此时的火器营分为内营和外营，都是满蒙八旗佐领担任火器营的长官。
火器营里的士兵全部是满蒙八旗子弟，这些人也就是百姓口中所说的“铁杆庄稼”，意思是每月都有俸禄拿。
火器营负责制造炮弹、枪药和各种战斗所需火器，营里的士兵则是负责保卫火器不外流，以及防止技术外泄。
平时里兵士也会训练体能，演习弓箭、枪炮技术，还担负了京城的警戒任务。
在大型庆典上，火器营的八旗子弟也会被抽调去作为仪仗队，演习火枪和火炮等项目。
老十四去的就是外火器营，在西郊万寿山附近。
此时火器营的工坊里，老十四看着工匠组装“大鸟枪”，有些技痒，想自己上手试试感觉。
“大鸟枪”是清军仿制的奥斯曼帝国的火枪，顾名思义比鸟枪大，体积在鸟枪和火炮之间的一种火铳，长度大约2米，支架高度一尺。
十四爷兴冲冲的招呼人，“看起来个头倒是大，今儿爷试试这个大鸟枪威力如何。”
不一会儿，演武场上就传来了弹药爆炸的声音。
场边的士兵看着十四爷在那耍帅，可惜第一枪打了个空膛，于是没忍住大笑了起来 。
老十四不信邪得再打一发，结果差点炸膛。
于是老十四气的暴跳如雷，一脚踢翻了支架。
“这玩意就是个傻大个，光长了个子。”
几个工匠也不好意思的扣脑壳，“十四爷，这玩意还没实验成功呢，您先别急着练习 ，要是万一伤着您，奴才们可是万死难辞其咎。”
老十四不耐烦的指示他们，“赶紧看看是什么问题，这玩意要么放空炮，要么就自爆。你们再继续改造！”
这位爷是个急性子，才去了军营一个多月，就想在今年秋季的军事演习中，给皇上看到他改造火器的成绩。
这段时间，十四爷基本上吃住都在军营里，没怎么回过城。
宫里娘娘两个月没见着儿子了，心里甚是挂念担心小儿子当差辛苦。
于是招了老四进宫里问话，“你弟弟这是头回当差，没什么经验。你毕竟经得事儿多，要是能帮上老十四的就多帮帮他，你可就这一个弟弟。”
四爷被叫进宫里还以为什么事儿，结果就为了老十四。
“娘娘放心，儿子自然会帮他的。如今十四在军营里干得挺好，等他过了这阵新鲜劲儿，要不了几天就会来看您了。”
四爷跟德妃说了老半天十四的近况，就差把衣食住行都交代清楚了，这才让娘娘心里安稳不少。
虽然说了不少老十四的好话给娘娘听，但是他其实知道十四短时间内都出不了成绩。
这火器营都建成三十年了，老十四才去了一两个月，就想让火器营的水平突飞猛进，太不切实际了。
回到自家府上，四爷就提出要去看望老十四，娘娘不放心他得去探班。
李恬听这话就想呵呵了。
老十四成家立业这么多年，有媳妇有孩子，娘娘居然还担心他吃穿问题。
这幸好皇阿哥六岁后就都得住阿哥所了，不然老十四妥妥被娘娘养成一个妈宝男。
“您带着孩子们去吧，弘昐他们几个都想见识见识火枪怎么造出来的。”
等几个孩子放假回来，一听阿玛要带着他们出京去看十四叔，顿时兴奋的讨论起来。
他们还记得阅兵时看到的各式火器，不过自己没怎么玩过，还有些心生向往了。
四爷见孩子们感兴趣，于是叫苏培盛从前院库房拿出几把火铳给孩子们玩。
“这玩意每年都会送来一些给我们，不过都在库房落灰了。”
孩子们人手一把火枪的把玩，各自拿着就开始研究构造和原理了。
男孩子果然逃不开对武器军械的喜欢，好像是刻在基因里一样。
弘昭和弘晓两闺女就随她了，只看外表就纷纷赞叹，“好漂亮啊。”
这也幸好是生在皇家，撑得起颜控的爱好。
李恬看着供给皇家的精美鸟枪，细细摩挲着枪托上美伦美幻的雕刻，不禁感叹，这些工匠够卷的，可惜卷错方向了。
四爷顿时有些无奈，自家甜甜这只看外表的习惯真是十年如一日。
“供皇家的火枪，自然会美观一些。军用的朴实很多。想练枪不，爷带你们去演武场试试?”
李恬摇了摇头，这玩意儿华而不实，功能性太弱了。
她实在忍不住吐槽了一下，“这么精细的手艺，打坏了太可惜。”
说完还忍不住连连叹气，这些工匠为了讨好皇上，简直是有些本末倒置 了。
四爷看她一副十分惋惜的表情就笑了。
“你叹什么气啊，要是实在舍不得，爷再让他们做一些朴实点的给你玩？”
“还是不要了，这本该成为战场上的大杀器，如今倒做成了取乐的玩意了。您说多可惜啊，咱们这些工匠就没有人，往提升技能上发展？”
四爷倒是对甜甜刮目相看了，“没想到，爷的侧福晋还是个女中大丈夫，先天下之忧而忧的大女子啊，居然都操心火枪技术了。”
不过火器技术算是机密了，他也不可能跟甜甜说太多，知道太多反而无益。
“你就想着要不要去练枪吧，不要心疼会打坏了，其他事情让爷操心。”
李恬看着孩子们的兴奋劲儿摇了摇头，“咱们在府上练习不太好，还是等去了园子住再练吧。”
要不然内城里打枪，动静太大了。
四爷见她确实不想练枪，也不勉强。不过他挺好奇，他可从来不会跟甜甜说枪炮的事情，相信儿子们也不会。
“你是怎么知道咱们的火枪技术还不太成熟的？”
李恬想说晚出生了几百年，所以自然知道。
只见她一本正经的胡说八道，“我虽然不知道火枪的技术处于什么水平，但是我看你出去打猎都很少用火枪，平日里也不太喜欢练枪的样子，我就猜这玩意不好使了。”
四爷的确没想到，她居然是这样猜中的。“呵呵，你倒是聪明，以结果反推。”
其实四爷是知道火枪被冷落的真正原因的，不过这些不应该说给甜甜知晓了。
如今的自制火枪，安全性能不达标，一旦长时间使用了，就极易炸膛。
炸膛给兵士造成的人身伤害和心理伤害极大，大家对火枪有了很大抵触情绪。
而且火枪射中目标后给敌方造成的杀伤力，也不比军中常用的弓箭厉害多少，这就导致了火枪优势不明显，无法取代弓箭 。
加之填充弹药十分不便，还容易哑火、卡壳等等，军中将士对火枪的认可度极低。
……
等到四爷带着孩子们去看望十四爷时，看见十四那糙汉子的形象，四爷还有些惊讶。
“怎么把自己搞得这么狼狈？”
十四爷随意抹了把脸，看着四哥带着一串儿子来军营。
“这不是在想办法改进技术嘛。你怎么来了，带孩子来干什么？”