焱街，一片被警戒线拦起来的平房废墟外。
几个身穿pESo制服的易命者收敛起平时趾高气昂的态势，被迫以笑脸应对眼前的一众老人，好言相劝这群围观群众离开此地，去往安全的地方等待消息。
“不是炸弹，不是毒气，也不存在瓦斯泄露的问题……RoSA集团负责的基础设施建设直到今日仍有保障。”侦察机动队的队长苏尼赛特·格罗这次是替他的队员出任务，退一步来说，其实还是替人手“又”暂时不足的Fd来事发地做前期勘探工作。
“有确认在这里引发混乱的那些易命者的身份吗？”格罗举起终端，询问忙于应付好事者的同事。
“报告队长！”虽然并不是侦察机动队的一员，但在场的pESo成员并不介意喊格罗一声“队长”，“西部城镇的商人协会在我们赶来之前，就强行进入了现场，另外，探索者的成员也来过这里。”
意思就是，原有的线索都被后面来的一波又一波人破坏掉了，他们无从查找摧毁这座平房、并给周围街区带来混乱的那几个罪魁祸首。
“那位遭到袭击的我们的同事呢？”格罗揉了揉眉角，周围人声鼎沸，下属的汇报声都被它们淹没了，听上去十分费力。
“额……”称他为“队长”的pESo成员看上去有点为难，但在他的凝视下，还是勉强给出了一个答案，“他……我们暂时还不清楚他的下落，而且，记忆里本应上传到网上的照片和视频，再次查询的时候，却发现根本没有相关的记录。”
“这一点，我们和探索者的创始人确认过，他们的情报网站也正面对相似的情况。”
“最近基地里有多少人外出？”格罗面色凝重，两撇眉毛在额头上挤出深深的沟壑，“有没有人汇报同伴失联？”
“暂时没有收到这方面的消息。”回答他问题的人扫了一眼手上的终端，同时抬手示意另一位同事来顶上自己、代替他提防围观群众过于靠近警戒线。
“一个有‘修正事物存在与否’异能的易命者……”格罗用手摩挲着他的下颌，嘴里喃喃自语，“能发挥出如此‘改变命运’的能力，让事实有违我们所有人的记忆，他的异能等级一定很高。”
“……蔷薇？”他想起了最近在基地里流传的“顶级易命师复出”之说。
“当时被发现和他昏倒在一起的孩子，也没人记得他的样貌吗？”格罗小幅度摇摇头，暂时放下有关顶级易命师的思考，转而试图把握住另一条线索，“那个孩子恐怕是这条街上的居民，住在这里的人兴许对他有印象。”
尽管照片和录像全都离奇消失了，但人们对这件事的记忆尚在，那么，最好趁它们还未遭到异能侵蚀之前，抓紧时机提取出其中的有用信息。
被他问到的人通过终端询问别人调查到的情况，很快，他就给出了答复：
“队长，小孩在被目击到的时候，正被那位昏倒的同事压在身下，是生是死尚不明确……额，其实，也没有值得信任的证据表明，身上携带我们标志物的那个倒下的人，是我们pESo的成员。”
“也许他不是在保护那个孩子。”pESo成员瞄了一眼不远处吵吵嚷嚷的人群，好似想要改变舆论方向一般说道，“而是另外的关系，就像……他可能不是个好人。”
“没有证据，就不要妄加推断。”格罗冷声道，“你可知，不负责任的言论，若是被有心人听去了，你和组织需要承担多么严重的后果？”
说罢，他挥挥手，遣走了压力愈来愈大的下属兼同事，却见另一个身穿自家制服的下属风风火火地跑了过来，绕过人群，凑到他耳边，低声禀报道：
“有人看到了库伦·里巴尔的身影——就在这条街上。”
“格罗队长，会不会是他？”第一时间前来汇报的下属追问了一句，“至少，其中一个参与者是他。”
“这样一来的话，就能解释商人协会来那么早了。”后来的下属与还没走远的同事对视了一眼，对格罗说出了他自己的揣测，“另一个参与事件的人或许是伯尔克，我们在商人协会的眼线曾经提到过，那个人不止一次地跑来西部城镇——他明明是东部交易市场的负责人。”
“想法很好。”格罗给予了其肯定，“但是，没有证据，不要乱说。”
“是，格罗队长。”
“不过，这两个人有什么恩怨吗？”格罗不是很懂岛屿上各位有名望的易命者之间的关系，他更擅长勘探洞穴和土着遗址，“而且还有名到提起一个，就能让人联想到另一个？”
在他的印象里，堆叠数据比拼不同易命者和易命师之间的战力，是“探索者”这群无聊之辈才会做的事情，所以由他们和商人协会联合出版的刊物、广告，一旦有那两个人出场的机会，他们就会被摆在一起作比……但在现实中、在pESo的情报网中，这两个人理应没有过于张扬的交集才对。
不排除眼前这位下属也是爱好“虚拟‘斗兽’”的人，人家没准是探索者网站的忠实拥护者。
下属露出“天啊，他居然不知道”的表情，而他的确也是这么说的：
“天啊，格罗队长，你居然……”
这么“孤陋寡闻”？格罗觉得自己此刻的表情铁定很精彩。
“不参与社会讨论正是您这样的资深pESo成员的最受人钦佩的优点！”对方立即扯了一长串话出来敷衍他，其中竟还用上了敬称，“这是最近才被我们的人调查出来、上传进基地内部数据库的真实情报，很多人都不知道，这很正常。”
格罗明白这种事情发生的缘由——不久前，那位东部交易市场主管亲笔写下了一封嘲讽pESo是“腐烂的球甘蓝”的书信，作为桥梁让东部交易市场和pESo建立了合作关系，因此，这位主管受到了pESo上层的关注，针对他的秘密调查自关系缔结的那一天起便已展开。
“他们俩曾是师兄弟——师从那个时代还未完全消失的某位岛屿土着，但，伯尔克的思维方式存在一定的特殊，所以他在很多方面，尤其是‘悟性’和‘机缘’这两个方面，完全比不上他的师兄。”
在pESo的调查中，由于异能的副作用而变得没心没肺的交易市场主管，在某一天彻底遗忘了他们的老师，从其他层级潜入第三层，开始了自己的流浪生涯。
直到有一天，他的能力和性格被商人协会的成员看中，他便从协会的外围成员坐起，一步步走到了今天的位置。
而他在离开过去认识的人时年龄尚小，所以之后就更不可能回忆起过往的事情，从而顺理成章地让自己在协会中的履历变得充满神秘、引人遐思——他自己都不知道也不在乎的事情，其他人又从何探寻呢？
和伯尔克比起来，之后在岛上闯出与其相当的名声的库伦·里巴尔，就好调查多了。
为了建立势力，他处处留下了破绽，以让他人认为自己手中拿捏住了他的把柄，pESo也是通过这些不会给他带去致命伤的破绽，抽丝剥茧地梳理出了他的过去及他和岛屿土着的关系，并成为了除当事人外最了解其和交易市场主管渊源的组织。
“原来如此。”格罗一脸恍然大悟的表情，但这并不表示他沉重的心情有所好转，“行了，你们可以着手往这个方向调查此事，但一定要谨慎，强大的易命者都具备让人神不知鬼不觉消失的本事……我不希望你们会是下一个。”
“是，格罗队长！”
稍微有些满意地目送下属离去，静下心来的格罗忽地感知到：附近有人正在注视自己！
“谁？！”那种偷窥的感觉，不可能源自于周围光明正大看着他们pESo调查的围观群众，也不属于每一个忙碌中的下属。
他的目光飞速扫过平房四周的每一个墙角、每一处阴影，并不忘留意目之所及的人群中是否有人面露可疑的神情，而没过多久——还真给他瞅见了形迹可疑的身影！
那个人藏身在稍远处的一堵矮墙之后，在格罗做出明显的反应之前，他一直从那里探出半个脑袋，鬼鬼祟祟地观察pESo成员们的活动。
而在格罗找到他的那一刻，他也察觉了格罗投向自己的实现，故果断从那堵矮墙后撤离。
当格罗带领几位pESo成员赶到那里查看情况时，对方的身影早已消失得无影无踪，现场也没有他遗留下的任何痕迹。
若不是格罗在职员们之间声望颇高，且是个有实力的易命者、平时也不会在视力相关的事情上犯浑，其他人难免要腹诽或干脆说出来对他的不满，嫌弃他浪费了大伙的调查时间。
“真是奇怪……”格罗的眉头几乎已经贴在了一起，其他人见他这般表情，更加不敢上前与他搭话，赶忙朝四周散开，去处理自己负责的事情。
……
人影在空无一人的街巷中奔跑。
倘若周围有人看到了这一幕，并有心仔细观察，一定会惊讶地发觉——他竟是在踏空而行！
也正是因为如此，他的行动没有发出任何声音，此外，他的嘴中也不曾吐露出喘气的声响。
突然，他在半空中刹住了脚步，在他的视野中，一道黑发黑衣的身影逐渐在空气中勾勒成形，来者向他伸出手，他便立即被束缚在了当前的位置上，全身暂时动弹不得，说话也变得极其费力。
“白、魁——”被暗算的人影一字一顿地喊出来者的名字。
“你是，专门，在这里，等我的吗？”
数枚火星随着他的吐字从天空中洒下，落在他的身上，但他的脸上却不见丝毫怯色。
火焰烧尽了他身上无形的束缚，让他重新将自由把握在了手中。
下一刻，天空风起云涌，淡粉色的花瓣乘风席卷这条只有他们两人的街巷，狰狞而丑陋的、宛如巨蛇一般的绳状物体拔地而起，好似要对身穿黑衣的敌人处以绞刑。
但在下一个瞬间，他们二者交换了彼此的位置，先前的异象也刹那间化为乌有，仿佛一切都是因双方的气势而生成的幻觉。
“呵。”率先出手、但被目标化解并予以反击的黑衣人忽地笑出声来，“很好。”
“很好。”他这么说，“记住这个感觉吧——你不能败给我。”
“可笑。”人影嗤笑一声，说起没营养的话来反驳对方，“你凭什么认为自己能战胜我？”
“你还在期望不可能成真的事情吗，白魁？”人影抬手按住自己的心口，透过他的衣服，可以看见底下有许多扭曲且诡异的线条在不断游走，“‘特纳（拂晓）’之时已过，天亮了，白魁。”
“你没资格这么说。”黑衣人转过身，并不打算在此久留，“等待，耐心等待吧，每一个‘幽灵’都在等待你落败的那一天。”
“那一天——”他的身形逐渐变得虚幻、透明，“染血的蔷薇花开放，岛柱终将连通星空，在我们的神话传说中，‘神’将那一天称为‘终结一切之时’，也即‘血色蔷薇绽放之日’，我想，那对你而言意味如何，已不用我再作重述了吧？”
“你是来警告我的，还是来提醒我的？”
“白魁！”人影企图喊住即将消失的旧识，“你到底站在哪一边？！最近上演的每一场混乱，真的都是你设计的吗？”
他的质问没能得到答案，对方果断地离开了，就好像多留一秒，就可能会暴露给他决定性的线索一般。
人影怔怔地凝望着黑衣人消失的地方，从pESo调查现场逃离到现在都没有露出的疲态，下个瞬间，由内而外地从他的身心中表现了出来。
……
“当时，你说‘罗沙被怪兽吃了’——真有意思，你为什么要说我被怪兽吃掉了？”
米西的家中，金发青年兴致勃勃地询问自己的队友道。
“这个……”林律有些不好意思。
总不能说，在他自己变成“银蓝雷兽”的时候，真的产生过‘吞噬人类’的欲望吧？
被异能附身后，自己就像被转化为了另一类物种，身为人类的道德观受到弱化，心中的恶念却被放大……不过，由于那个时候“蔷薇大盗”突然登场，这家伙就成了他眼中最具吸引力的标靶，这才让他在不熟悉的异能下维持住了自我意识，没有变成怪兽暴走、给周围造成不可挽回的破坏。
“但他是把我当作敌人、敌兽？还是‘敌人’吧……”林律一点都不感谢蔷薇，毕竟，在他还处在怪兽形态下时，对方的攻击可谓招招致命，“从结果上看是好的，但这未必——不，是‘一定’不是他的本意。”
“对，‘一定’，就是这样的……”林律抬头看向队友，却对上了其空洞的神情，不由愣了一下，“罗沙？你怎么了？”
“啊。”金发青年回过神来，瞄了一眼他的终端，而后向林律表示抱歉道，“对不起，林律，我刚刚受到了调查人员的讯息，现在需要离开一会儿。”
“不过。”他走向门口，却很快顿住脚步，“我向你保证，很快，我就会回来的。”