炎炎酷暑，艳阳高照。
侯府众儿郎倾巢而出，前往庄子上避暑游玩。
庄子位于京城西郊群山脚下，挨着皇家园林。
庄子很大，园林湖泊、亭台楼榭、小桥流水随处可见。
更有半个山头的山货水果应季而供，十分适合游玩小住。
和念今日穿着一身简单的交领襦裙。
上头是鱼肚白衣裳，下着鹅黄色裙摆，俨然一朵娇俏可人的小黄花。
马车停稳，李之麟伸手去搀和念。
“谢谢三哥！”
话音刚落，和念便被李秉戍从身后抱下了马车。
和念一愣，“五哥？”
“饿了吗？”
不等和念回答，李秉戍从怀里掏出两个火红的石榴。
和念眼前一亮，欢欢喜喜握住一个。
李秉戍将另外一个掰成四瓣，递给和念。
和念顺手把手里的石榴给了三哥，又迫不及待从五哥手里取了一小瓣红宝石般的果肉。
她尝了一颗，“好甜！五哥从哪里得的？”
李秉戍帮她捧着剩下的果肉，满眼都是笑意。
“路上的石榴树上摘的，庄子里还有桃树李子等，念念要去看看吗？”
和念点头，两人自顾自往前走。
马车旁的李之麟默默地望着两人远去的背影，久久未动。
“怎么了？发什么呆？”妻子谭沐瑶从马车里出来。
李之麟回过神，急忙将妻子搀下车。
后头一辆车则坐着嘉善公主和七奶奶王奕茹。
简陋的青布大马车，坐得嘉善公主浑身酸疼。
她不耐烦地去绾散落的秀发。
奈何她从未做过，直扯得头皮疼。
王奕茹见状，接过她手里的赤金凤簪，温柔轻巧地给她绾了个斜斜的垂云髻。
一路上类似的事情很多，嘉善公主基本上把王奕茹当半个奴婢在使唤。
王奕茹性子本就温顺，对方又是公主，因而一路上半句怨言也没有。
李国铨看在眼里，却心疼得不得了。
这边，王奕茹先下了车，正准备去搀公主，手就被一只滚烫的大手给握住。
李国铨二话不说牵着王奕茹便往前走。
王奕茹焦急转身，“公主还在车上。”
“放心，六哥就在旁边。”
李国铨头也不回，生怕嘉善公主又跟来。
另一边，嘉善公主钻出马车，却发现马车旁只有一个牵马小厮。
王奕茹不见了，甚至连个搀她下车的人都没有。
她压下心中的怒火，提着裙子踩着脚蹬下了车。
这时候，李国瑞才从后头不紧不慢走上前。
看着他那副漫不经心的模样，嘉善公主恨不得当场便回去。
她堂堂公主岂能这般被人无视慢待！
可她就是咽不下这口气！
无论如何她也要收服李国瑞！让他心甘情愿在自己脚下俯首认罪！
两人无话，默默往前走。
————
庄子左侧有一片硕大的花海。
此时，花团锦簇的蔷薇竞相绽放——
“好漂亮！”和念惊叹着跑上前。
李秉戍跟在后面，满心满眼都是和念。
兄妹也没关系。
只要能像这样与念念在一起他就心满意足了……
正想着，李柏昭拿着一支黄蔷薇跑到和念跟前，将那蔷薇花插在了和念发间。
和念甜甜一笑，竟比那黄蔷薇还美！
两人说说笑笑，打打闹闹，好不欢喜。
李秉戍脸色一沉。
要是没有李柏昭在旁边碍事他就心满意足了……
突然，李柏存也找来，不知从何处给和念逮了只纯白的小兔子。
和念惊喜地睁大眼：“这是从哪儿来的？”
李柏存得意洋洋地指着庄子那头。
“庄子上养了许多，灰兔子、花兔子都有。还养了些孔雀、天鹅、梅花鹿……要不要去看看？”
“哇！”和念欢喜得连连点头。
李秉戍咬牙。
要是这两兄弟都不在旁边碍事，他就心满意足了……
念头刚起，李国铨带着自己小妻子走了过去，王奕茹怀里也抱着一只小兔子。
接着李国瑞和嘉善公主也加入其间。
和念见公主没有兔子，十分大方地把自己的兔子让给嘉善公主。
嘉善公主捂着口鼻不敢接。
和念调皮起来，捧着兔子非要让公主抱抱。
嘉善公主拔腿就跑，和念跟在后头穷追不舍。
见和念玩得兴高采烈，李秉戍也跟着欢喜起来，心里也敞亮了许多。
他走上前，提醒道：
“念念，你还不找六弟帮忙！”
和念小鸡啄米似的连连点头，睁着一双晶亮的大眼睛瞧着李国瑞。
“六哥，你帮我抓住六嫂嫂！”
李国瑞皱皱眉，不知如何是好。
恰巧两人就围着他绕圈圈，经不住和念一再催促。
他一咬牙一把便捉住了嘉善公主的两只手臂，将人拥进了怀里。
和念拍手叫好，急忙将怀里的兔子塞进嘉善公主怀里。
“六嫂嫂快抱抱看。”
嘉善公主又急又恼，偏偏被李国瑞抱着，满腔怒火顿时烟消云散。
她怕得要死，紧闭双眼，浑身拼命往后缩。
这时候，耳边传来李国瑞温润的嗓音。
“不要害怕，它不会咬人。”
说着，他托着她的手抱住了那软绵绵的兔子。
嘉善公主只觉触手一阵温热滑顺。
那小兔子就那样乖巧地窝在她怀里，可爱得不得了。
她抬眸，似发现什么惊喜一般看向李国瑞。
李国瑞胸口狠狠一撞，下意识拥紧了怀里的人……
李之麟远远看着，见兄弟几人都围着和念，说笑打趣其乐融融，心里莫名感觉温馨又美满。
他一把揽住妻子，加入了欢声笑语中。
和念又寻来了三朵蔷薇，分别给三个嫂嫂簪在发间。
她似花间小蜜蜂一般，穿梭在哥哥嫂嫂们之间说笑打趣，欢欣鼓舞……
正闹着，庄头带着一众下人仆妇匆匆赶到。
庄头是个五十岁上下的男子，长得白白瘦瘦，斯斯文文。
他带着众人急忙跪地请安，“老奴汪十全给各位主子请安！”
李秉戍抬抬手，“起来吧，各个院落都收拾妥当了吗？”
“回五爷，全都收拾妥当了，正等着主子们来呢！”
“此趟我们只是小住，身边并不曾带丫头婆子，你去庄子里挑几个手脚麻利的女使预备着使唤。”
汪十全忙道：“说来也巧，老奴此前专门选了二十个小丫头恭候着，这下刚好可以顶上。”
说着向后招了招手，紧接着一溜模样水灵的小姑娘顺势走了出来。
姑娘们大多十七八岁上下，虽衣着朴素，却个个生得标致漂亮。
与侯府的丫鬟比，半点不差。
李柏昭不由得一笑，“老汪有心了，这样干净齐整的姑娘，干起活来指定不差！”
汪十全就等这句话，忙不迭道：
“这都是庄头们自家的闺女，都经过严格的训练和调教，定不会出任何岔子。”
李柏昭笑道：“有心了！有心了！”
汪十全连连摆手，“八爷折煞老奴了，这本是老奴分内之事，只要主子们住得舒坦玩得痛快便可。”
和念听着瞧着，渐渐明白对方存了什么心思。
她望向自己的哥哥们，却见儿郎们心里透亮却闭口不提。
她又望向嫂嫂们，见三人神态各异，她心里清楚这事三个嫂嫂也不方便说。
思及此，她问道：
“庄头伯伯们怎么这么大方？这些姐姐长得漂亮伶俐，给人做随意使唤的下人岂不可惜了，我瞧着庄头伯伯们条件也不错，完全没到送女儿给人当下人的地步呀！”
汪十全顿时一噎，“十小姐说得是，只是这乡下地方，其他丫头都粗枝大叶，毛手毛脚，怕冲撞了各位主子，所以才让咱们这些受过规矩调教的丫头出来伺候主子们。”
和念不以为然，“就是个端茶倒水的活计需要怎么调教？哥哥们平时在院里也没有女使使唤，端茶倒水都是小厮，难道你们不知道吗？”
汪十全一愣，据他所知，屋里没有女使使唤的只有光棍五爷和小儿九爷。
和念挑眉，“你们找这么多年轻漂亮的丫头前来伺候，究竟有何居心？！”
汪十全顿时冒了一头冷汗，“不敢不敢，老奴们也是怕慢待了各位主子……”
其他庄头也纷纷跪地，“十小姐息怒！老奴们也是一片好心……”
和念看差不多了，便软下口气。
“既然是庄头们的一片心意，不如这样好了，这些丫头全来伺候我吧！两个给我铺床叠被、两个给我喂饭穿衣、两个给我捶腿、两个给我揉肩、再两个给我端茶倒水……剩下也都留在我身边预备着别的用处。”
李柏昭给和念挤眼睛，“念念，给八哥留两个。”
和念噘着嘴想了想，“好吧！分两个给八哥、两个给九哥……两个给五哥。”
李秉戍拧眉，“我不要。”
李柏存也道：“我也不要。”
和念雨过天晴，“太好了，你看哥哥和弟弟都以身作则了，八哥也别要了吧！全都给我了！”
李柏昭还想争取一二，忽然想起和念光荣事迹。
念念连伯伯们的面子都不给，还是算了吧……
小丫头们恨得咬碎一口银牙！
好不容易能见着府里的爷们。
若在爷们面前露了脸，说不定就能入侯府伺候。
到时候也见识见识侯门世家的风光！
却不想竟被这府里的十小姐给破坏了。
真真可恶！
和念又道：“至于哥哥和嫂子们，麻烦庄头伯伯再挑九个干净利索的婆子使唤吧。”
汪十全冷汗涔涔，连连应道：“是！”
他本来还想跟着女儿飞黄腾达，却不想竟遇到了个硬茬。
三位嫂嫂大舒一口气，感激地看向和念。
几个儿郎则哭笑不得。
念念这是防着他们呢！
难道他们就那么不值得信任？
看来往后要好好表现，否则在妹妹心目中的美好形象就要崩塌了……
————
庄子上新鲜事物很多，嘉善公主跟着和念疯了一整天。
和念送公主回院子时，李国瑞正一个人看着本书等在灯下。
和念提着一篮子新鲜瓜果跑过去。
“六哥！你快瞧，这是六嫂嫂亲手给你摘的。”
李国瑞温和笑道：“那念念可有给六哥摘？”
和念点头：“当然，那些饱满成熟的就是我摘的。”
嘉善公主眼睛一瞪。
那些饱满成熟的都长在树顶上，她哪有李和念能爬树？！
再说了，李和念身边还有一个李秉戍，时时刻刻候着。
她要什么样的水果没有？！
李国瑞放下书，宠溺地揉了揉和念的头发。
“那我得多吃几个，谢谢念念啦！”
“六哥客气啦！那我回去了，五哥还在外头等着，明天一早要去后山的寺里还愿，六哥六嫂可别忘了哦！”
李国瑞点头，目送着和念走远。
他侧首，见嘉善公主时不时挠一下脖颈、手臂等处。
“被蚊虫咬了？”他皱眉问。
月朗星稀，莹白的月光洒在嘉善公主身上，衬得她眉眼的锋芒柔和了许多。
她烦躁地挠了挠脖子根，口气不耐烦地道：
“怎么这里有那么多蚊子，一个个长得比蛐蛐儿还大！”
作为公主，除了蚊子，她只见过蜜蜂和蟋蟀。
李国瑞缓缓走到她跟前，目光落在她脖颈上，又抬起她的手腕看了看。
果然见白皙的肌肤上鼓了几个红包。
有几个被她给挠破了皮，露出一个个血点子。
“回屋吧！我这里有止痒药膏。”
嘉善公主跟了进去。
李国瑞指着一旁的水盆，“先清洗干净，再上药膏。”
嘉善公主依言净了手，然后抬着滴水的双手左顾右盼。
李国瑞将干净的帕子和药膏一并递给她。
嘉善公主却不动，“我浑身都是汗，我要沐浴。”
李国瑞皱皱眉，“这里不是公主府，没人伺候你沐浴。”
“你让人给我备好水就行。”
说罢她低着头去解衣衫。
李国瑞只得出了门，唤了粗使婆子去烧水，又将她的换洗衣物整理好送过去。
却见嘉善公主还在与腰带上的结做斗争。
李国瑞叹了口气，走上前，伸手握住了她的腰带。
“看好了，我只教你一回！”
李国瑞垂眸看她。
嘉善公主也抬头瞧着他。
烛光下，李国瑞温润的面庞越发俊逸，也不似往常那副冷冰冰的模样，眸底藏着鲜有的柔情。
嘉善公主心神一震，踮起脚尖便吻住了李国瑞的唇——
她心里噗噗乱跳，也不敢多做停留，嘴唇几乎刚碰上便立即移开。
她怕李国瑞又恼她，立即跑开。
可心里又得意，不自觉便扬了扬脑袋，半带挑衅地道：
“我也只教你一回！”
却见李国瑞垂眸一动不动，拳头还暗暗捏紧了。
嘉善公主盯着他，恼便恼吧……
反正他对她也没什么好脸色！
果然见李国瑞眸色一沉，缓缓抬头，一步步往前走，直接将她逼到墙根处。
嘉善公主抬眼瞪着他，似乎也生气了。
李国瑞咬牙，扑过去直接擒住了她的唇——