隔天中午，艾贝尔带着抱着丹泽尔的可萝叶三人敲开了家门，应门的是蒂法，她正围着围裙准备午餐。
无论有多么烦恼的事情，该吃饭的时候吃饭，还要吃得好，该睡觉的时候睡觉，还要睡得香，这是贫民窟生活的日子学到的法则，故而对每一顿饭，蒂法都没有敷衍的意思，动了不少心思去把它们做的好，而且单论食材本身，其实都价值不菲，自然值得好好烹饪。
艾贝尔透过半开的大门隐约可以闻到一股醇厚蔬菜肉汤的香气，让人食指大动，即使是已经吃过午餐的他也不由得感到胃里好像还有多余的空间去容纳崭新的来客。
当然，主宰欲望的人向来不会因为被勾起了一点点食欲就丢下更重要的面子，所以他很好的掩饰住了，哪怕是可萝叶这个枕边人也没有发现。
看到来者，蒂法还想邀请她们一起，但是转而又看到一家子脚边大大的行李箱。
她们是来道别的，经过早上长达一分钟的家庭会议，可萝叶成功说服了老公（艾贝尔：老婆说什么都对！）和丹泽尔（丹泽尔：妈妈说什么都对！）一同回米德加尔看《Loveless》最新的衍生歌剧，当然，不同意似乎也没什么作用，毕竟在开这个会之前，可萝叶就已经支使他们准备好了半个月的行李。
显然根本没有给他们预留任何拒绝的空间。
蒂法初见时没注意，意识到可萝叶的意思后才看到此时她的脸上满满都是毫不掩饰的期待，站在前的艾贝尔脸上则有点无奈的样子，至于可萝叶怀里的丹泽尔，只是对着蒂法叫姐姐，并招招小手——他这个年纪还无法有效的“记忆”，但是他对这个姐姐确实很有好感，而可萝叶是他的妈妈，麻麻感到开心他也会有一样的愉快感受，现在稚嫩的脸上都是笑容。
对这个年纪的孩子来说，开心是不需要理由的，当然，如果遇到了糟糕的父母，那么悲伤、恐惧等等的情绪也同样是不需要理由的，运气好的一点就是，他的父母显然是前者，这才有浓浓的一家三口的感觉。
幸福而愉快，没有什么能把他们拆开。
至于艾贝尔，他的内心其实有一点苦涩——他才刚刚在本地的一间酒厂面试通过，正打算开启他崭新的职业生涯、转头就是请假半个月...
如果那个老板脑子没点问题，等他回来估计也就没有“复工”这一说了。
当然，虽然性格木讷，但他分得清主次，家庭和睦始终被他放在第一位，所以现在完全是在用实际行动证明老婆开心最重要。
艾贝尔拿出一个箱子，解释的却是在后面抱着孩子的可萝叶：
“家里还有一些零食，实在塞不进行李里了，就麻烦蒂法你们帮我们消耗一下啦，否则太浪费~”
“喔！谢谢~”蒂法双手接过小箱子，开心的笑了“我去叫一下...”
“不用啦，咱就打算打个招呼，这个时间，爱丽丝酱大概还没起床吧，就不打扰她了，蒂法总不会想让我带着叫人起床的负罪感上路吧~”
各自小聊了两句，心情很好的可萝叶咯咯笑着，哪怕二三十岁也完全的少女心，又带一点人妻属性的的她和蒂法的交流毫无代沟，就连欣赏的音乐都有共通之处，每次和蒂法聊天，都感觉像是自己多了一个一同长大的妹妹：
“之前没仔细看，蒂法喜欢的男孩子，一定很帅气吧！有点好奇了~”
“啊~”拉斯特被称赞，蒂法比自己被夸漂亮还开心，但是心底还有点遗憾，毕竟哪怕是她，也有一两天没有见到拉斯特了。
不知道他在忙什么呢？
随着两声楼下传来催促的喇叭声，可萝叶遗憾地对着蒂法招了招手，
两岁的丹泽尔已经可以下地行走，看样子因为母亲抱着自己有些难受，或者想念脚踏实地的感觉所以挣扎着落到地上，在蒂法的注视下，一家三口大手牵着小手，背对着她带着行李箱咕噜咕噜地离开了。
看着她们的背影消失在楼道口，蒂法也招了招手，露出温柔的笑容。
“真突然呐..”
“啊——”爱丽丝伸着懒腰出现在身后，满脸都是刚睡醒的懵懂
“什么突然？”
“...”
午餐蒂法准备了四菜一汤，因为世界特色所以基本上都是肉类，也就是荤腥之中的“腥”菜，就连“荤”都很少，蔬菜便更不用说，只能做成汤，本来其实还打算买一点水库出产的鱼鲜，但是自从昨日傍晚的经历之后，蒂法有意的避开了水库区域的出产。
做好的热气腾腾的饭菜不好浪费，本来打算和爱丽丝先享用，结果希尔斯闻着味儿就出来了，当然，知道屋子里两个女孩的他至少是穿着全装，没有很邋遢的裤衩出门。
杂物间如今成了拉斯特的专属空间，爱丽丝又试着去敲了敲门，那扇本身不是很坚固的木门却还是纹丝不动，似乎被强力的魔法封印起来、让她们多少有点担忧，但熟悉的温暖又给了蒂法一些定数——至少人没事。
自称艾弗森的男人则不太习惯这种五台的“一人一碗饭、一双筷子，在公共的菜碗里面鼓捣”的吃法，蒂法单独给他分离出来了一份，让他在沙发边上吃。
至于屋里躺着的那个名为“安”的伤员，他的腹部刚刚受到剧烈外伤，吃流食其实都勉强，艾弗森给他调配了一些生理盐水，依靠早上采购的一些家用急救箱用具给他挂上了点滴。
作为一个业余的医生、专业的间谍，他的副业拓展的水平确实不错。
“安”的身份很特殊没错，但是对她们来说她此时都只是个虚弱的在死亡边缘挣扎的中老年男人，也许治疗好了会给她们带来一些信息，但是没有也没关系，救人这件事情在力所能及的时候对她们来说完全属于无关得失利弊的选择。
关于主线任务，众人交流过信息也还是没什么头绪，毕竟就如同蒂法昨晚整理的一样，他们所知道的东西缺少一根能够将所有索头串联在一起的丝线，而本来希尔斯以为塔克斯的线人会是那根丝线，结果来者却是艾弗森这个什么都不知道，被谜语人蒙在鼓里的男人——他最多算根线头。
讨论之下，如果无法兼具事实，那就作出推论
首先根据最先也是最直接的线索，对两女发起攻击的来向明显是边缘城的官方势力，同时魔物的异变也是在水库这个核心区域发生，所以先将推论中的幕后主使者定为当地政府——如此一来动机就会变得值得商榷，圈养或者转化那些虫人，做法类似于神罗公司的秘密实验，目的无非就是为了组建军队，但是事实上，哪怕是蒂法也知道，那种弱小、规模也不大的魔物，根本不可能威胁到神罗的军队，而如果要大规模实验、转化，先不说这是否真的有利于政府或者说朱农共和国残党的利益，目的总归是为了“崛起”或者“争夺霸权”对吧。
那么以人为原料去成长的机器，会有人去支持吗？要知道，哪怕是神罗公司行事的时候都必须考虑到名义和民意，不然也不会出现为了维护名誉而遮掩动向与罪行的行为了。
用这种方法制造军队？可笑至极。
在根源上，这就不可能是为了“势力”或者“变革”而采取的方式。
如果建筑想要达到一个高度，地基就不能用劣质的材料，所以结果虽然很重要，但是在大多数情况下，通往结果的路径重要性并不会比结果低、甚至更高，那是底子里的东西。
另外就是如此成建制的模式，波及范围大了说可以涉及到十余万人的生产生活、绝不是一个人就可以推动并完成的，每一个成员都必须有足够的原动力前进，于是问题又回到了最初——目的何在？
想不通这些，推理就陷入了僵局。
直到希尔斯和艾弗森又提出一个推论：政府并非是幕后主使者，也许政府也只是主事者手中的“助力”，或者说棋子，真正的敌人在更深的地方。
而控制一座城市，普通的势力根本做不到。
已知本世界有名流传的势力就是“神罗”、“五台”、“雪崩”这三者都属于武装势力，影响范围广阔，而影响力达到前三者水平，却并非武装势力的，有纯学术的“星命学会”也就是“科斯莫峡谷”，纯商业、步履覆盖整个西大陆的“盖尔尼加商会”和基本上只提供一些聚落、据点内部委托派发的“佣兵公会”，虽然后三者都有局部的武装力量，但是都属于自保有余，外接不足的存在，“盖尔尼加”和“佣兵”其组成成分更是复杂，前者单纯是由盖尔尼加飞空艇公司牵头，以物流、客流为基石成立的一个商会联盟，主打的就是解决西大陆普通民众的出行问题，当初蒂法和赞甘来到米德加尔就曾经搭乘过他们的线路，但是现在的商会几乎五根手指四根都被攥在神罗的手里，实际的归属只剩下一个“名义”。
后者那结构就更是松散，压根没有什么“会长”、“秘书”之类的职位，单纯就是一帮有武力没资源的人集合在一起，请一些文职当自己的经纪人，接接各自脏活累活养家糊口的组织，挂着“公会”的名字，却更像一个发传单的广告站，别说势力了，名声这些年都不怎么好。
大大小小的集体不少，有实力的却没几个，那么会是五台吗？
五台被神罗一场多年的战争几乎打光了家底几年前就已经投降，虽然还有局部势力不甘心地作乱，为雪崩提供支持，但是其本身其实不需要将人类制作成魔物这种违反天理的行为来量产战力的，除了受到精神感召，或者苦神罗久矣的受害者们，他们本就有魔晄改造的成果“再生战士”和五台中“魔”之一台所具备的驯养魔物的技术，像这种虾兵蟹将，真的不需要费什么功夫就能没有争议的组建一支出来。
排除完毕就只剩神罗了。
爱丽丝曾经差点成为实验的受害者，蒂法家乡其实就是一座巨大的实验室，曾经有神罗的科研人员驻扎过十年，希尔斯...光他炸掉的魔晄炉都有那么三四座了，要说没看到点什么刺激的东西也是没可能的，艾弗森更别说，人就是神罗公司为了掩盖阴暗面所组建组织的前成员，所以在场的几人其实都心里明白，这种事情确实极像神罗的手笔。
但是同样面对一个问题：为什么？
综合来看，他们都是被塔克斯用不同方式召集到此处的，若这里是神罗的...
等等。
讨论到这里的蒂法突然想起拉斯特曾经和自己一同交流过、塔克斯给的情报内容。
漂亮的眼睛一睁：
“神罗的作风、神罗的技术、神罗需要打击的对象...”
“这不就是‘神罗在逃科学部门叛徒’的意思吗？！”
这么一说，希尔斯也很快反应过来：“荷兰德？”
四人反应各不相同，但这个结论仍然很快得到了所有人的认同——综合“能力”、“动机”和“事实”，虽然无法假定她们已经排除了所有可能性，但是在听到的时候，各自内心就已经觉得这多半是正确答案了。
成体系的科学并非简单的方式就能剽窃，神罗制造特种兵的技术已经完善了几十年，也流传了几十年，雪崩想要模仿，成果却只有那种人不人鬼不鬼，几乎是勉强保住属于人类理智、战斗力也勉强的“再生战士”，故而对魔晄能够利用到这种程度还丝毫不惧怕技术反噬的人，整个世界也不会有几个。
于是艾弗森开口将事情定下了调：“如果确实是荷兰德，那么他的研究一定围绕着魔晄展开，魔晄便是他无法摒弃的资源，而这座城市周边，只有一个地方可能有源源不断的魔晄...”
“魔晄炉！”三人异口同声。
又是魔晄炉...蒂法暗中皱眉，听到这个词汇的她总有一种不祥的预感，每次遇到这个建筑，似乎都会发生不太好的事情。
希尔斯则眼前一亮——作为行动派，他最烦躁的情况就是失去了行动的方向，有了目标的话怎么都好说。
虽然蒂法其实还有一些疑问，比如那时候水库上游，为她们解围的爆炸，似乎说明还有其他情况她们不知道，但现在目标已经这么明确，自然只能走一步看一步了。
如果他们自己的力量可以解决，那么拉斯特也不用背负着所有人一起前行——那太累了。
计划通，思想也在讨论后得到统一。
希尔斯想起他们还有一部自己心心念念的飞空艇停泊在郊外，说不定可以直接用它靠近山脉中的魔晄炉，艾弗森则打算去发挥一下自己的技术，确认一下山区中魔晄炉的布防等问题——边缘城的魔晄炉，是神罗公司唯一一座不具备完全掌控力的魔晄炉，其中有一大部分权限都掌握在城市政府手里，属于神罗发展道路上的一次对政权的妥协。
为了日常的维护，他们应该有预留进出的通道，这也是一个备选方案。
照顾人不是他们的专长，伤员和拉斯特都在家里，城市风景不怎么激得起爱丽丝的兴趣，有了昨天的经历之后她也更偏向于在家里躺尸，所以综合考虑下，放心不下的蒂法和逐渐有阿宅趋势的爱丽丝最后还是决定留守。
“晚饭的食材我会采购的哦！”希尔斯并指在耳畔一挥示意就闪出了门，艾弗森也随后对着两女点头，丝毫没有拖泥带水地离开，在前的希尔斯还奇怪的看了他一眼。
他记得自己最初遇见他的时候，这个“传说中的塔克斯”完全是个“浪人”，说白了就是流连在群芳之中的花花公子，几乎长相端庄一些，身材匀称一些的年轻女孩他都不挑食，身边的女伴一个接一个的换，有些浪荡子弟会说“你们都是我的翅膀”，“翅膀”也只有一对，但是对“传说哥”来说，那些女孩已经称不上“翅膀”，而是“羽毛”，因为太多了。
“你们都是组成我翅膀的羽毛！”
但就是这么一个人，一天的时间，在自己这么漂亮的师妹和她同样漂亮的闺蜜身旁却十分老实，甚至表现的很沉默——本来他都有出手的预备了，现在手痒却没有理由、多少有点难受。
不过这种感觉也就是一闪而逝，能省事当然省事为好，要是到时候蒂法失手一拳把他打死了，收尸也很麻烦不是。
哦，也许就是预见了这种可能性...
脑子里比外在精彩得多的希尔斯心不在焉地出发了。
——
就在他们离开后不久，
咔！
里屋的门开了——额头上满是忍痛流下的汗珠，名为安的男人、赤裸着上身，右手艰难地捂着包裹纱布的腹部挂在门框边，出现在客厅两女的眼中。
他的身后，被打碎的吊瓶散落一地。