入夜，城墙上烛火通明，叫喊厮杀声隆隆震耳。
大楚旌旗在秋风中猎猎作响，东羌兵马密密麻麻堆积在城门下，正在用冲车疯狂撞击城墙。
整个城墙都在微颤，远处有投石车不断往城墙上抛火弹，东羌人如蝗虫一般，顺着云梯源源不断往上涌。
大楚将士们用剑和长矛杀死这些想往上爬的人，不断通过床弩往下放火箭，空中箭矢如雨，火炮连续炸在城门下的人群中，城门下到处都是熊熊烈火。
漆黑的穹苍被点成了火红色。
死尸伏地，嘶喊凄厉。焦臭味、血腥味、硝烟味充斥着整个城门上空。
顾濯缨站在城墙上早已杀红了眼。
他的右臂已经完全麻木，只是不断重复砍杀的动作，刀卷刃后，他立马扔下从地上捡一把新的，身边的人中了流箭倒下，很快有人替补上。
伴随着一声轰隆巨响，顾濯缨被震得耳朵嗡嗡鸣响，抬眼看到旁边几十尺的地方被火弹砸开了三丈大小，一大队东羌人疯狂跃了上来。
顾濯缨提刀冲了上去，“挡住他们！”
路绥杀气腾腾跟去。
孟盼嘶吼：“快放箭！放箭！”
周围的弓手全部对准了缺口下方。
不知哪个东羌士兵高喊一声：“破箕城，掳娘子军！”
所有东羌士兵都沸腾了起来，疯了般顺着缺口往上挤。
几百个威武高大的部落壮汉趁机从其他垛口跳上来，疯狂砍杀上面的将士，垛口下的人顺势而上，好似接连不断的蚂蚁，黑压压地全爬了上来。
城墙上很快堆满了东羌人，眼见着对方即将势不可遏，城墙高台上忽然传来一声肃穆的女子暴喝。
“护我大楚！”
紧接着便是一声响彻云霄的擂鼓声，震撼人心，所有人都望向出声方向。
击鼓台下，红色火光中，威严端庄的长公主，脊背如松，穿着黑底金线、绣着五爪金龙的长公主朝服站在擂鼓下，头颅高扬，双手持鼓槌，用尽浑身力气狠狠敲鼓面。
“我大楚将士，不死不退！”
夜风吹起了她的袖口和衣角，飒飒作响。
她身后站了四个金刀侍卫，还有一位长相端雅的女弓手。
“是长公主！是长公主！”有人激动高喊。
那身朝服，只有大楚唯一的长公主能穿。
虽无援兵，但是皇上没放弃他们。
长公主替皇上御驾亲征了！
顾濯缨眼睛发热，举起刀，咬牙大喝：“杀——”
大楚士气陡涨。
綦毋金琒骑马仰望高台上的人，黑眸浓黑似墨，无声搭上羽箭，径直对准了击鼓之人。
五指猛松，羽箭如流星般急速划过夜空，朝着长公主飞去，刚飞到城墙上空，便被另外一只呼啸而去的羽箭从中间凌厉剖开。
断裂的羽箭失去了力道，轻飘飘坠下。
綦毋金琒放下角弓，眯眼看向放箭之人，待到看清长公主后面站的女弓手后，咬牙冷笑。
早知两国少不了一战，当时真不该放走赫连其格！
士气一旦败下来，一时半会便再难鼓起。
城墙上很快堆满了东羌人的尸身，綦毋金琒挥手怒喊：“退兵！”
大军如潮水般飞快退下，黝黑的苍穹下，城门外除了层层伏尸和燃烧的火光，只剩下满地秋风呜咽。
有将士跌坐在地面上，捂着脸喜极而泣。
从守箕城营寨开始，连续打了六天七夜，节节败退，死伤无数，被逼着退守到这里，总算赢了一场。
长公主立于高台，转身环视四周，看清众人眼底的疲惫后，缓缓道：“朝廷已经在尽力想办法往这里调兵，大楚不会放弃任何一个将士，也不会放弃任何一寸疆土。”
“本宫来这里，就是要与你们共进退！”
城楼上一片沸腾，远处晨光熹微，众人不断高呼：长公主。
现在还不是休息的时候，要清理城楼上的尸身，修复被炸开的地方。
孟盼留下指挥，顾濯缨陪长公主去城楼见韩将军。
路上，他克制住心底的万千思绪，镇定地跟着长公主身边，低声问：“母亲，你是何时进的城？”
“怎么会带着晚晚一起上城墙？”
“你们退守进城前一个时辰，我刚进城，来了就去见这里的知府了解情况。”长公主耐心解释。
“见完知府，听闻你们去了杨坊，我又去了那边探望受伤的将士，忙完来到这里，刚好遇到晚晚在楼下徘徊。”
顾濯缨拧眉，扭头凝视秦归晚。
“晚晚，你来这里作何？”
他的眼神并不凶，眸中更多的是焦心和担忧，秦归晚却莫名不敢看他。
“守城需要大量弓手，我想看看能否过来帮上一点忙。”
“楼下官兵说暂时不需要百姓上城墙，我正要离开便遇到了长公主。”
长公主意味深长地看了秦归晚一眼，眸底隐含赞许的笑意。
“我要上来击鼓，晚晚说敌人也许会用羽箭射杀我，虽然她没身手，但是只要我带她上来，她能拦住所有射向我的羽箭。”
到了城楼门外，顾濯缨陪长公主进屋，秦归晚和其他四个侍卫在外面等候。
秦归晚仰头，远处晨光渐亮。
周围将士们在高声说话，声音虽然带着浓浓的疲惫，却能感觉到他们的兴奋之情。
退守箕城的第一仗打赢了，长公主亲自来了，这场恶战好像没那么可怕。
旁边有人在收尸，秦归晚瞥眼，刚好看到两个将士将垛口上趴着的一具尸身翻下来。
看清尸身的正面后，她愣了。
尸身是睁眼而亡，右腿被砍断之处深可见骨，心口插了三只羽箭，脖子上被人砍了一刀。
他的右手依旧紧紧握着刀柄没松。
收尸之人扯了好几下，才把刀扯下来，帮他阖上眼眸，微叹一声，将尸身抬走了。
顾濯缨出来，见秦归晚呆愣在原地，双目空洞，心蓦然一紧，“晚晚，你怎么了？”
秦归晚回神，凝视着顾濯缨憔悴的脸，鼻子微酸。
“我白日在街上等你时，有个母亲抱着刚满环岁的孩子来看自己丈夫。”
“大家都说她傻，这个时候还来这里。”
“可我明白那个母亲的心思，她害怕自己的丈夫战死，害怕孩子一辈子看不到爹爹，才坚持进城。”
她哽了一下，垂下头，努力敛住想要泛出的泪意。
“我刚才看到她丈夫的尸身了。”