“那次倒不是一个人，是整整两千人……”祁止眉间微凝，凑到顾昭述耳边简单说了几句，蓦地，顾昭述幽深的瞳孔陡然一缩，一时惊骇。
“行羽卫突遭巨变，那两千人里几乎涵盖了大半部分早期行羽卫的核心人物，以及其中涉及到的核心人物的所有党羽，堪称一次大换血。”祁止悠悠叹气，“若非如此，如今行羽卫的首领怎么也轮不上我，相较于他们而言，我毕竟是一个后来者。”
“也就是那一次，城主清理门户的雷霆之势震慑了所有人，城主手底下的人再不敢相互勾结，忤逆不忠，再加上城主的决策几乎从不失误，一步一步带领南郡经济稳步提高，后来时机到了，与海外东域的胡商合作，打通了海外市场的枢纽，南郡地位一下子空前猛进，不止是经济，就连军事，政治，文化这些也都建立起了秩序和稳定，再加上城主对下属也都一视同仁，从不苛待，南郡富庶繁荣，百姓安居乐业，大家也都心悦诚服……”
顾昭述敛下了震惊之色，淡声道，“可北楚怎会袖手一旁，任由南郡分离出来，越做越大？”
“这就得追溯到十年前最开始的时候了。”祁止慢悠悠道，“北楚迁都之后，南郡便沦为了弃子，城内有权有势的，无论是名流世家还是巨鳄商贾，但凡是有点头脸的人物，都已经带着七大姑八大姨举家搬迁了，南郡城一夜之间人去楼空。”
“这也不难理解，毕竟在这里，盘踞百年的酷吏尽数被清缴干净，北楚那群统治者，想要重新开始，摆脱曾经的屈辱和苦难，就得斩断和南郡这边的联系，巴不得这都城迁得越来越远，后来定都之后，那新都果然和南郡是天南地北，相差了个十万八千里，天高皇帝远的，也就为南郡后来的独立发展提供了优势。”
“那时候原本北楚他们还留了些残余势力来掌控南郡城，像之前意图谋反的高迟，便是北楚钦点的县主，不过也有不少像我们家这样自请留下的，比如如今德高望重的魏从故魏阁老，还有兵马都尉史岩，老臣林游……”
“高迟一心想要当个土皇帝，在南郡城已经非常荒芜萧条的情况下，依然不遗余力地搜刮民脂民膏，百姓们饭都吃不饱了，还得被苛捐杂税弄得痛不欲生，像魏阁老，林大人他们，便是有心救世，但毕竟位居高迟之下，也没有能力去阻止这一切，阻止南郡的凋亡。”
“眼见着南郡就要这么给毁了，城主也是看中了这一时机，一掷千金购买数万旦粮食，力挽狂澜，让百姓有衣可穿，有饭可食，从根本上解决了民生苦难，白澈殿下的兵马也很快将高迟一行人控制，百姓们只知道一位白衣公子仗义疏财，乱世之中救他们于水火之中，随着城主在民间的威信越来越高，甚至出现了数以万计的拥立者，北楚朝堂闻讯之后，一面斥责高迟的坐地自封，一面为了安抚人心宣布让这位白衣公子即位南郡县主的位置。”
“北楚当时也只是敷衍了事，以为这只是寻常的起义滋事，甚至连城主的身份都没有去查探过，只想着随便打发了便好，即便日后有什么威胁，及时派兵处理了也就好了。”
“但后来我方才也说了，生意越做越大，不仅涵盖了所有内陆大国，还扩充到了四海之外的疆域，到了这时北楚才意识到了严重性，但木已成舟，南郡军队日夜辛苦操练已趋于完善，更为严重的是倘若此时动手，牵动的不止是南郡一城，还有无数个与南郡建有友好合作关系的其余诸国，北楚不敢轻举妄动，只能眼睁睁看着南郡自此独立分离，节节攀升。”
“我们做下属的呢，难免看待事情过于片面，城主他身居高位，看待事情较我们而言自然会更完备一些……”
顾昭述一直听着，不由得有些心酸，面色一片冷凝，“这所有的所有，无论是时机，还是决断，但凡出现一丝一毫的偏差或纰漏，南郡都走不到如今，可他如今也不过才弱冠之年……”
“对啊。”祁止赞同道，“所以我呢，也是真心实意地敬佩城主，年纪轻轻的……”
“对了，说起这个……”祁止由衷感叹道，“其实我觉得年纪就是城主在这条路上最大的阻力了，无论是我方才所说的行羽卫那不守规矩的两千人，还是城主即位后南郡最开始那两年高层之间不断的动荡，都是因为城主年纪实在太小了，他们不服，毕竟谁能想到乱世之中那位运筹帷幄的白衣公子会只是一个十二三岁的小孩子呢？”
“不过那些挑起或参与了动荡的人，名字早在前几年就销声匿迹了……”
顾昭述一字不漏地听着，胸腔却越来越冷，他只知道郁迩本人不似外表看起来如此清润无害，却难以想象他这一路竟是如此危机四伏……
“诺，还有就是之前为保方便行事，外人从未见过南郡城主真容，而你腰间的这枚玉兰形的玉穗，便是城主最重要的凭信之物了。”祁止平和道，“只要是为城主办事的人，无一不识，倘若顾将军与末将初见那回将它佩戴在身上，我们也不会闹出乌龙不是？”
最后他轻声叹了口气，“反正这一路上，真的挺艰难的。”
顾昭述垂眸看着玉穗，眼眸仿若深不见底的幽潭，不辩神色。
“不过城主对顾将军也是真的好啊……”
顾昭述也这么觉得，一个自幼年起便背负了血海深仇，生活在无尽的地狱中孤身面对群狼环伺的人，却愿意在面对他时，卸下所有的阴戾与冷漠，将自己的真心奉上，给他独一份的温柔……
“诶……，顾，顾将军，我先走了啊，咱们有空再聊！”
祁止仓促的话语打断了顾昭述的思绪，顾昭述转身看了一眼，祁止已经消失得毫无踪迹了……，意识到什么，顾昭述回过头，正巧瞥见郁迩自拐角处走来的身影。
顾昭述：“……”