成为卢卡斯王国的统治者。
拉克陷入了沉默。他正在认真地考虑着国王的提议。
前世的他曾面临过类似的选择。在魔法帝国时代，他时常被皇帝邀请去统治一些周边的小国。但他每一次都以要专心教授学徒为由果断拒绝了。
然而，这一次的情况有所不同。
卢卡斯王国的军事实力太弱了，根本无法抵御那些恶魔的侵袭。撇开各地领主的实力不谈，国王麾下的军队几乎没有什么作战能力。如果不是有三个公爵家族撑着，这个王国恐怕早就被帝国吞噬了。
拉克深知，自己一个人的力量是有限的。目前，他在整个王国的影响力还远远不够。他需要一个更高的地位，才能影响那些傲慢的贵族，尤其是那些不属于马库斯派系的贵族。
“贵族们的权力太大了。”拉克心想。
皇室，三个公爵家族，以及其它的贵族领主现在正在维持着一种微妙的权力平衡。拉克深信，随着开尔文家族的陨落，权力的天平终将向其中一方倾斜。
众人屏息凝神，等待着拉克的答复。
“我不喜欢被束缚在一个王国之内。”拉克平静地说出自己的想法。
听到这个答案，阿尔维斯无言地低下了头。德拉库斯看起来十分失望。莱桑德拉夫人以理解的眼神望着拉克，卡洛斯侯爵紧锁眉头，而巴赛勒斯则一如往常的面无表情。
每个人对这句话的反应都有所不同。拉克发现，国王和公爵似乎最希望他能登上王位的两个人。
“要我成为国王是不可能的，那太繁琐了。但如果只是一些临时的职位，比如说……摄政王，”拉克直视着阿尔维斯的眼睛，“我觉得这样会好一些。”
阿尔维斯的眼睛瞬间亮了起来。
摄政王？
的确，这在目前看来是一个可行的选择。
“当然可以！”
国王的嗓门比平时高了好几倍，明显是对拉克没有彻底拒绝这个提议感到无比兴奋。
“卡洛斯，莱桑德拉，你们怎么看？”
卡洛斯侯爵微笑着点了点头。
“我觉得这个主意可行，陛下。”
莱桑德拉夫人同时点头表示自己的看法与老将军一致。
很久没有这样的场面了，阿尔维斯国王与德拉库斯公爵在彼此的眼神交汇中露出了笑容。
虽然只是摄政王，但马库斯家族的地位将因此被提升到史无前例的高度。
更何况，阿尔维斯年事已高。德拉库斯坚信他会在几年之内退位。到了那时，现任摄政王是最有可能成为下一任国王的人选。如果拉克到时还不愿意，那么路易应该完全有资格接替自己的弟弟，统治这个王国。
“那么，从现在起的三周后，皇室将正式任命拉克为卢卡斯王国的摄政王。这段时间应该足够让其他贵族赶来王城参加您的加冕典礼。”
阿尔维斯的目光紧紧盯着拉克，等待他的肯定。
“三周.....”拉克回答道，“到那时我应该已经准备好了。没问题！”
阿尔维斯松了一口气，心头的巨石终于落下。他深知，虽然自己守卫王国的渴望极为强烈，但身为一位花甲之年的老人，他能做的实在有限。即将到来的战争无论在规模还是在强度上，都超出了皇室过往的经验。
他在心中默默感谢七神，是祂们的预言带领自己找到了伟大的伊凡德·阿拉斯特。
“公爵大人。”拉克转向德拉库斯。
“怎么了，我的儿子。”
拉克将一只小玻璃瓶置于桌面上。
“这是治疗寄生症的药剂，拿去吧。”
“寄生症？”德拉库斯好奇地看着瓶子里晃动的深绿色液体。
“就是那些被恶魔寄生，变成傀儡的人，”拉克解释道，“只要还有一口气，这瓶药剂就能让他们恢复正常。请让那些受到影响的人尽快服用吧。”
德拉库斯的眼睛瞪得大大的。
马库斯军一直都在无情地剿杀那些变成“寄生人”的人类，并且从未想过会有什么灵药可以将其治愈。尤其是那些来自开尔文领地的寄生人，几乎全部死在了攻城战中公爵设计的火雨之下。
拉克似乎读懂了德拉库斯的心思。
“你之前决定焚烧所有的寄生兽，包括那些被寄生的人类，这并没有做错。在那种情况下，这是唯一可行的战术。”
公爵苦涩地点了点头。
“谢谢你，儿子，”他举起药瓶问道，“你能提供多少这种药剂呢？”
“暂时只有一千瓶，”拉克回答道，“加上黑石镇剩下的原料，后续可以再提供五千瓶。”
“相当有限，不是吗。”德拉库斯叹道。
他曾计算过，就光在开尔文领地内，寄生人的数量已超过了一万。
“这就是事实，增加产量至少需要好几个月的时间。在那之前，请保证那些生命力旺盛的人可以优先使用这种药剂，”拉克边说边递给公爵一张写有药水配方的羊皮纸，“配制的方法很简单，难的是获得原料。”
德拉库斯深感庆幸，现在儿子的身体里住的是伊凡德·阿拉斯特的灵魂。显然，现在的拉克并不在意药剂的配方是否会被公之于众，更不在乎自己会因为这个行为损失多少利益。而真正的拉克永远学不会这样的慷慨，那个家伙可能会在交出配方之前将整个王国上下敲诈个遍。
“我会让马库斯家的每名治疗师都学会这个配方。如有必要，我也会和炼金术士公会合作，”德拉库斯将羊皮纸收入怀中后说道，“接下来你有什么计划吗？不如就一直待在家里吧。”
拉克瞥了一眼右臂上的护腕。
“不，我有别的事要办。不过等我回来之后，我会在整个马库斯领地上布置一个强大的屏障。”
德拉库斯曾在王城见过那道如奇迹般的纯白屏障，那种相传只有龙族才能掌握的超限魔法令他大受震撼。他至今仍不敢相信，布置那道屏障的法师竟然就是自己那曾经不学无术的次子。
公爵感到现在没有人能比拉克更加让他信赖。这是一种既疏离又亲密的感觉。毕竟就在一天前，还没有亲眼见到地狱斯拉的时候，他根本不相信拉克会是那个预言中的“穿越时空者”。
“魔法屏障，不错的想法。昨天......”压抑住心中的兴奋，德拉库斯谨慎地问道，“我看到有几个金色的人形生物掠过了天空。它们在附近的森林大肆屠杀恶魔。那些东西……也是你的杰作吗？”
拉克点了点头。
“那是一群由纯粹魔法能量构成的士兵，是我自己发明的法术，”他耐心解释道，“尽管它们无法执行更复杂的命令，但毕竟恶魔一族和人类的差别很大，识别并与之战斗对它们来说并不是什么困难的事。”
纯粹魔法能量。自创的法术。
听到这两句话，德拉库斯感到一阵寒意从脊背蔓延至全身。
拉克居然能够不借助任何实体就创造出会执行命令的生灵。
即使是魔导城的创始人，可能也无法做到这一点。
德拉库斯从可靠的消息来源得知，那些金色士兵不仅出现在马库斯领地，也在莱昂纳德学院，洛克城堡和奎桑城市现身。它们的战斗力之强，使得那些耀武扬威的恶魔在一夜之间就被彻底消灭。
一个能够创造军队的魔法，简直是匪夷所思。
这进一步加强了德拉库斯的信念，无论发生什么，马库斯家族必须保住拉克这位强大无匹的成员。
看着公爵目瞪口呆的样子，拉克敲了敲桌面。
“这是一个有时间限制的法术，并且会消耗掉我大量的法力。所以，请不要把它当做真正的军事力量来看待。”
“呃.......当然。”德拉库斯从惊愕中回过神来，尴尬地清了清喉咙。
拉克看了一眼通往出口的走廊。他对无法与路易面对面交流战术感到有些遗憾。
那个家伙是王国中少有的能得到拉克认可的军队将领。只可惜世事弄人，拉克居然无意间夺走了路易最珍视的人的身体。
现在，拉克只能寄希望于时间。他希望路易能在经历了足够的沉淀之后，勇敢地面对弟弟已经从这个世界消失的事实。
微微品尝了一口酒后，拉克甩开了脑中繁杂且无关紧要的念头。接下来，他还有很多事情需要处理。
***
第二天，与阿尔维斯国王和公爵简短道别后，拉克离开了鹰城。
他来到城市的西门外，再次跃上了地狱斯拉的背脊。
“伊凡德大师！”第一颗脑袋大声问候道。
一些城垛上的士兵听到这个声音后纷纷陷入了恐慌。这只让他们因恐惧而无法入眠的巨大怪物，现在居然像一只亢奋的小狗般活蹦乱跳。它的尾巴疯狂摆动，七张大口不断吞吐着舌头。
“小黑，我需要给梦断之刃补充一些法力。”拉克说道。
地狱斯拉咆哮了一声。
“去禁忌之地？没问题！交给我们吧！”
拉克笑着拍了拍地狱斯拉的背脊。
“走吧。”
地狱斯拉应声起飞，冲刺至合适的高度后将双翼伸展到最大幅度，朝着马库斯领地的南面滑翔而去。
全速飞行几个小时后，拉克终于抵达了禁忌之地中心的迷宫入口。地狱斯拉俯冲而下，通过之前撞开的破口直入迷宫底层。草原、湖泊以及那些宏伟的精灵橡树很快浮现于拉克的眼前。
地狱斯拉直接降落在它曾经待了数百年之久的大洞口前。拉克随即走进洞穴，毫不犹豫地跳下了地下魔网所在的深渊。
“吃饭时间到了，梦断之刃。”拉克轻抚着护腕说道。
神器恢复成宝剑形态后，开始从魔网内部的法力流吸取一团团成形的法力。从一把几近透明的宝剑，它慢慢恢复成了原本纯白色的样子。
虽然有这样一处神奇的所在可以作为身体之外法力池使用，但拉克还是对自己法力消耗得如此之快而感到有些不满。
“我必须继续扩大这个身体的法力池。”他自言自语道。
一旦有合适的机会，他打算恢复训练身体的计划。而短期的目标，至少要达到能够瞬间吸收高阶魔法石，并且不会遭受任何反噬的程度。
“这个身体还有很长的路要走。”
为梦断之刃补充完法力后，拉克离开了迷宫。他又花了几个小时，回到了无尽森林中的幻象屏障处。进入城堡后，他在金色雕像的宝藏室里取走了几样东西，然后又再次启程赶往离狮城不远的满月湖。
按照之前的承诺，他将会为噬魂者一族的德瑞克带去一些高阶恶魔的核心。