【三灾】
《西游记》原着第二回，孙悟空于斜月三星洞拜须菩提学艺之时，菩提祖师曾说道：“你既通法性，会得根源，已注神体，却只是防备着‘三灾利害’。意思是孙悟空已学会法术，了解天地根本，已注神体（身体已经注入神性，同神仙体质接近，但还不是神体，只是刀枪不入，水火不侵）。却依然要防备着‘三灾利害’。而后祖师便传与悟空“七十二地煞变化之术”用于躲避“三灾”。
由此可见，以孙悟空拥有大闹天宫的本领却依然敌不过“三灾”。只能以“变化之术”来取巧，用以躲避。
菩提祖师也曾明言“三灾”乃非常之道。夺天地之造化，侵日月之玄机；丹成之后，虽鬼神难容。但却驻颜益寿。由此我们可以推测出：但凡渡过“三灾”而不死者，便可保持容颜，延长寿命。即长生不老。
那“三灾”到底是哪“三灾”呢？
一：雷灾。天降雷灾打你，须要见性明心，预先躲避。躲得过，寿与天齐，躲不过，就此绝命。
二：火灾。天降火灾烧你。这火不是天火，亦不是凡火，唤做‘阴火’。自本身涌泉穴下烧起，直透泥垣宫，五脏成灰，四肢皆朽，把千年苦行，俱为虚幻。
三：风灾。降风灾吹你。这风不是东南西北风，不是和薰金朔风，亦不是花柳松竹风，唤做‘赑[bi]风’。自囟门中吹入六腑，过丹田，穿九窍，骨肉消疏，其身自解。
那为什么会有“三灾”呢？
自古修行之人所求无非是得道成仙，长生不老，希望与天地齐寿，而后不死不灭，亘古长存。但是在你尚未得道，位列仙班之前，你还只是一介凡人。试问你又如何躲得过生老病死，避得过自然规律呢？那想要长生不老唯一的途径便是得道成仙，可仙路缥缈，道路何其艰难，多少人身死道消。
上天是不会轻易让一个人得道的。虽人生无常，但事无绝对。正所谓“大道五十，天衍四九，人遁其一” 。上天依旧给凡俗人世留有一线生机，这一线生机便是“三灾”。
先以天雷降身，锤炼你的根骨，使其身形不会受到时间影响而老化。再以阴火入体，炼化你的体魄，使其脏腑经脉不受病痛折磨而腐朽，又以‘赑[bi]风’临神，稳固你的精气神，使其精神不受大道规则压迫而消散。唯有渡过“三灾”不死，方可脱离凡体，得道成仙，继而长生不老。
但长生不老并非永生，只是在很大程度上延长你的寿命而已。所以大多神仙和妖怪都会在生命印记消散之前又以其他的方式来延续自己的寿命。譬如：王母的蟠桃，镇元子的人生果以及唐僧肉。
可这些东西毕竟是外物，并非己身修行所得，吃得多了也会产生抗性。比如第一次食用蟠桃可延寿三千载，那二次可能就只有两千五百载，第三次可能就只有两千载，如此反复，生命终有尽时。
所以“三灾”之后便有“九难”。唯有历经“九难”方可“与天齐高，与地同寿。”
【九难】
三灾”在前，“九难”延后。可见“九难”比“三灾”更加凶险。
《西游记》原着第五回曾说道孙悟空权管蟠桃园时，问之园中土地：“此树有多少株数？”土地道：“有三千六百株：前面一千二百株，花微果小，三千年一熟，人吃了成仙了道，体健身轻。中间一千二百株，层花甘实，六千年一熟，人吃了霞举飞升，长生不老。后面一千二百株，紫纹缃核，九千年一熟，人吃了与天地齐寿，日月同庚。
由此可见，天地齐寿显然在层次上是高于长生不老的。如果“三灾”是对凡人想要长生不老的考验，那“九难”便是对仙神渴望天地齐寿的磨砺了。
大药未成，而难当寒暑，于一年之内，四季要衣。真气未生，而尚有饥渴，于一日之内，三餐要食。奉道之士所患者，衣食逼迫，一难也。
意思是尚未凝结金丹（神仙的身体还未彻底完善），身体还不足以抵抗严寒酷暑（极寒或者高温），所以一年四季都要穿衣（这个衣是指神仙的’天衣’）。元气还未融合，（真气就是神仙的元气，是生命运转的原动力，由先天之气和后天之气组合而成，道教谓之“性命双修”所得之气。且神仙居住于天上，行走于云间，每时每刻都在消耗体内元气。由于先天和后天之气未能融合一致，所以体内自身供给不足于体外每日的消耗）。依然会有饥渴，故一日三餐还是要吃东西(当然神仙吃的都是蕴含元气的食物，例如：琼浆玉液，龙肝凤胆。《西游记》原着中孙悟空被如来镇压之后，天庭便举办了一个庆功宴，“庆功会吃的是龙肉，喝的是凤汤，炒龙肝、熬凤髓，走的时候众各酩酊”。)所以这“吃”和“穿”便是“九难”的第一“难”。只有当你“金丹凝结，元气融合”便是渡过了这一“难”。
及夫宿缘孽重，流于今世填还。忙里偷闲，犹为尊长约束。制于尊亲而不忍逃离，一向清闲而难得为暇。奉道之士所患者，尊长邀拦，二难也。
意思是如果你因缘恶业很深重，那你今世必须填补罪孽，偿还因果。（因果并非只有佛家一说，早在战国时期的《道德经》里便有“天道无亲，常与善人”！简单理解便是善有善报，恶有恶报，因果报应的意思。）你忙里偷闲视为“因”，受到长者管束视为“果”。你非常难得有空闲的时候却因为长者亲人的约束而不懂得辩解，不忍离去，唯听是从。虽长幼有序但你不明因果。所以这因缘（因果）便是“九难”的第二“难”。只有当你明白“始末缘由”。懂得“因果循环”便是渡过了这一“难”
及夫爱者妻儿，惜者父母，恩枷情纽，每日增添。火院愁车，无时休歇。纵有清静之心，难敌愁烦之境。奉道之士所患者，恩爱牵缠，三难也。
意思是有爱护自己的妻儿，有疼惜自己的父母，这种恩爱情谊仿佛是一种枷锁套在自己的身上，与日俱增，犹如身在苦海却看不见道路，不停的奔波，没有一刻停止。即便是自己想清静一下，也会有这种烦恼在你脑海之中不停地盘旋，挥之不去。（可能对于我们现代人来说：妻儿爱护你，父母也疼惜你，这是一种幸福！可对修行之人来说，这种情爱便是一种枷锁，正所谓大道无情，你若心中有爱便是有了牵绊，又如何能在修行上更上一层楼呢？）所以这情爱便是“九难”的第三“难”。唯有当你斩断情丝，了无牵挂，便是渡过了这一“难”
及夫富兼万户，贵极三公。妄心不肯暂休，贪者惟忧不足。奉道之士所患者，名利萦绊，四难也。
意思是哪怕你富甲天下，位极人臣，仍旧痴心妄想不满足，这种贪婪只会带来无穷的忧患。（不要总想着见利可图，你沾一份利益便动一份痴心，痴是一种愚昧，即便你想贪下世间一切，最终也只会化为虚幻之物。但这种执念却会成为你修行路上最大的心魔。）所以这名利和贪婪（执念）便是“九难”的第四“难”。唯有顿开名缰利锁，放下所有执念，悠然与天地山川之间。便是渡过了这一“难”
及夫少年不肯修持，一以气弱成病，顽心绝无省悟，一以阴根成灾，现世一身受苦，而与后人为诫。奉道之士所患者，灾祸横生，五难也。
意思是年少便不懂得修身守道，后来气弱成病（气若则精走，精包括先天之精和后天之精。精依气生，气化为精。精之生成源于气，由于你少年不懂节制，好色成性，以致你先天精气有损。）长大之后这种愚妄没有丝毫省悟。仍旧如此，导致你下体出现祸患，导致你后天精气不足。（“人始生，先成精”。肾精是生命的本源，倘如你先天或后天精气有损，即本源有损，心神容易被外物所扰。所以修行至关键时刻不能达到“定境”容易走火入魔。）所以这淫邪（其实也是恶业）便是“九难”的第五“难”。”万恶淫为首， 邪淫恶业缠累不休”只有驱除淫邪，消除恶业。便是渡过了这一“难”
及夫人以生死事大，急于求师，不择真伪。或师于辩辞利口，或师于道貌古颜。始也自谓得遇神仙，终久方知好利之辈。奉道之士所患者，盲师约束，六难也。
意思是人贪生怕死，急于求教名师传授长生之术，不懂得分辨真伪。以为名师善于口舌，又或者名师高傲威严，神态庄重，以为遇见了神仙高人，时间久了才知道被人欺骗，利用。（如若你看不破生死，又如何穿透迷障，勘破虚妄呢？既然你的思维受他人禁锢和约束，看不到世界的真实，那你如何能明白长生的真谛？）所以这盲师约束（明心见性）便是“九难”的第六“难”，唯有勘破虚妄，保持真我。便是渡过了这一“难”
及夫盲师狂友妄指傍门，寻枝摘叶而于无契合，小法异端而互相指诀。殊不知日月不出，出则大明，使有目者皆见，雷霆不震，震则大惊，使有耳者皆闻。彼以爝火之光，并蛙之语，荧荧唧唧，而岂有合同？奉道之士所患者，议论差别，七难也。
意思是跟盲师狂友妄言旁门左道，一叶障目，舍本逐末，是与道家正统修炼不符合的。（道家以修炼金丹、全身保真为正道，余皆为“傍门”，不能得正果）各自都只是了解了一点微末的道术却相互传授此要诀。却不知当有一天你见到真正的能人贤士，才会明白自己所见听闻皆是萤火之光，自己犹如井底之蛙，岂能与真正的天地相比。（同绝大多数神仙一样，跳不出自己的思维，总以为自己这样一直修炼下去便可得道，岂知真正的道早已跳出三界之外。你想超脱于天地，却仍旧修炼天地之法，又如何能与天齐高，与地同寿？）所以这超脱天地便是“九难”的第七“难”，唯有超脱天地，跳出这个规则。便是渡过了这一“难”。
及夫朝为而夕改，坐作而立志，悦于须臾而厌于持久，始于忧勤而终于懈怠。奉道之士所患者，志意懈怠，八难也
意思是早上想做的事情下午就放弃更改了，时坐时站，喜欢在片刻之间做决定却又不能坚持。为太多的想法而忧虑勤劳，却又因为实际行动而松懈懒散，以致功亏一篑。（修炼没有捷径可走，须一步一个脚印。正所谓月满则亏，水满则溢，既然有了想法就要持之以恒）所以这志意懈怠便是“九难”的第八“难”，唯有百折不饶，,无论受到多少次挫折，都毫不动摇退缩，拥有坚定不移的信念。便是渡过了这一“难”。
及夫身中失年，年中失月，月中失日，日中失时。少时名利不忘于心，老而儿孙常在于意。年光有限，勿谓今年已过以待明年。人事无涯，勿谓今日已过以待明日。今日尚不保明日，老年争却得少年？奉道之士所患者，岁月蹉跎，九难也
意思是年纪迈入老年，剩下时日无多，少年时的追求，现在只能对自己的子孙后代说一说。生命有限，不能得过且过，人力所能及的事，能今日完成就不要推到明天。因为今天不知道明日事。日复一日，年复一年，待你年老之后便没有年少时的雄心壮志，失去了年少之时的初心。（觉得生命印记即将消散，感觉自己成道无望，便把希望寄托于下一世，希望转世之后再从头来过。）所以这岁月蹉跎便是“九难”的第八“难”。唯有不忘初心，方得始终。便是渡过了这一“难”。
简单来说唯有：金身元气归一，明晓过去因果，斩断情爱枷锁，放下己身执念，驱除淫邪恶业，勘破世间虚妄，跳出天地规则，坚定不移前行，不忘修炼初心。方可渡过“九难”
唯有渡过“九难”，方可与天齐高，与地同寿。此时你便可天地同寿，日月同庚。
但即便如此，依旧不是宇宙中最顶级的存在。你虽然超脱于天地，跳出三界之外，但仍在五行之中。你只是拥有无限的寿命（天地不曾毁灭），并非不死不灭。所以拥有高强的法力神通者仍然可以消除你的生命印记，磨灭你的精神念想。
若想不死不灭，唯有渡过 “十劫”。