曲甲城内城区，城主府的书房内，斯科奥城主正在聆听手下副官的报告，并认真负责地处理城内外的各项事务。
这些天是真的很忙。
上一次，三只高阶魔兽带领着超过五万中低阶魔兽形成的巨潮，冲击了曲甲城。守城将士阵亡人数接近2000名，另还有3000余名负伤者。
外城区普通民众更是伤亡过万。不过嘛，倒没有什么失踪人口，毕竟袭击的发生范围就在城内，再不济，也能从老鼠洞里挖出几副骨架什么的。
除了人口损失外，最重要的还有城墙的重新修建，机械设备的修复和重新采购，房屋搭建的原料收购以及工程安排……要花钱的地方太多了！
还有一项更为重要，更需要加紧落实的工作，就是阵亡将士的抚恤补助，这个绝对是重中之重。
曲甲城能够拥有超越周边其他国家单兵战士素养的根基，便是正规军队完善的福利体系。
阵亡者家属除了平日享有各项补贴与福利政策外，更将获得阵亡者五元的薪资作为抚恤金。这笔钱必须优先落实，不然这人心散了，战斗力可就要跟着大打折扣。
说来也好笑，那看上去漫山遍野的魔兽潮，总兵力居然也才五万左右，甚至其中超过半数的，还是那种小型啮齿类魔兽。
在战争后期逃跑的魔兽大概占总体数量的1\/3，也就是说，城外还有三万多具魔兽尸体正在被收集。除去里面一些实在没法用的，剩余可收获的魔兽尸体至少也还有两万。这些尸体能够被充做正常材料收割，也算是一笔不菲的战利品，多少能够挽回一些损失。
尤其是那三头高阶魔兽，大地獭和木妖灵已经被分割完毕，珍贵的兽皮和百年树魂作为无价之宝，斯科奥城主准备送给国王陛下，然后自己也好张嘴要一些精锐部队来补充曲甲城的战力不足。
曲甲城原本作为军事重城，为了抵御异族盟军，曾经巅峰时期驻扎过超越30万的军队。但和平几十元了，城卫军，巡逻队，各部门安保部队，再加上一些个人私军，拢共也才一万五千左右。
实在是太少了。这些人用作平日管理，或者处理个抢劫匪盗，小规模敌军入侵啥的，原本也是够的，但现在要是再来一次这种规模的魔兽潮，曲甲城就真危险了。
对了，还有防御结界的致命缺陷！结界目前根本挡不住高阶战力，而只要敌方高阶战力反复攻击其中一个薄弱点，结界核心就容易输出过高而导致全面崩溃。
而且结界依附于城墙维持，这次城墙一垮，整片结界直接破碎。实在是需要改进……正好，也可以趁这个机会去找秘法会请求升级。
对了，那只高阶沙鹰倒还活着。斯科奥没有干掉它，而是派人把它囚禁起来。据说那一名极有可能是传奇的异界强者，便差点将沙鹰消灭——他应该有能力直接将其灭杀，但是却选择了留手。
那位强者绝对有这样的实力。因为回城的那一天，自己看到了一大片范围内死状盛产的魔兽，死的整整齐齐，并且皆是亡于某种重压。据说那名强者只是轻轻挥了下手，就达到了这样的效果，实力当真深不可测。
既然那位强者留了它一命，自己也就放它一马吧。更何况，斯科奥也是有点私心存在的——这头魔兽现在奄奄一息，正是最虚弱的时候，放着不管几天就会死。如果能在这时候将其驯服，烙下奴役印记，曲甲城就又能多一个高阶战力了。
不过嘛，既然提到了异界强者和高阶战力，斯科奥就不由得想起那个一直披着黑袍的少女和一直跟随在她身边的那只幽蓝猛禽。
自己也是从戈登的副将，尤卡那里打听到了事件的起末，再加上自己的经历，逐渐还原出了事件的全过程。
自己和戈登各自收到命令，带人前去寻找哈伦。而当时，六位异界强者也都在哈伦的拉乌小镇，他们本来想要护送全小镇的人来曲甲城，但因为少了那位少女，所以其中最强的那位带着另一个人前去寻找，刚好与自己错开。
这个时候，魔兽聚集准备攻城，少女跟踪着魔兽踪迹来到了曲甲城并提前警告。结果魔兽攻城，少女也被困在了城中。
那两位异界强者寻着少女的踪迹，解了曲甲城的围。而当那两位正为曲甲城战斗之时，自己和戈登居然在和另外的异界人在酒馆里喝饮料……唉，还真是世事无常啊。
最后那两位协助的异界强者离开，留下了少女请求照顾，只带走了一些不太值钱的材料，其他的战利品都留下了……真是好人啊。
在他们回去时，自己刚好也带着小镇的人返回，于是再次错过。
关于那位一直隐藏自己身份的少女……虽然哈伦镇长为她做担保，但自己还是有点不太放心。毕竟，她身上有一股气味，一股来自黑夜森林的气味。
至于一直跟着她的那只猛禽，据报告所说，是那位神秘异界强者随手所创。
这令斯科奥不寒而栗——究竟是怎样的存在，才能够随手创造出高阶战力，而且还是近乎不死的存在。
不过，这样的话，倒是能够进一步证实，华夏之前一夜之间消灭十万亡灵，和一天之间击溃结晶龙群的情报真实性了。
因为周千博的举动，斯科奥直接在心里，将华夏的重视程度不断拔高，甚至放到了与三大圣地同等的存在。
虽然有点不太放心黑袍少女，但既然是那位强者所托，斯科奥还是决定将她留下，反正她也不会一直待在城里。更何况有她身边的那只猛禽在，曲甲城也能够更有把握平稳度过这段虚弱期。
“秘晶商会希望我们能派人护送他们返回秘晶城，并承诺下个月圆将对曲甲城进行更多批次的车队运输，会为我们携带目前急需的各项材料。”副官老老实实，一字不差地念完报告，“城主，这是最后一项了”
“同意他们的请求，从城卫军后备第二大队里面抽两个百人队执行这项任务，具体指派让戈登决定。”斯科奥不过思考片刻，便决定道，“再从我的私人卫队里面抽三名中阶强者，具体人选你来决定。”
“是！”副官赶忙把这些记下。
斯科奥忍不住呼出一口气，总算能够放松些了。但看着正在忙碌的副官，突然想到什么，问道，“对了，哈伦镇长他们现在怎么样了？”
斯科奥把他们带回来后，除了刚开始的安置外，这些天就一直在忙，也没时间去看望。
副官听闻，满脸哭笑不得，“唉，城主，你这让我该怎么说呢？”
“我们专门划分了一片住宅区给他们，并提供了物资补给，这些人第一天倒还挺安稳的，但第二天开始，就有些……恢复本性。”
“晚上公然在禁火区燃篝火，并唱歌跳舞，周围居民被严重骚扰。在交通主干道公然摆摊，禁酒期跑到酒馆酗酒。他们进城的时候还带了不少牲畜，直接在绿化草坪上放着，现在那片区域可以说寸草不生……类似的事太多了。说真的，他们的行为跟流氓没啥两样。”
“唉，他们毕竟不是曲甲城的人，甚至不是紫月王国的人，是城主您带回来的客人，所以我也只能让其他人能忍就忍。好歹他们只是扰乱了一下秩序，并没有做出更过分的事。”
听到这里，斯科奥也有些头疼。当初专门给他们上千人在内城区划分了一片不错的住宅区，周围住的可都是些来自其他各个国家势力的大商队老板或统领。
这些人对曲甲城的印象还是很重要的。
“那哈伦镇长怎么样？”
“哈伦镇长表现得就非常安分了，这几天就在城里四处闲逛，基本上都在外城区，也没有干扰工程事务。”副官对这位镇长的评价还不错，“对了，他还叫上芙拉尔跟他一起。”
“芙拉尔是谁？”
“就是那位一直披着黑袍，身边跟着一只高阶大鸟的女孩呀。”
“哦，想起来了。”斯科奥城主顿时恍然大悟，而后又思考了下，想出了个法子，“哈伦镇长是很讲道理的人，并且他在那帮人里有很高的威望。你今天安排一下时间，去跟镇长交涉一下，这些个生活作风问题应该可以解决。”
“嗯，是，城主。”
副官开门离去后，斯科奥坐着休息了会儿，喝了杯茶，然后也离开了书房。
本想去外城去逛逛，看一下各项工程的进度，但思考了下，决定先去一个地方。
他来到城主府的后花园。
曲甲城有钱，他这个城主也很有钱。光是后花园的占地面积，豪华程度，就足以碾压古兰斯特整个霜叶城城主府。
这里守卫森严，虽然人不多，但安全程度可以说，在这座城内仅次于自己身边。
而在这里，有一栋豪宅。他走到门外，并没有直接进去，而是先看了下门卫的两个人。
仔细感觉能够发现，他们都是中阶强者。
“少爷没有外出过吧？”
“城主，少爷一直都待在屋子里。”守卫并没有弯腰行礼，只是微微点点头，“说起来也奇怪，自从上次魔兽攻城之后，少爷就变得安静了许多。”
“说不定是上次受到了惊吓。”斯科奥随口说道。
然后立马发现两名护卫的脸色变得难看，甚至有些害怕。想想也明白，毕竟他们上次不小心让少爷出逃，置身于危险之中，可谓是保护不力的罪责。
“开门吧，我去问候一下。”
护卫点了点头，为斯科奥打开了这栋豪宅的大门。
斯科奥走进去，环视一圈，一个人也没有。于是走上二楼，来到靠南的一个房间，轻轻推开门进去，便一眼看见正坐在窗户旁，望着手中一枚红色珠子的小男孩。
小男孩听见开门声，回过头，看清来者后赶紧站起身来，尊敬地鞠躬，“斯科奥叔叔，您来了。”
“帕奇，你在想什么呢？”斯科奥露出了温柔的微笑，“你这几天可是一反常态啊，安静得我都有点怀疑你被掉包了。”
“斯科奥叔叔，这话可不能乱说呀。”小帕奇不好意思地挠了挠后脑勺，脸上勉强挤出了一个笑容。不过这笑容是故意的，应该是为了不让斯科奥担心。
“的确，要是被你父亲听见了，我可吃不了兜着走。”斯科奥找了根凳子坐下，询问道，“那你这几天……是之前被魔兽吓着了吗？”
小男孩帕奇摇了摇头，想了好一会儿，才缓缓开口“不是魔兽，是……一个异界人。”
此刻，斯科奥想起手下的报告。当时帕奇趁着混乱，摸出内城区，结果差点被魔兽袭击，幸好被另外一名实力稍逊的异界强者保护。
关系到强大的华夏和自身国家的未来，这位城主的思绪顿时复杂起来。
“我还没详细了解过呢。”斯科奥隐藏起自己复杂的思绪，温柔地向帕奇询问道，“具体发生了什么事，可以跟叔叔说说吗？”
帕奇点了点头，然后慢慢地，详细地，把自己脑海中的记忆重现了出来。
好一会儿才讲完。
在这过程中，斯科奥思考的脸色一直没有变化，看不出在想些什么。
“叔叔，你觉得，当时我的做法，究竟是对的，还是错的？”
“小帕奇，你为什么要在意对错呢？”斯科奥没有做任何安慰，也没有做任何解释，只是淡淡地说道，“你要时刻注意自己的身份。”
“从你出生那一刻起，你就注定了将要背负很多人的生命，并要为之负责。无论你做出了哪一步决定，无论是正确的，还是错误的；无论是艰难的，还是轻松的；无论是主观的，还是客观的，你都必须向前走，将所有的遗憾或者喜悦都留在原地，不能回头。”
“停滞不前，那既不是对死者的安慰，也不是对生者的负责，只不过是满足自己内心的懦弱罢了。”
“当不幸发生的时候，你只能拼尽全力来将损失降到最小，成果扩到最大，而不是一直为逝去之人感到愧疚，那只是对还活着的人不负责任。”
“更何况，你为何要在意别人看你的对错？”看着帕奇有些涨红的脸，甚至想哭的样子，斯科奥的语气又柔和下来，“的确，如果他是邪法师的话，您当时的做法，极有可能为自己招致危险。”
“但他并不是啊，而且谁又能保证换一种做法不是错误的呢？虽然当时的你只能说是幸运，但谁又能说幸运不是一种能力呢？”斯科奥拍了拍帕奇的肩膀，鼓励道，“既然你觉得自己做错了，那就把它改正吧。在流泪过后，变得更谨慎一些。”
斯科奥原本没打算这么早对他进行这些教育，如果传到他父亲耳中，估计自己还要被教训，但这次契机已经发生，正是最好的时候。
“相信那位异界强者也想让你学到些什么，而不是一直在这里愧疚。”
城主的最后一番话落幕，帕奇站在他面前，低着头想了很久。
久到黄昏快要来临之时，他才抬起头，露出坚定的目光，“斯科奥叔叔，我想去华夏看一看。”