斯通和他的士兵们已经连续赶路几个星期了，他们一路奔向位于无尽森林附近的小镇。
这是乌卡将军亲自交代的任务，他们的职责是勘察这座小镇和周边地区，并将情报通过信使传达给先锋部队。
很多士兵对此次行动感到不满，因为这来自一只兔子提出的战略。兔子这种软弱的种族对战场一无所知，他们没有资格指挥这场战争。这种想法盘旋在每个赶路的士兵心中。
除了斯通本人。
在乌卡将军亲自介绍过这个计划后，他不得不对兔子菲尔感到敬畏。如果他们想要达到兽王的战略目的，那么这只兔子的计划无疑是最合适的。联军真正的目标并不是杀死亚历山大，也不是占领巫师谷，而是征服卢卡斯王国的西部地区。
有了这个计划，他们无需再与这个可怕的雇佣兵会长正面交锋，那个人一次又一次顽强地阻挡了他们的进攻。虽然亚历山大会因此保住性命，但兽人联军只要能够完成战略目标，也算是在某种意义上击败了他。
斯通这次任务的目标是一座荒凉的小镇。一旦他们成功占领该地区，并将其转变为据点，他们就能将刀子架在西部地区的脖子上。
“队长，我们快到黑石镇了。”一个士兵说道。
斯通和他的部队骑着鹰头马前进。这些怪物长着马身和鹰头，虽然在人类眼中看起来很可怕，但对于兽人部落的侦察员来说，它们是不可或缺的坐骑。这些生物比马小，但能够攀爬树木和陡峭的悬崖。是进行侦察任务的完美选择。
斯通眯着眼睛向远方望去，他敏锐的视力让他看到了小镇外围几栋正在建造的房子。
“停下。”他举起手，“把鹰头马拴起来。”
十五只蜥蜴人士兵立即停了下来。
“我们按计划行动。莫斯，赛斯，你们两个留在这里负责守卫。”
“明白！”两个蜥蜴人同时回答。
“如果我们两天后还没回来，你们就先行回去向指挥官报告。”
莫斯和赛斯看着彼此，酷似爬行动物的脸上满是好奇。
“开玩笑吧，队长？那些弱小的人类怎么可能杀死您？”
“哈哈！他们绝无可能发现我们的伪装！”
斯通冷冷地盯着他们，两人立刻僵住了。
“你们还太年轻，可能不理解。听着，孩子们。这个世界很大，总会有比你更强的人存在。不要低估你的对手，即使他们是人类。你们忘了三周前亚历山大是如何消灭我们的先锋部队的吗？”
回忆起那个强大的人类全歼数百只兽人的壮举，在场的蜥蜴人心情变得沉重。
“只有一个亚历山大，不可能还有别人能像他一样——”莫斯辩解道。
“——够了！”斯通咆哮着转向众人。“听好！此次侦查任务对军团接下来的行动很重要！如果我们在未来几个月内未能占领这片地区，乌卡将军可能会人头不保！这是兽人之王的命令！”
士兵们都吃了一惊，他们之前从未听说过这个命令。
“你们听明白了吗？遵循命令，按计划行事！”斯通怒视着莫斯和赛斯。
“遵——命！”
在确保鹰头马已经被拴在安全位置之后，斯通和他的手下们朝着城门出发了。
尽管他们有着爬行动物的特征，但他们的动作却流畅而敏捷。他们的每一步都没有发出任何声响。斯通和他的手下们施展了变色术，这是只有蜥蜴人种族才懂得的一种魔法。这种魔法能够随意改变鳞片的颜色，使他们的身体与周围环境融为一体。虽然现在是白天，但黑石镇的居民们并没有注意到这些爬行动物的潜入。
“行动！”斯通下达了命令。
很快，每个蜥蜴人士兵都朝着不同的方向散开，他们的目标是获取小镇的所有地形与防御信息。斯通带着另外两个蜥蜴人朝着城镇中心走去。他们来到了一座大庄园外。
“加斯顿先生，这是本周的采矿记录。”一名金发女子向一位穿着粗布长袍的老人说道，“少爷让我把这个交给您。”
“他们已经到达第五区了？干得好。”老人点了点头，翻看着羊皮纸。
“您打算再去一次北部农田吗？”金发女子问道。
“不，这次我要检查士兵们的训练。”老人摇了摇头道。
一听到“士兵”这个词，斯通的眉头动了动。他决定跟踪这位老人。
老人乘坐着一辆马车，斯通和他的手下紧随其后。
几分钟后，马车停了下来。这里是一片正在建造中的住宅区，到处都是工人。四周弥漫着锤子和锯子的声音。老人走下马车，缓缓走向工地一旁的空地。
空地上，许多身着皮甲的人类正在训练。斯通和他带来的两只蜥蜴人在看到这个场景时感到惊讶。这些人的动作看起来相当专业，很像由亚历山大亲自领导的雇佣兵，但斯通能看到一些微妙的不同。他能肯定这些士兵都是新手。
斯通估算了一下，这里有近百名士兵。这个数量与小镇的人口不成比例。斯通无法理解这里的领主为什么需要这么多士兵。换作是他，他会让这些人从事农业或其他更有用的工作。毕竟，这个城镇位于荒野，附近没有任何敌对势力，豢养大批军队显然没有太多价值。
士兵在猛烈的阳光下不停地刺拉长矛，这样的动作重复了一遍又一遍。斯通不由对他们的毅力感到敬佩。不过，尽管这些人很有纪律性，但他们毕竟是新兵。斯通清楚，第三军团的可怕战力很容易就能粉碎他们的意志。看来不用担心这个城镇会有像样的抵抗，他看不到任何值得警惕的人物。
刺探军情的工作已经完成，现在只需要调查城镇的其余部分，记录周边地区的地理特征，然后就可以回程向先锋指挥官报告。
就在斯通准备悄悄离开的时候，他注意到一位金发男子正在盯着他看。斯通突然颤抖了一下。
这个人难道能透过魔法看到自己吗？不可能。蜥蜴人与周围环境融合的能力是完美的，再加上控制呼吸和无声的步伐，不使用魔法的话几乎不可能发现他。
这一定只是个巧合，这个人只是刚好盯着这个方向而已。
斯通向身后的手下们点了点头，示意他们该移动到另一个地点了。他们才刚刚转身，金发男子就开口了。
“停下！如果你再动，我就用长矛刺死你。”金发男子说，“我知道你们在那儿，现身吧。”
斯通大吃一惊。他疑惑地盯着金发男子。没想到一个普通的人类竟然能够看穿他们的伪装。
“阿南，你在说什么？”一旁的老人问道。
“那边有人，大概是三个。”阿南仍然盯着斯通的方向。
听到这句话，士兵们停下了训练，全都看向阿南注视的方向。
情况不妙。侦察兵的任务只是侦查，不应与人类战斗。斯通思考了几秒钟，决定在他们还没有完全暴露的时候逃脱。他无声地命令手下快点撤离。
一支长矛突然飞来，刺中了逃跑中的蜥蜴人。可怜的家伙被长矛直接刺穿了胸膛，钉在一栋新修的木屋外墙上。他的身体抽搐了一下，眼中的光芒慢慢黯淡了下去。
“队长！”另一名蜥蜴人惊道。“他刺穿了他！”
这简直荒谬至极。蜥蜴人的鳞片如同石头一般坚硬，更何况他还是在潜行中。这一枪的精度真让人惊叹。
“兽人？”阿南喃喃道，然后他拔出腰间的剑，缓缓走向斯通和剩下的蜥蜴人。
“告诉我，你们来这里干什么？最近的兽人国家应该是格拉斯联盟。你们来自狮城吗？为什么要隐藏自己？快露面！”
阿南有太多的问题，而斯通并没有准备回答任何一个。他对目前仅剩一人的手下发出命令：“回去，将这件事告诉指挥官。”
“队长，你是什么意思？”
“这个人类很危险。他的战斗技巧和我不相上下。不杀了他我们是逃不掉的。”斯通拔出了腰间的弯刀。
“但是队长！”
“快走！任务比我们的生命更重要！”斯通咆哮道。“走！”
蜥蜴人士兵迅速离开了现场。同时，斯通取消了变色术，他要阻止阿南追击逃脱的手下。
斯通没有再多说一句话，直接向阿南冲了过去，挥动弯刀猛攻。阿南侧身闪躲，然后反击出剑。
“他很快。”斯通心中想道。“没办法了，我必须完成任务。”
斯通挡开了阿南的几次攻击，然后迅速冲向那个检阅士兵的老人。他一把搂住了老人的腰部，用弯刀指向他的脖子。
“再动一下我就杀了这个人。”斯通说。
他知道这样做没有任何荣誉可言，但他别无选择。这个金发男子太强了，他找不到任何击败他的机会。他深知任务第一的原则，生命和尊严是次要的。
人类士兵慢慢地将他包围起来，但并未着急进攻。连金发男子也不敢轻举妄动。
“放了他。”阿南缓慢地说道。
斯通没有回应，他四处张望，试图找到突围的空间。
不久，斯通注意到身后未完工的木屋可以很好地阻挡追击，于是便抱着老人向木屋冲去。士兵们迅速围了上来。由于建筑工地的干扰，再加上斯通手中还有人质，他们无法阻挡蜥蜴人的逃跑。
阿南身手敏捷地跟了上去，其他士兵则越追越远。
虽然斯通是侦察队中最快的蜥蜴人，但手中抱着一个人，他无法摆脱阿南的追击。
最终，斯通停下了脚步，他已经来到了小镇的尽头。
“你终于放弃了，是吗？”阿南缓缓地走近他，手中握着短剑。
斯通从腰包里取出一个小瓶子并将其摔碎，绿色的雾气瞬间渗出。
“这是蛙毒。”斯通说。“蜥蜴人对它有免疫力，但人类没有。”
这话半真半假。虽然这种雾气对人类致命，但对于骑士和魔法师来说，它不会立刻生效。斯通并不知道这位金发战士还有多大能耐，这是他目前唯一能用的逃脱方法。
很快，蛙毒的效果开始在老人的脸上显现出来。他不停地咳嗽，脸色变得苍白。
斯通取出两个不同的瓶子，轻轻放在地上。老人继续咳嗽，呼吸急促。
“这是解毒剂，”斯通说。“两种药混合在一起可以解毒。怎么样？我们做个交易吧？放了我，这两个东西就是你的。”
根据士兵们的反应，斯通认为这个老人是小镇的重要人物。他肯定会接受他的提议。
“如果你在撒谎呢？”阿南愤怒地问道。
“这你管不着！”斯通咆哮道。“老家伙很快就会死掉，快选吧！”
几秒钟过去了。阿南咬紧牙关，嘶吼出声。“快滚！”
斯通缓缓地向后退了几步，迅速环顾四周，然后一把甩开老人，疾奔而去。
他跑过平原，进入森林，来到了系着鹰头马的出发点附近。
那个强大的战士肯定正在给老人服解毒剂。他有足够的时间逃脱。但其他蜥蜴人还在小镇里。他无法召回他们，真是太遗憾了。
“啊，队长！”
莫斯和赛斯跳下树来，身边站着先前逃脱的蜥蜴人。
“你们怎么还在这里？”斯通感到困惑。他们早就该走了，去向先锋队的指挥官汇报。
“我们从鲁斯那里听说了镇上的情况。”莫斯和赛斯相互看了一眼。“我们不想把队长留在这里，所以——”
“——笨蛋！”斯通怒吼道。
三只蜥蜴人耸起肩膀，畏缩着后退。鹰头马因害怕而发出了呜咽声。
“鲁斯没说吗？那个金发人类！我好不容易摆脱了他，他要是追上来怎么办？！”斯通勃然大怒道。
“我们需要传递这个消息！先锋队只有三百个兽人！如果我们只凭这点兵力攻打那个小镇，肯定会损失惨重！”
三只蜥蜴人沉默不语。他们低头躲避着斯通凶猛的目光。
“解开鹰头马，我们立刻出发，”
“遵命！”
蜥蜴人士兵们迅速行动了起来。他们骑上坐骑，拍打着缰绳。鹰头马发出低沉的声音，悄无声息地穿过森林。
第三军团有一万五千名士兵，肯定有能力再派出至少一千人。
这个小镇很不简单，斯通决定说服将军加强先锋队的力量。