初春的暖阳高挂在湛蓝的天幕上，光辉抛洒大地，邪影无处遁藏。
孩子们的欢笑声和导游招呼游客们的吆喝声此起彼伏地在“命运之轮广场（the wheel of Fortune plaza）”上，广场中央，便是在观光者内部享誉盛名的、阶梯数以千计的“千星长阶”，在它每一层两侧装饰的立柱上，都拴着五彩缤纷的气球，它们在微风的吹拂下互相嬉戏打闹，又保持着彼此间的距离，以防一不小心让线纠缠起来。
沿着千星长阶一直往上攀登，映入游客们眼帘的便是这“命运岛第三层”上最大的一座“岛柱电梯”，乍一眼望过去，宛如神迹的电梯真正意义上地实现了“直通云霄”。
然而，如此宏伟的建筑对于游客和当地居民而言都是“只看远观、不可亵玩”的存在，在阶梯的最上面一层也即电梯平台上，无论春夏秋冬，都始终有一支武装部队在那里巡查，一旦发现可疑人士接近，他们手中的枪械可不会长眼睛，且向来都秉持着“疑罪从有”的不成文原则。
游客若想前往其他层级，就只能乘坐位于港口附近的其他电梯，不过，那里离这座广场也没有相隔太远的路程，搭乘专趟的公交汽车，不出半小时就能到达了。
将目光从千星长阶顶层往下转移，回到底下的命运之轮广场上，无视喧嚣声不停的广场小贩和无时无刻不散发购物魅力的纪念品摊铺，跟随人流笔直地走到它的尽头，所能望见的第一扇造型别致、颇具海岛风格的门形建筑物后，便是位于第三层东区“菲特镇”的“东部交易市场”。
虽然那只是一扇偏门，但每天绝大部分时候的客流量甚至比交易市场的正门还要大，在大多数导游制定的旅游攻略中，这座交易市场和毗邻它的广场是“前后两站”的关系，广场上的风景看麻了，游客们就可以去交易市场里拓宽视野；交易市场内新奇或超越、忤逆三观的事物看多了，他们也能返回广场洗洗眼睛。
中午时分，广场边缘一座客满为患的咖啡厅内。
在一众午休时间没地方去的游客之间，几个身穿当地特色服饰、头戴插了鸟羽的宽檐草帽的本地人身影格外显眼，他们的面庞像是长期受到风吹雨淋和海边日照，和周围叽叽喳喳的路人们相比凸显黝黑，说话时也操着一口怪里怪气的方言，就好像在说一种岛内谁也听不明白的密语。
他们在聊天时并没有刻意放低声音，反正谈话的内容都会埋没在周围人的吵闹声中，况且抢到附近其他位置的也都是面生的路人游客，想来也不会有人费力不讨好地等那些人吃完离开，再挤到他们周围的座位上、努力辨认他们所说的话语的含义。
“大哥。”他们说着理论上只有自己人能听懂的语言，“你听说了吗？岛上出现了能弱化易命师异能的新人。”
“pESo的家伙们抢在我们的人之前，就把他招揽走了。”看样子是小弟的当地人先说出了结论，“这样一来，他们就获得了能匹敌地下世界里那群怪物的力量……到时候，不管是‘月神’的穆弩，还是库伦·里巴尔，又或者是RoSA集团的影子爪牙们，还有那些经常搞窝里斗、您最看不起的、不成气候的黑老大们，都不再是官方势力的对手了。”
“哪怕是已经落后于时代的‘蔷薇’，恐怕也会败在掌握了新力量的pESo手下。”最后，他直接吐出一句暴言，把坐在他对面的“大哥”和另外几位“小弟”都吓得不轻。
他的大哥脸上有道贯穿半张脸的疤痕，唇边蓄着打理整齐的胡须，深棕色的头发向后梳成一个大背头，抹了发蜡，让他那颗脑袋看上去光亮但不显油腻。
不过，这些特征都被掩藏在了他的大草帽下——他身负通缉，和地下世界里其他组织也不交好，所以只敢来这种人又多又密的地方和小弟们“密谋”——“大隐隐于市”，他很喜欢用这个不知从哪听来的异国他乡的短句来描述自己，尽管他一点都不清楚它的真实意义。
“我们告别故乡，踏上这片‘新大陆’，可不是为了继续被大人物与官方统治的。”学问其实不是很深的“大哥”摸摸高挺的鼻梁，满嘴的粗话，但说得小弟们频频点头，“如果你们看中了哪个人，认为他的异能对组织有利，就把他绑过来好了！”
“我们都是这么过来的。”他轻蔑地“哼”了一声，“给人一点好处，他就会屁颠屁颠地向我们献上心血与精力，现在组织里那些干正事的干部，谁不是从素人做起、被我们‘请’过来的？故技重施便是！”
胆大妄为、有魄力、想到什么就做什么……这些都是他们这位“大哥”的代名词，也不知道他是被掌管幸运的神明眷顾了，还是天生命好，在陌生的土地上如此莽撞地摸爬打滚数年，居然非但没死，还在地下世界里混出了名声，有了一堆愿为他赴汤蹈火的崇拜者。
在见识不深，甚至有些还是未成年的“小弟”们眼里，他们的“大哥”就是世界上最了不起的存在——他无微不至地照看他们，替他们处理家庭内的纷争琐事，最后连喜欢搞事情的人也一并帮他们解决了，“一了百了”；他会把通过各种渠道赚来的联盟币均分给手下的每个人，哪怕只做出了一点贡献，该给的报酬也一点都不会少；他会给年轻人们介绍工作，派他们去跑腿、揍人，让他们的人生渐渐充实起来，让他们的生命逐渐有了意义……
只有从底层靠“黑吃黑”走到现在的“大哥”，才能明白手底下这群小弟们真正需要的东西，他对敌人们冷酷无情，却把全部温柔的一面都展现给了自己人。
所以，那些后来被迫加入他们这一行的人，也在吃到好处后迅速倒戈，舍弃了原有的信仰，成为了他们的一份子……要是有坚持不懈的俘虏该怎么办？那又不是自己人！对敌人何必要手下留情呢？如果手下的小崽子想练练手的话，他们就是最好的靶子；如果没有，那就由“大哥”亲自决定他们的下场。
“pESo的人不可能永远待在天上。”虽然没什么学历，但社会经验比其他人都要多的“大哥”冷言道，“你们认为他有用，就去他可能会去的地方守着……在他还未被那群官方易命者彻底洗脑前。”
“没问题，大哥！”“好的，大哥！”“我们这就去安排，大哥！”口音各有各的精彩的小弟们纷纷从各自的座位上站起，准备在大哥的一声令下解散这次组织密会。
与此同时，和他们间隔三四张桌子的另一处座位上，一位黑色头发、白色挑染、梳着发辫的中年男人放下手中的茶杯，另一只手持着小且精致的短叉，一下一下地扎在面前餐盘中的吐司上。
“都听清楚了吧，车尔尼？”费瑞询问他的同伴道。
作为民间组织“探索者”的创始人之一，理解方言对他们俩来说绝非难事，而且，从那些不学无术的地下世界成员的狗嘴里也吐不出象牙，只要能辨析出关键字眼，了解他们在谈论的内容便不是难事。
“是的，费瑞先生。”他的对面，头戴发带的年轻人正在往一台笔记本电脑上敲字，一根线将笔记本和咖啡店的电源插座连接在了一起，又仿佛还通往其他地方，拉近了他们与那“另一个地方”的人们的距离。
那是他们从交易市场买来的异能道具，可以用来做些违法的小事……只要不被当事人察觉，它几乎可以被无限次使用。
身为生活在命运岛上的普通人，他们自然清楚如何提升自己打探消息的能力，也清楚该如何武装自己、保护自己。
“你也了解情况了吧，森尼？”费瑞又看向坐在自己同伴身旁的线人。
雇佣易命者或易命师——这是当地普通人们确保自身安全的好手段，要是聘请到了有能耐的家伙，没准即便被子弹贯穿心口，也能扭转必死的命运。
“真是的……”戴着歪歪斜斜、布满裂纹的墨镜的易命师小声发了句牢骚，“我只是想确认某位强者口中‘离他远点’的那个‘他’的身份……没想过会被牵扯进这座岛屿地下世界里的弯弯绕绕中去。”
“如果我能处理好，这是你们欠我的。”他站起身，推了推车尔尼，示意对方让开道来。
“早点结束。”杨森尼离开座位后，费瑞背对他挥了挥手，语气间尽是对其能力的信任。
车尔尼则从随身携带的单肩挎包里摸出一台小型相机，对准线人不断放射出血红光辉的背影拼命摁快门。
“小心他发现了后把你‘喀嚓’了。”费瑞无奈地提醒了一句，“线人的隐私也是需要照顾的啊，等完全没题目可报道了后，再考虑把你今天的成果贴在网站上的事吧。”
“我会这么做的，费瑞先生。”戴头带的年轻人看上去有些气馁，但他很快就抱着相机振作起来，“我要再靠近一点那边吗？刚好可以把易命者们的交战过程拍下来……之后打码就行了吧？”
“随便你。”费瑞摆摆手，任由自己的同伴作死上前搜集素材，自己则遵从内心的意愿，待在原地等待结果。
没多时，他就听见了周围游客惊慌失措逃离，以及那群口音奇怪的小弟们鬼哭狼嚎的声音。
“动静要是闹太大，我们‘探索者’兜不住的话，小心再被关进去啊。”他瞥了一眼战斗声传来的方向，“你也不想身上挂一个追缉令吧，森尼？”
“收好你的设备，不想它们被误伤的话！”戴墨镜的易命师伸手抓过一位小弟的武器，下一秒，它就在他的掌中化为了灰烬。
随后，他闪身避开了从身后抄着咖啡馆座椅砸上来的小弟，同时交换了自己和对方大哥的命运，让那群小弟们的攻击都直奔其而去。
不远处的车尔尼发出阵阵惊喜的叫声，一手紧攥着相机，另一只手死死地按在快门上，他无视了杨森尼的警告，也丝毫不顾自己的安危——此刻，在他眼里，没有什么比全程记载眼前这场战斗更重要的事情。
“我可以戴罪立功吗，费瑞？”
末了，杨森尼拎着“大哥”的衣领，将他从地面上举了起来。
由于使用了自己的异能，需要承受副作用的易命师如今什么也看不见，自然也不会收敛自己的力量、白白给予对手反败为胜的转机。