一连几日沈家气氛诡谲，仆人们说话俱不敢大口喘息。
因为大理寺传出来消息，虽然沈成安死不认罪，只是喊冤，但是抓到的几个钱庄打手指证了沈成安。
说他的钱确实是他亲自放的，并且有契书为证。
现在，大理寺怀疑，沈成安放的那些钱，有一部分是挪动了工部的公银。
具体详情还在调查中。
放印子钱，还有可能保住一命。
贪污这么多银子，一旦定罪，必死无疑。
沈群山知道后，大骂沈成安是蠢货！
沈府从不缺他吃喝，他又是将来的靖海侯，哪怕一辈子碌碌无为，也能锦衣玉食，怎能被眼前利益蒙了眼，瞒着沈家做出这等违背国法之事。
他恨不得冲进大理寺打死沈成安。
杜氏哭得死去活来，让沈群山想法子保住沈成安的命，哪怕刺面流放，终身不得回京都，也比失了性命强。
沈晏之一脸悲伤地安慰，“叔父，既然事情已经出来，现在说什么都没用，咱们沈家要齐心协力想办法救出三弟。”
气归气，到底是自己亲生儿子，沈群山做不到无动于衷。
冷静下来，他琢磨起此事，总觉得事出蹊跷。
沈成安到底是受谁怂恿放的印子钱？
思来想去，他总隐隐感觉此事和沈晏之有关。
可杜氏安排在沈晏之身边的眼线说，沈晏之每日除了上值，并没和其他人接触。
他实在找不到证据，一时半会也没时间深究此事，只得暂时压下疑惑，开始想法在定罪前救出沈成安。
奔波三日没结果，眼见着大理寺即将把沈成安在工部的一举一动查个底朝天，走投无路之下，他带着二十万两银票，去找了那个他不想求、却不得不求的人。
求那人在大理寺查清事实之前把工部的账务抹平，别把沈成安定为贪污，想法保住沈成安一命。
当夜，诸左偷偷跟踪沈群山回府后，将此事汇报给了沈晏之。
沈晏之听完，在书房沉思许久后，让诸左悄悄喊出了沈从蓝。
兄弟二人在书房秘密商议一个时辰，这才分开。
*
今日腊八。
虽苍穹放晴，暖阳斜挂，沈府却无半点过节喜悦，连管家走路都缩着肩膀。
丫鬟一早煮了腊八粥，杜氏看到粥，想到在牢里受罪的沈成安，一时无心下咽，忍不住暗自垂泪。
沈安菱过来见她在无声痛哭，上前柔声安慰。
“母亲，您千万别哭坏了身子，放心，父亲一定会想办法救出哥哥。”
面上虽挂着担忧，心里却是恨得牙根痒痒。
她现在顶着沈安菱的身份留在沈府，本想着明年及笄后寻个本分的夫家出嫁，沈成安这一出事，她还怎么嫁人？
摊上这样的亲哥哥，真是倒霉。
但凡沈成安有沈晏之的一半才能，她也能沾上不少光。
杜氏擦了擦眼角，啜泣道：“成安从小没吃过什么苦，更没饿过肚子。”
“如今他在牢里，不知道要折磨成什么样……”
“我怎么能不伤心……”
说话间，丫鬟来报，大公子求见。
杜氏对沈晏之实在没什么好感，可这段时间，沈晏之确确实实为沈成安的事出头了，她不能在这个时候驳了沈晏之的面子。
思及此，敛住情绪，擦干眼泪，道：“让他进来吧。”
沈晏之进来，恭敬行个礼。
“婶娘，我刚才专门去了趟大理寺，那边的官差说，今日是腊八，允许我们私下送两套冬衣给三弟。”
杜氏顿时双眼放光，霍地一下站起身，捏紧帕子道：“当真？”
沈晏之朗润一笑，“婶娘，这种事，晏之岂敢诳您。”
“您若是不信，可随我一起去大理寺。”
杜氏喜不自禁。
这么多天，大理寺不许沈家往牢里送任何东西。
现在允许送冬衣进去，是不是意味着沈群山找的人出手了？
她自然要随着一起去，东西交给沈晏之，谁知道，他会不会真的帮忙送到。
她指挥丫鬟找了几套冬衣，又用食盒装了腊八粥和点心，沈晏之劝阻道：“婶娘，大理寺不许送吃食。”
杜氏坚持装上东西，“咱们和官差好好说说，实在不让送，再带回来便是。”
沈成安从来没饿过肚子，在牢里一定饿坏了，若是可以，她恨不得把沈府里能吃的都带上。
沈安菱站在一边，看着杜氏欢天喜地的模样，心里总有种隐约不安之感。
她悄悄觑了一眼沈晏之，发现对方的眸底好似有冷戾划过。
再定睛看，是因为他的黑眸过于浓郁，脸上有种淡淡的青灰色，今日又穿了一身不带花纹的玄色大氅，不笑时，因五官过于棱角分明，这才给人一种幽深冰寒之感。
她疑心自己多虑了。
就算大房和二房有龃龉，光天化日之下，沈晏之也不敢大胆到谋害亲婶娘。
她不忍破坏杜氏的兴致，默不作声压下心中杂乱的思绪，目送二人乘车离去。
一路上，杜氏不停掀开帘子往外窥，只恨不能立马飞到大理寺。
沈晏之乘坐马车跟在杜氏后面，看着时不时掀开帘子心急如焚的杜氏，无声冷笑。
到了地方，沈晏之陪着杜氏一起进去，果然有官差笑脸相迎。
和沈晏之所说一样，只许送冬衣，不许送吃食。
杜氏好话说尽，官差依旧坚持，她只能放下冬衣，遗憾离开。
出了大理寺，沈晏之温声道：“婶娘，晏之还有公务在身，需回一趟翰林院，就不陪您一起回府了。”
杜氏给沈成安送了冬衣，心愿已达成，这会无心关注沈晏之的去向，寒暄两句，就独自回府了。
*
薄暮时分，沈群山在外面奔波一整日，筋疲力尽回了府。
回来不见杜氏踪影，烦躁地揉了揉额角，询问管家杜氏的去向。
管家躬身回道：“侯夫人和大公子一起去给三公子送冬衣了，这会还未回来。”
沈群山凛然一惊。
“你说什么？”
管家只是负责准备马车，并不知详情，见沈群山面色阴沉，赶紧道：
“当时五小姐在夫人屋里，侯爷若是想知道详细，不如喊五小姐过来问问。”
沈群山立马让人去喊沈安菱。
沈安菱一直没等到母亲回来，心里也有些不安，听闻父亲问话，火速赶来，把今日之事一五一十说了一遍。
“父亲，到现在已经整整一天了，母亲迟迟未归，不会出什么事吧？”
沈群山听完心里咯噔一下。
昨天所求之人允许沈府给沈成安送两套冬衣，他尚未来得及安排，沈晏之如何知道的？
还骗了杜氏和他一起出门。
不祥的预感缓缓升起，“菱儿，你先回屋，此事不用你操心，今晚无事不要出来。”
他立马让人去查沈晏之和杜氏的行踪。
侍卫很快来报，沈晏之今日从大理寺出来就去了翰林院，这会还在翰林院处理公务。
杜氏从大理寺出来后，就没人见过她的踪影。
沈群山怒不可遏，让人顺着杜氏回来的路，每个街巷找一遍，尽量低调行事，莫要惊动任何人，务必找到杜氏。
一直到华灯初上，侍卫才回来报告，还是没有杜氏的踪迹。
不过沈晏之回府了，这会正在书房练字。
眼见着即将宵禁，沈群山沉眸片刻，抬脚去了雨涛院。
沈晏之正在书房悠闲练字，辉煌的烛火把他的身影投在墙上，飘忽跳跃。
书房的门猛然被人推开，沈群山气势汹汹进来，开门见山。
“晏之，叔父不想和你绕弯子，告诉我，你婶娘在哪里？”
屋外的寒风肆意灌入，沈晏之慢条斯理放下狼毫，抬头望向沈群山。
明黄的火苗被吹得几欲熄灭，叔侄二人的脸若明若暗，眸中各自有波涛在翻滚，短兵相接，空气中溢满杀气。
到了这个地步，中间那层薄纸已经荡然无存。
彼此的恨意赤裸裸地写在了脸上。
他翘起唇角，温润而笑，淡淡吐出两个字。
“杀了！”