休斯顿是美国第四大城市，南方第一大城。唐人街（旧）处于休斯顿市区中心东面，横竖有四五条街道，就繁华程度来说没法跟旧金山和纽约相比。
铁济堂他们到达休斯顿唐人街时刚过上午11点。四人在唐人街的伊曼纽尔街找了家旅馆搁放好行李，铁济堂便向店家老板打听休斯顿华人商会会长的信息，说是要找他办点事。
店家老板热情得像块火炭，告诉铁济堂休斯顿华商会长名叫董照坤，是休斯顿大坤公司的老板，他家公司并不在唐人街，而是在离唐人街不远的珀尔克大街鲁特公园旁，还说董照坤是个大好人，找他办事正是找对人了，啰嗦了一大堆。
铁济堂问明了路途的走向，谢过店家老板后，和夏东菊、莫莫、威利斯三人取路往珀尔克大街而去。
夏东菊挨上他身旁问：“济堂哥，咱们找的是我堂伯父一家，你为什么打听休斯顿华人商会会长呢？”
铁济堂微微一笑，“纽约之行让我长了些见识，像夏叔叔这等富豪之人，到一个地方应该会去拜访当地华人圈里最有头面的那几个人，华商会长必然是其中最有可能的一个。”
夏东菊接话说：“那倒也是，免得咱们像无头苍蝇一样四处乱撞。”转念一想又说：“济堂哥，万一……我说万一又没能打听到堂伯父他们一家的下落，该怎办呢？”
铁济堂投目望向远处，缓缓挪出话：“又能怎么办，只能继续找，就算踏遍美国各州各地，我也决意要找到小蕾。”
莫莫搭嘴：“师哥，那岂不是要找一年两年？”
铁济堂淡然落下句：“十年又何妨！”
莫莫吐了吐舌头，“十年啊，这日子可长了呢，阿弥陀佛，但愿上帝保佑咱们在休斯顿找到小蕾姐。”
夏东菊看了铁济堂一眼，低着头儿默默地走，心里头别有一番心事。
威利斯插嘴搭话：“汤姆，看你吐舌吞嘴的，你们在说些什么有趣的话？”
莫莫却语带怪意：“小布，你的华语怎么连指甲屎这么一丁点儿进步都没呢？真是白教你了。”
威利斯眼珠一翻，“谁说没进步，我已经能听明白一半了，不过还有一半不大明白，你快说来听听。”
莫莫逗他，“你哪一半没听明白？”
威利斯搔着脑瓜子支吾着说：“这个……这个……嗨，跟你这一搭嘴又忘了。汤姆，我的好伙计，你就全部告诉我吧。”
莫莫见他那副囧样心里暗暗偷笑，便给他说了。
威利斯迈前一步把手搭在铁济堂肩膀，“师父，如果在休斯顿还找不到你的天使未婚妻，别担心，我们都会陪你继续找。一年找不到就找两年，两年找不到就找三年，不过就怕你未婚妻移情别恋嫁给了别人。”
莫莫往他的屁股一巴掌拍了下去，“小布，你怎么乱砸舌头，小蕾姐怎么会移情别恋嫁给别人呢？除了师哥，她谁也不会嫁的，别说一年，两年，三年，就是一百年小蕾姐都会等着师哥。”
威利斯似乎也觉得说错了话，咧嘴露出两排大牙，“师父，这几天我听汤姆说了你和你未婚妻以前的故事，真是让人感动得泪雨纷飞，我第一次被这美妙的爱情触动了心弦。”转而嘿嘿一笑又说：“刚才的那句话没把你小小的心灵给撞伤吧？来，我帮你揉揉心口。”说着把手往铁济堂胸口搓着。
夏东菊早咯咯笑起，“布鲁斯，你可得好好安抚安抚你师父的心，他现在都快心碎了。”随而瞟了铁济堂一眼。
铁济堂淡淡一笑，“布鲁斯，我的心没这般脆弱，我从不担心会发生这样的事。”
不久，到了大坤公司，铁济堂说明来意，不巧接待员却说董照坤去了加拿大不在公司，四人只好打道返回唐人街。
路上，莫莫忍不住念叨了句：“这个董会长也真是的，迟不去早不去，偏偏咱们来找他的时候他就去了加拿大。”
听了这话，铁济堂一时想起在芝加哥时拜访那里华商会会长陶利邦的事，当时他还真信了陶利邦去了巴西出差，不过后来他就想明白了，陶利邦恐怕并没有去巴西出什么差，而是对他“避而不见”，这当然是夏仲达请他这样做的。另外斯考特市长应该是认识夏仲达，他的谎言不过是配合夏仲达来瞒骗他罢了。
至于董照坤，他一时不好下断论，如果他与夏仲达曾有过交情的话，估计是与陶利邦一样对自己避而不见。
回到旅馆后，铁济堂又向店老板问明了飞龙会赤龙堂的地址，然后前去拜访赤龙堂堂主郎庄臣。
赤龙堂堂部离旅馆不远，位于伊曼纽尔街与沃克街交口西面五十米处。
谁知到了赤龙堂，却从接待员口中得知郎庄臣有事去了委内瑞拉。连着两道拜访都没着落，铁济堂心下怏怏，便跟接待员打听郎庄臣几时回来，接待员没能说个确定时间。
这时却见一人走过来，朝他打量了眼，询问什么事。
铁济堂应话说：“我是蒋潮起蒋大哥的朋友，有点小事前来打扰下郎堂主。”
那人说：“郎大哥昨天去了委内瑞拉，要三天后才能回来。你不妨说说什么事，我看看能不能帮得上忙。”
铁济堂问上一句：“不知大哥怎么称呼？”
那人回：“我叫方拓，是赤龙堂的内务主管。”
铁济堂拱手施礼，“原来是方大哥，失敬了。”
方拓回了个礼，“不必客气。朋友怎么称呼？”
铁济堂应说：“我叫铁济堂，想跟方大哥打听一个人。”
方拓问：“这人叫什么名字？”
铁济堂说：“他叫夏仲达，三年前从马尼拉过来的一个大老板，不知方大哥可曾听说过这人？”
方拓眼神怪异地看着他却问：“铁兄弟，请问你和这位夏仲达老板是什么关系？”
铁济堂见其有此一问，又见他神色有异，心里估计他应该认识夏仲达，最少也是听说过其人，不由心下暗喜，便照实说了。
方拓听罢说：“你既是蒋大哥的朋友，我就给你说吧。夏仲达这人我曾听说过，不过那是三四年前的事了。那年休斯顿华商会会长董照坤老爷子过六十八岁大寿，在家大摆宴席，照例请了郎大哥。寿宴上董照坤老爷子给郎大哥介绍了这位夏仲达先生，说是二十几年前在马尼拉时曾在他手下干过活的伙计，现在是个大老板，准备在美国大展宏图。
听郎大哥说这位夏老板一味地讨好拉拢他，称他是个出色的人才，呆在飞龙会太委屈了。这位夏老板说如果郎大哥愿意跟随他，他可以让郎大哥有更大一片天空飞翔什么的。嘿嘿，郎大哥却是一口拒绝了，说龙头是这个世界上最好的老板，他这辈子是铁定跟着龙头，任何人也别想让他背叛龙头。那位夏老板不死心又劝了几次，郎大哥还是毫不犹豫拒绝了。”
铁济堂听了觉得有些眉目，心头略宽，便问：“方大哥，夏仲达目前是在休斯顿吗？”
不料方拓却说：“据我所知应该不在，听说当年这位夏老板在休斯顿待了几天就离开了。”
得此话，铁济堂知道这趟又是一番徒劳奔波，不免再感失望，稍作沉默，只得又问：“方大哥，请问你知不知道夏仲达目前在哪？”
方拓说：“这我可就不知了，也许有个人知道。”
铁济堂一时醒悟，“是休斯顿华商会会长董老爷子吗？”
方拓微微一笑，“铁兄弟真是醒目，正是董老爷子。这位董老爷子十年前也是从马尼拉过来的。”
联想方拓的前一番话，此时铁济堂心中早已明晓，这个董老爷子跟夏仲达交情不浅，想必也是受了他之托，对自己上午的拜访避而不见，让下属谎称他去了加拿大。
略略一想，他朝方拓拱手致礼说：“方大哥，还请告知一下这位董老爷子的家庭住址。”
虽然明知董照坤有意避开自己，但铁济堂心想夏仲达既是二十几年前在马尼拉时曾在董照坤手下干过活，而且三年前又去过他家里做过客，想必他家人对夏仲达应该也熟悉，是以想到董家去碰碰运气，说不定在他家里还能碰上他本人。
方拓说：“董老爷子如今不在唐人街住了，他搬去西郊的大树湾，你到那边打听一下很容易就能找着的。”
铁济堂谢别了他，领着夏东菊、莫莫和威利斯离开赤龙堂，打了辆出租车往西郊的大树湾而去。
“济堂哥，刚才咱们不是去过这位董老爷子的公司打听到他去加拿大了吗？咱们还去他家里做什么呢？”夏东菊一上车便问。
“夏叔叔既然三年前曾到过董老爷子家做过客，也许他家里其他人也认得夏叔叔，知道他的下落。”铁济堂平静而说，没有挑穿其中的猫腻。
“这倒也是。”夏东菊瞅向车窗外，心思荡漾。
“师哥，我突然觉得这里面有些古怪。”莫莫冒出一句来。
“什么古怪？”夏东菊转头往他瞥去一眼。
“我刚才不是说过吗，这个董老爷子迟不去加拿大，早不去加拿大，偏偏咱们来找他的时候就去了加拿大，这不古怪吗？我刚才还没想明白，现在可想通了。”莫莫眉毛儿一掀。
“这有什么好古怪的，人家刚好这个时候有事去加拿大，纯属偶然，正常得很呢。他又不是神仙怎么会知道咱们来找他，然后在休斯顿等着咱们？难道你还不允许别人这个时候去加拿大？瞧你这脑瓜子，我还以为是什么事，真是大惊小怪。”夏东菊怼上一堆。
“东菊姐，你仔细儿想想，这个董老爷子跟夏仲达熟得滚瓜烂熟，可有交情了，我估计这里面肯定有猫腻。还有上次在芝加哥，师哥不是去拜访那个陶会长吗？他也有事儿出差去什么巴什么鬼地方了，照陈会长说的话，这个陶会长恐怕跟夏仲达也是狐朋狗友，合起来跟咱们捉迷藏。”莫莫摸起下巴儿，作出一副老学究的样。
威利斯听得嘴皮儿痒，插上话来：“汤姆，你叽里咕噜地说了一大堆，到底又有什么事儿呢？”
莫莫吐了句：“咱们被人当猴耍了。”
威利斯撸起黑拳头，“谁吃了豹子胆敢把咱们当猴耍？”
莫莫笑嘻嘻说：“就是小蕾姐的爸爸，你敢揍他吗？”
威利斯往铁济堂瞧个一眼，嘿嘿说：“如果师父点头的话，那就嘿嘿……”
莫莫有意耍他，“嘿嘿是什么意思？”
威利斯把眼儿闪了闪，“嘿嘿就是嘿嘿的意思，你懂的。”
两人一时嘻嘻哈哈地又扯起连天话来，夏东菊也懒得搭理他们，转头望向车外。