几位佳丽正针尖对麦芒说话间，酒肆伙计顺子跑来通报，说是平夫人来了，已经到了酒肆门外。
巧姐闻听，心里暗自激动，赶紧与青儿随多多和红绫到前院迎接。
此时，平夫人已经下轿，板儿和掌柜迎上前，平夫人见面就问：“板儿可是将巧姐领来了？”
“领来了，正和多多小姐、红绫、青儿在后院说话呢。”板儿回禀道，“知道姨娘家事繁忙，原准备过完元宵节再去拜访，没想劳姨娘亲自来了，板儿该死。”
“大过年的，不许说不吉利的话，”平夫人笑道，“我是急得不行才来见的，你有什么错。”
说着，板儿领平夫人直接奔后院，没走几步远，巧姐已经跑到了近前。
“姨娘，真的是姨娘，我还以为这辈子再见不到你了。”
巧姐奔跑着，扑在平夫人怀里痛哭不已。
“巧儿，都怪姨娘无能，没有保护好你。”平夫人泪雨连连。
平夫人和巧姐见面相拥，仿佛隔世，旁人见了都随之动容。
板儿、石头、青儿眼里都含着泪。
纵有千言万语，此时都变得说不出话来。
“姨娘，外面冷，快进屋吧。”
多多和红绫上前规劝一番，平夫人和巧姐才携手走进房间。
板儿介绍青儿与平夫人认识，青儿向平夫人道万福，平夫人细心打量青儿，不免夸奖一番。
一些事平夫人和巧姐彼此都知道了，有多多和红绫在场，不方便询问，平夫人和巧姐相互也只谈些眼前的话题。
平夫人欣赏巧姐的穿着，“这身衣服是板儿为你买的吧？难为板儿，还挺会挑选的。”
巧姐点头，一脸娇羞，瞟一眼板儿，有一种说不出的幸福。
板儿站在一旁很是欣慰，有一种莫名的成就感。
多多小姐问平夫人：“我和红绫代表姨娘早来迎候巧姐了，姨娘怎么又特意赶来了？”
“我知道你俩有心，可我还是急着想见巧姐，就抽出空儿赶来了，见了心里踏实，不见面总惦记是回事。”平夫人关心问询，“明日就是正月十五元宵节，板儿是不是有安排，我恐怕腾不出身子，不然与你们一起逛庙会，晚上看花灯赏月。”
板儿回复平夫人，“明日，我和石头陪巧姐和青儿先逛庙会，后看花灯赏月，都安排好了，请姨娘放心。”
多多央求，“姨娘，我和红绫也想与他们一起，你跟爹爹说说，派几个人跟着我们就是了。”
“这恐怕不行，你又不是不知道家老爷的脾气，纵是上街，也要家人一起才行，板儿和巧姐虽然不算外人，毕竟不是很方便。”
平夫人既然这样说，多多无奈，撅着小嘴很不甘心，红绫也觉得没趣。
这时，伙计顺子来找板儿，说是北靖王府的若茗小爷在酒肆里等候王公子。
平夫人听说若茗来了，知道若茗就是昔日宝二爷的小厮茗烟，遂告诉板儿，如果可以，让若茗来见。
板儿来到前院酒肆，酒肆里来的何止是若茗一人，除了他还有两位女尼。
那两位女尼一位是智云，也就是万儿，另一位法号智方，也就是芳官。
芳官原是贾府因元妃省亲买来的戏子优伶，后来做了宝玉婢女，再后来被王夫人逐出大观园。
因与蕊官、藕官三人自愿出家为尼，芳官被水月庵女尼圆通领去使唤，蕊官和藕官被地藏庵圆信女尼带回。
且说智云和智方这两位女尼，板儿和石头曾在水月庵见过，若茗怎么把她俩带到这里来了？板儿疑惑。
板儿与若茗见面施礼道：“板儿给小爷请安，大驾光临，我这小店蓬荜生辉。”
若茗笑道：“你别这样说话跟你名讳似的，板儿板的，以后称呼我若茗哥，小爷两字我领受不起。”
板儿随即将若茗并那两位女尼领入酒肆后方厅。
进了后方厅，若茗对板儿道：“她们两位你都见过，智云，智方，智云你已经认识，智方是昔日宝二爷身边的芳官。
话不多说，我今日把她俩从水月庵接来，拜托你帮我照顾两日，领她俩逛逛庙会，赏赏花灯，小哥我先行谢过。”
“小哥放心，正好有故人在此，难得的事，”板儿与两位女尼打招呼，“俗人王板儿见过两位小师父。”
“阿弥陀佛，有劳公子照顾。”
两位女尼不免露出一副俗人的笑脸。
智方快言快语，“敢问公子，你说的故人是谁？”
板儿回道：“昔日贾府的平儿姨娘，还有巧姐。”
“太好了，真是太好了。”
两位女尼哪还像女尼，闻听此言，差点兴奋得蹦起来。
“这样子还差不多，就该这样，我喜欢，”
若茗看着两女尼，“不如你俩这两日把这身海清大袍脱了，换一身小姐装束。”
智云回说，“做梦都想换呢，只是如何换得，奢望做梦罢了。”
“这好说，小哥放心，这事我帮办就是，”板儿示意若茗，“小哥借一步说话。”
板儿与若茗一旁悄悄私语，“小哥既然有心，不如让她俩还俗，信得过我，就放在我酒肆里帮忙，暂时当我的酒娘，或者随巧姐、青儿到我家也比那庵里强，你想见面也方便。”
“你话当真？”
“当真，只要你信得过。”
“你可是救了我，我当然信得过，我愁无法为万儿安排个妥当之处，当时才想出寄居水月庵的下策，既然你有这话，日后我马上让她还俗。”
板儿道：“理当如此。”
若茗解释道，“只是你别误会，我只和万儿好，芳官伺候过宝二爷，我没把她当外人，现在拜水月庵智通女尼为师，平日里她和万儿好，在庵里太苦闷，我才求师太把她俩接出来逛逛。”
“我还以为小哥交了桃花运，两人都到手了呢。”
“你当我是贾芹呢，没有的事，小哥我向来情有独钟。”若茗随即道，“万儿还好，我有话在先，随时可以还俗，只怕芳官还俗没那么容易，水月庵老尼不会轻易放人，真要还俗得花不少银子。”
板儿问，“以你之见，得花多少银两？”
若茗道：“少说也得二百两。”
“办，让她陪万儿作伴，巧姐也会喜欢。你若同意，就这么定了，啥时候需要银两到我这儿来取便是，万儿还俗，少不了也要给庵里些钱，都一起出了。”
“万儿不用，我和师太说好的，只是暂时出家，随时可以还俗。”
万儿走到近前，“说我啥坏话，你俩有完没完了，我和芳官急着见平儿姐姐和巧姐呢。”
“你俩听见了不成？”若茗调侃，“怎么不叫法号道起俗名了？”
芳官敏感搭茬，“我俩听见啥了？出了那腌臜的地方，谁稀罕叫那狗屁法号。”
“王公子跟我说，准备给你们庵里捐香火，让你俩还俗呢。”
“好没意思，只管你的万儿还俗好了，别又来捉弄我，当我是随便的？任你们摆布。”
“还真不是捉弄你，”若茗一本正经道，“王公子真的有意让你俩暂时当他店里的酒娘，以后我娶万儿，你帮王公子照顾酒肆生意，若是你什么时候想嫁人，王公子随时许你自由身。”
“你说的是真的？没有唬我？”
芳官不敢相信，板儿冲她笑着点头，不容置疑。
芳官聪明伶俐，立马跪在板儿面前，磕头谢恩，“多谢公子大恩大德，芳官做牛做马都无以回报。”
“这怎么使得，快请起。”
板儿说完，芳官抬起头站起身，此时的芳官已经泪眼模糊，激动得说不出话来。
板儿遂将刚才与若茗的话说与两女尼，两人确信，幸福来的太突然，犹如幻梦一般。
少倾，待万儿和芳官平复情绪，板儿和若茗领着她俩到后院与平夫人和巧姐相见。