不名城，冶工府。
一间完全封闭的偌大石室，不需灯火，正中央燃烧着的丹炉就把整间石室照的红彤彤的。
这火焰的光亮并不稳定，暗沉跳动，时而发出沉闷的烧灼声响，石室里温度颇高，凡人在这里是呆不了的，很快就被会热死，但向念竹自然是不会受影响。
她双眼无聚焦的看着燃烧的鼎炉，像是在出神。
猛然间石室地面法阵亮起，火焰微跳了跳，从鼎炉中飘出一缕浓郁的丹香，向念竹才像回过魂来，朝鼎炉打出数道灵力，她操纵着地脉火焰的变化，也在引导炉中丹液的融合。
如此过了一会，她手上虽然忙个不停，但似乎又进入了出神的状态，心思已经多半不在丹炉上了。
去年的这时候，我在做什么呢？
哦，好像是在炼丹，除了炼丹，就在练功。要么就是偶尔出去押个鼎炉，或者是接着巡守司的活去抓抓人。
前年呢？练功...炼丹...大前年呢？大大前年呢？
...这好几十年了，绝大多数时间都是在城里练功或是炼丹。就连所炼制的丹药，也一直是那几种，气血丹、聚灵丹、返元丹等等等等，成丹的品阶也没什么进步，大多都是中品，偶尔会出些上品。
不过这也不能怪我，在这鬼地方，我还有灵力来源能让我练功，就已经是极好了。
驱退体内的煞气需要灵力，炼丹也需要灵力，练功更是如此，虽然有冶工府的权力，能直接接触到不名城底下的地脉，但我也只能通过吞服地脉火焰炼出的丹药才能吸收地脉灵力。
炼丹和驱退煞气都需要灵力，没灵力怎么办呢？吃丹药，丹药哪来的呢，消耗灵力催动地脉火焰炼的...
向念竹越是把逻辑在脑海中这么一盘，心中越是觉得恼火和不耐。
尤其是炼出来的丹药，还有一部分得上交给城里的值守长老，呸，什么上交，根本就是上贡！
我自己耗费大量灵力炼出来丹药，自己全部吃掉，尚且都余不出多少灵力，再受完他们盘剥，还剩下点什么？数十年来过的如同一日，修为没寸进，天天炼的丹药都是老一套，如此丹道造诣也没有进益，这鬼地方也没办法出去游山玩水，如此这样活着跟死了有什么区别？！
要是跟总管抱怨，他一定还要说我，“在秘境里能不被煞气污染，保持神智，修为不减退你可就满足了吧！”
估计还要说我什么“也就是占了不名城的便宜，要是换个地方没地脉火焰，看你过的怎么个苟延残喘的样子？”
想到这里，向念竹沉默下来。
总管这么说也没错，但再没错，她听了几十年下来，也早已经够不耐烦了。
忽然丹炉底下赤红火焰又明暗变化了几分，向念竹猛地回过神来，这是快要误了火候了。
虽然如此，向念竹脸上并没有半点紧张，这丹药她炼了无数次，早就已经熟悉的不能再熟悉，别说闭着眼炼了，就是一边倒立洗头一边用脚炼，快误了火候她也能救的过来。
她心神浸入鼎炉中，借助灵力细微的调整丹液融合的过程，不多时鼎炉下火焰渐盛，忽的一阵极其浓郁的丹香飘散而出，却是已经成丹了。
向念竹看也不看，直接将丹药收入储物法器中，猛地催动灵力将鼎炉中药渣烧蚀的一干二净，又往鼎炉中扔了一连串十几种材料，准备炼下一炉丹。
不耐烦归不耐烦，真让她停了她也不敢。
材料准备好了，她正准备开炉，忽的从怀里飘出一道传音符来。
向念竹将其中灵光唤来，略一读取，微微皱了皱眉头。
“丹玄道人？他亲自找我做什么？以往不都是他那几个弟子来吗？而且算算日子，此时他也是有弟子在冶工府上的。”
正好这一炉还没开，向念竹原本想直接出去，但纠结片刻，还是耐着性子把鼎炉里的材料先全部收起。
这是丹道的规矩，自己人不在，就要封炉，而封炉的时候，鼎炉里一定是什么也不装的。
她刚出出丹室，拉上厚重的石门，就感觉到一股毫不掩饰的灵压气息在快速接近。
下一刻，丹玄道人高大的身影出现在廊道的尽头，他的身高只比寻常隔扇门矮那么一点，从廊道走过来，壮实的简直像是一堵墙，让人本能的就觉得很难和他交汇而过。
丹玄道人原本速度是很快的，见到向念竹了，反而不急了，就正常大步走了过来，向念竹默默把石门合上，拱了拱手迎面走了过去。
“不知丹玄长老有何吩咐？”
道人呵呵笑了笑，便开门见山道：“数月之前，有个叫杨彻的，听说你也和他接触过？”
“杨彻？”向念竹想了一下，答道：“接触过，那会儿他还帮了我们忙的，我们有个新到的鼎炉被人做了手脚，要不是他预先探查出来，那次肯定是要死人的...”
她一边说着，一边把杨彻的事情从心里全过了一遍。丹玄道人亲自来找她，必定不是小事，是这杨彻有什么问题？但自己当时什么也没发现啊...向念竹仔细回忆一遍，还是没发现任何奇怪的地方。
向念竹跟着问道：“长老怎么想起来找他？我记得当时他是来这里参加长老的选拔，后来似乎也什么下文的。”
丹玄道人笑着点了点头：“确实，当时第一轮选完，我随口说了有二轮，但回府里炼丹，又给忘了。”
“呃...”向念竹也只好跟着笑了笑。丹玄道人的做派一直是这样的，他常常隔几年就放出风来，说要招弟子，多半都是修炼闷了，出来随性找找修炼种子，或者就是看看有哪个仇人不长眼的，会不会从这个渠道试图给他安插奸细。
丹玄道人继续道：“巡守司那边我知会了，你也让冶工府上留留心，他要是再出现，务必先找个正常的由头让他留下。”
“这是为何？是发生了什么事吗？”向念竹问道。