晨曦中，切里穆斯贝列涅率领着队伍沿着商路向西行军，因为有着步兵的拖累，故而队伍行进速度比较缓慢。
在与兰卡斯的战斗中，相对精锐的库劳使节队伍并没有发生减员，但是夜战中战马不可避免的损失了一半有余，以至于连高贵的财政大臣多吉格都只能跟着队伍徒步赶路，仅仅不到三天的时间，就让他本来华贵艳丽的丝织加绒长袍变得有些破破烂烂。
为了完成偷袭草料场的任务，库劳使节队伍大部分的物资都留在了乞颜营地，连续的行进让他们随身携带的干粮基本消耗殆尽。
众人将随身携带的第纳尔和一些贵重饰品交到切里穆斯贝列涅手中，女骑士嘱咐阿斯蒂芬，让他率领骑兵带着仅剩的五匹战马去往周边村庄购买粮食。
可乞颜部早已将附近的村庄掠夺一空，连村里的农民都被掳走，粮食更是一颗都没有留下。
人类退去后，动物们重新占领了这片土地，在冬季难以找到食物的狐狸与饥肠辘辘的野狗出没于空无一人的村庄。
阿斯蒂芬并没有携带弓矢，他拎着大斧骑着战马追赶了半天，可在村庄里去追逐一群机敏的猎物，就如同用一张破了的渔网捕鱼一般可笑，他们一无所获。
十室十空的诡异场面让使节队伍众人破口大骂之余不禁心中胆寒。
库劳士兵们不断咒骂着库吉特人的无耻和残忍，私下里更流传起库吉特人食人的可怕传说，士兵们大多认同这些村庄里的居民都被库吉特人食用殆尽，要不然贫穷的库吉特人怎么有粮食物资，可以围攻库劳城旬月之久。
又过了一日，没有尽头的饥饿和惊慌使得使节队伍变得愈发敏感且疯狂。
女骑士切里穆斯贝列涅明显感受到此时军心不稳，士兵们饥饿的目光从头盔中射出，扫视着自己的身体和胯下的战马，紧接着低头赶路，掩饰着贪婪的目光
哪怕在夜里休憩之时，女骑士都要紧紧抱着手中的长剑，不敢深睡。
次日清晨。
轻微的脚步声传进了切里穆斯贝列涅的耳中，女骑士眼睛尚未完全睁开，手中长剑便率先出鞘，指向前方。
“是我，队长大人！是我，阿斯蒂芬！”
阿斯蒂芬仓皇退后，看着女骑士手中长剑，心中不禁一阵后怕。
切里穆斯贝列涅见来者是阿斯蒂芬，心中稍微安稳一些，她收起长剑，抬眼看向阿斯蒂芬，眼中露出询问。
阿斯蒂芬因为饥饿不自觉咽了口唾液，可空空如也的胃囊发现并没有任何食物进肚，被欺骗后反而反馈出更强的饥饿感。
他想着今早发生的事，压低声音向女骑士建议道：
“队长，杀马吧！”
切里穆斯贝列涅表情变得更加严肃，冷声道：
“你忘了主人交给我等的任务了？！”
阿斯蒂芬回头望临时宿营地，嘴角露出苦笑：
“队长，活着才能完成任务，死了就什么都没有了。”
切里穆斯贝列涅用长剑杵着站起身冷声问道：
“阿斯蒂芬骑士，你到底想说什么？！”
阿斯蒂芬神色有些激动，但他压抑着声音道：
“刚刚因为一只野兔，整支队伍差点打起来！”
“现在这支队伍即将分崩离析！”
“多吉格收买了所有步兵，他想代替你成为队伍的首领。”
“骑兵们想要仗着战马脱离队伍寻求生路。”
“他们不知为何非要向着远离库劳的方向进军，而唯二知道有任务在身的，只有你我二人！”
“再不有所作为，此处就是你我二人的葬身之地！！”
阿斯蒂芬又急又气的叙述着此时的处境，此时他对切里穆斯贝列涅的不满也达到了顶峰。
这个女人眼里只有任务，每天只懂得催促行军，总是用前方有村庄吊着士兵们饥饿的肚子。
可狼来了的故事没人会连着相信三天，或者说即使士兵相信，饥饿的肚皮也不会相信。
若是切里穆斯贝列涅继续一意孤行，阿斯蒂芬深知，自己只有背叛女骑士才有一条生路。
切里穆斯贝列涅愤怒的拔出长剑，向着营地踏出两步后，脚步又缓缓慢下来。
她也将近三天没有进食了，从骨子里透出的虚弱，让这位库劳城的野玫瑰同样濒临枯萎。
若是真如阿斯蒂芬所说，连自己带出来的骑兵也想脱离队伍寻觅生路，她已经没有硬实力来压服这支小队了。
无奈之下，切里穆斯贝列涅哑声问道：
“杀谁的马？”
阿斯蒂芬坦言道：
“队伍中，士兵互相不信任，对于你我，他们同样不信。”
“先杀我的马，若是吃完了，再杀你的马。”
“你我的战马都吃了，若还是走不出，再吃剩余的战马。”
切里穆斯贝列涅犹豫道：
“可主人要我们尽快赶到拉那……”
阿斯蒂芬破罐破摔道：
“只要找到人烟，凭借手里的武器和麾下士兵，再杀人抢马赶路就是。”
经历了诸多悲惨与背叛的阿斯蒂芬，早已没有了当初践行骑士誓言的勇气，在生死存亡面前，他的道德底线相当灵活。
切里穆斯贝列涅犹疑片刻后，只得点头同意，一来阿斯蒂芬主动提出先杀自己的战马，二来女骑士自己则实在拿不出更好的办法。
过了没多久，士兵营地里传来欢呼，在战马希律律的惨叫中，袅袅炊烟盘旋而上，烘烤与炖煮的肉香传来。
肉类炖煮的越软烂，体积就越小，也越不抗消化，更主要的原因是，饿了三天的士兵们根本等不到时候，见炖煮的差不多看不见血丝，便用刀叉出马肉，埋头大嚼。
缺少调料的马肉又柴又硬，可在他们口中，却如同珍馐美食一般。
带着些许肥油的马肠和内脏更是士兵们的最爱，脂肪和油脂在这个时候变成了最抢手的食物。
肠子经过简单的清洗就被扔下铁锅，混杂着些许未被完全消化的草料，整锅肉汤变成了诡异的黑绿色。
一截肠子被士兵用树枝挑起，用随身匕首割断后，带着浓汤被扔进口中，一股绿水从口中呲出。
库劳士兵满意的大口咀嚼，肥腻、腥膻且略带苦臭的口感让他食欲大开。
阿斯蒂芬成了队伍中最慷慨，也最受欢迎之人，其声望甚至盖过了女骑士切里穆斯贝列涅和财政大臣多吉格。
有了充足肉食储备的使节小队又一次踏上了向西之路。
与此同时，乞颜部舰船上，九位臭气熏天且衣衫褴褛之人同样在大快朵颐，餐具被他们丢在一旁，肉块和面包，被黝黑的手指举着，拼命的往嘴里塞去，用鹰嘴豆与豌豆煮成的浓稠蘸汤被他们当做粥灌到肚子里。
亚提曼跪在罗夏面前啜泣道：
“罗夏大人，感谢您的大恩大德，我和我的徒弟愿毫无保留的侍奉您五年，不求财富和官职。”
“为您今日的仁慈和善举，愿天上的父保佑您！”
“阿们！”
看着眼前学识渊博的工程师，罗夏内心喜不自胜，有了亚提曼和他的弟子弗洛里安在，乞颜部的攻城与守城便再无忧虑，未来自己更要建立学校，以他们为师，培养出更多工程学人才，此战获得这两位人才，便是不亏。
罗夏扶起亚提曼，如同偷到小鸡的黄鼠狼一般，满脸笑容道：
“亚提曼，我任命你为乞颜部的八剌哈赤，主管攻城守城器械监造，你的弟子将成为你的副手。”
“仆人、住所我都会一一安排，让你们无后顾之忧。”
“至于薪俸，你们师徒一年一万第纳尔，立功另算，可还满意？”
亚提曼被感动的老泪纵横，在罗夏身前一跪不起。