夜幕降临，聂青如同一只潜伏在黑暗中的猎豹，轻轻踩踏着地面，逐渐靠近小院的院墙。
他目光如电，四下察看，确保周围无人，然后轻巧地翻过院墙，悄悄潜入院中。
按照白天的记忆，他穿过竹林，绕过小荷塘，重新查探了一番小院的里里外外。
可奇怪的是，聂青并未发现任何异常之处。
他甚至将自己的魂识完全放开，仍然没有察觉到任何鬼祟的气息。
这是怎么回事呢？聂青心中充满疑惑，难道有人故意装神弄鬼吗？
这样的情况并非不可能发生。
如今的大楚，妖魔鬼怪横行，一些心怀不轨之人趁机作祟，骗人钱财。
为了确保自己的感知没有问题，聂青只得将紫瞳也放了出来。
当然，这只是一个辅助手段，聂青并不指望紫瞳的出现能够查出什么。
紫瞳站直了身体，竖起小耳朵，两只眼珠子滴溜溜地转动着，在黑夜中，仿佛两颗闪烁的星星。
它不停地左右转动脑袋，鼻子使劲地嗅闻着空气。
自从在殉象谷中偷吃了往生子之后，紫瞳的嗅觉比以前灵敏了许多，似乎有了恢复的迹象。
然而这一次，它闻了很久，居然也没有发现任何异常。
聂青不禁得意地笑了笑，看吧，它也没什么了不起嘛。
然而紫瞳最后发出了两声咕咕声，表达出一些质疑，暗示主厅门前的一棵老槐树似乎有些不寻常之处。
紫瞳的话引起了聂青的重视，他正准备前往查看，突然，地面上涌出了无数根须，猛然将他和紫瞳紧紧捆缚起来。
这一下突变太过突然，令聂青措手不及。
他正准备召唤鬼侍来解救自己，然而根须却突然全部缩回了土中，眨眼间消失得无影无踪。
嘿咿，这是什么意思呢？难道只是为了吓唬他一下？
不过就普通人来说，刚才的景象，的确能把人吓得够呛。
但对于聂青来说，这根本不算什么。
不过能出现这样的景象，无需多言，这个小院肯定有古怪。
聂青按照紫瞳的提示前往正厅，然而在半道上又遭遇了刚才的状况。
还来？这一次聂青是早有准备。
他屈指微弹，鬼火如同幽蓝的星星一般，迅速地在空中绽放开来。
这些鬼火一旦沾上根须，转瞬间便能将其烧成灰烬。
这一次突袭受阻后，对方似乎受到了惊吓，匆忙地缩回了阴暗之处，从此再也没有出现。
来到正厅门口，紫瞳立刻冲了上去，用力地对着老槐树的根部挖了起来。
片刻之后，它刨出了一个尺许深的坑洞。
聂青顺着坑洞探查，眼前的景象让他惊讶不已。
老槐树的根部竟然结出了一个绿油油的香肠状物体，闪烁着诱人的光芒。
紫瞳在一旁咕咕叫着，告诉聂青这个奇怪的物体叫做根华，是树木的精华所化。
据紫瞳所说，结出根华意味着这颗老槐树已经成精了。
不过，尽管聂青和紫瞳尽力摆弄了一番，老槐树却丝毫没有反应，似乎希望能够蒙混过关。
聂青微微一笑，说道：“妖魔鬼怪，害人性命，干脆一把火烧死得了！”
说完，他手指一弹，一团幽蓝的鬼火浮现在空中，正要被射入坑洞之中。
就在这时，老槐树的树干上出现了一个模糊的人脸，大声地哀求道：“大仙饶命，大仙饶命！”
“嗯，你究竟是何怪物？从实招来！”叶青厉声质问。
“我不是妖物，我……我是一只树精。”人脸可怜兮兮地回答道。
树精？
聂青在妖域走了一遭，见过许多妖兽和妖修，却从未见过花草树木能够成妖的。
对于这个树精，聂青感到十分好奇。
他瞟了一眼紫瞳，紫瞳立刻用咕咕声进行解释。
原来，花草树木因为灵性较低，必须先成精才能化为妖。
然而，成精的过程需要数百年，甚至数千年的时间，时间极为漫长。
因此，在妖域之中，大多数出现的是妖兽和妖修，鲜有精怪的存在。
没想到，在锦都的小院里，居然藏着一只树精，这也难怪从一开始就感受不到任何鬼气。
“你为何要躲在这里害人？”聂青严厉地质问道，他的语气中透露出一丝冷漠和杀意。
槐树精连忙出声辩解：“我没害人，我是在救人！”
啥？还有救人的妖精？聂青听得有些目瞪口呆。
槐树精接下来讲述事情的原委。
原来，这座小院的原主人信奉邪神，在不知情的情况下搬回了一座木雕。
自从木雕进入小院后，他儿子的身体就每况愈下，直至患上了重病，卧床不起。
从外表上看来像是染上了怪病，但实际上是木雕在吸取他儿子的人魂。
按照木雕的吸取速度，这个可怜的小子本来注定无法活过三个月。
然而，槐树精每晚都将自己的根华涂抹在他儿子的嘴唇上，为他续命，如此一来才坚持了半年。
当然，后来他们搬出了小院，那个因为槐树精的根华而多活了半年的孩子，最终还是一命呜呼了。
这是后话，槐树精并不清楚。
吸取人魂的木雕，聂青突然想起暗夜神教在金河镇所作所为，他们利用毒丹削弱矿工的地魂，夺取人魂的手法与这个木雕颇为相似。
然而，这些只是槐树精的一面之词，真假尚待验证。
叶青沉思片刻，问道：“木雕现在何处？你可知晓？”
槐树精点了点头，回答道：“他们搬走之后，有一名下人将木雕扔进了荷花池中。”
得知木雕仍然在小院中，那就好办了，捞出来看看便一清二楚了。
来到荷花池边，聂青召出了秦翠。
在聂青的鬼侍之中，只有秦翠是水鬼，那这下水的活儿，自然也只有她才能胜任。
不多时，秦翠从水中捞出了一尊木雕。
由于时间过长，木雕上布满了污垢，已经看不清楚原本的样貌。
然而，这尊木雕的材质却异常奇特，竟然能够沉在水下，经历数年依旧完好无损。
聂青将木雕洗净一看，顿时瞪大了眼睛。
极念蛮鬼！竟然是南迦人的鬼道之术所释放的极念蛮鬼。
“嘶！——”聂青倒吸一口冷气，脑海中闪过一个惊人的念头——莫非南迦人已经潜伏到锦都城中来了吗？
这样的情况，可就严重了……