这一日，几人沿官道路过一处茶棚，扈友山招呼大家喝杯茶歇一歇。
连续三天的赶路让三个地球人体会到了做大侠的无奈，在这个通讯基本靠吼，走路基本靠走的世界里。普通人出行大多就只能靠两条腿去丈量这方天地了。
因为货物都被土匪打劫。客商也不舍得花钱再去雇辆马车。因此没有武术根底的他。每次赶路也是叫苦连天，往往也是他第一个提议歇息。
茶棚的老板是一个老太太和一个半大孩子。七人分两桌坐下，戚大志和陆兴云他们四人坐在一起。另外主仆三人坐在另一桌。那孩子给几人摆好茶碗，也不说话，提起茶壶给每人倒了一碗。这路边的茶叶虽不算上等，入口倒也有一份苦香。
那孩子倒完茶水，并未离去，站在一旁打量他们几人。
陆兴云便转头和那孩子攀谈，“小兄弟，你今年多大了？”
那孩子看着他却不惧生，“十二了。”
“有没有读过书，有地方上学吗？”
孩子的眼神明显黯淡了下来，低声道：“没有。”
来到这个世界后，陆兴云才知道读书学习对于普通人来说是一件很奢侈的事情。很多老百姓只认识自己的大名和一些简单的字。
以前的自己只认为学习枯燥单调，还希望每天都是假期。和这里的孩子对比起来，真是有种身在福中不知福的感慨。
“那你有没有去学一些武艺？”
“我就跟着阿爹种地。现在地里没有什么活，奶奶叫我过来帮她摆个茶摊。”
那老太太看到孩子与客人攀谈，可能是有些？急忙唤孩子过去。
“客官老爷喝了水就上路吧。前边镇子离这里还很远，不停地走也要走上半天呢。”老太太提醒众人。
那仆人耿三听她说到‘上路’二字，面带不喜。转过头大声地嚷道：“你这老太太好没有见识，哪能说叫客人上路呢。”老太太见他吆喝，不敢应声。
戚大志低头不做理会，老太太原本一句无心之言，却被他坐实了不好的含义。
扈友山低声训斥，“不要管她，喝了茶好赶路。”他这才悻悻的别过头去。旁边的林保国此时却抬起眼帘，看向官道。
这时官道上一阵急促的马铃声传来。只见一匹浅棕色的骏马从远处奔来，停在了茶棚近前。
一个全身黑衣、头戴斗笠之人坐在马上。斗笠四周垂下的纱布遮住了整个头部。他停在那里，显然是想进去喝茶，可是看到茶棚的人多，他又有些些犹豫。陆兴云看向戚老，却见他不动声色。
片刻之后，那黑衣人显然做了决定，双腿一夹马背，又向前疾驰而去。
“师兄，这大白天的黑衣黑帽，不是很奇怪吗？”陆兴云向辛年丰嘀咕道。
“可能这里的风气就这样吧，或者刚才是女子赶路，不想引起不必要的麻烦。”
“女子赶路怎么了，师兄你不是在含沙射影吧！”谷颜芳歪过头来质问。
“师妹敏感了！敏感了。”辛年丰嘿嘿笑道。他转头看向戚老，“戚老，已经走了三天了，还得几天才到地啊？”
戚大志微眯的眼睛，即便他不说话，眼睛里好像有一丝笑意。“此去青鱼城大约三百五十里路程，如果仅靠我们走路的话，估摸着也得大半个月。”
“那我们就不能买几匹马赶路吗？”谷颜芳在一旁问道。
戚老本来就不大的眼睛，此刻眯的更小了。“买估计不可能买的，不过到大一点的城镇上，或许可以租几匹马，只是不知道雇主舍不舍得。”他语气一转，看着几人道：“如果真的租到马的话，你们几个会骑吗？”
三个地球人面面相觑，然后异口同声，“不会！”。
“那就再说吧！”戚老压低声音，“主要得看雇主能坚持到什么时候了。”
接着，他抬起头来，看向另一桌的扈友山，“时间不早了，我们赶路吧。”
太阳还没下山的时候，他们便赶到了一处城镇落脚。茶棚的老太太显然低估了他们几人的脚力。
晚上一起吃饭的时候，扈友山让老板多加了一个菜，青菜豆腐汤。
“戚老，我看这镇上有售卖租赁马匹和马车的，我合计着租不如买，我想买几匹马赶路，将来我们到了青鱼城再卖掉，价格也相差不多。你看如何？”
戚老眼角扫向陆兴云三人，三人不禁心中惴惴，难道这里的人都会骑马的吗？
“扈兄如此坦诚，我等倒也不好见外，只是这三人骑术尚不精湛，还需要熟悉一二。”
扈友山却道：“无妨无妨，耿三平日里也不得骑马，让他们一起熟悉便是。”
二人商议妥当，只等第二日前去买马。陆兴云三人虽不会骑马，却觉得没什么难处。此时心中只有即将要骑马的激动。
天刚刚放亮，陆兴云一行七人便来到了此处的马市。马市规模显然不小，虽然南方战乱一时还打不到这里，但马匹属于军用物资，这里的马匹市场早已被盘活起来。
马市老板带着扈友山和林保国四处介绍，推销着他的宝马良驹。耿三却凑到戚大志身边。陆兴云三人因为好奇，四处查看。“师兄你看，这匹马有伤痕。”谷颜芳指着一匹马的脖颈后方，那里有一处铜钱大小的疤痕。辛年丰和陆兴云随后又在其他马的身上看到类似的伤口。
“那是箭伤，不过都是些小伤，不碍事的。”戚大志来到他们身后，出言提醒。
“箭伤？那这些都是战马吗？”辛年丰问到。
“大多是战马退下来的，也有一些个人贩售的。不过都不算上等马了。”
“那要不要提醒一下雇主，别被马贩子骗了。”
“不用，扈兄常年做这些营生，想来比我们更明白。”说着，他扫了一眼身边的耿三。
很快，扈友山挑好了七匹马以及马鞍、马鞭等配件。经过一番激烈的讨价还价，最终马市老板忍痛出售，扈友山则兴高采烈，许是买到了好价钱。即便如此，这仍是一笔不小的花费。
陆兴云分到了一批棕黄色的大马，在马市小二的帮助下，他颤巍巍的坐了上去，小二显然看出他是个新手，忍不住在一旁指点要领。引得辛年丰和谷颜芳也凑到近前认真倾听。
想象和现实始终都是有些差距，坐在马上才知道要想达到‘策马狂奔’的程度，还是需要一定驾龄的。三人在马上不敢动作过大，慢慢适应着节奏。
扈友山则找到戚老商议，“马匹虽然买下来了，但每日草料仍是笔不小的开支，我想以后的行程能不能离官道稍远一些，以便找些干草喂马，减少些开支。”
戚大志斟酌道：“如此便会耽误回程时间，不过好在有马匹代步，倒也不算什么。最要紧的便是不可离官道过远，小心匪患。”
“那就这样说，不离官道过远就是。”
众人出了镇子，几匹马渐行渐快。陆兴云三人在马上不敢稍动，身躯僵硬。本以为有耿三陪他们一起狼狈。没想到耿三骑术甚好，此时已将三人抛在了后面。
行了半日，他们三人已能慢慢琢磨出些许门道，体会到骑行的乐趣。驾驭着马匹忽前忽后，开心的大呼小叫。
林保国向三人频频侧目，扈友山也早已察觉这三人有些与众不同。忍不住向身旁戚大志询问：“戚老，这三人莫不是贵教中长老们的孩子。”戚老眼睛微眯，笑容灿烂，“他们只是年轻，平日里很少下山，倒让扈兄见笑了。”见他语焉不详，扈友山只得作罢。
这一日，一行人因为寻找干枯的野草，渐渐离官道越行越远。终于在一处山下，找到一处干净的草场，很是干净茂密。戚大志望着近在迟尺的大山，没有言语。只是吩咐道：“年丰你们三个到周围看看情况。”三人骑马绕着草场周围转了一圈，没发现什么异常。几人便离鞍下马，将马赶了过去。
“你们可到附近转转，但不可远离此地。”戚大志又吩咐道。扈友山凑到近前，“戚老，没事吧！”他也看出戚老的慎重。
“遇山恐有匪，小心些总没错的。”