“竹叶？竹叶？”
叶夷安先是拍了拍竹叶的脸，见她气息微弱，毫无反应，就从旁边捡了块石头在地上留下一个暗号，而后深吸口气咬住牙根，把竹叶从地上扶拖起来，带着她跌跌撞撞地往河床旁边一片茂盛的小树林走去。
那边有草木遮挡，风没那么大，也方便她找个隐蔽点的地方生火取暖。否则再冻下去，伤势过重又失血过多的竹叶只怕是一个时辰都撑不过去。
想到这，叶夷安死死地提着那口气，不敢让它松掉。
她半扶半拖地带着竹叶，一边留下暗号，一边走走停停不知多久，终于离开了那片河床。可进入河床旁的小树林后，她才发现这片树林非常小，且林中地势平坦，并没有什么可以藏身的地方。
不过好消息是，林子外面就是一条虽然不知道通往何处，但看起来很平整也很宽敞的大路。
叶夷安用力喘着气靠在路边大树上，努力回忆了一下这附近的地形舆图，猜测她和竹叶可能是被冲到了某段官道附近。
这让几乎快要体力不支昏过去的她再次撑起一口气，强行振作了起来。
虽然现在是半夜，但如果这段路真是官道，她们就有可能遇见夜里赶路的行人，请他们帮个忙——官道比起某些不知名的山野小路，还是相对安全的，有些人忙着赶路又找不到休息的地方，就会选择夜里前行。
刚这么想着，前方不远处突然由远及近地传来了一阵马蹄声和车轮转动声。叶夷安原本有些涣散的眼神猛然一凝，带着竹叶俯下身体躲在了树丛里。
哒哒哒哒哒哒。
轱辘轱辘轱辘。
银白的月光下，一队至少有二三十人的车马，以一种不是很慢但也不是很快的速度，出现在了叶夷安的视线里。
叶夷安努力瞪大快要撑不住闭上的眼睛，朝前方看去。随着这些人马越来越近，她终于在跳跃的火光照耀下，看见了最中间那辆最宽大的马车车门上，有一个绣着蛇形图腾的王族标志。
蛇形图腾的王族标志，这是汝南王府的象征。
这些人是汝南王府的人？
想起汝南王府在朝中的特殊地位，以及皇帝前段时间针对汝南王府的一系列政治措施，叶夷安有一瞬间的迟疑，但看到身边已经出气多进气少，胸口几乎已经没有起伏的竹叶，她顿时就什么都顾不上了。
“诸位……且慢！”
黑暗中突然响起的沙哑女声，吓了汝南王府众人一跳。领头的侍卫猛然勒住缰绳，举起手中火把警惕地左右环顾道：“谁？谁在说话！？”
就连马车里正在睡觉的人也被惊醒，声音困倦地问了句：“怎么了？”
听着是个年轻男子的声音。
叶夷安却已经听不太清了。她拼着最后一点力气扶起竹叶，带着她从大树干后面踉踉跄跄地走了出来：“冒昧……冒昧打扰诸位了，在下叶夷安，出自镇国公府，因路遇……路遇歹人而受伤，不知诸位可否……”
“可否”后面的话还没说完，她就再也忍不住，砰的一下连同竹叶一起栽倒在了地上。
众人又是一惊。领头的侍卫反应过来，连忙翻下马背跑过去，查看起了两人的情况：“世子，是两个姑娘，浑身湿透，受了重伤！”
马车里躺着的是汝南王世子齐云津，他刚刚睡得正香，突然被人吵醒，本来有些发懵。但很快他就神色诧异地回了神：“刚才那姑娘是不是说，她是镇国公府的叶夷安？”
贴身伺候他的侍从回道：“是的世子。”
出自声名显赫的镇国公府，又是大周建国以来，第一个以女子之身得皇帝亲封为将军的人，叶夷安的名声十分响亮，所以即便汝南王府所在的南境离京城很远，齐云津也听说过她的名字。
这让向来好奇心旺盛的他一下没了睡意，人也精神了：“我下去看看。”
他很想知道这位叶家三姑娘是不是真的像传说中那么五大三粗，凶猛强悍。
侍从见此，赶紧给他披上挡风御寒的大氅，扶着他下了马车。
齐云津快步走上前，没看见传说中满身肌肉，长相凶丑，看起来比男人还要刚硬威猛的女金刚，只看见了一个即便满身是伤，人也已经失去了意识，双手却依然死死地搀扶着身边的女子，漂亮的眉眼间满是坚毅之色的年轻姑娘。
他一下就怔住了，而后就近乎笃定地确认了：她就是叶夷安。
因为这姑娘身上那股有别于这世间所有女子的气质太独特了，独特到哪怕是完全不认识她的人，也能一眼区分出她和其他人。
“原来传说中的叶三娘长这副模样，传言真是太不可信了……”
“就是就是，好好的姑娘，被造谣成什么样了。”
侍卫们好奇的议论声让齐云津回了神，见地上两人情况不好，他赶紧指挥道：“快扶两位姑娘上车，让黄大夫过来给她们看看！还有，把玉露叫过来给她们换身干净暖和的衣裳！”
黄大夫是他此番进京，随侍在侧的大夫，玉露则是伺候他饮食起居的贴身婢女。
“是！”侍卫们连忙照做。
离叶夷安最近的齐云津也下意识弯下腰，想去扶她起来。谁知手还没碰到她胳膊，地上昏迷着的姑娘就猛然睁开眼，闪电般钳住了他的手臂。
“谁？！”
突然被袭击的齐云津先是吓了一跳，可随即就冷不丁地撞进了一双虽然有些涣散，可却依然明亮得像是装满了璀璨星子一般的眼睛。
这是他见过最漂亮的眼睛。
齐云津的心跳不期然地漏了一拍，而后才反应过来，赶紧解释道：“叶姑娘，我是汝南王世子齐云津，你别怕，我不会伤害你……”
叶夷安其实没没醒，她只是感受到有陌生的气息靠近，条件反射地做出了反应。因为体力不支，她没坚持几秒就松了力道，继续昏迷了过去。
齐云津见此又是一愣，然后才心下一松又有些新奇地想，这位叶三姑娘可真警惕啊。
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叶夷安醒来的时候，发现自己躺在一个狭小破旧但还算干净的农家房间里。
她身上的伤已经被人上过药包扎好，湿透的衣物也被人换成了干净柔软的鹅黄色衣裙。不过竹叶不在她身边，叶丛和高石武等人也不见踪影。
这让她心下一紧，几乎是想也没想就从床上撑坐了起来。谁知却因此扯到腹部的伤口，疼得她忍不住皱眉“嘶”了一声。
“你醒了？”
就在这时，小床正对面的门帘突然被人掀起，一个身穿月白色竹纹锦袍，气质温文儒雅又带着些翩然贵气，五官生得十分俊秀的年轻男子快步走了进来，“别乱动，小心伤口！”
男子约莫二十来岁，叶夷安眼神微凝地打量着他，没有马上开口。一直到他走到自己跟前，她才捂着伤口有些艰难地站起身，冲他郑重地行了一礼道：“多谢汝南王世子出手相救。”
齐云津很惊讶，继而就连忙让她坐下，好奇地问道：“你认识我？”
叶夷安不认识齐云津，但她知道汝南王府这一辈阴盛阳衰，女儿众多却只有一个男丁，就是汝南王世子齐云津。
另外，汝南王府奉命镇守南境多年，手掌南境十万兵马。但南境已经多年无战事，所以皇帝为了收回汝南王府的兵权，刚于一个多月前将宗室出身的汝南王夫妇召回京城，和汝南王来了一场杯酒释兵权。
叶夷安因此远远见过汝南王夫妇俩一面，也听说了汝南王一家日后要回京生活，只是汝南王世子齐云津因在南境最有名的琼林书院读书，所以要晚些入京的事。不过那时她只是随便一听，却不想自己竟会在绝境中遇上这位汝南王世子。
“不认识，但公子气度非凡，又有汝南王府的精兵相护，想来应该不会是其他身份。”
叶夷安的伤不算特别严重，主要是失血过多加体力透支才会昏倒。及时地止血上药，包扎伤口，又休息了一晚后，她的精神已经恢复了许多。不过她心里挂念着竹叶等人，尤其是还在破庙里等她的齐景彦，所以客气地回答完齐云津的话后，不等他回话就又紧接着问了句，“对了，不知昨日与我一起的婢女——”
正因她的聪敏而心中赞叹的齐云津回神答道：“那位姑娘在隔壁房间休息，她的伤比较重，不过我此行恐水土不服，正好带了一位大夫随行，所以她也已经没有性命之忧了。只是……”
见他说到这面露迟疑，叶夷安心下一紧，面色沉着道：“世子有话但说无妨。”
“她的左臂受伤严重，大夫说，以后她可能再也用不了左手了。”齐云津叹息着说完，面露不忍。
叶夷安却是在一怔之后，暗暗吐出了一口气：“命保住了就好。至于左手，我会另想法子看看能不能治好她。”
说完她又认真地向他行了一礼，“多谢世子和那位大夫，若不是你们及时出现又仗义地伸出援手，竹叶必死无疑。”
人还活着就有希望，她真心感谢他的出手相助。
齐云津见她命在旦夕还要带着那婢女，显然是与婢女感情深厚，所以本来以为她听到这消息会着急慌乱，甚至会哭，没想到她的态度竟是这样沉稳坚毅。
这让家中有七位姐姐，且一个比一个骄纵爱哭闹的他很是惊讶，随即就忍不住生出了更多的好感：“叶姑娘多礼了，不过是举手之劳而已，当不得姑娘再三道谢。”
叶夷安没再和他客气来客气去，只是干脆爽利地抱拳说道：“世子于我镇国公府有恩，回京后我定与家中长辈一起登门拜谢。”
而后也不等他回答，就捂着伤口站起身往外走去，“我想去看看竹叶，不知世子可否给我指个路？”
本来有许多话想说，结果完全没有开口的机会，只能被她带着走的齐云津：“……自然可以，只是姑娘的伤？”
“一点小伤，不要紧。”其实伤口很疼，随便一个动作都让她想要抽气。昨夜落水受了寒导致的月事之痛也让她的小腹又胀又坠，如有刀绞。但叶夷安现在满心都是不知情况如何了的齐景彦，一点时间也不想耽误，所以她还是暗暗咬牙忍住了，没有表露出来。
齐云津看着她苍白如纸，毫无血色的脸，面露担心地说道：“可是你的脸色很难看，黄大夫也说你失血过多，需要静养……”
“我真的没事，”叶夷安摇头，一边忍痛往外走一边转移话题，“对了，不知这里是什么地方，离昨日我们遇到世子的地方可远？”