酒过半巡，草场空地上的歌舞越发地铿锵有力。
不知何时，舞娘散去，一群男儿身着草原服饰，露出古铜色的肩膀，伴着激烈的鼓点，为众人带来一场别开生面的健舞。
不同于女子的娇媚柔美，草原儿郎的健舞分明是力量与美学的极致融合，刚柔并济，精彩绝伦！
似是被舞场激情四射的氛围彻底点燃，原本坐在贵宾席上的权贵们也三三两两加入了这场篝火盛会。
顾悠然拗不过昭儿的意愿，干脆也拉着舜英、知秋她们一同加入了这场篝火舞会。
炙热的火光霎时间明亮众人欢欣的面庞，来自于不同国度的王公大臣、使臣仆役，他们手拉着手，伴着莹莹火光，一起在这片广袤的草原上尽情地宣泄自己内心的愉悦，他们欢笑着，跳跃着，舞动着，天下大同的幻境在这一刻仿佛成为了现实。
邹沐宸隔着熊熊燃烧的火焰，目不转睛地望着她。
他还记得晌午时分，她身披战袍，手持火铳，一击即中的英姿飒爽，那样的光芒四射，熠熠生辉。
而此时身着异族服饰的她满头细碎的发辫，身披纱丽，头戴额链，一身珠光宝气，唇带盈盈笑意，与他们的昭儿一起挽着胳膊，在众人围成的篝火圆圈中欢闹得蹦跳，她是那样的生动，那样的鲜活，那样的让他沉醉着迷，一如既往，从未改变。
贵宾席上，那些自恃身份、抹不开面子的一众老臣们也同样三三两两，谈论着处于人群中心的那位奇女子。
她是哪怕隔着人潮人海也能够让人一眼认出的绝代佳人。
跳动的篝火将她的华服渲染出招摇的色彩，点点碎金萦绕其间，流光溢彩，灿若星辰，他们的镇国太后一如既往的殊色昳丽，光彩照人。
他们这些年长者还好，看看那些毛头小子吧，一个个都像没见过女人似的，恨不能把眼睛贴上去！
呵，果然还是太年轻，缺乏定力！
陈博涵一动不敢动，他的手正被太后拉着，天知道方才他是怎么晕晕乎乎的被太后拉下场的。
言德聿对此爱莫能助，只因他也同样被皇上拉着，拽下了舞场，这一刻的他深刻体会到了何为水深火热。
晏景祯的目光始终追随在顾昭衍的身上，眼见表弟拉德聿下去凑热闹，他也不生气，反而兴致勃勃地望着舞场中慌乱得同手同脚的同伴，发出愉悦的欢笑声。
安千栩就像脱了缰的野马，疯跑着在舞场中凑热闹，就是不知怎的，怎么也凑不到太后和皇上跟前。
陆海川一直看着安千栩，生怕他一时不察，冲撞了贵人。
郑泽和周泓溯则贴心地陪在行动不便的徐定之和晏景祯身边，陪他俩一起看言德聿和陈博涵的笑话。
言怀谨借着暮色的遮掩，远远地站在一旁，望着篝火边欢闹着舞动的她，他的脸上也不禁露出了一抹心满意足的笑靥。
他所求不多，只愿她平安喜乐，余生顺遂。
晏子绥勾着言怀信，非要和他拼酒，好在酒场上一较高下。
言怀信被晏子绥这个酒鬼缠得没法，费尽了九牛二虎之力才从晏子绥手中脱身。
“哥，你说这么多年过去了，就连你我都不复从前，怎么她还是那样的招蜂引蝶！”言怀信微醺着凑到兄长跟前，与言怀谨小声道。
言怀谨环视四周，见无人注意，这才低声提醒他道：“怀信，慎言。”
言怀信立时酒醒了大半，哈哈一笑道：“不过这样也好，她安好，兄长安好，其他的我就别无所求了！”
言怀谨微微颔首，是啊，这样已经是他们竭尽全力挣到的局面了，他们本应满足。
奈何欲壑难填，心有不甘。
只有他们自己才知道心中的遗憾何其深重！
这一场的彻夜欢愉直到天光微亮才归为沉寂。
距离草原篝火晚会结束不过十天，草原十国和西域三十国与大历飞速达成了开辟商路、共同维护丝绸之路商贸繁荣的共识。
这也让本打算与各国开展漫长交锋的朝廷官员颇感无趣。
不过是一个草原阅兵而已，就让这帮狂徒吓破了胆！
可是满朝文武，谁不在私底下酒醉闲聊时高呼一声“痛快”！
仿佛过往千百年来面对塞外对中原无休止侵犯的无力瞬间消弭无踪，压在大历海域世代百姓头上的外敌威胁终于在他们这一朝成为了历史。
他们必将铸造前所未有辉煌盛世！
这怎么能让他们不高兴！不心生快慰！
西域商道一事商议完毕，大历君臣也准备启航归京。
然而除了太后及其近臣，谁也不曾料到，有一骇人消息刚刚递到太后手中。
当晚，太后便召集齐了言怀谨一众亲信商议‘昌城大疫’一事。
邹沐宸、晏子绥不在其中，只因他二人身为大军统帅，一人需扎根西境，与西域诸国继续推进商道开辟一事，一人需护送皇上归京，稳定朝中大局。
第二日，太后以巡行西境边防为由，暂缓归京，却令皇上及朝中文武重臣按计划归京。
身为一国之尊，顾昭衍虽然心有异议，可对于母后的安排他从来都是令行禁止，听命行事，然而这一次，或许是心底的不安，让他在临行前安排了陈博涵、安千栩、郑泽、周泓溯跟着太后办事。
四人欣然响应。
顾悠然不忍驳昭儿的好意，也怕再拖延下去让昭儿听到什么不该听到的消息，于是一口应下。
皇上仪仗队伍临行前，顾悠然特意叫来了晏子绥，对其下了死令，命晏子绥务必确保皇上安全归京。
晏子绥领命离去。
晌午，一直等皇上及朝中大臣的车驾直奔华京后，顾悠然才命言怀谨传令，加快速度，务必在十日内赶到昌城。
昌城大疫一事，除了言怀谨和言怀信，随侍的几名文官武将一律不知，知道此事严重性的官员早已被她派往昌城赈灾。
一路南下，根据昌城先遣官员传来的消息来看，此次昌城局势不容乐观，这场毫无预兆爆发的瘟疫很有可能是天花，而天花是会死人的！