送走梅长清，陆荣给江稚鱼细说梅家。
“梅家是黔州望族，兴旺已经百年之久。当年战乱之时，梅家出过几位颇有才能的人，他们在乡里拉起一支人马，加固灵犀城防，训练民团保卫灵犀，给整个灵犀百姓一片安稳的栖身之地。”
“梅家家主是个有长远目光的人，在战乱中保留收藏了很多书籍，是以族中后来多出读书人，其中以梅侍郎声名最盛。”
“当年新朝初建，人才匮乏之时，陛下亲自请了梅侍郎入朝，这一段往事，被人们奉为佳话。”
江稚鱼眼神亮亮的，“通常这种兴旺的家族，祖坟或家宅风水都好。但风水不是一成不变，也会随着周围环境的改变而改变，这就是所谓的风水轮流转。”
“若梅家兴旺发达时间过长，就有可能和龙骨有关。毕竟龙神的使命是护佑苍生，龙骨在谁家，护佑谁家兴旺发达还是可以的。”
“还有那闲云庵，也可能是因为龙骨在那里，所以求子才十分灵验，香火鼎盛。”
陆荣认同江稚鱼的说法，“方才那几人，你都接近了，没有在他们身上感受到龙骨气息吗？”
江稚鱼遗憾地摇头，“我感受到龙骨气息时，已经非常非常微弱了，等人从外面带过来，那一点点气息也消散干净了。”
陆荣伸过手来牵住她，劝慰道：“已经有眉目了不是吗，我们如今有了明确的目标，不用满天下跑，只要把今日的几个人都查一遍，总能找到。”
江稚鱼点头，露出笑容，“没错，四个人而已，一一探查，总能查到。”
“为了不遗漏一处，这几日休整，先去城西老丈家再确定一遍，然后去城外花家集看看，若没有消息，就尽快出发去闲云庵。”
陆荣点一下头，“我也是这个意思，最后去最远的灵犀郡梅家，不过得尽快。”
说着站起来，“也不用休整了，今日就把城西探一遍，然后明早就出发往闲云庵，去闲云庵的路上经过花家集停一停。事不宜迟，晚了咱们到了黔州的消息就瞒不住了，到时候被当地官员士绅们缠上，就太耽误时间。”
他们在半道暴露身份，消息会很快传到黔州，这样黔州文武肯定会找上门来，到时候也不能一概不见。
江稚鱼也在这里，难免会有夫人和姑娘们上门拜见，应酬起来没完没了，就挺烦人的。
江稚鱼想想也是，不见上门拜见的人吧，挺不近人情的，见吧，跟陌生人车轱辘的话没完没了的说，真挺没意思。
想到这里，干脆站起来，“说干就干，咱们这就去一趟城西老丈家里。”
“行！”陆荣道。
吩咐刘大，带上陈十一，就他们四个，快马去快马回。
趁着天还没黑，四人打马往城西而去。
城西住的都是贫苦人家，看到几匹高头大马，还有穿着光鲜的人，没等他们打听，就有那胆大的上来问他们来找谁。
刘大上前问道：“这边可有一位姓邹的老丈，是卖竹器的？”
“邹家啊，知道知道，他们家就在前面右拐第二家。”说话的是个妇人，十分热心地往前指指，“我带你们过去吧。”
她说着，就径直小跑往前。
四人忙催马跟上。到了那巷子口，妇人指着里面，“第二家就是。”
那巷子极窄，就干脆把马匹拴在外面的树上，留陈十一下来看马，其余三人进去。
敲开了门后，一名年轻妇人出来开门。
刘大只说是来买竹器的，三人就被迎进院中。
邹家这会儿，只有女人们在家，男人们都出门卖竹器了。
江稚鱼他们四人骑马，速度快，所以邹老丈这会儿还没到家。
由于都是女人，所以由江稚鱼出面跟邹家人说话。
邹家的婆媳还有女儿她们原本都在院中编竹器，江稚鱼就顺手拿起一件竹筛，“我们今日遇到了邹老丈，跟老人家买了几件小玩意儿，阿婆您家的竹器都编的很精巧，所以想再买一些回去送人。”
邹老丈的老妻看起来也是老实人，只讷讷道：“做的多了，手熟了。”
邹家儿媳在旁边道：“不知道贵人们想要些什么，我们家里还有一些，贵人们可以随便看看。”
他们家的廊檐下就堆放着不少编好的竹器。
江稚鱼道：“不着急。”
随口拉家常似的，又问：“你们这附近，做竹器的人家多吗？”
“没有，就只有我们家。我们家的手艺是祖辈传下来的。”邹家儿媳道。
“那平日都去哪里卖，就在黔州城吗？”
邹家阿婆接话道：“我家那几个小子到处跑，哪有集市去哪里，孩儿他爹年岁大了，走不了远路，平日都在城里头。”
江稚鱼状似叹一句：“邹老丈年龄那么大了，每日在外奔波的，也是不容易啊！”
“也算不得什么，每天都在城里，没几步路的事。”
“最近都在城里吗？没有出过城？”
江稚鱼问到这里，那邹家儿媳听着不对劲，脸色变了变，赶紧问道：“是不是我家公爹冲撞了贵人们？如果冲撞了……”
江稚鱼忙道：“没有没有。”
陆荣看了看江稚鱼，眼中蕴着轻笑，他家小鱼还是太单纯，问话可不能这么问。
接口道：“是这样的，我们一个朋友，说前日在西城外买了一位老者的竹编花瓶，被他一位亲戚看上给拿走了。他还想再买一对，就托我们在城里打听一下，若见到那位老者，就帮他捎一对回去。”
邹家婆媳才放了心，邹家儿媳道：“贵人您那朋友肯定不是从我们家买的，我家公爹没出城卖过竹器。但我们家也有竹花瓶，贵人要看看吗？”
江稚鱼道：“好啊，拿出来我瞧瞧。”
邹家儿媳高兴地连忙去屋里拿。
江稚鱼则给陆荣一个眼神，看起来邹老丈的确没出去过，可以排除了。
江稚鱼过来这一趟，一是确定下这边有没有龙骨的气息，二是担心邹老丈年龄大了记不住事，万一去了哪里，却给忘了，所以要找邹家人确认一下。
如今确认了，就没留下来的必要了。等邹家儿媳拿了两只竹编花瓶出来，刘大付钱买下，就告辞离去。
......
黔州刺史府收到阆苑郡王和大祭司到了的消息时，已经入夜。
晚上行事不方便，所以次日一早，黔州刺史就撒下人手，满城找两人的住址。
好不容易打听到他们住的客栈，带人过去时，已经人去楼空。
黔州刺史想想不行，人还在黔州境内，不去拜见不行，干脆带了长史以及黔州县令，一起去追。
花家集是个小镇子，距离黔州城十来里的样子。
这边才刚入辰时，陆荣和江稚鱼已经走到花家集了。
马蹄踏在花家集的青石板路上时，天也才刚大亮，江稚鱼他们迎面就遇上了一群人。
都是乡人打扮，好多人手里拿着熄灭了的火把，一个个看着都挺狼狈。
中间有几人抬着几个简易的担架，上面躺着几个人，旁边有人跟在一个担架边，哭得撕心裂肺。
迎面的人看到这边的队伍人数众多，还个个骑着高头大马，急忙停下来往旁边避了避，把道路让开。
队伍中间有个姑娘，蓬头垢面，衣服像被什么扯坏了一样，走路一瘸一拐，甚是狼狈。正是昨日被江稚鱼招去问话的那个胆大姑娘。
江稚鱼看到那姑娘，就叫了一声：“花姑娘，你们这是怎么了？”
人群里低头耷脑的花幺儿猛地抬头看过来，然后“哇”一声大哭，一瘸一拐跑过来，在地上一跪，“姑娘啊，我后悔没听你的话，你叫我别去坟地、破庙还有没人的荒宅，我偏去了，呜呜呜呜，吓死我了……”
江稚鱼眼睛在担架上抬的几人身上扫过，然后翻身下马。
昨日她就看出这花幺儿近日会招惹邪祟，所以才叮嘱了那一番话，还给了一张符纸，结果还是招惹了。
陆荣跟着也下了马，后边所有人齐齐下来，各自牵着马匹，安安静静站着。
苏十三哼笑一声，往前两步，“昨日我还反复告诉你，别不信邪，看着吃教训了吧？看起来昨日给你的符你是带身上了，否则你也和他们一样，躺在上面被人抬着了。”
花幺儿抹着眼泪，“我后悔了，后悔没听话，昨晚上我本来不想去的，他们一直激我，呜呜呜……”
走在前边的一个中年男人听了这么几句，忙走过来，朝苏十三拱手道：“这位姑娘，小人是这花家集的里长，敝姓花。听姑娘的意思，幺儿手中的符纸是姑娘给的？”
“姑娘嘱咐的话，听着像是懂玄门法术，能不能帮忙看看那几个混小子，看看人还能不能救过来？”
花里长这么一问，其余人齐齐眼光热切地看过来。
苏十三不敢自专，回头看向江稚鱼。
江稚鱼道：“找个地方，把人抬过去看看。”
花里长急忙道：“嗳，去小人家里，小人家就在前边，几步路就到了。”
江稚鱼点点头。
花里长急忙招呼抬担架的人上前来，自己伸手指着前边，“就是那家，姑娘请，公子请。”
他自然有眼力，能看出这队人中，谁才是主人。
陆荣和江稚鱼把马缰交给下边的人，在头前走，花里长则落后半步，跟在一侧。
低眉躬身讲述着镇子里发生的事：“昨晚上几个孩子迟迟没回去，家人们出去找，到处都找不着。以前他们在一起胡闹，说后山有个洞里住了一只鬼，他们想上山看看。被大人们知道后，骂了一通才作罢。”
“昨晚上到处找不着他们，以为他们上山去了，所以点了火把在山上找了大半夜，哪知道，他们竟然去了莫家老宅！”
“那莫家人往上数两辈，都是做生意的，家里有银钱，嫌前边地方小，宅子建不下，就单独把大宅子建在了镇子后边。后来年久失修，后人手里也没那么多产业了，就搬到前边另建了宅子。”
“那废弃的莫家老宅子，早些年传出闹鬼的事，大门就被封上，免得不知情的人误入。哪知这些个胆大包天的孩子们，昨晚上竟然翻墙去了莫家老宅，说是去捉鬼，结果，唉……”
话没说完，就已经到了花里长家。
花里长打开大门，请江稚鱼和陆荣进去。
陈二招呼着李六和刘七他们在外，自己和刘大跟着两位主子进了花里长家。
村民们也只抬了那几个躺在担架上的人进去，另外还有几名孩子的家人，以及花幺儿进去，其余人都在外面等候。
担架被摆放一排，在花里长家的院子里。
江稚鱼走过去一一查看，都是些十四五岁上下的男孩子，其中一人脑袋都变了形状，脸上的肉像是被极致拉扯了一样，上面有裂开的细纹，渗出丝丝血迹。
双眼大睁，眼珠高高凸起，眼眶外的皮肉都被撕裂。
嘴唇上的肉也像是被用巨大的力道拉向后边，使得牙齿向外翻。
双耳几乎和皮肉只剩一丁点链接处，稍微一碰就会掉下来。
露出来的脖子上，脸颊、耳后，全都是摩擦出来的痕迹。
两只手呈抓握状，两手里各有一块方形的破旧木条，像是窗格的一截。
这人显然已经没命了，而且死状极其恐怖。
有个妇人跪坐在这少年人身边，扬起满是泪痕的脸，希冀地望着江稚鱼，“姑娘，我家小子还有救吗？”
这都死透了，还怎么救？
江稚鱼摇摇头，“节哀。”
妇人膝行着，欲过来拽江稚鱼的裙摆，“姑娘您救救我家小子吧，花幺儿说姑娘给了她一张符，她才没事的。姑娘您一定是个大本事的人，求您救救我家小子吧！”
陈二急忙上前一挡，不让她挨着江稚鱼，“大婶儿，你看清楚，人已经死透了，除非阎王爷把他放回来，否则谁来了也救不了啊！”
江稚鱼没再理会，而是把目光挪到其他人身上。