宋言澈觉得这庄子说不定就是那些人贩子关孩子的地方，他当即跑回城中，到衙门报案。
他本想着这回有了确切的地方，只要衙门的人肯跟着他去，就能将庄子里的人一网打尽，说不定他还能找到严山。
可是，他没想到的是这回他连县衙的门都没敲开，里面只有一个声音告诉他，县令大人不在，让他改日再来。
“五天前啊。”明子琪转头看向元修竹，“大人，据王主簿所言，五天前周元泽已经辞官回乡了。”
也不知那周元泽是怎么想的，在半年前赶走了他亲自招揽的县丞和县尉，县衙里能主事的就剩他和王主簿两个人。
他一辞官，王主簿又是个要调走的，趋利避害，自然不肯再接手照县的麻烦事。
况且，王主簿竟然从照县被调去了茶安县，虽然都是县城，可茶安县和照县差得不是一星半点，按照朝廷的调度习惯，断没有这样调动的，必然是有人授意，故意为之。
这些人贩子还有强硬的后台不成？
明子琪能想到的问题元修竹自然也想到了，相比明子琪，他对龙朝国的权贵更加了解，此时已经在想哪些家族最有可能做这样的事情。
季天磊没两人想得多，他看着宋言澈，问道：“车马出城都要例行检查，若那辆牛车上当真藏了人，为何官府的人没有查出来？”
“呵，检查？”宋言澈冷笑一声，“那驾牛车的人与守城门的衙役极为相熟，那些衙役只是看了一眼就把他放了过去。”
这话听得季天磊直皱眉，心说相比起云鹿县的衙役，这照县的衙役堪称玩忽职守，必须得好好训一训。
他不知道的是，元修竹到云鹿县上任的时候第一个整治的便是县衙的那些衙役，大棒加甜枣之下，费了好些心思才有了他看到的那番景象。
“爹爹，该晨练了。”荞荞从外面小跑进来，她起床找了一圈自家爹，还是得了陈管家提醒才跑来了前厅。
元修竹和明子琪一愣，这到了照县还要晨练呢？
宋言澈多看了荞荞几眼，心说这位新来的元大人看着年纪轻轻，竟然有一个这么大的闺女。
发现有人看她，荞荞便回看过去，歪着小脑袋疑惑道：“你是谁？”
宋言澈最喜欢小孩子，荞荞又长得可爱，不由弯唇露出一个笑，“我是你爹爹抓来的犯人。”
“啊？”荞荞眨巴眨巴大眼睛，转头去看自家爹，“爹爹，他真的是犯人吗？”
元修竹摇头，“不是，他是照县的百姓，为了孩子们失踪的案子来的。”
“哦。”荞荞点点小脑袋，抬头看着宋言澈，“昨天救回来的那些孩子还在睡觉，你在这里等等吧。”
她以为宋言澈是昨天救回来的某一位孩子的家长，还在安慰宋言澈，“他们都好好的没有受伤，也没有生病，你不用担心。”
宋言澈微愣，问道：“你们昨天救了孩子回来？”
“对呀，我打了好多坏人呢。”荞荞伸手指了指自己，双眼看着宋言澈，疑惑道，“你不是来找他们的吗？”
“不是，我……”宋言澈抬眼看向主座上的元修竹，心说他好像有些先入为主，误会这位元大人了。
他低头看向荞荞，“你能带我去看看那些孩子吗？”
不亲眼看到孩子，他还是不肯相信元修竹当真是个会办实事的好官。
“现在不行。”荞荞道，“我们要晨练呢，等晨练之后我再带你去看吧。”
宋言澈这回注意到小姑娘口中说的晨练二字了，他疑惑道：“晨练是什么？”
“就是……”荞荞的话刚起了个头，整座县衙突然传来此起彼伏，杀猪一般的尖叫声。
“鬼啊！”
“有鬼啊！”
“救命啊！”
听到这些声音，荞荞抬头看了眼厅外的天，“啊，时辰到了。”
她转身小跑到元修竹身边，拉上他的手就往外跑，“爹爹快走。”
明子琪端坐不动，正想着借此蒙混过关，就见荞荞跑到门槛处抬手朝后面那么一挥，明子琪霎时就觉得背后开始冒凉气。
他打死不回头，火烧屁股一般追了出去。
宋言澈眼眸瞪得快要脱眶，趴在明子琪后背的红衣厉鬼突然转头看向他，咧嘴阴森一笑。
“嗬——”宋言澈吓得一个倒吸气，眼白上翻就想晕，季天磊及时伸手在他肩膀上拍了一下。
宋言澈回神，呛得一阵咳嗽。
季天磊扯了他的胳膊往外疾走，“来都来了，一起吧。”
宋言澈：？？？
他恍恍惚惚跟着季天磊来到县衙的校场处，只见漫天鬼气，其间红影穿梭，宛若到了人间地狱。
他脑中顿时一片空白，眼睛都要不会眨了。
照县众人惊恐地抱作一团，不明白怎么一觉醒来就让鬼给包围了。
随着元修竹从云鹿县过来的众人表示，小场面，他们扛得住。
如果忽略打哆嗦的腿肚子的话，一点都看不出害怕来。
季天磊把呆住的宋言澈往人群里一推，走到前方，喝令道：“列队！”
有经验的人迅速站好，没有经验的人面面相觑。
这么多鬼你们是看不见吗？
这时候列什么队？
快打鬼啊！
内心的咆哮让他们的面孔都狰狞了几分，反而让红衣鬼们有了些亲切感，嘻嘻嘻地尖声笑起来。
听着直袭耳畔的鬼笑声，众人鸡皮疙瘩掉了一地。
荞荞站在最高的那节木桩上，看着大部分人都没反应，不由蹙起了小眉头，小手一挥，红衣鬼们登时朝着散乱的众人逼近。
“鬼啊！”
众人呼喊着四散奔逃，在众鬼的追逐下，不知不觉便把队伍站好了。
其中一个矮个子站到了后面，硬生生被五个鬼连着吓唬，直到连滚带爬到了属于他的位置，五鬼才遗憾地收手。
瞧着整齐有序的队伍，荞荞满意地点点小脑袋，这才对嘛。
她两手叉腰，大喊一声，“报数！”
元修竹一个激灵，下意识道：“一！”
明子琪接上，“二！”
“三！”
“四！”
……
“七十五！”
“七十六！”
“七十七！”
统共七十七个人。