正当赵南星正想交接职责上的政务，准备好离开汝宁时，却又节外生枝。
这天，南星在住处吃完早饭，正要到衙门办公之际，外面有人敲响了房门。南星让那个老仆人开门一看，竟是几年前被他处理过的王廷臣！
王廷臣被降职后，找到姐夫，诉说了自己在任上的艰难，还说了钱知府和赵南星如何欺负他，让朝廷降了他的职。好说歹说，希望姐夫在上面替他说话，不但官复原职，还要晋升一、两级。
姐夫是吏部给事中陈三漠。“京察”过后，他正头痛呢。近来，他被人举报有贪腐行为，都察院盯得很紧，让他尽快交待问题。眼下，他是泥菩萨过江——自身难保。
陈三漠冷冷地瞥了一眼说：“我的烦恼还解除不了呢，哪顾得上管你那闲事！”
王廷臣在姐夫那儿碰了壁，背后骂姐夫是草包软蛋。想起赵南星和钱知府对他的处分来，心中愤愤不平。赵南星不是要进京高升了吗，得给他送点腻歪。
于是，他来到赵南星住处。
“噢，赵推官不是要进京当官了吗？怎么还要到衙门去忙工作？”
南星一看这家伙嘴上酸溜溜的味道，知道没安好心，自己必须认真对待。他应道：“是王先生，你有事吗？”
王廷臣说：“听说您要晋升到京城任职，我得向你祝贺呀。”
赵南星说：“我急于到衙门去办公务交接，你若没要紧事，祝贺的事就免了吧。”
王廷臣说：“别急呀，我还没说完哪。六年前，你和钱知府处分了我，我也没记恨你们。今天，你要高升，总得给我官复原职吧？”
赵南星说：“能不能官复原职，是上峰的事，我也做不了主啊。再说，我人都要走了，你找我也没用。”
王廷把眼一翻说：“赵推官，你这么说就不对了。俗话说：解铃还须系铃人。你如果不给我把这事办妥，到京城我还要‘拜访’你哪。”
赵南星急于甩开这个无赖，便说：“王廷臣，你要适可而止。你想怎么办，悉听尊便。让开，我要去知府衙门。”
王廷臣气歪了鼻子。找姐夫陈三漠，姐夫没给他好脸色。本想回来给赵南星找点麻烦，又碰了硬钉子。真是屎克螂过门槛——墩屁股戗脸。
转天，钱知府安排了隆重的送行仪式，召集衙门全体官员和勤杂人等，送别南星。
赵南星挥泪与众人话别。
像一只雄鹰渴望飞向蓝天，像一缕春风渴望绿遍原野。此刻，赵南星心中充满着渴望向上的情绪。他似乎觉得，天将降大任于斯人也，治国平天下的重任，将落在他们这一代的肩头。实现宏图大志的契机正在孕育。时代，将给他提供一个足够的空间任他腾跃、驰骋，他有足够的信心和勇气在酿涛骇浪中搏风击雨。尽管在未来的官场中可能充满着暗礁险滩，但他毫不畏惧。他决心将自己坚韧的意志锻造成一把利剑，踏平风浪，斩断荆棘！
天刚刚发亮，内阁首辅张居正就到了文渊阁。他在很久以前就养成了一种早睡早起的习惯。升任首辅后，更是事事勤勉、谨慎，生怕给人留下什么把柄,危害到自己的前程。
紧接着，两位次辅吕调阳、张四维也到了。除了上朝之外，内阁的人上班视事早，在数千京官中，那是尽人皆知的。
张居正看看案头厚厚一摞公文、奏疏，问道：“二位眼下有什么要商议的事吗？”
吕调阳和张四维互相看了一眼说：“当时还没有。咱们同在一厅办公，有事随时请示吧。”
“也好，那大家就分头视事吧。”
张居正说完，拿起案头第一份文稿看起来。这是户部主事张学颜写的关于整顿地方财政的奏疏。文中说，当今国库虽比前朝（隆庆）时富裕、丰盈，但比起过去盛世来还差得很多，所储钱粮还不足以应付事变。尤其是实行“条鞭”之后，各州县的积蓄更是丰厚，如不尽早收缴上来，就可能造成财政资金流失，严重者，还有可能导致地方官员的贪腐行为......
各州县必须重新核查收入，除去规定预留作为地方经费开支外，一律上解入库，以增加国家财政实力，由户部统管……
看到这儿，张居正心中一阵兴奋，这个学颜行动好快呀，此事在前一段时间二人曾提及，真没想到，没过3个月他不但完成了繁重的调查任务，而且提出了得力措施，这么快实在难得！
张居正高兴地提起笔来，定下了“照准”的票拟，放置一边，拿起第二份文书。
这不是一份奏疏公文。而是一封来自湖北江陵，写着“张居正大人亲启”的信函。信封扎口的角上，写有“十万火急”四个醒目的大字。张居正看了心里一震，掠过一丝不祥的预感。如无要事，没人敢作这惊人之笔。他惶恐不安地打开书信一看，不禁脸色大变，原来竟是一张讣告：他远在江陵老家的父亲已于九月十三日去世了！
落款是二十五日。这就是说，父亲去世到他收到讣告，已经过去了十二天。而此时送达，几乎已经是最快的了。你想那江陵距京城一千多里的路程，显然是用快马日夜兼程传递的。