谁能想到，号称奥术之神的伊凡德·阿拉斯特，没有死于沙场，而是死于诅咒？
伊凡德临终前，十几名学徒围在身边。他们的眼眶里噙满了泪水。
“老师！你答应过我，等我成为宫廷法师之后，你会告诉我虚空史的秘密！”一名身穿白色长袍的少女哭泣道，“你不能死！你保证过！”
伊凡德面带微笑地抚摸着少女的秀发。她是自己最年轻、最聪明的学徒。
五年前，伊凡德穿越西部的无尽沙漠，路过一座被巨蝎摧毁的村庄。虽然那些怪物在伊凡德看来非常弱小，但依然足以击败手无寸铁的村民。
村民们无法制服怪物，几乎全部命丧蝎口。只有一个小女孩幸存了下来。
女孩在看到伊凡德为村民们报仇后，开始一路尾随这位强大的魔法师。
伊凡德本想甩掉这个累赘，但女孩坚韧不拔的品质引起他的兴趣。
“你叫什么名字？”
“丽安娜。”
他们已经在沙漠中风餐露宿了三天。伊凡德随身携有口粮，但女孩却滴水未进。她完全依靠着强大的意志力在追随自己的目标。
“我亲眼看到了，你随手一挥就杀掉了它们，那些巨蝎！”她跪在伊凡德面前，“求你！教我。”
对于伊凡德来说，这个片段是他短暂的生命中最珍贵的回忆之一。接受丽安娜仿佛赐予了他一项崇高的使命。
当年，他四处猎捕恶魔。说是为了解救众生，实则是为了满足自己的战斗欲和好奇心。但在收了丽安娜为徒之后，他决定认真地教导一众学徒，希望能将他们培养成引领世界秩序的下一代大魔法师。而眼下，这些学徒还未能建功立业，作为老师的伊凡德就要永远地离开他们了。
即将杀死奥术之神的，并不是一般的疾病，而是一个失败的咒语。
伊凡德一直在探寻长生之道。从延长寿命的魔法石，到转移灵魂的禁术，再到上古时代的献祭仪式。伊凡德尝试了无数种方法，但始终没有成功。由于过度滥用法力，奥术之力开始吞噬他的灵魂。现在，年仅五十岁的他即将迎来死亡。
回顾自己的一生，伊凡德有些后悔。他这辈子的大部分时间都在寻宝、冒险、追求刺激。一路走来，他忽略了很多沿途的风景，也错过了很多值得的人和事。直到近几年，或者说，在遇到丽安娜之后，他才意识到自己真正的想做的是什么。
缺乏温度的人生毫无意义，无尽的生命等同与无尽的空虚。
如果伊凡德能回到过去，见到年轻时的自己，他会坚定地告诉他：放开手吧，你所追求的不过是愚蠢、徒劳、荒谬和遥不可及。珍惜眼前吧，那些年轻的生命就在你眼前，不是吗？
“老师！”
“伊凡德大人！”
在学徒们的哭喊声中，伊凡德的生命力正在迅速消失。他的嘴无法再张开，皮肤也开始逐渐剥落。再过不久，他的身体就会彻底消失。
他用仅存的法力，将要说的话传入每名学徒的脑海中。
“我很遗憾，无法陪伴大家走完未来的路。与恶魔的战争很艰难，但我对你们每一个人都有信心。”
“丽安娜，”他对年轻的女孩说，“等我死后，去禁忌之塔拿走我的研究。我所写的那些书里包含虚空史的秘密。我已经安排好了，禁忌之塔的大门会对你的法力做出回应。”
少女点了点头，眼泪还在不断地往下滴。
现在的伊凡德只剩下躯干和脑袋了，其他的一切都已化为尘土。
“布鲁克斯。”他对最年长的学徒说。
“老师！我在。”布鲁克斯回应道。
“我将这些年轻人托付给你，请你务必照顾好他们，尤其是丽安娜，她很冲动.....”
“遵命，老师。”布鲁克斯咬着嘴唇，泪水顺着脸颊滑落。
说罢，伊凡德缓缓地闭上了眼睛。顷刻间，他的脑袋和躯干化为尘埃，消散在空气。
***
伊凡德从不相信来世。对他来说，众神不过是魔法力量的聚合体，仅此而已。可现在，他开始怀疑起自己的信念了。
他应该已经死了，但不知为何，他的全身再次有了触感。胸口和膝盖上的疼痛明显地刺激着他的神经，嘴巴品尝到一种类似血液的鲜腥味，鼻子甚至闻到了肉类烧焦的香气。
发生了什么？
伊凡德听到有人在说脏话。
“你他妈的，无能的混蛋！”一个声音暴躁地喊道。
“我让你好好教训他一顿！没让你杀了他！”
拳头击打肉体的声音响起，空气中弥漫着呕吐物的酸臭味。
“但.....但是老大！这个小混蛋太嚣张了！我跟他好好说话，他居然往我脸上吐口水！”
“所以呢？！”
木头被打碎的声音响起。
“告诉我，我要怎么用尸体来换赎金？！
“告诉我！！”声音的主人充满了愤怒。
根据这些声音，伊凡德正在尝试弄清现在的状况。
“也许我们还能把他救活？！要不，我们找几个魔法师来，问问他们有没有能让人起死回生的魔法！啊！他妈的！这里没有魔法师，对吧？方圆百里都没有！”说话的人似乎失去了理智。
紧接着是片刻的沉默，伊凡德只听见沉重的呼吸声。他每次试图睁开眼睛的举动都以失败告终，头上缠着的黑布完全挡住了他的视线。
“老大，发脾气没用。现在我们该怎么办？”
“烧掉尸体，我们不能留下任何证据给近卫队。然后把这座该死的房子也给烧掉！”
“但是赎金呢？”
“你没听见我刚才说的吗？！凭一具尸体怎么要赎金！赶快去烧了这该死的家伙！”
伊凡德对身边的一切感到困惑。他可以确定，自己确实是死在了学徒们的身边。可是现在，他居然被一些陌生人给绑架了？
这时，伊凡德感到有只手正在解开束缚自己的麻绳。他的眼睛仍然被蒙着，但绑在脚上的绳子已经被剪断了。不一会儿，他感觉自己被两个力气较弱的家伙一前一后地抬了起来。
“等等……老大。”
“他……他还活着！”
“你也感觉到了？肯定有脉搏！”
屋子里响起脚步声。伊凡德感觉到有人在按压他的脖颈以检查脉搏。
“该死的小鬼还活着！他活着！”一阵难听至极的欢呼声响起。
“快点！水！”
伊凡德嘴里的破布和头上的眼罩都被扯下，冰冷且带着腥味的脏水毫无预兆地泼在了他的脸上。他眨了三次眼睛，然后吐出了几口混杂着鲜血的唾沫。
他花了好几秒钟才让双眼适应了这里的光线。环顾四周，他发现自己身处一个小木屋中。木屋的墙壁上挂着两个小火把，除了正中间的这块空地，其他部分都堆满了木箱。
围着他的是五名成年男子，中间那人不断抚摸着自己的胸口。他盯着眼神迷茫的伊凡德，咧嘴一笑。
“小鬼，原来你还活着。”那人似乎很得意，“你让老子白白担心了半天！”
听声音，这人应该就是他们口中的“老大”。
伊凡德起初认为他会是一个大块头的粗鲁男人。但出乎他意料的是，老大相当得瘦弱，他下巴修长，胡子拉碴，前胸和双臂布满了纹身，还有两只小铁环挂在鼻子两边。
这造型还真是奇葩。
“快说话！”
老大咆哮着挥出一拳，伊凡德的一颗牙齿应声掉落。
“我在哪里？发生了什么？你们是谁？”伊凡德咳嗽了三声后，缓缓开口。
他的脑子里充满了无数的问号。由于意识错乱，他完全忽略了周身的疼痛。
“好家伙！你给我玩‘傻子三连’呢？”老大朝伊凡德吐了口唾沫。
“如果你父亲不尽快把赎金送过来，我们就一根接一根地砍掉你的手指头。”
父亲？伊凡德一头雾水。
他决定先将身上的伤口处理好。虽然伊凡德在年轻时有过驰骋沙场的经历，并且早已习惯了各种疼痛，但这次的感觉似乎异常地不妙，自己封闭感官的能力要比之前差了许多。
“这里真的很冷！”伊凡德咕哝道。
绑在他手上的麻绳突然自行燃烧了起来。说是燃烧其实并不准确，伴随着一闪而过的火焰，麻绳瞬间断裂，断口处还不停地冒着青烟，似乎是被一把烧红的利刃所斩断。
伊凡德缓缓起身，拍了拍衣服上的灰尘，然后抖了抖手指。几道蓝光从皮肤与衣服的缝隙中闪过。眨眼的工夫，他身上的伤口已经完全愈合。
众人见状连忙后退数步。他们见过魔法，但没有一种是这样的。没有哪个法师能在几秒钟内治愈这些伤口。
“胡子呢？我的胡子哪儿去了？”
伊凡德皱起眉头，发现自己的身体有些异样。他的身材不可能这么瘦小，皮肤也不可能这么光滑。当然，作为一名优秀的大魔法师，他不可能没有胡子。
而且，他穿得太花哨了：上身穿着红色衬衫和绿色马甲，衬领口和袖子上都绣着荷叶样式的花纹，下身是一条金色的......睡裤？
这是谁的身体？
“我有几个问题要问你，‘老大’！”伊凡德突然开口。
“你.....你是谁？”老大盯着伊凡德看了一会儿，一阵寒意爬上脑门。
伊凡德原本茫然的眼神，此刻变得深邃且充满杀意，那是曾经睥睨天下的大魔法师的眼神。
“我是谁？这正是我要问的问题！”