康熙一行九月底出京，一路向南出发，沿途经过永清县、文安县、河间县和献县等地。
到了十月初五，康熙在德州行宫设宴。
宴席歌舞升平直至高潮时，皇上让老四和老十三以及大臣们现场挥毫泼墨，研习书法来助兴。
甚至自己亲书大字对联当场展示，还邀请众人观赏皇四子胤禛和皇十三子胤祥书写的对联。
而太子爷就静坐在一旁，一脸病容看着底下的大臣们，不停恭维皇阿玛两个书法造诣深厚的好儿子。
底下诸臣也会察言观色，大老板爱显摆自己的儿子们，那他们必须得大力支持，紧跟步伐弘扬主旋律。
各位大臣环视四爷和十三爷的书法，无不欢跃钦服，彩虹屁连绵不绝 。
“四贝勒这字功力深厚，这二十来个字俱是铁画银钩，气势非凡啊”！
“十三爷小小年纪，书法也显露出深厚底蕴了”！
……
如此惊叹夸赞的举动，自然有阿谀逢迎的成分，但两位皇子擅长书法也的确是事实。
此行重要任务之一，祭泰山祈福，太子爷却突然病重无法前行。
康熙下令在德州行宫暂停行程，好让太子爷休养。
十月初七，康熙见太子无好转，就下旨让此时才十七岁的十三爷去代祭泰山，为社稷安定祈福，也为了祈求涝灾消退。
四爷继续作为康熙和太子的保卫，随侍左右。
十三出行前，惶惶然问四爷，“四哥，这差事就算太子爷没法执行，长幼有序也应该让您去才对啊，怎么让弟弟担此重担”。
四爷沉吟片刻，安抚的拍了拍弟弟的肩膀，“皇上既然已经下令，你就不要顾虑太多。误了大事可就不好了，哥哥此行担当护卫之责，当然不能离开皇上和太子身边。不管怎么样，切记你都是听令于皇上的”。
十三郑重的点了点头。“四哥放心，弟弟听你的，我知道怎么做了”！
礼部官员和部分大臣伴随十三爷去祭泰山神，谒岱庙，虽然很多人觉得十三爷主祭有点奇怪，可也没有多话。
毕竟太子爷不是生病了吗，四爷和十三爷反正都是皇上的儿子。不然代天子祭泰山神，应该太子爷去才名正言顺。
同时康熙还往京里发去旨意，让索额图来德州行宫照顾患病的太子爷。
四爷得知这个消息时，心都要跳出来了。
索额图？太子爷患病，什么时候需要一个朝中重臣来照顾了。
大家对此事都是三缄其口，但是皇上和太子肯定都知道为什么。
京中的直郡王一党，尤其是明珠带头，搜罗了不少索额图意图谋反的‘证据’秘折呈给康熙。
明珠和索额图两人早就搜集了对家一手黑料了，等着最合适的时机才爆。
其实两人半斤八两，都是大清朝最大的两个贪官，索贿贪污、卖官鬻爵等等行为康熙都清楚，两人谁都不是清白的。
不过在康熙看来，这些问题在当官的身上不是什么要命的缺点罢了。
但是自从两人分别和直郡王以及太子搅合在一起，形成实打实的党派之争后，康熙就很头疼了。
这两派人数众多，已经把朝堂多数官员都卷了进来这个漩涡。
这次更是明明白白把谋反的证据都给找出来了，康熙渐渐觉得有点要失控的了。
必须刹住这股风气！
自从康熙二十六年，索额图一派的小于成龙密折告发明珠一党，“官已被明珠和余国柱卖完”，康熙不得已把明珠下狱。
但是索额图担心明珠还有机会死灰复燃，后又一下子想把明珠锤死继续告发他谋反。
可惜证据显然不足。
况且康熙考虑到朝局平衡，明珠和索额图都是势力庞大的宠臣，如果干掉明珠，朝中就变成了索额图一党独大，这也是他不想看到的结果。
最终康熙只是以贪污之名罢了明珠的官，后几年又官复原职。
但是两家的死仇越结越深，互相揭发的事件时有发生。
这次反过来，明珠告发索额图等十多位朝中重臣以及兵营将领和太子结党营私，核心成员密谋大事。
康熙看着案头上太子意图谋反的‘证据’，不由胆寒。
这次的证据比上回索额图揭发明珠要详尽靠谱的多，有私下参与谋事的大臣和兵营将领，甚至何时何地密谋，大事的计划步骤等、每个人身份官职和背后家族都明明白白列清楚了。
虽然太子在深宫之中没有事事参与，但是这些人都在索额图的掌控下，朋党发展的越来越庞大。
对应上自己掌握的证据和线索，康熙闭着眼睛，回想着这么多年父子俩的亲密无间。
从什么时候开始，父子俩开始有了隔阂跟裂痕呢？
从自己让保清进军营带兵打仗染指军权的时候？还是自己在满朝文武中直呼保清为大千岁的时候？
太子爷就在这样的诡异气氛中养病，可外寒加内燥一直断断续续未能痊愈。
因为一行人都滞留在德州不再前进，四爷的工作也变得简单很多，每天首要向皇上请安并汇报安保工作，嘘寒问暖关心皇上的生活起居是否安康。
再就是关注太子爷的病情是否好转。
同时组织好侍卫队，严密防护皇上和太子爷的安全。
四爷的院子，武氏和张氏各自准备着在四爷面前争取更多的关注。
两位格格从京城出发后，就不再维持什么姐妹情谊了。
半路上两位就已经为了谁先提膳、谁先用热水，到了行宫后谁先选更好的屋子住等小事，已经掐过好多回了。
这些事情没有女主子定规矩，两人都不受宠，就看谁的手快了。
两人还没真正跟四爷争宠，就开始斗的不相上下了。
到了德州的别院后，今天是武氏的丫头打翻了张氏的食盒，明天就是张氏的丫头不小心弄坏了武氏送去洗衣房的衣裳，总是鸡毛蒜皮的事情多了去了。
不过两位怎么闹腾，都没把事情捅到四爷跟前去。
她们也知道不能因为这些小事败了四爷的好感，只要有朝一日得了四爷宠爱，再来和对方算总账即可。
现在吃点小亏不要紧，只能先忍气吞声图谋将来了。
武氏改不了模仿李恬妆容打扮的习惯，还喜欢在四爷回别院的必经之路上，玩半路偶遇的戏码。
这天四爷忙完公事回来后，一脸疲惫的往寝室去，被出现在自己身前的身影给晃了神，定睛一看才发现是跟随自己出巡的格格。
粗粗一扫还还以为是李恬，还没等他出声，突然另一个声音也出现了。“主子爷辛苦了，奴才张氏给主子爷请安”！
先出现的是模仿李恬很像的武格格，另一边是清冷出尘的张格格，两人都是一脸娇羞的看着四爷。
四爷点了点头，“都起吧，天气冷不要在外逗留”。
说完就大踏步走了。
走了……
外面的紧张时局一触即发，他根本没什么风花雪月的心思。
可两位格格心理眼里只有争宠呀，哪里看得出四爷的焦虑情绪。