苻坚也没剧本，即兴发挥，亲自给慕容垂松绑：“孩子想家，逃回去是个人行为，不能牵连家人。”信任如故。王猛这“金刀计”算是玩砸了，以苻坚的聪明，不说破也算给王猛留了面子。
只可惜慕容令，回去就被当成间谍，没见到亲人，还被流放沙城，知道上当，心有不甘，想再次叛逃，被杀。
王猛一生，几无私心，唯独这“金刀计”实在看不懂。诸葛亮看魏延有反骨，是被儒家忠义所累，可王猛打小就跑江湖，也没专习儒家，难道真能看出慕容垂有反骨吗？
计没使成，但仗打赢了，占了洛阳，这地方是前燕答应的，没兑现，现在拿回而已。留守布防后，王猛返回长安。
6月，王猛领兵6万，北出山西，攻打壶关和晋阳，苻坚亲自运送粮草。前燕皇帝慕容暐很吃惊，令慕容评率30万大军去援救。后边又跟了好几万人的二梯队。
慕容评挺委屈，除了害人啥也不会，硬逼着去打仗。上次就挨了桓温几拳，这次去，不还得挨拳头，最好走慢点。等到壶关和晋阳都失守了，慕容评还在路上，于是双方半道上列兵对垒。
王猛带兵6万，还要分兵守城，能对垒的兵就更少。面对30万大军，要想取胜，得靠士气，可临战立威，还得用非常手段，想来想去，王猛采用了司马穰苴“斩使立威”。
司马穰苴本是市井小民，靠海边钓鱼养家，也没卖弄过本事，偏就被晏婴盯上了。可见晏婴为了网罗人才，在民间撒了多少眼线。
等到晋、燕联军伐齐，齐军一路败退，无将可用。危急关头，燕子推荐司马穰苴。齐景公信燕子，但不信司马穰苴，封了个帅，又配了个监军。监军不懂兵法，只懂伺候皇上，是齐景公的心腹。
司马穰苴挺高兴，通报了集合时间。等到列队完毕，一点卯，监军没到。没办法，只好等。一直等到太阳落山，监军才晃悠悠来报到。不是不守时，是故意不守时，没当过兵，不懂军纪。
可怜的监军，得了份美差，却配了个要命的领导，转眼上了断头台，就等训完话砍头。关键时刻，使者策马送来赦免诏书，可命没救成，还多搭进一条命。
拿到诏书，司马穰苴就一句话：“将在外君命有所不受。”随后转向军法官：“军营内鞭马超速咋判？”
“斩！”
“皇家信差不能杀。”于是杀了信差随从。随后士气大震，无坚不摧。
王猛也想“斩使立威”，可没玩成，借口挺好，人没选好。派了徐成刺探敌情，约好中午返回，徐成下午才回。王猛很生气，绑了徐成，就要立威砍人。
徐成是邓羌的偏将，邓羌赶紧求情：“大战在即，就省了这一刀，让他死在战场上吧。”邓羌不明白，这一刀比战场上一百刀都值钱，不能省。
眼看求情没用，邓羌急了，跑回军营，擂鼓招兵，就要攻打王猛。戏演砸了，王猛赶紧跑去安慰邓羌：“刚才不过是考验你，你对手下都如此有心，更何况对国家，我不再忧虑敌人了。”随后，赦免徐成。
“斩使立威”也玩砸了，可情报没砸，很有价值：敌军粮草松懈，可以去烧。当年官渡之战，曹操就是靠烧粮草取胜。这慕容评比袁绍还差，根本不会带兵，更不会管理后勤。王猛派出五千奇兵，没费劲，粮草烧个精光。
原本王猛缺粮，现在慕容评缺粮，没办法，只能速战。于是双方拉开架势，可摆好阵之后，主攻手邓羌开始要价。
王猛：“敌军太多，成败全看你了。”
邓羌：“要是能给个司隶校尉，保证拿下。”
王猛彻底郁闷，翻遍兵法也没这招，而且自己也没权封官，总得考虑一下吧，于是先拒绝。邓羌也逗，啥话不说，直接回营睡觉去了。
王猛没在意，以为邓羌内急，可等了三趟内急时间，还不见人，感觉不对。两边列兵都等着，邓羌不放第一枪，双方没法开战。王猛赶快回营去找，进了营差点没气笑，睡正香，假睡，鼾声有点假。王猛凑上去：“司隶校尉这事我应了，回去就举荐。”
邓羌一个翻身，抱起酒坛猛喝，随后叫上张蚝，两个“万人敌”携手去攻前燕窝囊兵，临走留句话：“你观战就行。”
前秦几员猛将冲阵，领着群狼赶群羊，一会功夫，砍掉前燕五万多，再乘胜追溃兵，又砍掉十几万。慕容评狼狈逃回邺城，刚关城门，邺城就被围了。
按说这是皇城，不好打，可要出了叛徒，就得另算。邺城住了几百个人质，都是周边诸侯国送来的，包括扶余国和高句丽。待遇不错，可心不在这。等到前秦围城，就开始内反，趁夜开城门。
前秦大军涌入，前燕皇帝慕容暐仓惶逃向龙城，没多远又被抓回，至此，前燕灭亡。
这次灭前燕，王猛功劳最大。趁苻坚心情大好，王猛凑上去举荐邓羌，职位是司隶校尉，王猛要履行承诺，毕竟是个守信的人。
守信的王猛举荐了不少人，苻坚都照用，可这次，没那么干脆。因为邓羌找错了人，也要错了官。苻坚没拒绝，没解释，而是下诏公开答复：“司隶校尉掌管京城防务治安，责任重大，又是苦差事，不能用来奖励名将。汉光武帝从不拿繁琐的政务官职奖励功臣，足见对功臣的爱护。”
“邓羌有廉颇、李牧的才能，朕正打算重用他去南征北战，哪能让司隶校尉给牵绊住，今特加封镇军将军，赐位特进。”
镇军将军是多大官不清楚，但“特进”待遇跟“三公”类似。这待遇高过王猛，更高过司隶校尉。苻坚这招，一个给足面子，一个给足警告。毕竟俩人都是重臣，不好得罪。
当初的慕容垂，现在的邓羌，苻坚都有自己的主张。虽然比王猛小13岁，可这帝王之术玩的，王猛不懂，不怪他！
随后，王猛留守邺城，治理前燕旧地。这次，没让邓羌配合，这把尚方宝刀，苻坚留给了自己。几年时间，百业兴旺，治理效果明显，王猛升任宰相，调回长安。眼看着要轻松的时候，王猛却累倒了，乱世良臣，不好当。
公元375年，王猛突然就病了，很重，跟天塌了似的。苻坚很急，使了神仙招，派使者去名山大川为王猛祈福。效果不错，病竟然好转了。苻坚很高兴，连皇帝专用的大赦天下都使上了，足见王猛的份量。
可有份量的王猛，命却跟纸一样。听说为自已大赦天下，大吃一惊，这一惊，病又重了。这次，没扛住，临终前留下两句话：“东晋是华夏正统，人心齐，别碰。京城里养的那些亡国皇族，都是仇敌，不可留，应除掉。”都是肺腹，可苻坚没听。
毕竟玩帝王之术的人，考虑的角度不同。苻坚权衡过利弊，王猛的话可信，但不可用，这些仇敌不能杀，还得供着。而且，供养人数还得增加，因为苻坚还要继续抢地盘。至于东晋，只可顺势应对，不可早下结论。