在拉克离开商会之后，弗兰克召集来几名手下。
“去调查一下。”胖商人说。“小心点，别被他发现。”
弗兰克知道这些人的能力。他们跟踪调查的水平仅次于王国情报部门。只要对手不是高阶骑士或皇家魔法师，他们一般都能成功地获取信息。
弗兰克盯着那颗小水晶，它仍在散发着明亮的光芒，仿佛阳光穿透墙壁照进了房间。他简直不敢相信这种现象会持续好几个小时。一枚普通的卡兰之石在消耗这么多能量之后，应该已经黯淡无光了才对。
他注意到水晶花瓣上雕刻着奇特的符号，可能是用凿子或刀子雕刻而成。正这些符号造成了这种奇特的现象。
如果那小子所言属实，那么这将是一个潜在的好机会。弗兰克已经可以预见到——一个没有黑夜的世界，一个人们可以在夜晚正常工作的世界，一座充满了不息阳光的城市。
“当然，这将由商会垄断。”弗兰克舔了舔嘴唇。“如果他拒绝卖给我们，那么就干掉他，接管他的卡兰矿场。毕竟他只是一个偏远小镇的领主。”
弗兰克听说过拉克·马库斯被流放的故事。他确信，即使那个孩子被暗杀，他的家人也不会在意。相反，他们可能会因为摆脱了这个麻烦而感谢自己。
“当然，如果他能证明自己有用，那么成为合作伙伴也无不可。拭目以待吧。”
***
拉克察觉到有几个人正跟着他。这是预料之中的事，他清楚商会会长的狡猾。
只有七个人？
拉克差点笑出声，这些家伙甚至无法很好地隐藏自己。权衡再三，拉克决定默许他们的行为。
即使全天候跟踪，他们也无法从拉克身上获取任何有用的信息。反而一些无用的信息会扰乱弗兰克的判断。
“你们先回旅馆。”他对克洛特和其他仆人说。“我还有别的地方要去。”
“但是少爷——”克洛特像往常一样尽职地提出异议。
“这是命令。走吧。”
在他锐利的目光下，近卫和仆人们只好服从。
“拿着。”拉克递给近卫队长一个小袋子。“这是你们的零花钱。把卡兰石安置好之后，去城里转转，玩得开心些。”
近卫们互相看了看。谁能想到有一天，少爷会对下属如此慷慨？年轻的领主正在悄然改变，曾经那个折磨平民的顽劣贵族已经消失了。
“怎么了？不想要？”拉克看着手下们惊讶的表情，笑了起来。
“没，没有。”近卫队长接过袋子，里面传来银币的叮当声。
“谢谢您。”
“这没什么。”拉克挥了挥手。“晚餐时我会回来的。到时候你们一定要回到旅馆。当然，留几个人下来照看我们的货物。不用担心，明天也会轮到他们休息。”
目送马车离去后，拉克举起双手伸展四肢，露出了兴奋的笑容。
狮城是一座相当大的城市，大概有黑石镇的五十倍大小。尽管比前世魔法帝国治下的城市相差甚远，但总比黑石镇要繁华得多。
街道上人影错落，鹅卵石铺就的路面上不时有巡逻的士兵经过。道路两旁坐落着各种类型的商铺和小摊，这里的商品琳琅满目，叫卖声此起彼伏。
只剩下五个家伙了，是吗？
跟踪拉克的七个人中，有两个不见了，应该是跟随马车而去。他并不担心货物的安全，盗窃客户财产对那个胖商人来说没有任何好处。
一阵烤肉的香气传来。拉克环顾四周，看到一个烧烤摊正热火朝天地经营着。
“我有点饿了。”他舔了舔嘴唇，走了过去。
“烤肉多少钱？”
“每个九个铜币。”小贩翻转着烤架上的肉串答道。
“给我十个。”他递过一枚银币。
小贩从烤架上抓起几根烤肉串，放进纸袋里，并递回找零。
“留着吧。”拉克说。“作为回报，你能告诉我哪里可以找到图书馆吗？小型的也可以。”
小贩迅速将找零塞回口袋。
“你不是本地人，对吗？”他指向远处一座高耸的塔状建筑。
“看到了吗？那是布鲁克斯之塔。那里有一个图书馆。只要支付几枚银币，任何人都可以进去看书，但某些区域只限魔法师进入。”
“布鲁克斯之塔，听起来挺神秘。”拉克喃喃道。
“谢谢你。”
“没什么，”小贩摆摆手。“明天再来。我会给你优惠的。”
拉克无奈地笑了笑。他拿起一串烤肉塞进嘴里，悠闲地穿过繁忙的街道，朝高塔的方向走去。
***
拉克站在布鲁克斯之塔脚下。近看这座塔要比远观时宏伟得多，塔底的大门敞开，偶尔有披着斗篷的人进进出出。他们的斗篷上都印着相同的纹章。拉克猜想这些人应该就是小贩提到的魔法师。
一个矮个子男人站在高塔的入口处，他从头到脚打量了拉克一番。
“我以前没见过你。”男人说。“我在这座城市已经生活了几十年，记忆力很好。”
他又瞥了一眼拉克腰间的袋子。
“也许你是来自其他城市的贵族？”
“我听说这里有个图书馆。”拉克回答道。
“实际上有三个。但只有一个对公众开放。进去需要支付5枚银币。”
“5枚银币？”
考虑到这个世界的教育水平，这是一个合理的价格。在黑石镇，书这种东西几乎是不存在的。当然，对于老百姓来说，这个价格还是相当昂贵的。
“其他的图书馆呢？”
“其他图书馆位于塔的高层，不过你进不去。”矮个子男人摇了摇头。“那些魔法师会把你撕成碎片的，那个地方禁止外人进入。”
这与小贩描述的一样。于是，拉克决定先去下层图书馆看看。
“5枚银币，先付钱。”矮个子男人伸出手掌。
看到拉克稍微有些惊讶的表情，他补充道：“怎么？也许看起来不像，但我可是个负责的管理员，我的职责是确保没人能逃票。”
拉克摸索着从口袋里掏出5枚银币。
收到钱后，矮个子男人递给拉克一张绿色卡片。
“这是通行证。绿卡可以让你进入二楼的图书馆。你需要红卡才能进入另外两个图书馆。就像我之前说的，不要妄想能上去。出去时请把卡还给我。”
简而言之，每次进入图书馆，来访者都需要支付5枚银币。拉克确信只有贵族和商人才能承受得起这样的奢侈。
在得到管理员的指引后，拉克爬上楼梯，进入了二楼。
尽职的管理员？他丝毫没有发现跟踪我的五个家伙。
拉克有点失望。他希望管理员能发现跟踪者，然后与他们吵成一团，那会是一个非常有趣的场景。
“那么，这就是图书馆吗？”拉克叹了口气。
尽管图书馆的空间很大，但书架上的书却非常少。
入口旁一个穿着斗篷的男子正在检票。拉克走上前出示了他的绿卡。
“进去吧，”那人说。
拉克正准备进门，那人又突然说：“等一下。”
穿着斗篷的男子皱了皱眉，目光扫视着周围。几秒钟后，男子的表情放松了下来。
“没什么，一定是我的幻觉。”他挥了挥手，示意拉克继续。
拉克敢肯定，这人在某一瞬间感觉到了跟踪者的存在。
有意思。
“终于有书了！”拉克兴奋地走向最近的书架。图书馆里的人基本一只手能数得过来，考虑到昂贵的入场费，这是意料之中的情况。
拉克边走边浏览书架上的标签。不多时，他抽出一本非常特别的书，走到一张桌子前坐下。
《卡兰大陆的历史》
这本书的标题会让许多人感到乏味。但对拉克来说，这本书是一个宝库，他将迈出了解这个新世界真相的第一步。
拉克翻开第一页，灰尘四处飞扬。陈旧纸张的气味弥漫在空气中。
此书为历史学家古斯·里奥所作的15部巨着之一。
下一页。
我，古斯·里奥，已经看到了一切。魔法之眼将古老的历史传递给我，我看到士兵、恶魔、兽人和神秘生物的战争。必须有人将这些记录下来，向世界揭示凡人未曾经历过的真相。
许多文本已经褪色，可能是因为年代久远。拉克无奈，只能略过下面几页。
……薛帕德在与恶魔之神卡鲁斯的战斗中丧生。这场战斗夺走了一百万条生命。汉亚王国被摧毁殆尽，幸存者逃到了遥远的南方。魔法之眼告诉我，今天并非人类的终结。幸存者将在蛮荒之地繁衍，建立新的王国。到那时，我可能已经死去，但人类将再次崛起。
拉克沉浸在历史故事中，不知道已经过去了多少时间。
……恶魔之神卡鲁斯陷入了沉睡。由大魔法师布鲁克斯创立的魔法学院培养出五位英雄。
恶魔一个接一个地被消灭……
……在遥远的北方，一位新国王登基。他是一名兽人。凭借强大的军队，他成功征服了二十个兽人部落。
格拉斯联盟诞生了。
……我逐渐衰老，魔法之眼开始吞噬我的灵魂，但我并不后悔。我已经写了九本书，还有时间。
我将一直记录这个世界的历史，直到生命的终点……
……五位英雄中的三位战死沙场。恶魔聚集了力量，剩下的英雄们拼命扞卫城市。魔法学院被摧毁殆尽。
每隔一段时间，书页上就会出现红色斑点。拉克确定那是血迹。
“时间到了，”一个声音打断了他，“我们要关门了。”
天色已经昏暗，时间过得飞快。周围已经没有其他人了，除了穿着斗篷的男子和拉克——还有那些仍然隐藏着的跟踪者。
盯着一位书呆子一整天，一定非常无聊。拉克的嘴角上扬，他同情那些躲藏在阴影中的家伙。
“我还差一点就读完了。”拉克伸了伸胳膊。“可以带回家吗？”
“别开玩笑了，我们要关门了，”那人冷冷地说，他看了一眼桌子上的书。“卡兰大陆的历史？我很确定边界小巷附近的一家古董店有卖这本书的赝品。”
“赝品？”拉克没想到这里的人还会制作赝品。
“你以为这是原版？”那人讥讽道。“这也是一个赝品，小子。自从魔法学院开始使用这本书当教材，古董市场上就流行起复刻这本书，它曾经非常热门。”
“原来如此。”这解释了为什么这么重要的一本书会被放在几乎没有人光顾的破旧图书馆里。
让拉克最惊讶的是这些所谓“赝品”的质量。即使是那些斑点和污渍也被复刻到了这些羊皮纸上，让他误认为这是原版。
“赝品能卖多少钱？”拉克问道。
“几枚金币。别问了，赶紧走吧。我们要关门了。”那人拿起桌子上的书，指着门说：“出去吧。”
“我花了好几枚银币，”拉克叹了口气。“明天我还会来的。”
离开塔楼后，拉克思绪万千，他被书中读到的名字所困扰。
“汉亚王国，”他喃喃自语。
“我记得有一座城市叫这个名字，但一个王国？还有那本书里记载着布鲁克斯的名字。如果真是他的话，能创立一所魔法学院也不足为奇。但布鲁克斯这个名字相当普遍，可能只是巧合。”
“该死！我需要更多的历史资料！”拉克恼怒地抓了抓头发。
突然的叫喊声让躲在阴影里的人们吃了一惊，拉克清楚地感觉到其中一位被吓了一跳。
他强忍住大笑的冲动。
这些家伙真是执着，他们该是时候回到那个胖子的身边了吧？