五日后，天气极好，宜出行。
邹凌瑶在母亲王氏并丫鬟的陪同下，前往西金城五十里外的白山寺求神拜佛。其实主要目的是求姻缘。因为她实在是挑花眼了。
刚出城没一会，就见到一伙歹人在追杀一位书生。
书生浅蓝色衣衫都被撕破了，身后的行囊也已经被五六个歹徒抢走，“柳绮召，我告诉你，我们大小姐能看上你那是你的福气，你不要不识好歹。”
马车里的邹凌瑶本来正拿着书看，听到这样的争吵心生好奇，想撩开车帘子看一看。却不想被母亲阻止，王氏也不说话，就轻轻摇头。
邹凌瑶忙压下好奇，低下头去...
邹府的马车怎么会没有侍卫随行呢，前面六个，后面六个，外加侍卫长，总共十三个人。都是身手极好的存在。
侍卫长秦建，甚至是身经百战从战场上下来的心腹。
见到前面恃强凌弱的戏码，他不想招惹太多。但也不能袖手旁观，于是抱拳大喝，“几位好汉，我等要过去，还请行个方便。”
甲五几人扮成土匪，一见是官家的马车，跟身后的兄弟一摆手...
几位兄弟押着柳绮召...往旁边的树林走了几步。两方大概相差十米远，让马车可以通过，但双方说话的声音还能被听到。
“咯吱咯吱...”车轮再次响起，邹家主仆...眼见要离开柳绮召这伙人了。
突然，柳绮召大喊，“小心些，你们弄坏我别的书也就算了，那是吴圣人的画，求你们行行好，千万不要弄坏了啊...”
这话引起车上邹凌瑶的兴趣了。
她也是个怪人。
因为是爹娘好容易才得来的孩子，因此从一出生，就集万千宠爱于一身。再加上，邹家一脉，在西北本来就是老牌世家，所以，说她是含着金钥匙长大的也不为过。
就因为这个，堂堂军人的女儿被养的如花似玉，娇娇柔柔。从小没动过一枪一棒，反而是琴棋书画的培养着。
她最大的爱好就是欣赏书画，尤其崇拜前朝画圣吴圣人。曾为了得到他的真迹，央求父亲托人到京城去拍卖行拍卖。
可惜，最后那画终究是被神秘买家买走，姑娘为这事伤心了许久。
此时听外面的公子说他随身携带，一下子让她来了兴趣。一直不太违背母亲意愿的她，突然升起反抗心思，撩起帘子，“等等！”
侍卫长秦建，一听这话马上止住马车，低着头走近，“大小姐有何吩咐。”
邹凌瑶声音软糯，“遇上即是缘分，去帮帮那位公子...和他的画吧。”
秦建看了眼夫人的方向。
王氏还能说啥。出门在外，难免有认出她家马车的。若路遇不平明知道可以救不救，岂不是影响名声？！
刚才还可以装作不知道，现在女儿吱声了，也不好再躲着了，“去吧！”知道女儿的动机所在，她补充，“跟那位公子商量下，吴圣人的真迹能否借我们看一眼。”
“是！”秦建抱拳离去。
车帘放下，秦建带着几个人朝着密林去了。
甲五在人看不见的地方拉了拉柳绮召的衣袖，小声提醒，“公子啊，别看了。该演戏了。”一个小屁孩，竟然也懂得情情爱爱了。
甲五，甲六在柳绮召十一岁还是孩子的时候就在身边保护了。更兼有过命的交情，早就亲如兄弟了。柳绮召完全不在乎他们的玩笑话，自知失态，赶紧进入正题...
马车上的邹凌瑶，不知道外面究竟如何，只听得男人的打骂声，怒喝声和兵器交接的咔咔声。
大概一刻钟后声音渐渐平息，然后一伙人朝着马车靠近。
终于到了地方，秦建在外面问，“夫人，小姐，柳公子已救下，并带着吴圣人的字画亲自过来致谢了。”
接下来，马车停下，几人就跟野餐似的。外面简单支起小桌，王氏和带着面纱的邹凌瑶以及两个小丫鬟下了马车，聚在桌子周围。
双方见礼后，柳绮召将字画小心的打开...“两位恩人请看。”他一边展开，一边介绍，侃侃而谈，声情并茂...
王氏也是大户出身，是有几分见地的。看着女儿声音惊喜，“瑶儿，的确是真迹。”
邹凌瑶也高兴，仔仔细细看了个遍，那爱不释手的样子，让柳绮召都不忍心收回去了。心里想的是，也不知道这画对王爷姐夫重不重要，若是无所谓就借给她们看几天好了。
这时，远处传来呼唤声，是胡金。
他没一会就追了过来，气喘吁吁，“公子，你上哪去了，让我好找。”
“嘘，莫要打扰夫人跟小姐欣赏字画。”
这样进退有礼的他让王氏再次看了一眼。
从这位小公子一出现，她被人家的好相貌惊到；到刚刚讲解书画时，博学多才，侃侃而谈；再到现在礼节有度且...
她眼神转到胡金身上，这贴身侍卫也气质不凡。看起来这位小公子出身不差，并不像她开始认为的那样，是个穷困的落魄书生。
也是啊，能集得这样的字画，想必家世不一般吧。想到这她目光狐疑，“这位柳公子，既然有贴身侍卫随行，又因何招惹了犀牛山的大小姐？”
柳绮召面上有些不好意思，“都怪小生刚刚考试结束，心情放松。一时贪玩，冲进山林迷了路，这才...”
三言两语，把自己落魄的形象说的浪漫风流了不少。
且引出自己是读书人的话题。
果然，王氏追问，“可是才过去的秋闱？”
秋闱即乡试。乃一省考试，考中即为举人，具有做官资格。因为柳绮召目前户籍在西北，参加的乡试正是宋知府主持的，发生在西金城的考试。
柳绮召作揖，“不瞒夫人，正是。”
...
两伙人分开后，马车悠悠继续前行。
车里的邹凌瑶却心事重重。她知道爹娘最近一直在操心她的婚事。附近的贵家公子几乎看了个遍了，但她一个都不喜欢。
要么就是一介武夫，像她爹一样，说起诗书来跟她根本没有共同语言；要么就是官宦子弟，只知道吃喝玩乐，享受上一辈带来的荣华富贵。
都说知女莫若母，说实话，王氏也对刚刚的公子哥印象不错。但你总不能，路上随便遇到一个，就抓人家当女婿吧？
还什么都不清楚呢。吩咐人调查前，王氏先问女儿，“瑶儿，喜欢刚刚那样的上进书生吗？”
这话问的，邹凌瑶一下子脸红了。低下头，“母亲不许打趣我。”随即抄起之前没看完的书，继续看起来...
王氏还有什么不明白的，赶紧叫住秦建将调查的事吩咐了下去。
...