“啪嚓”、“啪嚓”，短促的摩擦声响起，旋即，黑暗的环境中冒出了一点火光。
哒，哒，哒，来者举起手中的火柴，在抬到一定高度时，却猛然放开了它，然而，它并没有随重力自由落体，而是悬停在了半空中，散发出微弱的光芒以照亮来者的前路。
在火光的映照下，来者推开挡路的门扉，进到了一个小房间中，他挥手操作光源飞向前方，让自己能在不动用室内光的情况下看清周围的景象。
在看到房间内事物的一刹那间，来者的目光一下凝滞。
满满一墙的思维导图，他想，于不同时间、不同地点拍摄下的照片，从组织内部数据库中下载并打印下来的报告片段，还有一些或旧或新的剪报……它们被用颜色、粗细不一的绳子联结起来，形成了一面线索墙。
“这是……”火柴的主人小声自语，整面墙壁上最大的那张相片吸引了他的目光，很显然，他认出了上面的人物。
一个留着金色微卷头发、满脸病容、不到三十岁的年轻男子正是那幅照片画面中的主角，他并没有注意到自己遭到偷拍，彼时正端着茶杯、一脸悠闲地与周围的同伴聊天。
线索墙上，那张照片旁边的空白区域被人用玫红色的水彩笔画上了一朵简笔画的蔷薇花，还被打上了一个大大的问号，可惜没有更详细的文字批注，否则想了解房间主人留下这些痕迹时的心情简直轻而易举。
“他在怀疑……”来者的声音听上去十分忧郁，“为什么？理应没有露出破绽才对。”
“已经尽可能地避免这样的局面发生了，但他的国家有一个成语说……‘事与愿违’，它的意思刚好符合了现在的情况。”
“疏漏到底是什么？”他自言自语起来，“怀疑的理由呢？如果表现亲昵的人都会被视作怀疑对象，那其他的队员也应该出现在这里才对。”
“难道说……”来者迈步上前，想要伸手触碰墙上的照片，但他及时克制住了这种冲动，手指停在了离线索墙只差毫厘的地方，“他想起来了？不，这样的话，他应该直接找人对峙，想方设法地探明当年的真相才是，但他直到今天都在沉默。”
“和今天疑似被他目击到的事情应该没关系，从每张照片下面标注的时间来看，这面墙已经存在于此很久了。”来者收手回抱双臂，语气中隐隐透出几分怨念与委屈，“如果是这样的话，平时与我们的相处，都是他的表演吗？他才是真正的演员……从没有将本性暴露给我们看过？”
“但我没有资格指责他。”
同伴相疑，甚是悲哀，他轻轻地叹了口气，自觉出来的时间已经太长了，是时候该离开这个地方、回到眼下时间段自己应当待在的地方。
……
命运岛第三层，德斯蒂尼镇。
罗沙停好空艇赶来现场时，恰好目睹了探索者三人组“欺负”自家队友的场面，确切来说，是他们仨的情绪感染力及散发出的“热情”实在太强，刺得他那位内向的同伴不敢睁开眼睛直视他们，也不敢随意搭话。
“莱斯纳迪呢？”罗沙环顾四周，没看到鲛人的身影。
“他去废墟里救人了。”林律用微弱的声音回答道，“他对血……对‘死亡’的感知很敏锐。”
虽然天上掉下来的列车里已不存在任何生命信号，但被它摧毁的居民区里，却还有很多人尚未得救。
他们依然活着，但倘若救援不及时到来，他们迟早会变成冰冷的“数字”，汇总进Fd中央电脑的屏幕窗口中。
“你要是不把他支开，你现在的处境也许会好很多。”
罗沙替林律赶走了探索者们，但那三人没有跑远，而是留在离他们不远的地方，开始叽叽喳喳：
“你们可以与我们交易——在你们赶到之前，我们可是把附近一圈都调查完了，该问的和不该问的，我们什么都知道。”
“真的不静下心来好好与我们谈谈吗？也许能节约你们不少时间呢。”
大部分话语都操着一种阴阳怪气的口吻，来自他们仨中最有主见的中年人费瑞，他怀着既想帮忙又不想无偿帮忙的心态，试图从官方成员那儿讹出最令自己满意的价码。
还有些劝说费瑞不要浪费时间的话，则来自他们的女队长拉姆，她还稍微透露出了点事——比如住在垚街上的梅老爹目击了这场灾难，他还用自己的老年机拍摄下了当时的画面。
“他现在在那里？”罗沙一听来了劲，但话一出口，就被拉姆指着鼻子骂“偷听”，整得他好不狼狈。
“我只是听力太灵敏了。”金发青年险些由此陷入自证。
还好他旁边的同伴拉了他一把：“他们收留了梅老爹一家——刚刚，他们自己说的。”
罗沙还没赶到的时候，已经与林律做了较长时间“笔友”的费瑞主动提到在事件发生后不久，探索者接纳了一部分无家可归的本地居民，他们在附近以前买过据点，而它很幸运地没有毁于灾难。
“梅老爹见证了列车坠毁的那一幕。”费瑞递出与他形影不离的水晶球，手指划过球体表面，一段清晰度有些不理想的视频当即在其中播放起来。
“这段视频，本应被上传到网络上而在世界各地流传的。”中年男子忿忿道，“但你们pESo的人监测到了这段正在上传的视频，‘及时’制止了这样的事发生。”
“还真是没事找事做啊。”一旁的拉姆冷笑说道，“你们的人平时能做做的，就只有删几段视频，控制一下评论区……既不能保证易命师事件不再发生，又不能保障天外来物不会伤害到这儿的生灵。”
“你们没有置身局内。”罗沙自知林律无法承受这般“考验”，遂在回复探索者们的挑衅的同时，挥手示意林律躲去自己身后，“一直选择明哲保身，殊不知这样的事通过网络流传出去，究竟会引发多大的混乱。”
“pESo对外隐瞒了很多星外来客事件。”费瑞推开自家队长和后辈，比划起手势来催他们先行离开这儿，留自己一人下来与官方成员交涉，“恐怕连你们自己人都不清楚吧，位于第七层的基地里究竟藏有多少位‘星外来客’——这样的事情。”
眼看两人就要吵起来，林律连忙从罗沙背后冲出，询问费瑞还有没有其他线索：
“你们比我们早到，应该还有别的发现吧？”
费瑞眼神复杂地盯着林律看了好半天，罗沙则在一旁代林律回瞪过去。
不知过去了多久，中年男子深深地叹了口气，点头表示“的确有别的发现”。
“梅老爹提供给我们的视频中，”他举起水晶球，展示其中流动的画面，“出现了一道可疑的身影。”
“我们来的时候，那家伙还在这附近晃悠，现在，应该还能找到他。”