南雍朝一百三十二年春，桑国趁着东山国大将军贺璋身死，悍然出兵。东山国军本就因贺璋身死及大量在牧国的俘虏而士气大减，愣是让桑国三万铁骑硬生生踏破了东山国七座城池。
等到东山国都反应过来时，桑国铁骑早已撤离，留下了满地疮痍的七城之地，而三万铁骑在这七城中烧杀抢掠，无恶不作，最后却是给东山国都留下了一个烂摊子等着他们收拾，于是诸侯国中便有风声传出，桑国此行一为掠夺，二为复仇，用兵在快，更是不占地据城，便要让东山国也尝尝这国境之内满目疮痍的下场。
自贺璋于马栏关外战败后，时值寒冬，在牧国境内流窜的另外几路东山军也坚持不下去了，等到潘山率军清剿，又是死的死、降的降，尽管对牧国来说是打了个大胜仗，可是几乎大半年本是农忙的时节地里没人干活，哪怕是东山国为换取俘虏花费了大量的钱粮，牧国东边的几处城池需要修复，官道需要重新整饬，阵亡的将士也要抚恤，所以到头来，这场战争仍是让牧国国力再度消耗。
而早在东山国起兵之初，牧国北边的韩国就已经陈兵边境，虎视眈眈。不论他们是想在东山国进犯时分一杯羹，还是等到东山国胜利后抢一块肉，东山国的失利也让实力本就弱些的韩国迟迟没有动作。
等到牧国国都封赏结束，领了右将军的楚知吾，便马不停蹄的来到了这牧国北境的亭林郡，亭林郡再往北，便是牧国边境，正与韩国边境接壤，在牧国与东山国的战事结束后，商道恢复，边境旁边的小镇，又再次热闹了起来。
楚知吾的驻地，便在这小镇附近，小镇名为落山镇，因这牧韩两国通商，小镇发展的十分不错，也就比亭林郡的郡城小些。而在这边境的小镇，自然也是暗流涌动，有韩国豪强来牧国抢掠暂时歇脚的，也有牧国游侠去韩国游历在此听风的，称得上是鱼龙混杂，也正是在这里，楚知吾才见识到了这庙堂之下的江湖。
尽管韩国早已陈兵边境，但始终未有异动，加上韩国与牧国实为多年盟友，他韩国人非说自己陈兵是准备帮牧国抵御东山国入侵的，牧王也是毫无办法，只是在潘山的建议下，安排了右将军楚知吾与前将军张彪来此驻守。
名为驻守，实为戍边，张彪领一万镇北军，而楚知吾这里，则是八千良莠不齐的各郡守军，只是勉强从潘山那把跟着他经历过战阵的二百人要了过来，都提携为官，意在训练新军，让他们有可堪一战的实力。
至于当时牧云郡几位同袍的衣冠，则由领了一大笔抚恤的李顺，退出行伍一道带回了家乡，李为也是升为了百长还是皕长，留在了潘芸麾下军中，而之前许久未见的徐杨，更是被孔祥拉到了飞羽军，现在似乎已经做到了小都统。
国都临别前一场酒，众人皆是酣畅却不敢醉，李顺前往西南回家，楚知吾已被擢升为将军北上戍边，李为和徐杨则各自跟着大军一个往东一个留在国都，几人喝得酩酊，却无人考虑自身官职出身，只为这一战，只为这些没能返乡的大好男儿。
惊蛰时分，春雷后的一场雨，让整个落山镇的喧嚣都暂缓了许多，摆摊的商贩们或是借着屋檐避雨，或是干脆提早收摊回家休息，街上不复往日的热闹，但酒馆、客栈之中，却是犹胜寻常。
虽是晌午，但落山镇朋来客栈的客人们，已是开始喝了起来。在这边境之地行走的，往往都是胆大妄为之辈，其中也不乏酒量差些的，这不，就有这酒量差的喝得一脸通红，便敢调戏柜台后的老板娘。
一名醉汉身高八尺，膀大腰圆，话都囫囵说不清楚了，迈着略微打旋的步子就起身朝柜台后的老板娘走去，在这里开得客栈的，自然也是什么客人都见多了，起初老板娘仍是一脸堆笑的问道：“客官可是要加些酒菜？客官唤我过去便是，怎好劳动客官亲自过来点菜。”
醉汉笑得暧昧，贪婪的扫视着老板娘的脸蛋与身段，眼神之中自是有一股邪意，老板娘被他瞧得直发怵，心里想着，老娘见过这么多江湖豪客，从未有一人如同这醉鬼一般带着股子邪性。
老板娘的笑容变得勉强，但醉汉显然不准备就这样放过她，而是双手撑着台面，整个人压到柜台上，凑近了老板娘问道：“想点小娘子过去陪咱喝上两杯，不知小娘子意下如何啊？”
老板娘尽量保持着正常的笑容，只是微微往后退了两步，客气的说道：“客官说的哪里话，我这就为客官备上一壶酒，权当是小店奉送给客官品尝的，片刻后再去给众位客官敬酒，不知客官意下如何啊？”
说罢老板娘便从身后的酒柜里拿出一壶酒，当即便想吩咐店中小厮给这醉汉那一桌人送过去，可醉汉倒是不满意了，见近在咫尺的老板娘退了两步，眉头一皱，更是伸手往老板娘那一捞，老板娘见状躲开，醉汉没捞着人却是有些恼羞成怒了，骂道：“你这小娘皮，老子是吃不起那一壶酒不成，便是让你坐在老子腿上给我们斟酒陪饮，哪里这么啰嗦。”
小厮见状便想去拦，可就体型而言与醉汉相差太远了，小厮自认练过两年把式便上前搭手，岂料醉汉只是随意反手一拧，再冲着小厮兜心一脚，小厮直飞出去，撞坏了身后的桌椅，也影响到了他身后的客人。
小厮口吐鲜血，正倒在一桌客人旁边，一行五人，皆是青衫白袍，除了二人携带佩剑以外，其余几人也是鼓鼓囊囊的带了些包裹，为首一人长得真算是英俊潇洒，见醉汉似是不愿放过小厮，想再上前补上一脚，为首青衫便起身阻拦道：“这位兄台，饭也吃了，人也打了，何必要人性命。”
哪知这不拦还好，为首者一拦，醉汉更是跋扈至极，挥拳便朝青衫身上砸去，青衫连忙举起双臂格挡，脚下功夫倒是不错，趁机踢了醉汉一脚，醉汉失去平衡，便直接跌坐在青衫这一桌的椅子上。
醉汉一时不察让青衫一击得手，自然是恼怒异常，一拍桌子借力起身，并随意扫了一眼桌边坐着的另外几人，看到其中一人时，眼中邪光一盛，但也没做声，只是顺势一脚朝青衫踹去。
青衫本来要躲开，却又察觉到身后躺在地上的小厮，这一脚下去，青衫若是不拦住，小厮多半是要被一脚踩死。然而此刻青衫又来不及变招，只得一拍边上佩剑，再以剑鞘将醉汉格开。
这边的响动已经引起了整个客栈中客人的注意，当然，也包括正和张彪在这里吃饭的楚知吾，本来醉汉动手推搡小厮时，楚知吾便要起身帮忙，然而却是被张彪阻住了。
虽然同为将军，但张彪的为人楚知吾还是信任的，于是便随着张彪静观其变，只是当那为首青衫抬起佩剑以剑鞘格挡时，楚知吾便知道这事情要起变化了。果不其然，青衫那边动了兵刃，醉汉这桌的人便马上一拥而上，或提着布囊，或握住佩剑，丝毫没有迟疑，便各自从布囊里抽出短棍，从剑鞘中拔起长剑就往青衫身上招呼上去。
青衫的同伴们同样不是吃素的，有一人拔出长剑迎了上去，还有二人更是从布囊中拿出几截兵刃拼到了一处，好家伙，竟然还能把长枪藏在行囊里，看得楚知吾也是目瞪口呆。
只是双方已经动了兵器，原本也想救下小厮的其他客人便只得旁观，毕竟在这落山镇里的，什么人都有，万一其中一伙是那些穷凶极恶之徒，直接将人打杀了，难道去阎王爷那说理去吗。
原本躺倒在地上的小厮见状也是连忙捂着胸口爬起，躲到了柜台后面，倒是还不忘要护着老板娘。一场械斗马上开始，然而醉汉回过头，却不知道跟他的同伙们说了什么，一行九人，分出二人抵抗长剑尚未出鞘的青衫，分出三人与青衫这边三人对峙，竟是剩下四人其其冲向了青衫这边剩余一人。
而明显这一人武艺稀松，不过抵挡闪避片刻，便被醉汉同伙打落了头顶小冠，一头长发及腰落在了这人身后，直到此时，客栈内众人才发现，原来这竟是一名女子。
女子见已无法隐藏身份，而醉汉同伙又在步步逼近，不由得心中害怕，色厉内荏道：“你等岂敢！我父亲乃是亭林郡都尉白青，你等贼子若敢造次，我父亲必定率亭林郡守军教你们知道什么叫法度！”
醉汉同伙闻言只是愣了片刻，眼中凶光更甚，若是这些亡命之徒不知道女子身份还好，此刻已知她身份，又怎么会放她活命离开。
尽管客栈之中不少客人听过亭林郡都尉白青的名号，但都是行走江湖惯了的，哪能不知道这伙人现在是要拼命了，又怎么会还敢出手相救。
为首青衫见不到女子状况，大喝一声，气劲一激，便是拔剑，一剑之下，同醉汉一起围攻他的那名醉汉同伙，捂着脖子便倒下了，一时血流满地，却反倒是再次激起了醉汉及其同伙的凶性。
醉汉不知嘴里念叨着什么，一边从怀中取出一对指虎戴上，再回过神来，眼中的凶光早已冒出邪光，而他的同伙也是一样，一边念叨着什么，眼神都完全变了样，丝毫不像寻常凶徒。
醉汉及同伙更是因此实力大涨，青衫及其同伴通通落入下风，更遑论已经衣衫褴褛，即将被几人抓住的都尉之女。青衫大急，可面对此刻的醉汉，他竟是只有抵抗之功，再无还手之力，其他众人也是勉力抵抗，客栈之中，原本的许多客人躲到了门外，更有甚者冒着雨便匆匆离开了这个是非之地，只是是否有人通知小镇护卫，那便不得而知了。
再看客栈之内，除了躲在柜台后面瑟瑟发抖的老板娘和软倒在地上的小厮以外，便只剩下张彪、楚知吾和另外一桌客人，而那桌客人，甚至仅有一人。身着黑衫，头戴斗笠，即便是吃饭喝酒，也看不清他的相貌。
原本那人只是在醉汉打小厮时，以及青衫持剑格挡时各看了一眼，而此刻，更是头都不扭一下，只是自顾吃着桌上的酒食。可江湖之中便是这样，你不愿找麻烦，麻烦也有可能来找你。
都尉之女见客栈内已无人可以求助，又离这黑衫客近些，便往他那边躲去，只是楚知吾明显看见张彪观察到女子行为后，眉头微微一皱，然后又继续开始观察那名黑衫客。
黑衫客倒是不以为意，明显不愿出手相助，但女子却仿佛是赖上了这黑衫客，在他桌旁左躲右闪，终于醉汉同伙恼怒，一剑劈向了黑衫客的饭桌，一桌饭菜黑衫客约莫只吃了一半不到，一壶劣酒更是只刚喝了两口。
黑衫客不由得抬眼望了醉汉同伙一眼，还没来得及开口讨要赔偿，醉汉同伙便毫不在意的说道：“看什么看，再看把你眼珠子挖出来！不想死就赶紧滚到一边去！”
黑衫客一愣，不知是惊讶还是害怕，黑衫客匆匆起身，银光乍现，转眼间同样实力暴涨的四人就此身首分离，整个客栈内全是一股血腥。但仿佛是血腥味再次使得醉汉等人凶性大增，眼瞅着四人便在捉对厮杀之下将要抵挡不住了，女子对着黑衫客哀求说道：“还请侠士仗义相助，救我同伴性命，来日白采薇定有厚报。”当真是怆然涕下，我见犹怜。
可黑衫客只是朝着女子侧了侧头，冷淡说道：“滚。”
白采薇自小在亭林郡中长大，不说她那当都尉的父亲，即便是亭林郡丞也对她是宠爱有加，她哪里遇到过对她如此冷淡之人，便气愤莫名，可让她自己上去解救同伴，她有自视武艺低微，怕帮了倒忙，便一边垂泪一边气道：“大丈夫行走江湖，不是当路见不平，拔刀相助吗？你今日不愿伸出援手，来日待我父亲得知，必将你同样视为凶徒，严格处置！”
黑衫客又是一愣，他行走江湖几年，见识过不少蛮不讲理的女子，但如此要恩将仇报的，他倒是第一次见识，难得也动了一丝真怒，冷笑道：“你先前将这帮饭桶祸水东引，我不与你计较不仅算是救你一命，更是饶你一命，莫不是在这郡城里作威作福惯了，闯荡江湖便如此不知好歹，你若再敢废话，说不得我便直接动手，把你们全杀了，届时再让你那都尉父亲寻我去吧。”
白采薇闻言惊惧，一屁股坐到地上哇哇大哭，而此刻青衫与他的同伴是真要被醉汉打杀了，毕竟已是人人带伤，其中一个挥舞长枪的，更是在胸腹间被划破一道，血流如注。
与楚知吾同桌的张彪无奈，只得不知朝着哪个方向朗声说道：“林老二你若还不出来，那可就由我来动手了，若是等我动手，这落山镇会是如何，我可说不好了啊。”
楚知吾虽气机牵引处早知暗处有人窥探，但又想到张彪同他说过这落山镇也算是藏龙卧虎，便始终佯装不知情，此刻还煞有介事的转着脑袋，似是在寻找张彪到底在与何人说话。
张彪见状无奈一笑，这小子这演技啊，也太拙劣了。
只听屋外一声长笑，从大门忽然翻飞进来一个影子，顷刻间便分开了捉对厮杀的八人，并不知使了什么手法，醉汉及同伙丝毫动弹不得，只是脑袋上一个劲的冒汗。
这时才有一名身着绛紫色长衫的中年人出现在张彪和楚知吾桌旁，自顾坐了下来，一脸笑意，身上长衫更是半点水渍都无，哪有一分从客栈外翻飞而入的窘迫。
张彪先是瞥了他一眼，便故作不耐的说道：“本想着带上我这小兄弟来找找我的老兄弟，却不曾想就在这落山镇吃个便饭，也能遇上韩国邪派中人，这落山镇，真是好地方啊。”
这位被张彪唤作林老二的中年人，似是没听出张彪话语中的讽刺，顾左右而言他低声道：“恭喜将军高升，将军莅临小镇，小镇自当是蓬荜生辉嘛，谁知道几个不起眼的小喽啰污了将军的眼，真是罪过罪过。”
谁知道张彪听到这话还不乐意了，眉头一皱骂道：“好你个林二愣子，从哪学的阴阳怪气，再如此说话，我可请我那老大哥评评事理了。”
林老二也是装不下去了，眉头一竖喝道：“好你个张大傻子，若论身手，十个你加上也不是我林易之的对手，偏是得拿我大哥来压我，也不知大哥怎么会有你这么个结拜兄弟。”
话一出口，这林老二就似是知道自己说错了话，赶紧捂住嘴，一脸愤恨的看着张彪，而张彪则是满意的喝起了茶，他当然知道林老二经不得激将，故意这么说便是想话赶话让他自己说错话罢了。
那边黑衫客见到林老二进了客栈，竟是一动不动，连坐也不愿坐下，倒是白采薇赶紧朝青衫及其同伴处跑去，几个流血不流泪的大老爷们，那都是语气轻柔的询问白采薇有没有伤到哪里，楚知吾一看，这也难怪这姑娘行事如此孟浪，这几个人何止是在照顾同伴啊，便是亲女儿怕是也没这般温柔。
林老二生气把头一别，倒是张彪这下高兴了，故意佯装大方道：“行了行了，你是我老大哥的弟弟，就是我的弟弟，我哪能跟你计较。”还不等林老二发作，张彪便扭头看向醉汉及其同伙问道：“这便是那釜山邪派的弟子？”
林老二虽然烦他张彪，但知道张彪现在身居要职，问话必有深意，所以还是答道：“哪里是弟子，便是些偷学了一招半式邪法的亡命之徒罢了，要不是这几个小子差点就这么白白死了，哪用得着我出手。是吧，杨少侠。”
最后一句林老二则是冲着站在原地始终不动弹的黑衫客说的，黑衫客无奈只得摘下斗笠，倒是面容俊朗，星目剑眉，隐隐间散发出一股英气，抱拳道：“林前辈过誉了，有高手在此，也轮不到在下出手。”
偷听的白采薇及青衫等人都是一愣，齐齐转头看向张彪与楚知吾，两人虽着便装，但明显一看就是功夫在身的人，然而楚知吾却知道，这位黑衫客说的并不是他们，而是在谈笑间偷偷的看了一眼藏在柜台后的老板娘。
这一眼张彪没注意，白采薇等人没注意，就连黑衫客也没注意，但林老二却是马上就发现了，眼中神采奕奕，却是什么都没说。
白采薇等人上前来向林老二致谢，林老二也只是随意的摆了摆手，问道：“几位少侠这是何处去，若是想过边境去往韩国，那林某便劝各位还是从哪里来，回哪里去吧，外界凶险，比不得郡城安全。”
白采薇赧然，但是面对这实力深不可测的林老二也不敢放肆，倒是青衫等人一脸惭愧，青衫上前抱拳说道：“在下与几位友人自小在亭林郡长大，原本东山军进犯，就想挺身护国，不想被家中长辈阻拦，此刻听闻夜瞑将军驻守北境，是在征得了家中长辈同意后，特来投军的。”
张彪似笑非笑的看了楚知吾一眼，楚知吾无奈一笑，林老二何等人物，心下也是感叹，果真是英雄出少年啊，没想到眼前这位在他看来如同宝玉的青年，竟是那战阵之上，大名鼎鼎的夜瞑将军楚知吾。
当即林老二就把随意敷衍的话语咽下，眼睛一转，便开口说道：“便是来投军卫国，那也不得不知在外该当如何行事，林某也就自作主张，跟你们说一说这江湖规矩。”