、马上，在那个老家伙动手之前捣毁雪崩，结果都会是一样的。”
“...”名为路德的光头男人脸皮抽动，沉默不言。
“因为我们内部出了问题，所以社长才叫停了塔克斯对外的一切行动由那个..那个谁谁谁接手，你我都知道那家伙对塔克斯的态度是什么——他恨不得我们当场解散，然后就可以一个一个的将我们分开收编，再当做子弹一样的消耗品一下一下地打出去...”
“所以他是不会允许我们找到机会去‘弥补错误’的，那么即使你找到了这枚‘筹码’，他会帮你兑现吗？”
“...”
“放弃吧，路德，没有机会的，这就是她的结局了、to。”
简直是苦口婆心地劝导。
路德沉默了一会，就在雷诺觉得自己说服成功的时候：
“...但是我必须...”
“...”这次是轮到雷诺无语了，他第一次感觉到自己可能并不了解这个共事了多年的搭档，但是又有些认识到了搭档新的一面的感觉。
“那你总得想想她的感受吧——难道在被那个老东西发现这封信之前，她没有尝试销毁吗？”
“to。”即使是完全不适合的结语，雷诺还是强行补上了自己的口癖。
说着，雷诺从口袋里掏出一个被烧毁了一半的粉色信封，只剩半截的邮戳上，米德加尔的简笔图案清晰可辨——那竟然是几月前拉斯特醒来时，蒂法为了向布莱恩和艾琳娜报喜寄出的信件，它并没有到收件人的手上，甚至没有走出东大陆，而是在朱农港的时候就被拦截了下来，而且此时成为了塔克斯寻找她的唯一线索。
“不然，这个‘半封信’是怎么来的？”
雷诺甩着手上被火焰熏的焦黄的，边缘更是残缺不堪的信封——包括里面的信纸也是一起。
“难道、路德，你这还无法体会到她的心情？”
“她就不希望我们去追查！”
然而这一句看起来是绝杀的理由，却在说出之后更加坚定了路德的想法，他抬起头，皱着眉头低声道：
“雷诺，其他的事情我不想去考虑，因为那是头儿的事情，我知道他在努力，所以，我现在要去尝试着保下她的性命，出一份力，你是来、或者不来帮忙？”
“...”
看到自己这个老搭档脸上露出的表情，即使无法透过墨镜看到他的眼睛，雷诺还是知道了他的想法：大概又是老一套吧，比如“这才是男人所为”之类的理由。
“啊...”红发青年苦恼地抓着后脑勺的头发，抱怨道“真该死...”
明明有这么多的理由去放弃，“去做”对路德这家伙来说却只需要一个理由就够了...
“这份工作，钱么特别少，还不包吃不包住，除了有飞机开可以爽一把以外这也不能干、那也不能干，还要面对各种苦活累活、要命的活儿甚至还有这种垃圾活儿...真不知道当年我为什么要去参加面试...”
“你是维尔德主管亲自招收的，记得吗？最年轻的塔克斯。”
“啊对对对，我可一点也不为这个称号自豪、do”
摊着手，雷诺晃着脑袋，无奈地说着，将甩棍收缩塞回腰间的插槽里，一边迈开了步伐
声音也冷静了下来
“我们最好在今天就有结果，她已经没几天时间了，虽然维尔德和曾都在努力，但是我可不会对这种事情保持乐观、to”
“嗯，先去八番街诊所，那里是信中提到的回寄地址，我们的目标很有可能就是在那里打工，或者曾经是那里的病人。”
“收到、do。”
既然无法阻止，那就把路走到死吧。
——
大约花了20分钟，没有找到人问路的两个塔克斯干员才发现了新大陆一般的发现了位于八番街中心偏西位置的“八番街诊所”。
“这地方，修的还挺气派、to。”
雷诺不自觉地又抽出了他的甩棍架在肩膀上，颠了颠，边评价着。
而路德已经走进了门
“你好，我想找一下你们医院的院长。”
前台抬起头，看到这一身打扮的路德先是小心翼翼地瑟缩了一下，但是转而又想起了什么挺起了胸膛，皱着眉头：“我们这里没有院长，是曼森的财产。”
曼森？路德皱了皱眉。
神罗对下层的策略基本上是“放权自治”，毕竟贫民窟实在是没有几个可以捞出油水的人，常年累月下来，无法直接动用武力这种会破坏民意的手段的前提下，就是神罗想要收回权力也再没有可能，所以单纯的没有理由动手干涉的情况下，下层八番街曼森的规矩会比神罗公司的话语更好用。
“那你们管事的是谁？”
“有一个主治医师——你们两个，找她有什么事？”
“神罗办案，应该不需要向你解释缘由吧。”雷诺发现了这边的情况，皱着脸开着胯走了过来，甩棍敲着手掌一副一言不合就动手的架势。
“塔米妮医生很忙，她每天都要做三台以上的手术，并没有什么时间接待闲人——有什么问题可以先问我。”前台微胖的女人丝毫不慌，沉静的开口。
雷诺正准备一棍敲在桌上威慑一下女人，路德制止了他
“嗯，事实上，我们是来找一个人的，她的名字前几个字母是‘tif..’，你有印象么？”
tif..？而且还是女性？
微胖的女人脑海中顿时闪过一个美丽的、让人心疼的女孩的身影。
不过表面上则是：“抱歉，如果你是问我关于流程，医院规章之类问题我可以直接告诉你正确的答案，但是我们这边是三班倒24小时对外开放的，即使是我，一个月也只有20班，总共160个小时在这里工作，每天进出的人那么多，我不可能记住每一个女性，更何况...”女人看了一眼两人的双手
“还是一个只有不知道是几分之一名字的人。”
“那么如果给你更多条件呢？”路德制止了要再次发难的雷诺，接着问道，
“大约是在2002年10月前后来到米德加尔，似乎是2003年的10月待在八番街诊所，是这里的雇员或者某个病人这样的，会将这里当做收件地址的女性？”
微胖的女人皱起嘴唇，她这下完全确定了这两个塔克斯就是来找蒂法的，心中奇怪这么善良可爱而且痴情勇敢，还很勤劳的女孩怎么会惹上神罗这样的麻烦的同时，女人仍旧面色不变故作思考状了一会，回答道：“抱歉，没有印象。”
“那...”
“没必要继续了，请给我们塔米妮医生的联系方式，或者时刻表好让我们在今天联系到她，”雷诺出言，相比于路德，他解决任务的方式向来比较直接“我相信她一定会有印象。”
“报...”就在女人把不准，打算先拒绝争取时间和塔米妮通通气的时候，一个从楼上下来的护士听到了前台这边的声音，下意识地开口喊了一声：“塔米妮医生现在在207病房，有病人找她吗？”
雷诺和路德对视一眼，拔腿就向着楼梯口走去
“借过一下。”路德沉闷地对着下楼的护士说着，护士下意识的侧开身子，看到两个黑西装的时候才感觉到不对，转头迎面就撞上了前台埋怨的眼神。
老娘还想挡一手，你这就把家送了？