嘉靖帝最终还是咽下了一肚子火。
“严世蕃，朕可以饶你一回。可我要提醒你，李和念是救驾有功的李成和唯一的血脉！朕感念李成和的忠心，绝不会任由任何人欺负他的女儿。明白了吗！？”
严世蕃冷汗瞬间冒了出来，举起手发誓。
“罪臣明白，罪臣从未加害过李家小姐！以前没有，往后也绝不会有！如违此誓天诛地灭！”
“严世蕃，你纵容属下胡作非为，败坏朕的名声，迫害朝廷命官的女儿，实在罪大恶极！即日起免除你工部尚书的职位，连降三级，罚俸三年！”
严世蕃哭道：“谢皇上不杀之恩！”
“命北城兵马司指挥使李国铨负责彻查拐卖女子一事，务必严惩所有参与之人！”
李国铨上前领命：“是！微臣领命！”
“吕芳，即日起遣散红铅院所有宫女，往后不能再以朕的名义选送任何宫女以作红铅供应之用！”
吕芳忙道：“是！”
嘉靖帝最后又瞥了一眼严世蕃。
“严世蕃，念在你已瞎了一只眼，也算受到了教训！朕就不打你板子了！若往后再发生今日这样的事，朕决不轻饶！明白吗？！”
“罪臣明白！罪臣谢皇上体恤！”
严世蕃假意哭了一会儿，扭头看李秉戍，嘴角嚣张的扬了扬。
李家人全都是蠢货，辛辛苦苦一场，不过竹篮打水一场空！
他们能把他怎么样！？
不过是降了三级，用不了半年，他照样能升回去！
皇上往后还得仰仗他们父子俩。
想扳倒他们父子俩？做梦！
李秉戍恨得牙痒痒。
今日他们耗尽心力，还是无法将严嵩父子拉下马。
更令他难受的是皇上的态度……
皇上偏宠严嵩父子。
无论严嵩父子做了多少伤天害理的事，皇上都会原谅他们！
这个朝廷仍旧是他严嵩父子的天下……
正想着，嘉靖帝突然道：
“李秉戍，朕今日要好好赏你！说罢，你想要什么，朕都应允！”
李秉戍眸光一动。
想让皇上将念念赐给他的念头霎那间冒了出来——
可是念念是妹妹。
就算他开了口，也不会为世人所容，更何况是皇上……
他思忖片刻，便有了主意。
“皇上，这个赏赐能否让给我妹妹李和念？”
嘉靖帝一听，越发欣赏李秉戍。
“你要怎么让？”
“若往后念念有求于皇上，望皇上一定应允！”
“好！”嘉靖帝想都没想便愉快的答应了。
一旁的吕芳：“……”
李家人还真是一个比一个傻……
————
离开皇宫后，李国铨留下彻查后续案情，其他人则全部赶往西郊庄子。
跟他们一同前往的还有吕公公。
回到别院时念念还没醒。
李秉戍将屋里的人全都赶了出去，关上了门。
他坐在地上，宽厚的大掌紧紧握住和念的小手。
和念仍在发热，软和的小手热乎乎的。
李秉戍将她的手放在自己脸上贴着。
“念念对不起，我没有能力对付严世蕃……”
“念念，快起来跟五哥说说话，你这样五哥好怕……”
“念念……念念……”
两天两夜都没睡觉，他实在是太累了。
就那样拉着和念的手，枕在床沿处，沉沉睡了过去。
姨太太张氏和宁远侯开门进来便看到这一幕。
张氏心疼得不得了，急忙给儿子披了件外套。
宁远侯欲言又止，嘴唇动了动，终究没开口。
两人默默无语，又悄悄退了出去。
和念是被伤口疼醒的，后背激烈的疼痛令她喘不过气。
她迷迷糊糊睁开眼，想摸摸后背是怎么回事。
忽然发现手掌被一只温暖的大手紧紧包裹着。
五哥李秉戍安静地趴在床头陪着她。
她一阵恍惚，后知后觉间想起了林中遇袭的事。
她扭头看着李秉戍，轻声唤道：
“五哥……”
李秉戍睡得很沉……
他被困在自己的梦中，困在那片雨中的山林里，困在无休无止的打斗中……
山林深处传来一声熟悉的嗓音：“五哥！”
李秉戍一脚踢飞眼前的黑衣人，屏息静气看向四周——
有人在唤他，他不知道是谁。
可他心慌意乱，遥遥期盼，他知道那必定是个非常重要的人。
“五哥！”那声音更近了。
李秉戍睁大了眼睛，念念……
那是念念的声音——
李秉戍心头一震，从噩梦中猛然醒来。
刚一睁眼，便见和念睁着一双黑白分明的眼眸，略显疲惫地盯着他。
李秉戍喜极而泣，俯身紧紧拥住了和念。
“念念……！”
疼痛自后背传来，和念咬着牙承受着来自五哥“沉重”的关爱……
只觉五哥浑身硬邦邦的，手臂似铁臂一般快把她勒死了……
她下意识抬手锤了锤李秉戍，想提醒他松开一些。
却发现侧脸一阵温热，李秉戍竟蹭了她一脸的眼泪。
五哥竟然哭了！
和念大吃一惊，顺势拍了拍五哥的后背，想要安慰对方。
李秉戍声音嘶哑，迫切地道：
“念念，你终于醒了，五哥好担心……”
真正抱住和念的那一瞬间，他茫然无措的心才找到了方向！
和念轻轻拍着李秉戍，声音低低柔柔。
“没事！没事！”
半晌，李秉戍松开和念，一瞬不瞬盯着她。
“念念……对不起！五哥没能保护好你……”
他真的好怕，怕念念醒不过来。
怕念念就这么离开他。
怕他从此以后再也见不到念念。
和念抬手帮李秉戍擦干了眼泪。
“五哥别哭，念念很好。”
软和的小手摩挲着李秉戍的侧脸，心中的畏惧一扫而空。
太好了，五哥脸上没有血，五哥还是原来的五哥！
李秉戍眼眶泛红，抓住和念的手，舍不得放下。
就在这时，等在堂屋的众人听到动静，一拥而入。
李柏昭一屁股挤开李秉戍，抓住和念的手。
“念念，你醒了？太好了！”
李柏存也挤了上去，“念念？念念！”
李秉戍：“……”
李国瑞探出一个脑袋，“念念感觉怎么样？伤口疼吗？”
她很疼，可是还是勉强的摇了摇头。
李之麟见她脸色苍白，冷汗直冒，立时发觉不对，急忙让张老太医过来查看。
李成弘毫不客气推开俩儿子，三个老爷硬挤了进去。
李成忠顺势坐在床沿上，担忧地看着和念。
“念念别怕，伯父们都在这里。”
和念却一把握住大伯父的手，“大伯父，念念受伤的事千万不要告诉老祖母！”
祖母年纪大了，不能再让祖母替她担心。
宁远侯眼圈一红，点了点头。
“咱们不告诉老祖母，但你得乖乖吃药、乖乖养伤。”
“好。”
李成义和李成弘也凑上前嘘寒问暖，遣人给和念准备吃食。
和念环视一圈，才发现所有人都来了。
她心里暖烘烘的，鼻子一酸，红着眼眶道：
“念念给伯伯们添麻烦了……”