回城后，凤齐先后安排了几批兵将潜入渑国，收集有关呼延玉和渑国朝堂的音讯。
一连两月，传回的消息都是渑王仍在闭门休养。
年幼的鸿台吉在呼延玉的辅佐下，每日接见大臣、讨论政务，对呼延烈的追捕也放松了。
“算起来，渑王称病不出已有半年之久。”
“这期间呼延玉除了追杀呼延烈，似乎没有什么异常的举动。”
这日，凤齐看完渑国发回的讯息，叫靳卓清前来商议。
靳卓清疑惑道：“难道是消息有误，呼延玉并无不臣之心？”
凤齐思量半晌，摇头。
“不会。”
“江山易改，本性难移。”
“呼延玉狼子野心，日月可昭。”
言及此处，凤齐转了话题。
“呼延烈的伤，已经好得差不多了吧？”
“你还是要多留意他，我总觉着，他有些不妥。”
靳卓清点头应承。
“属下一直叫人盯着呢。”
“除了皇子妃每日三趟去给他送饭，只有医官进过他的房间。”
凤齐心生疑窦。
“皇子妃亲自去给他送饭？”
“府中侍女呢？”
靳卓清应道：“属下问过佳儿姑娘，说是皇子妃自己坚持要去的。”
“许是兄妹多年未见，有好些话要说吧。”
“况且皇子妃每次进屋，也不过停留一刻钟。”
“属下想着，应当没什么问题。”
凤齐当下只觉胸口狂跳，强烈的不安冲击着他的心神。
“兄妹叙话，大可随便找个时间过去，何必非挑吃饭的时候？”
俄顷，他将阿昉叫进来。
“呼延烈的饭菜，是由厨房做好，直接送去房里的吗？”
“并不是。”
阿昉如实回答。
“皇子妃说，她的兄长自小未离开过渑国，恐怕吃不惯我们做的饭菜。”
“因此，每日都是皇子妃亲自上街买回食材，让佳儿姑娘做好，再亲自送去的。”
“每日亲自上街采买？”
凤齐眸中，顿时有寒意涌出。
“如果我没记错，岩绿的菜市，在北城门附近？”
阿昉点头称是，随后便听从凤齐的命令，退了出去。
靳卓清觑着大皇子难看至极的脸色，心中便有揣测。
“殿下是怀疑，皇子妃每日借采买之名外出，观察城门布防变化，后趁送饭之机，与呼延烈暗通消息？”
凤齐眸色深沉，好半天才说出一句话。
“希望事情不是我想的那样。”
然天不遂人愿。
这头，凤齐刚对呼延熹起疑，那头，就从院子外传来鼓噪之声。
“外头出了何事？”
凤齐让手下去看看城中是何状况，心底升腾起一股不好的预感。
靳卓清来到街上，就见原先陈列在道路两侧的小摊乱作一团。
摊主们一个个急切地收拾东西，一副准备逃难的样子。
“这是官府派人来巡街，清理路面？”
他正纳闷，就见旁边一家酒楼也在慌慌张张地关门。
“哎，这位小哥。”
靳卓清快走几步，拦住店小二关门的手。
“今日这么早关门，生意不做了？”
那小二使劲儿将他的手推开，言辞急切。
“客官，你还没听说吗？”
“北边打起来啦，说是就要撑不住了！”
说着，便听店门“咣当”一声，靳卓清被结结实实关在了外头。
“北边？”
他自言自语，登时反应过来。
“糟了！”
卓清一路狂奔，向北城门而去。
待到城下，只见城门洞开，守城官兵的尸体一具又一具，横七竖八地躺在城墙之下。
每个人的喉间，俱是一道血肉模糊的伤口。
想来那偷袭之人下手又稳又快，这些士兵们临死前，甚至来不及发出示警的讯号。
城楼上传来刀兵相接的声响，冰冷的金属碰撞声，让人听得心里发毛。
没有人预料到，岩绿城的北门，就在这样一场静悄悄的偷袭中失守。
敌方攻占城门的速度之快，让居于城南的凤齐等人根本来不及反应。
对方攻破北门后，长驱直入城中，直取凤齐居住的宅邸。
他带来的五百精兵身先士卒，在府门外与敌军殊死搏斗，最终因寡不敌众，被屠戮殆尽。
岩绿县令试图派人出城搬救兵，求援书信上的墨迹尚未干透，他就被人一箭钉死在了公堂之上。
其余官兵见此惨状，纷纷弃甲投降。
敌军不费吹灰之力，便拿下了府衙和其余几座城门。
原来一座城的陷落，竟可以如此轻而易举。
呼延玉骑一匹黑马姗姗来迟，站在凤齐面前。
“大皇子，我们终于见面了。”
“只要你答应我，老老实实随我回渑国，我便答应你，不会伤害城中百姓。”
呼延玉言笑晏晏，倏然眯起双眼，杀机四溢。
“如若不然，我就让所有人，为你陪葬。”
“咣当——”
重物落地发出巨大的声响，将勤政殿中的臣子们吓了一跳。
“狼子野心，狼子野心！”
凤帝将龙椅旁的香炉掀翻，还觉得不解气，又将面前的桌子拍得震天响。
“那个呼延玉，竟然用齐儿的性命要挟朕，要朕将朔方府割让给渑国！”
“痴人说梦，简直是痴人说梦！”
“陛下息怒。”
萧太傅站了出来，沉声劝谏。
“此番岩绿城失守，速度之快令人心惊。”
“老臣以为，必是我朝中有贼人，与渑国狼狈为奸。”
“如今最要紧的，是先想法子救回大皇子，然后再派人详查，揪出奸细。”
皇帝目眦俱裂，厉声呵斥。
“奸细？还要查什么奸细！”
“齐儿早先来信说，将呼延烈带回了岩绿城看管。”
“一个呼延烈，再加上一个呼延熹，还不够与渑国勾结吗！”
然而无论皇帝如何生气，作为一个父亲，他无法对自己的儿子坐视不理。
经过朝堂上的一番争论，凤帝下旨，令萧元闯带兵前往渑国谈判。
若呼延玉出尔反尔，便以武力救凤齐还朝。
最终，凤朝被迫订立城下之盟，允诺向渑国割让岩绿及周边三城，以换大皇子平安。
此外，呼延玉还提出了一个额外条件。
他要呼延熹以省亲之名留在渑国，不得随凤齐回京。
凤帝闻言更是大怒，愈加认定呼延熹伙同兄长，背叛凤朝。
“若她还敢回来，朕势必要将她处以极刑，以泄心头之恨！”
可谁都没料到，萧元闯和凤齐尚未抵京，一封署名为呼延熹的密信，就直接递到了凤帝手中。