老曹到了冀州之后，命令士兵围着冀州城筑起土山，又命人偷偷地挖掘地道，做好攻城准备。
审配守城还是有一套的，曹操一时竟没有找到攻城的办法。
冀州东门守将冯礼，贪嘴多了两杯，误了例行的巡视工作，被审配骂了个狗血喷头。
冯礼不服气，心想我特么的就喝了几杯酒，至于骂那么狠嘛，就偷偷出城投降了曹操。
曹操问冯礼破城的办法。
冯礼说：“突门里面的土很厚，可以挖地道进去。”
曹操就让冯礼带着三百个人连夜挖地道。
审配知道了冯礼投降之后，考虑冯礼一定会带着曹军从地道攻进来。”
审配就让士兵用石头砸击闸门，闸门被砸塌，冯礼和那三百人全部被闷死在地下。
曹操知道挖地道的办法是不行了，就退兵到洹河边上，等候袁尚回兵。
袁尚进攻平原的时候，听说曹操已经把尹楷、沮鹄打败了，现在正在围困冀州，吓得差点尿裤子，马上带兵回救。
部将马延说：“从大路去，曹操肯定会有伏兵；我们可以走小路去劫曹营，这样一来肯定能解围。”
袁尚采纳了马延的主意，亲率大军先行，马延与张顗断后。
曹操的情报工作做的不错，袁尚的安排被曹操知道了。
曹操说：“我要真从大路来，我还得考虑避其锋芒呢，他非要从小路来，我看他是找死。我断定袁尚一定会以火为信号，让城里的人接应。我们分兵迎击他们就是了。”
袁尚出了滏水界口后，到达了阳平，就在离冀州十七里的阳平亭安营，一边靠着滏河。
袁尚果然安排军士堆积干草柴火，准备在夜里点火作为信号；然后派主簿李孚装扮成曹军来到了城下。
李孚进城后向审配说：“袁尚在阳平亭驻扎，等候接应，如果你城里出兵，也以点火为信号。”
李孚说：“咱们城里面本来就缺粮，干脆就把城里的老百姓放出去投降，然后我们的兵马跟在他们后面出去，给曹操一个出其不意。”
第二天，冀州城上竖起白旗，上面写着“冀州百姓投降。”
曹操是多么聪明的一个人，一眼就看穿了李孚的计策，就安排张辽、徐晃各带三千军马埋伏。
曹操优哉游哉地骑马来到城下，果然看到老百姓扶老携幼，手里拿着白旗出城。
老百姓刚走出来，城里的兵马忽然间冲了出来。
曹操嘴里哼了一声，红旗一挥，张辽、徐晃两路兵马一起杀出，城中兵马愣了一下，赶紧转身回城。
曹操亲自骑马赶到吊桥边，城楼上弩箭射下，有一箭正中老曹的头盔，要不是买的正品，肯定要被射穿了。
曹操本来挺悠闲的，被这么一射，气得直接下令攻打袁尚。
袁尚肯定不是曹操的对手，不一会就大败而退。
袁尚带着败兵退到西山下寨，同时，派人去催马延、张顗赶紧过来支援。
其实，曹操早就让吕旷、吕翔去招安马延、张顗了。
马延、张顗跟着吕旷、吕翔来投降，曹操也封为列侯。
当天，曹操就进兵攻打西山，先让吕旷、吕翔、马延、张顗去截断袁尚的粮道。
袁尚知道西山守不住了，连夜向滥口撤退。
到了滥口，还没来得及扎营，曹操的伏兵早就等候多时，马上冲杀了一阵。
袁尚这一次大伤元气了，直接溃退了五十里，只好派豫州刺史阴夔到曹操营中请求投降。
曹操假装答应，却连夜让张辽、徐晃前去劫寨。
袁尚被吓得印绶、节钺、衣甲、辎重都不要了，一个劲地往中山逃跑。
曹操也不追赶，直接回军攻打冀州。
许攸献计说：“干脆决漳河的水淹了它，这样就可以不费吹灰之力得到冀州。”
曹操一狠心，决定就用这一招了。
曹操派人现在城外挖掘沟堑，然后引漳河的水灌城。
冀州城中水超过一米，军士百姓饿死的、淹死的不计其数。
辛毗在城外，用枪挑着袁尚的衣服招安城内的人。
审配在城里把辛毗全家老小八十多口在城墙上斩首，还把头颅抛到城下。
审配的侄子审荣，平时和辛毗的关系比较好，看到辛毗的家属被害，心里非常不满，就偷偷写了一封信射到城下，信里写着献门的约定。
辛毗把书信献给曹操。
曹操下令：进入冀州之后，不能杀害袁氏一门老小；军民投降的免死。
第二天天一亮，审荣大开西门，放曹兵进入城门。
审配在东南城楼上，看见曹操的人马已经进城，马上带着几十人马下城死战，和徐晃交马。
徐晃像老鹰捉小鸡一样生擒了审配，绑出城来，来见曹操。
曹操说：“你愿意投降吗？”
审配说：“我生是袁氏的臣，死是袁氏的鬼，绝不投降，要杀快杀！”
曹操看他坚决，也不再劝，直接让带出行刑。
曹操看在他一片忠义之心的份上，命人收尸葬在了冀州城北。
曹操入城后，看到刀斧手簇拥着一个人来到，定睛一看，原来是陈琳。
曹操爱惜陈琳的才华，就赦免了他，让他做了一个从事。