提及游历河川，顾悠然突然想起来：“我在敦煌遇见了虞飞扬。”
“他如今怎样？可还安好？”吴茂行、罗文清两人听闻故人的消息，也难免关切一二。
“我遇见他时，他已经削发为僧，他说他从中土而来，要往西天求取真经，希望能够找到救世渡人的方法。”
吴茂行长叹一口气，道：“知道自己从何处来，要往何处去的人都是了不起的人。”
“你呢？”顾悠然问道：“你在这民间兜兜转转数载，可找到自己？可心知自己的来路归处？”
吴茂行微微一笑，正色道：“我生在肃州，长在豫州，立志执笔为书，为官清正，向世人宣扬我大历文化，愿将‘天下大同’的思想播种于每个人的心中，穷毕生之力探救世之途，追寻无数先辈宏愿缔造的理想国，实现故人不都其亲而亲，不独其子，老有所依，幼有所养，路不拾遗，夜不闭户的大同天下！纵使虽不能至，然心向往之！”
“说得好！”酒上心头，一旁的罗文清也不由激动地站起身来，举酒遥敬清风明月，大声说出自己的心事：“我希望自己能够摆脱他人的期待，如果我因为他人的赞赏而感到欣喜，就必然会因为他人的批评而倍感伤痛。回首往事，我似乎大半的人生，都是为了摆脱他人的期待，找回最真实的自己。”
“历经世事消磨，我终于发现，有时候，人生的磨砺对我本人而言，并非一件坏事。比如，在我陷入绝境意志消沉时，它能够让我摆脱外界的困扰，从内部清晰地审视自己，看清自己，为自己长久的内耗找出一条出路，而后破茧成蝶，追求最本真的自我。”
“然而有过这样的经历，能够最终走出的人终究是少数，幸好当年有你，有茂行，才让我真正跨过漫漫长夜，拥抱黎明，走向新生。”
说到顾悠然和吴茂行两人曾经对自己的帮助，罗文清不免又激动起来：“说实话，我真的太喜欢现在的生活了，没有官场倾轧，不用背负世家大族的期待，可以好好过我想过的日子，写我想写的故事，这样真的太好太好了！”
顾悠然与吴茂行二人皆用心听着罗文清的自白。
越讲越开心的罗文清最后道：“所以说，祸兮福所倚福兮祸所伏，只要发生过的就都是好事！我开心！我好开心！这辈子我最幸运的事就是有你们两位生死之交！吾道不孤，殊途同归！我开心，真的太开心了！为此当浮一大白！我干了！子冉，茂行，你们随意！”说完，罗文清饮尽最后一碗清酒，伏首桌案，沉沉睡去。
“心不死则道不生！所有大彻大悟之人，都曾无可救药过，”眼见罗文清喝昏了头，吴茂行摇摇晃晃地拉住顾悠然的衣袖，大着舌头道：“子冉，你记住，活着就是王道！等你回来，我们再一同造梦！”
语尽，吴茂行也同样倚案醉倒。
恰在此时，原本已经伏案睡去的罗文清突然扯着顾悠然的衣袖，睁开迷蒙的双目，努力保持着清醒与自制，悉心安慰她道：“子冉，我知你心中悲苦，可是人生不如意之事十之八九，我们的漫漫人生在历史的滚滚长河中也不过是沧海一粟。”
“想一想，青史留名的王勃在海上遭遇风暴，坠海而亡；卢照邻身染恶疾，药王难医，投河自尽；杨炯怀才不遇，有志难伸，郁郁而终……”
“还有文王拘而演周易，仲尼厄而作春秋，屈原放逐乃赋离骚，左丘失明厥有国语，孙子膑脚兵法修列，不韦迁蜀世传吕揽；韩非囚秦，说难、孤愤……”
“你看，这些人中龙凤在这混沌世间尚且举步维艰，何况你我！子冉，你要答应我，你会好好的！”
“我答应你，文清，我会好好的。”顾悠然沉默良久，终究还是给出了至交所希冀的回应。
见目的达成，罗文清瞬间撤去脑海中仅剩的清明，任自己堕入酣梦。
顾悠然简见状不由笑着摇头，召璎若前来，让护卫将他二人安置在船坞内。
海上生明月，天涯若比邻。
顾悠然就着明月大海，举杯遥敬沉眠于海天尽头的故人：我很好，你放心。
下一瞬，清冽的酒水洒入海中，随滟波海浪摇曳翻滚，飘向未知的远方。
璎若为顾悠然披上一件秋装外衫，目送公主远去。
顾悠然沿着船坞停泊的木质码头，一步一步向海滩边上迈去。
漫无边际的海滩上，深邃的暗夜用流萤装点着滟波海浪，在岸边的石堆旁堆叠起阵阵耀眼的蓝光。
远远望去，如蓝宝石般散落在幽静的海滩，绚烂迷人。
顾悠然披着对襟长衫，独自一人走在海边。目之所及，沧海映月，蓝光璀璨，星辰满天。
湿咸的海风吹过她的面颊，掀起她单薄的衣袂。清凉的海水伴着蓝光闪烁的海萤轻吻她的足迹，在她的足尖绽放出朵朵璀璨的浪花，优雅醉人。
这是她第一次身历其境，亲眼目睹荧光海滩的瑰丽绚烂，当真美轮美奂，名不虚传！
明日她就要离开这里，因此她想要来海边看一眼他曾经所见过的海萤奇观。
忆往昔，想来壬寅年桂月初八那天，他也曾在这片海滩上惊艳过蓝眼泪的绝美。
顾悠然闭目，过往的情书在脑海一一浮现。
他说：吾泛舟江渚，水榭难眠，唯憾不能与卿共赏海萤！但愿他日人寿年丰，海内澹然,与卿同游，再沐奇观。
而今斯人已逝，徒留她一人长存于世，形单影只，当真应了那句‘枉叹孤雁伶仃，月下只影徘徊，相思催泪垂’。
杳无人迹的暗夜里，一滴湿咸的泪珠滚落她的腮边，融入海浪，最终消弭无踪。
月沉日升，第二天，顾悠然在吴茂行、罗文清的邀请下与他们一同前往惠州府巡视官学。
原来打从昨日吴茂行因为审案不得不自报身份后，州府的督学就力邀吴大人前往官学一游，更是大清早就守在了船坞外。
吴茂行推脱不得，只能拉着罗文清和顾悠然，在当地督学官员的陪同下一起前去官学巡视。
以吴大人的地位，没有哪位官员敢为难跟在他身侧的顾悠然和罗文清，更别说这位吴大人竟隐隐以其中的女子为尊。
官场上摸爬滚打多年的老油条们一见吴茂行的态度，对顾悠然和罗文清二人自是恭敬相待，十分客气。
一行人在巡视过官学后，听着耳畔响起的朗朗读书声，吴茂行突然想到两年前朝廷下发的弱势群体教育教学指导政策，于是提出了前去盲人校舍一观的想法。
惠州沿海，经贸繁荣，州府更是富庶发达。
两年前朝廷下来的督学官员为了确保新政稳步推行，硬是在弱势群体校舍兴建并完成学生招收后才回京述职，幸而后来的督学官员也对此事颇为上心，因此惠州弱势群体教育教学工作还是在上级面前拿得出手的。
听到吴大人的要求后，王督学立马引着一行人前往隔壁的校舍视察。
吴茂行一行人刚迈入一间学堂，就看到一位年总角之龄、双目失明的女孩正按照老师的要求，起身答题。
众人只见她目视前方，手抚盲文，口齿流利地诵读《黄河颂》——
“……我站在高山之巅，望黄河滚滚，奔向东南。惊涛澎湃，掀起万丈狂澜；浊流宛转，结成九曲连环；从昆仑山下奔向黄海之边……”
女孩的诵读声清脆悦耳，却一携黄河奔涌之势，朝众人袭来，醍醐灌顶，振聋发聩，不外如是。
这一刻，吴茂行仿佛真的看到了滚滚黄河从历史的长河中汹涌而过，席卷而来，咆哮的水浪将他们在场的所有人骤然拍倒，湮没，让他们彻底经历了一次震颤心神的洗礼。
或许，这就是他们所向往的天下大同，如此具象，如此惊喜。
一路行来，也有很多人问过吴茂行，为何不图名，不图利，甘愿放弃唾手可得一切，不辞辛苦地踏遍大历的各个州域。
这就是吴茂行的答案，为了眼前的这一幕，为了我辈心中的的理想，他可以拼尽全力，无惧阴险，纵使面对孔子遇麟的末路之象，他也依旧百折不挠，死而无悔。
在众人相互恭维的喧闹声，有一人悄然离去。
良久，吴茂行终于抽出身来，向立于人后的罗文清打探到：“她离开了？”
罗文清点头：“她已经离去。”
刹那间，一缕清风拂过，二人遥望海天，惟愿她平安归来。
原来早在昔年顾悠然再次启程前往弥夏城时，就已经下令，命内阁着手起草关于‘废黜奴隶制’、‘关注老弱病残孕等弱势群体’的律法明文，同时不断完善大历平民福利政策。
两年多来，一切利民新政有条不紊地推进着。
然而朝廷暴露的问题也日益严重，现阶段困扰内阁的最大问题是，随着民间福利的提高，朝廷财政明显吃紧。
为此，身为大历掌舵者的顾悠然迫切需要寻找更广阔的的天空，为她的子民造就更加丰硕甜美的蛋糕，因而出海一事，势在必行。
而曾经有着现代海上服役经历的顾悠然无疑是海浪上掌舵的好手，这一次，近海出航，所有人都可以不去，只有她必须去。
就连璎若也缠着顾悠然，这一次她非去不可：“公主，这一次，唯独这一次，璎若不愿再像七年前一般，被你牢牢护在身后，独留你和舜英姐姐面临那场忽如其来的风暴，而璎若却只能眼睁睁地看着，无能为力。”
顾悠然爱怜地摸摸璎若的小脑袋：“傻姑娘，你就快要和沧云成亲了，又怎能陪我出海？我这一去，短则三五月，长则一两年，又怎能耽误你俩的良辰吉日！”
原来昔年陈都天京之行，顾悠然为生死知己云初釉与燕南枫送亲时，沧云前来禀告粮战后续收尾事宜，彼时的云初釉竟意外从他身上悬系的玉佩得知他的身份，原来沧云就是自己那个失散多年的亲弟弟。
奈何天不假年，她已决心追随南枫而去，最终只得在临走前拜托顾悠然帮自己多照顾一下他。
至于自己的身份，还是别告诉他了。
云初釉向来心软，自然不愿意自己此世唯一的亲人——弟弟沧云再牵挂她这个任性的姐姐。
她相信，不久的未来，沧云一定会遇到自己喜欢的姑娘，有一个属于他的温暖的小家。
也因此，顾悠然才会不顾宫中条例，执意带璎若出宫，为的就是让璎若与沧云顺利成亲，也好让昔年的知己之交在九泉之下瞑目安息。
然而此时的璎珞却是说什么也不同意，死活不依地非要跟着顾悠然一同出海：“公主，这一次，我一定要和你一起走。至于沧云，”璎若咬唇，坚定道：“沧云他会理解的。我想倘若沧云哥哥在此，他也一定会同意让我陪公主一起出海！不管公主你说什么，璎若都要和你一起走！”
见璎若执意如此，顾悠然终究还是答应了她的恳求。
碧海银帆，海阔天空。
这一日，阳光明媚，大历官船在顾悠然的带领下扬帆出海，踏上了全新的征程。
三日后，罗文清辞别吴茂行，开启了北上西进的河川考察之旅，而吴茂行则继续沿江走访，探查民间疾苦。
数月后，吴茂行乘着一艘小船，在江北一带四处游历。
傍晚，暮色将至，冬雪簌簌地吹落，小小的乌篷船停泊在渡口，悠闲地随波摇曳。
吴茂行就着船篷处悬挂的煤油灯，向岸边望去。
但见莹莹雪光中，万家灯火，暖如春风，让人不禁心头熨帖。
这一刹的心头所想，让他不禁提笔写到：
[暗色茫茫，微光染。
残雪依稀，路尽隐幽逝。
举目远眺，繁星璀璨，疑是天河洒，缈缈仙境悠。
回首又见，人世繁华，灯火万千，心悦无人说。]
他知道，属于他们的人生仍在不徐不缓地铺展开来。