“你留在这里，等杨森尼他们过来，就转告他们镜子的机关。”林律转身吩咐莱斯纳迪。
与此同时，镜中的中年人身影不知不觉地消失了，眼下它只映照出了林律和莱斯纳迪的形象，但他们宛如在照哈哈镜一般，成像歪七扭八，且向镜面中心呈螺旋状收敛。
他们一前一后地站着，靠近镜子的人类眼中对真相的好奇多过对未来的忐忑，而靠后的鲛人眼里唯见忧愁。
“这种时候，分开行动太不明智了，林律。”莱斯纳迪厉声表达他的观点，“我要和你一起进去。”
无论镜子对面是另一个空间，还是“鬼”设置的陷阱，他们二者协力探索总好过一个人类独自闯荡。
莱斯纳迪不由林律多说，果断小跑上前，伸出双手，扑向了扭曲的镜面，林律则本能地抬手勾住同伴的胳膊，结果被对方的一股蛮力带动着，与其一起跌入了镜子之中。
眩晕感伴随着坠落的感觉袭来，林律只觉自己的意识就要被拉扯着拽出体内，在一切脱离自己掌控之前，他用力掷出了一直握在手中的琉璃灯盏，同时勉强睁大眼睛，目送它在空中划出一道弧线，而后安稳地着陆在镜子跟前的泥地上。
黑暗转瞬间充满林律的视野，一股疲惫不堪、什么都不想做的感觉涌上心头，他的思维慢慢停滞了，任自己的身体跟随镜面漩涡的运动不断打转、摇摆，直至一切都沉淀入梦乡。
时间不知过去了多久，林律在如被架在火上炙烤的灼热感中惊醒。
他本身对温度的冷热并不敏感，能让他感到难受的温度，必然是常人根本无法忍受的高温或是极寒。
“这里是镜中世界？”醒转过来的那一瞬间，林律就回忆起了自己昏迷前的经历。
“莱斯？”他下意识地呼唤同行者的昵称，在他看来，既然莱斯纳迪推着他、与他一同进入镜面，那他们醒来后也应当在同一个位置，或者虽然分离，但距离相差不远。
可他没能得到莱斯纳迪的回应。
“他可能还晕着，进入镜中世界是这么危险的事吗？真是一场新奇的体验。”林律喃喃自语，试图站在“镜中人”安德烈的角度回顾方才在自己身上发生的事情。
“也对，要是所有人都能在镜子之间畅行无阻，‘镜中人’就不会成为都市传说，安德烈的异能也没有任何特殊性了。”
林律尝试从先前躺着的那块地面上爬起身来，然而，他的手一接触到地板，就迅速将其收了回来，生来就有的非条件反射让林律认识到了一个事实，即自己如今寸步难行。
手掌上散发出一股焦香，林律不免感到无奈。
“怎么回事？”他先低头审视了番脚底所踩的地面，而后抬起头，将四周的景象收入眼帘——
除了他脚下所踩的这一小块发红、发烫的石头地面，还有眼前排列成断断续续的直线状、一直延伸向无穷远处的同等形象的浮岩，以及造成高温的罪魁祸首、在这些岩石底下流动的赤红岩浆外，所有的一切，皆为伸手不见五指的黑暗。
此刻，他身边唯一的光源，就是下方作为自然光源的、闪闪发光的岩浆。
可它们发散出的本应照亮这片天地的光线，也有极大一部分被遮天蔽日的黑暗吞噬了，以至于只有它们构成的这条高温道路周边，仍笼罩着一层微弱的荧光，能让迷途之人看清前方的道路。
“好吧。”林律立刻想通了眼下的情形，“这里是……”
“这个地方是……”
他内心颇有怨言地用手掌罩住了面部，也不知做了多少遍深呼吸，才将自己推断出的答案轻轻地吐露出来：
“‘地心’的，噩梦。”
他没有掉进镜子中的另一片空间，而是直接从现实坠入了此行的调查对象的梦境吗？
而且还是先前杨森尼和自己同时感到不安、遂决定“再等等吧”的那个梦境，被住进弗拉姆失踪后的寝室的学生们称作“地狱”的那个梦境！
淡紫色的雾气刹那间自他的体表逸散出来，然后反过来包裹住了他的躯体，并瞬间变幻为一具贴身的甲胄。
为了防止环境高温制造出有毒气体、在睡梦中影响到他在现实中的躯壳，由异能因子幻化成的铠甲还拓展出了一副面甲，严严实实地护佑住了他的头部。
做好前行的准备——其实也不需要过于认真，梦境对他的限制有限，只要他为预防高温和在岩浆上活动做出了一定的改变，就相当于通过了梦境在“行动能力”一事上的判定、获得了在其中漫游的资格。
同样也做好了心理上的准备——罗沙他们想要拉拢虚拟偶像“地心”，得到他的助力来抗击以亚述为首的“幽灵”成员，以及避免所谓的“命运之神”复苏，而他现在正要去见“地心”本尊，尽管是在梦中，他依然感到紧张。
“那些学生们，应该就和我刚才一样……不，他们恐怕连清醒的机会都没有吧，除了高温，还有因被灼烧而产生的疼痛，我只能感觉到弱化后的前者，他们却两者兼有，何况这又是在梦中，没准还会有‘死去活来’的经历。”
穿着异能铠甲的林律从一块浮石跳到另一块浮石，不多时就已经走出去了很长一段距离，原先的出发点被他远远地甩在了身后。
可前方仍旧是一眼望不到尽头的岩浆和彼此分裂的漂浮石路，他不禁迷惑起来：像这样一直往前走，真的能在梦中见到“地心”吗？
有些梦境可能打一开始就没准备给探索梦境之人的结局，就像市面上某些跑酷类游戏一样，“玩家”凭跑出的距离而非谁先跑到终点，来获得更高的成绩和取胜。
想到这里，他在一块浮石上停下了脚步。
站稳脚跟后，左右查看四周的景象，企图在无边的黑暗中凭肉眼看出新的道路来。
而这即便是在梦境中，也显然是不现实的事，无论他再怎么改变自己的认知，尝试采用唯心的方法来在这个唯心的世界中凭空创造一条道路出来，环境始终没有随他的意志出现变化。
毕竟这儿不是他的梦，而是“地心”的梦，而唯有梦境的主人在能在梦境中为所欲为，他充其量就是个有探索梦境能力的客人罢了。
那么，还要继续往前吗？亦或是，扭头返回、在出发点另寻出路？
在梦境中林律缺乏时间概念，他无法判定自己究竟消耗了多少分秒，有时候梦境中的时间对应现实只过去了一小会儿，有时候，却是一个晚上，甚至将近一个月。
兴许自己可以跳下岩浆试试，林律将目光投向浮石下方令人望而生畏的熔融态岩石。
旋即他便发觉自己根本无法长时间注视它们，从其中散发出来的、尚未被头顶上的黑暗吸收的光与热，令他感到非比寻常的不适。
轰隆隆——从身后传来的是什么声音？在一个地方停留过长时间的林律赶忙抬起头朝后眺望，骇人的一幕由此映入他的视野。
黑暗侵蚀了他先前经过的那些浮石与熔岩，林律失去了“返回”的选项，而倘若他继续在原地踟蹰不前，等待他的唯有和那些梦境造物相同的结局。
若是被黑暗吞没，他会在梦境中死去还是会回归现实？在这一瞬间浮现于他脑海中的想法，是“我可不敢赌”，于是，他飞也似地向前奔逃，与黑暗的扩张速度及时间赛跑。
“地心！”打开在高温环境下变得干涩的嗓子，不愿意坐以待毙的林律依次实践起了他所能想到的一切有助于他探索梦境的手段。
呼唤梦境主人的名字、说出自己通过有限的线索推理出的不可靠的真相、阐述自己理解的作为虚拟偶像原型的弗拉姆与其兄弟的感情……
在言语上花了功夫，他手上也一直在忙碌，有好几次他都成功开启了空间裂缝，可还没等他一头扎入其中，空间就因环境的高温扭曲变形，裂缝也随之闭拢，开了等于没开。
“可恶，在梦境中为什么要那么老实地遵循自然规律！”林律发动“暗影之握”，有限的阴影自他被披散下来的头发遮盖住的脖颈后延伸出来，插入岩浆之中，妄图探寻不知是否存在的通路。
似乎是理所应当的，最后还是无果而终。
“地心！”他继续叫道，在嗓子因为干燥和高热彻底发不出声音来之前，他可以持续压榨它，无需担心疼痛一类的阻碍，“如果你不在意自己和原型的身份，以及发生在你们身上的那些故事——”
“我们——”林律破罐子破摔，反正他也想不出多少和梦境主人的共同语言，“可以聊聊‘星球核心’的事情！”
黑暗的扩张没有停下，不过，前进的势头貌似减弱了少许，也有可能是林律因为太过慌乱而产生的错觉。
“你能感觉到吗？”他仿佛回到了面对“没有未来之女”的那个时刻，彼时的他还是一个未能领悟自身异能的新人，只能靠自己都觉得生硬的言语来与对方周旋，而他本身就不是个能言善辩之人，在这节骨眼上只会越说越焦虑，“‘星球核心’在……”
“渴望。”他以外的第二者的身影鬼魅般于他耳畔回荡。
几乎是同一时刻，如海啸般席卷而来的黑暗霎时间凝固，化为一堵绵延整场梦境的漆黑巨壁，横贯他的视野。
“地心？”林律没有因为黑暗停止扩散而放弃奔跑，他后退着跳起，踩上新的浮石，而后调整姿态，继续往远离黑暗之墙的方向前行。
“被余下的那部分，在渴望。”对方像在唱歌一般说道，“最开始，是渴望‘逃离’。”
就当林律不知道第几次对准前方的浮石跳起，本以为能和先前一样平稳着地之际，一只覆盖着羽毛的、五根手指都长得可怕且无比锋利的巨手毫无预兆地自岩浆底下探出，击碎并取代了他原本预定的落足点。
它像是人类的手，能看清上面一圈圈的指纹；又像是、不，实际上“就是”怪物的手，那只手的手背上刻着古怪的图腾，指甲向内勾起，若是被它抓住，就好似被关在了现成的牢笼之中。
“现在，是渴望‘完整’。”
“谁要和你变得‘完整’？！”杨森尼的不祥预感成真了，被分开的星球核心若是重逢，的确有可能会趁此时机融为一体。
星球的命运由此被统合为“一”，到那时候会发生什么，林律和“地心”都无法预料，但他们唯一能感觉到并认定的，就是自己的存在必然会消失。
因为变成人类而获得私心的“星球核心”，和与人类融合却因此迷茫的“星球核心”，二者在此刻都产生了矛盾的心理。
想要逃离彼此，又想要继续停留在这场噩梦之中，了解对方是怎样的存在。
林律落在那只巨手上，赶在它如捕蝇草般闭合之前，飞快地向上跃起，以其中一根手指为新的踏板，跳向了它之后的另一块浮石。
“你一直藏在梦境中么？”对方没有追上来动手，林律便回过身来，对那只巨手问道。
“不……”那个声音唱道，“梦境大地，即我的身体。”
“你走在我的身体之上，先前来此的所有人类，都走在我的身体之上。”手慢慢缩回了岩浆底下，“所以，你们都无法看清‘地心之兽’的全貌。”
“我对它本来就没有兴趣。”避开了手后，又被告知现在踩的这块石头其实也是“地心”的一部分，林律忍不住抒发了心声，但他旋即改口问道，“所以说，‘地心之兽’应该是什么模样的？”
“‘菲尔’设计出了我的造型。”那怪物如是答道，紧接着，一张巨大化的音乐专辑自岩浆底下浮现出来，因为他们正处在梦境之中的关系，专辑没有因高温损坏，封面上的图画和文字清晰可见。
“‘我’拥有人类的面部，奇蹄类动物的躯体，蛇和蝎子的尾巴，鸟的羽毛，鹿的角，以及装点全身的豪猪的棘刺……最后，是‘菲尔’的手。”
“豪猪……等等，‘菲尔’的手？”为什么要把身为人类的原型的手单独列举出来？而且，从刚才展示出来的那只爪子上，除了有指纹外，可看不出一丁点人手的特征啊。
完全可以说它是其他灵长目动物的手……
“流动在‘我’体内的是岩浆而非人类的红血，‘我’的体表有一道裂谷，可以透过它看到底下奔腾的岩浆之血，和漂浮在上面、鳞次栉比的皮肤碎片和血肉，即你曾经踩过的那些岩石。”
“对了，‘地心’是没有嘴巴的怪物。”对方的语气忽然变得亲切起来，像是个热衷于分享属于自己的原创角色的设计者，林律意识到，现在对自己说话的，可能是“菲尔”。
“‘我’要借助‘菲尔’的嘴巴，才能发出声音，让其他生物听见。”但是“菲尔”对自己的认知已发生改变，如今的他已经完全与自“星球核心”部分能量中诞生的那头怪物融合，变成了怪物本身。
“现实中的你在哪里？”林律忽略了他那在崇拜者之中极具吸引力和魅惑感的声音，一心只想在这场噩梦中收获更多有利于现实解谜的线索，“告诉我，地心，我和我的伙伴想要见你一面。”
“让我……”梦中怪物的声音又变回了先前飘渺、缺乏人情味的感觉，“先击败亚述，再解决‘幽灵’，达成所有你想完成的事情——”
“我们，再于现实中相逢吧。”他的声音逐渐远去。
随后，林律立足的浮石骤然崩塌，他不可避免地朝岩浆中坠落，早前进入镜中世界时产生的眩晕感再度冲击他的大脑，天旋地转中，他听见了另一个存在焦急的呼唤声：
“林律……林律！林律——”
这是莱斯纳迪的声音，他想。
而在认识到这一事实后，他也彻底从噩梦中醒了过来。