公元557年，西魏末代皇帝拓跋廓禅位，宇文觉登基，改国号为“周”，史称“北周”。北周跟南陈同一年立国，只比南陈早了几个月。
西魏经历三代皇帝，都是傀儡皇帝，如果算上不着调的元修，就是四代。可惜元修是个疯子，逮谁咬谁，在长安待了几个月，就被剁了。
所以，西魏的开国皇帝，还得从元宝炬算起。元宝炬挺聪明，是个识时务的皇帝，在位期间，好酒好色，也不贪权，迷迷糊糊干了17年。
公元551年，元宝炬病亡，传位给太子元钦。当初，为了让宇文泰放心，元宝炬把7岁的元钦交给宇文泰培养。
宇文泰也不藏私，带着元钦到处征战，还把蒲坂交给元钦镇守。
有了这段历练，年轻元钦开始变的轻狂。上台后，不习惯当傀儡，就想干掉师傅宇文泰。
俗话说：姜还是老的辣！这话一点没错。老辣的宇文泰能培养你，就能驾驭你。元钦刚有个想法，就被宇文泰发现，直接废杀。
公元554年，元廓登基。刚上台，宇文泰就搞个胡化运动，把元廓改成了拓跋廓。
这种逆潮流的玩法时间不长，范围也小，重在削弱皇家的影响，所以，对历史进程没多大干扰。
公元556年，宇文泰北巡途中突然病亡。儿子宇文觉继承遗产，兵权交给了侄子宇文护。
宇文护十几岁就跟着宇文泰，东奔西跑，南征北战，立过不少战功，可跟“八柱国”比，只能算是小巫。
突然掌握军权，估计也没人服。为了能服众，好彻底把控权力，宇文护想了个大招：改朝换代。
这事要办成了，就是开国大功，别人再多军功都望尘莫及。宇文护精简流程，快马加鞭，一个月就把堂弟宇文觉推上皇位。
先是袭封为安定公，接着效仿周朝，晋封宇文觉为周公。随后，省略其他环节，逼着拓跋廓禅位，宇文觉顺利登基，建立北周，整个工程耗时也就一个月。
由于流程太快，宇文觉没敢称帝，按照鲜卑习俗，称了个“天王”。
尽管宇文护立下开国之功，成了辅政大臣，可这种投机取巧的手段，还是有人不服。都是宇文泰的老臣，对宇文觉登基没啥意见，不服的是宇文护凭啥独揽军政大权。
于是，就有人开始对宇文护发难。首先发难的是武将，太傅赵贵去找独孤信商量，打算偷偷干掉宇文护。
这俩人都是“八柱国”成员，实打实的武将，手里有兵，是宇文护的重点盯防对象。刚商量完，就泄了秘。宇文护果断出手，砍掉了这两根柱子。
接着，文臣发难，手里没兵，就去忽悠宇文觉。宇文觉16岁，智商不够成熟，被这些老狐狸几句弯弯绕就说服了，而且被推到一线，亲自动手。
宇文觉先招募一批武士，天天在后宫切磋，重点练擒拿，打算群殴宇文护。群殴方式，由几只老狐狸谋划。
可文人胆小，顾虑太多，总担心实力不够。于是，李植就去拉铁哥们张光洛入伙。
张光洛挺给力，开会啥也不说，就清点人数，等散会就去告密。
宇文护有了名单，一网全捞。可数量太多，想先审老大，所有人手都指向宇文觉。
老大是皇帝，这咋审。宇文护偷偷藏起屠刀，把两个主谋赶出京城，其他人暂不追究，就算结案。
处理完案子，就去找宇文觉，苦口婆心的说：“我们是一家人，我又受委托来照顾你，你若能驾驭朝廷，我也死而无憾。可你还小，我要死了，肯定有奸臣钻空子，霍乱朝政，到时你该怎么办？自家人的话你都不信，还能信外人吗？这些都是谄媚小人，你可要明辨是非，千万别被忽悠了。”
说完，老泪纵横，是真的伤心。
宇文觉看着堂兄，觉得很有道理，就收回了谋杀宇文护的心思。
刚没了想法，乙弗凤又来忽悠宇文觉。上次谋划，乙弗凤属于不追究人员，害怕秋后算账，就又来挑事。几句话，宇文觉的心思就被转了回来，答应再干一票。
可乙弗凤天生干不了大事，不但笨，还不长记性，转头又去找张光洛谋划。张光洛也算命好，白捡两次功劳，继续去告密。
这回，宇文护彻底怒了，举起屠刀，一个不留，包括宇文觉和被赶出京城的两个主谋。
公元557年，宇文护拥立宇文毓继位，宇文觉登基不到一年，小命就丢了。
宇文毓聪明好学，博览群书，性格柔弱，但很有主见。为了避免宇文觉的悲剧，宇文毓采用曲线夺权。
上台后，宇文毓没有直接将军，而是走了两招缓棋。第一招，结交群臣，礼贤下士，赢取满朝文武的支持。第二招，取消“天王”称呼，正式称帝，提高在基层的知名度和影响力。
走完两招缓棋，宇文护撑不住了，舆论压力太大，只好还政给宇文毓。可宇文护留了一手，只归还行政权，不归还兵权。
可宇文毓天生是个博弈高手，没有兵权，宇文护照样不是对手。
宇文毓靠着手中的行政权，又走了第三招棋，重新划分全国的行政区，增设了不少州郡。
明着属于内政改革，暗地里对军事变化影响很大。不动声色，就削弱了宇文护的兵权。
尽管宇文护不擅长把控全局，可这细节变化还是能看清楚。宇文毓这招“暗度陈仓”，渡的有点急，把宇文护逼急眼了，就动了杀机。
宇文护的破解招数很简单，攻个小卒子，就能弄死你。这个小卒子原是宇文护的厨师，被宇文护推荐当了御厨，专门给宇文毓做饭。
眼看宇文毓声望增高，霸气外漏，宇文护不敢明着动手，就指使御厨，一包耗子药，要了宇文毓的命。
虽然这阴招防不胜防，但宇文毓临死之前，撑着一口气，走出了第四招棋，公开遗诏：传位给四弟宇文邕。
公元560年，17岁的宇文邕继位，是为周武帝。
宇文邕沉稳老练，聪明内敛，不但有远见，而且开口就能直击重点。平时话不多，也不爱争辩，但能耐不输宇文毓，正应了《道德经》中的一句话：“知者不言，言知不知；善者不辩，辩者不善。”
有了两个哥哥的前车之鉴，宇文邕上台后，隐忍屈就，韬光养晦了十几年，对宇文护毕恭毕敬，处处尊崇。
有一次，宇文邕去原州出差，为了能让宇文护心里踏实，大晚上的，硬是闹着要回长安。
群臣都很诧异，猜不透宇文邕的心思，也不敢问。唯独侯莫陈崇自作聪明，偷偷对亲信说：“以前听巫师说过，宇文护今年不吉利，皇上急着回京，估计是宇文护要死了。”
亲信把这话当新闻，到处分享。很快分享到了宇文邕那里，宇文邕大吃一惊，赶紧召集群臣，当面把侯莫陈崇臭骂了一顿。
可惜，这招“苦肉计”没能救下侯莫陈崇。当天夜里，宇文护就包围侯府，逼着侯莫陈崇自杀。
宇文邕为了自保，跟着降了道圣旨：即日起，天下臣民不许直呼宇文护的名字，得喊尊称。
这马屁拍的，宇文护舒舒服服，都有点不好意思，才算把这事翻篇。
公元563年，被高洋打散架的突厥突然冒出来，要跟北周结盟，共同对付北齐。
突厥是草原流氓，也没个固定的家，四处流串，骚扰边境。北周也惹不起，只好答应合伙。
北周的军政一把手是宇文护，耀眼的军功不多，按说可以趁机捞个大功，可宇文护左右为难。倒不是怕北齐，而是刚欠了北齐的大人情，这时候恩将仇报，人品得毁成啥样。
这个人情还得从几十年前说起，早先，宇文泰和高欢都归属尔朱荣，宇文泰带着宇文护征战关陇，家眷都留在尔朱荣的老巢晋阳。
后来，高欢占了晋阳，西魏的家眷逃出去不少，也被扣了不少。其中就有宇文护的母亲，是逃是扣不知道。
老太太菩萨心肠，可命薄，年纪轻轻就守寡。虽说有个儿子宇文护，但十几岁就离开身边，再没见过。
等到宇文护掌权，到处派人寻找，没一点线索。不久前，为了缓解边境压力，北齐释放了几个人质，还带着老太太的亲笔信去找宇文护。
宇文护是个孝子，看到老娘的亲笔信，激动的不行，答应了不少条件，才跟分别了三十多年的母亲团聚。
这件事两个国家全民皆知，大恩还没还上，突厥就找上门。
宇文护是总指挥，这边得掂量家事国事，那边还不敢得罪臭流氓突厥。实在没招，就答应突厥，出兵北齐。但暗地里出工不出力，纯属糊弄。
宇文护出兵方向是洛阳，布局也很明确，老将达奚武跟着小王爷宇文宪，在邙山扎营，拒守河桥，防止北齐渡黄河增援。老将尉迟迥担任前锋，负责攻打洛阳。宇文护率领主力，驻扎在弘农，负责增援。
这布局纯属糊弄突厥，欺负突厥没文化。弘农离洛阳八丈远，主力待在弘农，真遇到前方吃紧，能赶上支援吗？什么主力，妥妥的吃瓜群众。