“走吧。”念珠再度出发，悠然自得。
山顶没有夕阳，只有绵延起伏的高山。光从山的后面透出来一点，刺到了双眼。旁边有块石碑，上面写着“望思崖”。
念珠走到悬崖边，目光不知在寻找什么，但不像是在看风景。
“觉得这儿怎么样？”
“很好啊，是座天然的屏障，很难翻过去直达明都。”青缇客观地做了评价。
明都像一头沉睡的雄狮，卧伏在群山的怀抱里。这里的人们享受着洋洋洒洒的阳光，从未关心过它可能会掀起的腥风血雨。
念珠赞同地点点头。
“我母妃就是从这儿跳下去的。”
诚王妃是当年诚王府唯一的女主人，但大成皇帝登基后却没有追封她为皇后，这导致念珠现在只能喊她“母妃”。世人普遍认为是诚王妃的叛逆行径惹怒了大成皇帝，但大成皇帝对永昭的呵护又无从解释。
青缇并不反感这位曾用生命尝试阻止大成皇帝叛乱的女性，但她觉得念珠不是那种需要同情的人。
“你听说过她吗？”念珠又问。
“听说过，是个善良的美人，身为王妃却经常放下身段，为百姓义诊。”
“可惜我一次都没有见过她。”念珠目光游离，说着伤心的话用的却是无所谓的语气。“其实我们是一样的。”念珠再次用尖锐的目光盯着她。
青缇反应得很快，她马上意识到她说的是孝业皇太子——自己的父亲。
念珠说的对，如果硬要她对一个“从未在自己的生命里露过面、从未给予自己任何帮助、缺席自己的成长、甚至早已不存在”的亲人保有什么念想，她做不到。事实上，她也从未怀念过孝业皇太子，就如同世人不会去怀念各自的曾曾曾曾祖父母一样，祭祀先祖的时候，做的也只是形式。
但身为月枝的公主，她必须保有对苏御的敌意和对大成皇帝的憎恨。
“不过我又比你更厉害一点。”念珠像被夫子夸奖了的小孩子一样，得意洋洋。
“我的父皇并不爱我，他只不过是因为没有继承人才需要我。但你不同，你有忠心的追随者，有对你好的长姐，还有弘毅太子。”说的这里念珠歪了歪头，“为了不让你的子民、不让你在乎的人失望，你才会不顾一切地想夺回南纪岛。”
“而我没有在乎的东西，唯一的念头就是活下去，为了这个我可以拼尽全力，把仁爱和道德放在一边。”
“所以我是无敌的，所以我可以——”念珠拉了好长的音，随后她滑稽地笑了：“随意地跑出宫玩儿。”
青缇很难想象念珠的生活。那不被任何人在乎的、需要强颜欢笑的生活。怪不得她在皇祖母寿宴的时候问自己“为什么不笑”。
她不像一个人，更像是一件物品，一件用来填补皇位继承人的工具。
青缇明白了，她将语气尽量变得轻松些，问：“所以带上面具就是永昭公主，摘下面具就是苏念珠？”
“明天你就会见到了，虚假的我。”念珠开玩笑似地说。
旭日东升，阳光抚摸着万物。照到青草地上，清晨未解的露珠折射出光，照到明都王宫的殿檐上，气势恢宏的宫殿镀上了一层金边。穿过碧绿的花圃，听着清泉汩汩而出，那泉水中泛出的星星点点，着实让人心情愉悦。
通向谈判厅的宽阔甬道全部由灰白色的大理石柱支撑，每根石柱上都雕着一只蟠龙，并饰有流云纹。石柱间悬挂着银色的纱幔，清风拂过，银纱扬起，太阳的光华与之交相辉映，营造出感人的朦胧美。
等候在这里的侍女推开古朴沉重的大门。
“公主吩咐，只让弘毅太子妃一个人进去。”
欣荣抓住青缇的衣角，满眼都写着抗拒。青缇轻拍她的手，示意自己可以。
大门在身后关上，里面一个人都没有，也没有多余的装饰物，只有一张巨大的圆桌摆在中央，显得空荡荡的。
其次映入青缇眼帘的是那壮观的旋转楼梯，白色的石阶从两侧一直攀升，最终在二楼交汇，组成一个宽广的平台。平台中央有一排书架，上面大概放着《孙子兵法》《说难》之类的书。念珠正倚在汉白玉栏杆上，翻着一本厚厚的典籍，她带着金色的面具。
念珠抬头，露出商业性的微笑——“你来啦。”随后走下楼梯。与集市上的她完全不同。集市上的她开朗活泼，而现在的她，宛如深海静流。